第十六章 番子

  不知為何，張公公現在突然變得很低調。

  上午魏良臣還看到幾個衛所兵給張炳撐門面，現在可好，兵沒了，幫閒的也沒了，就剩張炳和那個不知來頭的少年郎君。

  張炳換了身青色袍服，看著不再那麼的「暴發戶」。和那少年人一起下車時，不知情的多半以為這是爺倆呢。

  車夫顯然是尿急，將車停好後，便匆匆奔樹林去了。

  從車上下來後，張炳和那少年看了眼四周環境，二者均是微皺眉頭。

  這也難怪，張炳雖說出身貧窮，但現在怎麼也是宮中有品級的監丞，其它地方他都可以隨意將就，可這般在林子裡解手，潛意識裡還是有些抗拒的。

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  那少年人更是肅寧有名的才子，家中又是富有，自小就沒在這種骯髒的地方呆過，當然不願意就地解決了。

  良臣見張炳對那少年低聲說句什麼，少年搖了搖頭，張炳見狀只得作罷，自己去了林子。想來這位老公可能也憋得慌。

  一個惡作劇的念頭在良臣腦中閃了一下，那就是他很想跟著去瞧瞧張公公是站著尿還是蹲著尿。

  不過，這念頭僅僅是閃了一下，良臣還沒那麼下作。要明白，他二叔可也是閹人。

  少年仍留在原地，手中拿著一把沒有打開的摺扇，站在那欣賞遠處的風光。

  遠遠看去，端的是風流小郎君。

  有輛馬車上不知誰家的女眷這會就偷偷的瞅著那少年，目中頗是有情意。

  這一幕讓良臣有些自慚形穢，在長相上，他很有自知之明，既比不過許顯純，更比不過那少年。

  不過，良臣卻有他們誰也不能比的東西，那就是他有一條巨大的金大腿。

  我叔是九千歲，你叔是誰？

  擺這風流樣子是給誰看？

  良臣打鼻腔里哧了一聲，扭頭不去看那裝腔作勢的少年。

  他有一種無形的自豪感，或者說是扮豬吃虎的得意勁。

  這是他的底氣，也是希望。

  許顯純也上車了，他沒良臣那閒勁，東看西看的，而是繼續將那本地理書拿出翻了起來。

  雖然武進士在世人眼中不如文進士，甚至不屑一提，但許顯純顯然不會因此放棄自己的志向。

  從前和他爹吵架的時候，許顯純說的最多的一句話就是——「今天下太平，武不如文，但若將來天下有變，兒子手中這把刀卻能護得全家周全。」

  有此抱負之人，自然不會受外界干擾。

  刻薄之言也好，無心之失也好，諄諄教誨也好，在許顯純這裡，都是油潑不進。

  良臣很想和許顯純探討一番山川地形，讓對方對自己敬佩無比，從而以此為突破口，拉近雙方距離。但想自己現在不過16歲，又是一普通農家子弟，真要「語驚四座」怕也不合身份。

  童生就應該有童生的覺悟，還是學那張炳一樣，風光完就立馬低調些好。

  悶聲發大財，總不是壞事。

  結交這事，未必就一定要人家對自己刮目相看，或五體投地。

  這麼想著，良臣當然沒敢賣弄。

  過了沒多久，胖子總算出完恭，急急忙忙的趕來上車。只是，胖子走路時，動作有些彆扭，這讓良臣遐想聯篇。

  車馬行的人開始招呼沒上車的客人趕緊上車，又清點了下人數，馬車便繼續往北。

  因為快要天黑，所以不少車輛都選擇跟車馬行的同行，這樣人多，路上安全。

  張炳那輛馬車也遠遠跟在魏良臣他們後面。

  十幾里地後，前方出現一塊界碑，卻是已經出了肅寧縣境，再往前就是青縣。青縣再朝北便是靜海，此地在後世屬天津，爾今則歸河間府領。

  太陽落山後，長長的車隊終是到達了目的地，位於青縣東南的姚官屯。

  說是屯，實則是個鎮，鎮上各行各業都有，比起肅寧縣城也只稍稍遜了些。

  這就是水陸交通要津之地的好處，不論前世今生，交通便利之地的經濟發展水平都比交通不便之地強得多。

  姚官屯的當地人靠山吃山，靠水吃水，憑藉屯子的交通便利開了不少商鋪，為南來北往的旅客提供各種服務，收入十分可觀。

  河間府要評十強鎮的話，姚官屯肯定榜上有名。

  屯子裡最多的就是客棧，上等的，便宜的都有。

  這些客棧大多都是鎮子上的村民自建的，有錢的就建氣派些的，沒錢的就將自家的房子改造。反正貓有貓道，鼠有鼠道，為了掙錢，各顯門路。

  除了民間的客棧，屯子裡還有官府辦的驛站，屬滄州千戶所。

  良臣他們路過驛站時，看到驛站里停著不少馬車，穿官服的人卻沒幾個。

  邊上胖子一門清的低聲告訴眾人，官府的驛站從前管得嚴，沒有公務的人是沒法住進去的。但現在卻松得很，只要有門路弄到驛憑的，都能在裡面白吃白喝，白搭驛站的車馬。所以，這裡面的大半都是占朝廷便宜的人。

  聽了這話，良臣自是不覺奇怪，為這浪費國庫的驛站耗事，日後崇禎可是裁出了個李闖王來。

  其他人也是見怪不怪，除了羨慕那些能占便宜的，壓根沒想這種事對朝廷有什麼壞處。

  許顯純倒是有些怒氣，可這怒氣卻無處可發，也無人可發。

  王家車馬行在姚官屯有固定的落腳點，是屯子稍裡面的一家客棧，前後幾進院落，修得頗是寬敞。

  客棧的人算準了時辰，早就有夥計在外面等著了。一等大車停下，夥計們就熱情的上來招呼，幫著客人們拎包。

  一眾旅客包括良臣都很自覺，沒人跳出來說要換家客棧，一個個很是順從的聽從安排。

  許顯純剛才雖然對占朝廷便宜的那幫人生氣，但也不是不通人情事故，默不作聲的跟在後面與大家一起進了客棧。

  進去時，良臣回頭看了眼，沒發現張炳的那輛車，想來這張炳怎麼也是宮中的人，說不定是去住官府的驛站了。

  有便宜不占，那是傻瓜。

  和馬車分等一樣，客棧也同樣分等。買大車票的被安置在兩間大通鋪，其餘的客人則被夥計帶著上樓。

  住宿費是另算的，好在不貴，大通鋪住一晚一人三枚小平錢，不包晚飯和早餐。想吃的話，自己另買。

  良臣包袱里有大哥良卿做的幾張大餅，身上的錢也不多，自然捨不得去吃客棧的飯菜，便就著客棧提供的開水啃起大餅來。

  胖子和幾個人沒帶乾糧，所以都去買飯吃了。許顯純也想出去買飯吃，但他身上除了藏著的幾顆銀豆子，就只有一根偷自他娘的金簪子。

  銀豆子被許顯純付了車錢，眼下他身上的小平錢剛夠付房費，所以想要吃飯的話，就得將這金簪子典當換些碎銀子，要不然，沒辦法吃飯。

  客棧可不直接收金子。

  只是，這根金簪子是他奶奶嘉善公主留給他娘的，紀念意義很大，所以雖說叫許顯純偷出來了，可真要決定拿去變賣換錢，許顯純還真有些猶豫。

  一路上都「關心」著許顯純的魏良臣見了不由一喜，他可不管許顯純為什麼不去吃飯，只知道這是他難得的機會。

  「許大哥，若不嫌棄的話，就吃塊餅吧。」

  良臣將一塊大餅遞到了許顯純的面前，努力讓自己的表情看起來正常不過，免得許顯純自尊心發作，拒絕他的好意。

  「這…」

  許顯純愣在那裡，不知道是否應該領這位小兄弟的好意。

  「我大哥給我做了好幾塊，我一人吃不完。許大哥拿著吧，我爹常說，出門在外，要相互幫忙，有吃的也要和人分享，如此，才能交上朋友。」

  良臣半真半假的在那說著，然後不由分說的將餅直接硬塞在許顯純的手中。

  「那，多謝小兄弟了！」

  許顯純不是婆婆媽媽之人，他有錢，只是一時半會化不開而矣。

  咬了一口餅，許顯純想著等典了金簪子有錢之後，就請這小兄弟好好吃一頓，這樣就不欠人家情了。

  良臣也吃著，直看著許顯純將一塊餅吃進肚子，方踏實下來。

  胖子等人也吃完了飯，陸續回房間。大夥又在一起說笑了一陣，便相繼睡下。

  趕了一天路，眾人都是累了。

  半夜，院子裡卻傳來鬧哄哄的聲音，驚動了屋裡的眾人。

  良臣也迷迷糊糊的揉著眼睛從床上坐起，邊上許顯純已經跳下地，疑惑帶有警惕的目光望著外面。

  有被驚醒的旅客性子急，便大聲叫喊客棧的人，問外面什麼這麼吵。

  正喊著，門突然被打開，一個夥計捧著蠟燭走了進來，後面跟著兩三人。

  眾人沒看清進來的是什麼人，都以為是新來的客人。

  這時，良臣卻看到胖子在那抖了一下，然後壓低聲音拉了拉前面的許顯純：「是番子。」