第九十五章 偶遇番薯

  「哪裡有太平的時候喲，」茶攤老闆在灶台後接話道：「你們不是本地人？這麼亂的世道，就你們仨，也敢出來？」

  老闆又看了一眼外頭的騾車，搖了搖頭，「第一次出遠門？就是有錢也不能坐車，還得靠兩條腿來得安全！」

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  「想出門做點生意！」朱由檢開口簡單說了一句。

  老闆又哼笑了一聲，搖了搖頭，「那你們可當心些，最近啊，流賊是少了，韃子也沒大動靜，所以啊，小老兒也敢出來擺個攤兒，賺幾個銅板，可你們再朝北就不一定嘍，韃子入關，還沒走吶！」

  「不是說陛下要議和了嗎？既然要議和，韃子該安生些才好，他們就不怕濟南城裡那幾位，給陛下殺了？」朱由檢裝作一副懵懂的樣子開口道。

  「你們沒聽說？」小二問道。

  「聽說什麼？」朱由檢這一路過來，沒見著幾個人，自然是聽說不了什麼事。

  「韃子要議和，可是指名了要陛下去，可聽聞京師中啊，陛下裝病，連早朝都交給太子了，哼，要我說呀，陛下不去，這和談呀，成不了，遲早還得打！」

  朱由檢聞言一驚，當即問道：「京師中的事你們怎麼知道？還陛下裝病？就不能是謠言？」

  小二搖了搖頭，「真真假假的我也不知道，最近來往的人都是這麼說的，誰知道呢？反正咱們的皇帝陛下從來沒出過京師，不敢去也是正常，誰讓那韃子皇帝這麼厲害呢，對吧！」

  小二說著，將兩壺茶放在桌上，又拿來三個茶碗，「請慢用！」

  朱由檢不再言語，說自己裝病，定然是京師的人，可要傳給誰聽？目的又是什麼呢？

  詆毀自己？動搖軍心。民心？

  還是為了逼自己出京去和談？

  皇帝沉默不說話，王家棟伸手，用滾燙的茶水沖洗了下茶碗，才倒了一碗放在朱由檢身前，「老爺，喝茶！」

  小二撇了撇嘴，嘀咕道：「茶碗都是乾淨的，您可真講究！」

  此時，茶攤老闆也將剛烤好的三個餅端了上來，焦香味瞬間在茶攤中瀰漫開來。

  「剛烤好的，諸位趁熱吃！」老闆說完，朝小二瞪了一眼，意思是就算貴客拿茶來擦桌子擦椅子，都隨他們去。

  反正只要能給錢就成！

  「拿去給他們分了！」老闆又吩咐小二將剩下的餅端出去，短暫的一陣歡欣過後，只餘下啃餅的聲音。

  香味飄散，另一桌的人頻頻回頭，更是口水如流，可他們最後還是控制住了自己，從包袱中取出自己的乾糧來吃。

  「唉，我可再不想吃這玩意兒了，這幾日吃得，我心口都不舒服！」其中一人看著眼前的乾糧，皺著眉頭說道。

  「不吃就餓死，還是吃吧！」另一人說完，就著茶水吃了起來。

  朱由檢的位子正對著他們，此時見他們手中乾糧，眼睛一亮，也忘了正想著的事，倏地起身走了過去，「兄台，這位兄台，你們吃的是什麼？」

  方正化和王家棟見皇帝跑了，自然起身跟了上去，還以為皇帝是發現了什麼，卻見他盯著人家手中一個紅紅、圓圓的食物問著，頓時覺得有些尷尬。

  「這個？」那人看了眼自己手中的乾糧，「這叫番薯，是咱們南邊的東西。」

  「番薯？南邊？」朱由檢心臟「撲通撲通」狂跳，番薯是在明末傳入的中國，可具體是什麼時候，傳到了哪裡，史籍上也眾說紛紜，他本想著日後要讓錦衣衛好好去查一查，卻沒想到在這個不起眼的茶攤上見到了。

  番薯大範圍種植，是在清朝了，可救活了多少人啊！

  要是現在就能將其傳播開去，就會將小冰河對農作物的影響減弱，也能讓更多的百姓得以活命。

  踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，朱由檢看著眼前的番薯，這個上輩子自己壓根不喜歡吃的東西，如今可卻是個寶貝呀！

  「是啊，頂飽，就是不大好吃！」那人又道。

  「小二，上三個餅，不，六個！」朱由檢回身朝小二喊道，繼而毫不客氣得坐了下來，「我請你們吃餅，你們告訴我，這番薯是怎麼種的？」

  方正化和王家棟本以為皇帝是見到了稀罕的東西，可聽這話，皇帝反而是對怎麼種這東西比較感興趣。

  怎麼著，陛下又想幹什麼呢？

  天可不早了，再耽擱下去，怕是夜裡趕不上宿頭了，這天寒地凍的，要去哪裡過夜。

  很快，六個餅上了桌，那三人見這老爺也沒壞心，不過就是問幾個問題，反正這些東西也不是什麼秘密，一人吃了一個餅之後才開口道：

  「我們是南邊來的，福建，萬曆帝時，咱們那有個人出海做生意，將這東西偷偷帶了回來，然後偷摸著給種出來了，這東西好養活，災年也能活，咱們那兒就都種，就是一開始長得小，也不好吃。」一人說道。

  「是，後來，徐老爺看中了，研究這個，再結出的番薯就大了很多，味道也比原來好了，徐老爺就想獻給陛下，說北邊莊稼不夠吃，種了這個，能讓人活下來，可不知為什麼，陛下沒要。」

  「徐老爺是誰？」朱由檢心中一動，問道。

  「就是徐光啟老爺！」

  朱由檢聽了這話，心中嘔得要死，想著崇禎帝是錯過了一個多好的機會呀，那會兒徐光啟還活著，有他相助，定能在全國推廣開來，哪還需要自己費心扒拉的想辦法。

  「後來呢！」朱由檢又問。

  「後來，徐老爺將他研製的法子給了宋老爺，宋老爺就在咱們那兒推廣種植，咱們出門在外，都會帶上許多，還不容易壞！」

  「對，就是吃多了燒心！」另一個人補充道。

  「宋老爺？是不是叫...宋應星？」

  徐光啟和宋應星是好友，宋應星除了研究手工業之外，於農業也是很有研究，如果徐光啟要把這東西交託給一個人，宋應星是最合適不過的人選。

  「是，就是宋應星老爺，他在汀州府任推官呢！」

  汀州府屬福建，知道宋應星在什麼地方，朱由檢就放心了，讓他做一個推官，可太大材小用了啊，趕明兒得把他傳召入京，專管農業這塊。

  民以食為天，只有吃飽了飯，才能幹些別的事呀！

  「多謝！」朱由檢得到了自己想要的消息，朝那三人道了謝，走回去的路上，嘴角就沒有合上過。

  這可是天大的好消息！

  方正化和王家棟跟在他身後，看著興高采烈的皇帝十分不解，這個番薯到底是什麼了不起的東西，能讓陛下如此開心。

  比打了勝仗還開心！

  「老爺，該啟程了！」方正化是個有分寸的，皇帝不說，他就不會問，認真得履行自己的職責。

  「好，好，那就走吧！」

  留下茶錢，三人出了茶攤繼續上路，留下茶攤中一頭霧水的三人面面相覷。

  這人自稱是個商人，難不成還想用番薯做生意不成？

  早知道如此，適才不應該只要他的餅，還應該讓他再出些銀子才是，真是可惜了！