第二十五章 馬員外

  「你又是何人？如何作證？」鋪頭皺起眉頭問道。

  「在下是青山書院的夫子，今天休沐，看到有熱鬧就湊了過去，不料卻招此橫禍，這鐵片就是偷兒的證據，煩請差爺將人抓起來。」書生搖頭嘆息道。

  鋪頭接過鐵片看了一眼，鐵片上還有留存的血跡，又看了書生流血的手一眼，招來一個鋪頭，讓他帶著書生去藥鋪包紮，包紮完後帶回來，這可是證人。

  看到書生和手下離開，鋪頭走到書肆夥計面前蹲了下來，皮笑肉不笑的說道：「先不說你是不是偷兒，但偷兒專用的鐵片卻是你的對不對。」

  書肆夥計的臉色快速慘白了起來，他跟那幫偷兒以前的確是一夥的，只是等他的庶妹被員外看中以後，他就開始單幹了。

  其實鋪頭一眼就認出這個小子是誰，他在這個位置上已經待了十幾年，縣太爺都換了二三茬了，就是他還是堅如磐石的穩坐鋪頭的位置，這十幾年可不是白待的。

  只是他現在吃不准吉祥他們的身份，眾目睽睽之下又多了一個青山書院的夫子出來作證，看來這個小子運氣有點背啊，就不知那個員外爺會怎麼做。

  員外爺多子多孫，那些庶出的子子孫孫總是囂張跋扈，闖下了不少的禍事，他可沒少拿員外爺的銀子。

  而涵莊錢莊的掌柜一聽到捕快的話，又聽到吉祥的名字，心裡就明白應該是平安家人的銀子被偷了，但耳聽是虛，連忙跟著捕快來到了現場。

  

  一眼就看到香家人除了平安，都齊齊整整的站在那裡，尤其是那個吉祥，還一腳踩在偷兒的胸脯上。

  「這幾個人今天來錢莊兌換了銀子，我可以作證的，而且銀子上還刻著涵莊兩個字呢，」掌柜拿過吉祥手裡的銀子看了一眼連忙說道。

  捕頭看了掌柜一眼，堂堂的錢莊掌柜絕對不會撒謊，那這個小子身上真的有二百兩銀子了，只是有這麼多銀子還穿成這樣，這到底是什麼情況。

  書肆夥計被捕快帶走了，吉祥心虛的看了自家老爹一眼，作了一個揖，轉身跟在捕快的後面，他要去找銀子，還差一百兩呢。

  此時此刻，香老爺子已經不想說話了，將福寶遞給了香奶奶，讓富貴帶著家人先回去，自己則跟著吉祥一起過去看看。

  他們沒有注意到邊上停止一輛馬車，馬車裡坐著一個貴公子，看了香老爺子一眼，慢條斯理的開口道：「那根百年山參就是他們家的。」

  「是的爺，王掌柜可是花了足足二千兩銀子呢，今天他們是來把千兩的銀票換成小額的銀票。」車夫回答。

  「那個叫吉祥的果然是初生牛犢不怕虎，王掌柜說的不錯，你派人悄悄的跟上，務必把那些偷兒給抓起來。」貴公子慵懶的說道。

  「是，爺，那您現在回去嗎？」車夫問。

  「回去，加快速度。」貴公子看著手裡的盒子，那是能救母親命的山參，得快馬加鞭送回去。

  再說王員外，早就有人通風報信，告訴他田夫子今天又收了一個學生，他心裡正不高興呢，要知道無論是童生還是秀才，案首隻有一個。

  原本就對田夫子收其他學生心裡不高興，無奈那個孩子是田夫子的遠房親戚，他只能忍了，可現在又有多了一個人跟他的孫子搶名次，他心裡能高興嘛。

  這個田夫子，別看他辭官回鄉，但皇城的皇帝老兒對他還是很好的，竟然賜給他白銀萬兩，連那座學堂的開辦也是皇帝老兒的手筆。

  所以皇帝老兒哪裡是放他回鄉，而是明面上讓他辭官回鄉，實則暗地裡是讓他培育人才，所以他才想盡辦法讓自己唯一的嫡孫拜田夫子為先生。

  「員外，書肆掌柜求見。」管家走了進來，彎腰說道。

  「讓他進來。」

  馬員外準備站起來，管家連忙上前攙扶，用盡了力氣才幫自家員外站了起來，實在是員外太胖了

  「員外，今天您妾室的兄長又得罪了客人，我現在說啥話都沒用，他連看也不看我一眼。」書肆掌柜氣呼呼的告狀。

  「今天有人來買書，買的是什麼書？」

  員外腦子一轉，想到了報信人的描述，一大家子的人，看上去極其貧窮，竟然要供二個孩子讀書。

  「員外，買的是八股文等考童生的書，還有筆墨紙硯。」書肆掌柜覺得奇怪，今天員外怎麼關心人家買什麼書了。

  「來買書的是不是一家子老老小小，穿得破舊，所以夥計要把人給趕出去。」員外又問。

  書肆掌柜驚呆了，怎麼書肆發生的事情員外都知道，同時心裡也生出了一絲不滿，都說用人不疑疑人不用，你用了我還暗地裡監視我算什麼意思。

  「員外爺，您說的對，那戶人家表面上是看上去很窮，卻能拿出幾十兩銀子買書。」員外恭敬的回答。

  馬員外意味深長的看了書肆掌柜一眼，剛才還員外長員外短，現在變成了員外爺，看來還是識趣的。

  「我知道了，你回去吧。」馬員外揮揮手，輕描淡寫的說道。

  書肆掌柜知道自己今天白來了，恭敬的作揖後轉身離開，心裡卻盤算起來，員外如此寵著他的小妾，任憑小妾的兄長胡作非為。

  但凡每個月盤點生意不好，吃排頭的卻是他這個掌柜，如此下去，終究會被辭退，既然如此，還不如他先找機會辭了這份工。

  好在他不是賣身做奴才的，而是良籍，被員外僱傭的掌柜而已，想到這裡，回去的腳步鬆快了不少。

  馬員外看著走出去的掌柜，眼裡露出一絲陰霾，他今天不小心露了口風，或者說故意露了口風，就是想看看這個掌柜的對自己是否忠心。

  可看來……

  只是這十三房小妾的兄長的確該收拾收拾，別以為他在書肆里貪墨銀兩沒人知道，吃下去的全部給我吐出來才行。

  「老爺，縣衙捕頭來了，找您有事。」管家又跑了進來。

  馬員外眉頭深皺，是他哪一房的庶子又在外面惹是生非了，真後悔帶回來這麼多姨娘小妾，若不是嫡妻身體不好，子嗣艱難，他也不會只剩下一個嫡孫。