第五十四章 凶獸

  這齣了人命的事兒，在哪都是大事。李大山領著捕快衙役將這桃林巡視一遍，又往後山上找了一段路，最後得出結論：李獻是被狼給叼走了。村子裡對此議論紛紛，天未擦黑，家家戶戶便緊緊閉了門窗，一時連納涼閒聊的人都少了。

  蘇陳氏正對著燈火納鞋底，她低頭咬斷一截線頭，一臉憂心忡忡的看向蘇桃。

  「桃兒，要我說，你那荒地就別整了，那離後山那麼近，我這心裡慌的啊。」

  「娘，我花了這麼多銀子，必須趕在下個月之前將地整好的。你放心，那離周念家裡近，不會有什麼事的。」

  「哎，我就感覺那不是狼。狼哪有那麼大力氣，李獻個子也大，又不是三歲孩子，狼能叼的動？」

  

  蘇老二木著臉出去轉了一圈，將院牆每個角落都巡視了一遍，這才鬆口氣。他家閨女長的好，他生怕有人壞心眼，是以將院牆疊的比其他人家都高一些。當初蘇陳氏還罵他費銀錢，有那錢不如多蓋一間屋子，瞧瞧，這關鍵時刻，可不就派上大用處了。他看著六尺高的院牆，內心湧上一股滿滿的安全感。

  「說到野獸，我倒想起以往村子裡老人說的一件事兒。」

  「爹，啥啊？」

  蘇小北裹緊了身上的被子，將身體緊緊挨著蘇桃。蘇桃將他一推：「起開，太熱了。」蘇小北撇了下嘴角，轉頭去挨著常樹，這個時候他也不敢嫌棄常樹了。總感覺得挨著誰，才不那麼害怕。

  「咱們這邊，有一種叫人熊的，跟一般熊瞎子長的不一樣。這人熊個子特別大，而且喜歡像人一樣立著走路。」

  「爹，這個我知道，可是人熊又不吃人，人熊愛吃果子和魚。」

  蘇杏兒出言打斷，還以為啥新鮮的呢，人熊的事兒她小時候經常聽村里老太太說。說起來還有那麼幾分得意，這是他們江寧府特有的山獸。

  「還有一個說法估計你們都沒聽過，人熊是不愛吃肉，可是那是因為沒有嘗過人肉。據說人肉味道最是鮮美，人熊只要偶然間吃過一次，就會不停的抓人吃。」

  「嘎——嘎——」

  窗外突然傳來夜梟刺耳的叫聲，連帶著林中驚起一群飛鳥。蘇小北正聽的津津有味，被這麼一嚇，頓時將脖子一縮，驚聲尖叫起來。蘇陳氏也被他帶的叫了一嗓子，過來一陣才反應過來，連拍幾下胸口喘氣。

  壞菜了，蘇桃和蘇杏兒面面相覷，都想起了屍體旁那處巨大的腳印，所以這是一隻嘗過肉味的人熊？都說人熊個子巨大，還會爬樹，自家這幾尺高的院牆，能擋住嗎？大家想到了一處，蘇老二面色難看起來，他起身拿了個木棍，將門栓好，再用力抵住，這才略鬆了口氣。

  「爹，咱們家是村子裡住的離後山最近的，你說人熊會不會晚上來吃我們啊，我好怕啊。」

  蘇杏兒也害怕起來，緊緊抱住了手中的掃帚。蘇老二頓了片刻，才猶猶豫豫道：「那倒不會，咱後頭，還有周念呢，他才是離後山最近的。」

  話音一落，大家齊齊一愣，轉頭去看蘇桃。蘇桃也呆愣了片刻，周念他武藝高強，應當不會怕人熊吧？

  懷著心事，蘇桃一夜都翻來覆去的睡不好，生怕第二日就聽到周念被叼走的噩耗。熬到天蒙蒙亮，她就起床洗漱好準備出門了。周念他一個人住，他那院牆又只是幾道簡易的籬笆，自己得去提醒他一下。

  蘇桃穿過桃林，見到周念正關了院門出來，他背著一個包袱，一副要出遠門的樣子。轉身見到林中的蘇桃，周念臉上閃過一抹訝異。

  如今天色尚早，東方剛露出一點魚肚白，蘇桃頂著一身的晨霧，一張白嫩的臉上沾了點露水，瞧著真如三月初枝頭上嬌嫩的桃花一般。

  「周念，你要出遠門？」

  「去縣裡賣點皮毛，蘇姑娘有事？」

  蘇桃將人熊的事情說了，又說了她在自己那幾畝荒地上發現的腳印，提醒周念要小心。

  周念一臉警惕的看著她：「蘇姑娘是在擔心我？咱們可是說好的，成親只是權宜之計。」

  他那滿臉提防之意，好像蘇桃是什麼登徒子似的。蘇桃氣結，我這好心當做驢肝肺，什麼人啊，當誰多稀罕你似的！

  蘇桃氣鼓鼓的瞪了他一眼，扭頭就走，讓人熊咬死你算了。

  她一臉怒意的回到家中，仍舊揪著蘇杏兒這個苦力去幹活。只出門前留了個心眼，帶上一大包自己配置的藥草。那藥是祛蛇蟲鼠蟻的，她素來最怕這些東西，每日都要點了這藥草將房子熏一遍。

  今日風大，她將藥草纏在一截樹枝上，做成一個火把的樣子，點燃了立在石頭牆上。那風吹起陣陣白煙，將這氣味送入後山方向，蘇桃看了一陣，放下心來。這味道蟲獸都不喜歡，但願對那人熊也有點效果。

  苦熬了幾日，村裡有那壯勞力多的，已經插完了秧。蘇桃趕緊上門，給出了二十文銅錢的工錢，雇了幾個人，這才終於趕在月底將那塊地翻完了。

  翻完地就要施肥了，川穹喜草木灰的碳肥，每畝地需要施三百斤碳肥，十畝地就得三千斤。那肥一股子味道，這活蘇桃是絕不會做的。

  她考慮半晌，還是決定提早將作坊開起來，得長期雇幾個人，以後種植澆水，看管藥草，這麼大的地，靠她和蘇杏兒可解決不了。

  她將事情同蘇陳氏一說，蘇陳氏的臉立馬皺成一團，「僱人？那得花多少銀兩啊？這錢還沒有賺到，就得先花出去，這可不成。」

  「娘，那碳肥我已經使人買了，這地就得十兩銀子，碳肥又花了三兩。僱人才多少錢？這要是不及時下種，前頭的錢都打了水漂，你自己想想。」

  蘇陳氏心疼的唉聲嘆氣半晌，這才認真想起人選來，考慮一陣，倒真被她想到個好主意。

  「桃兒，咱們讓小姑一家子來吧。他們日子不好過，家裡那兩畝田還是租來種的，最合適不過了。」