第21章折磨

  翌日清晨，上官夕瑤簡單收拾了行李，便被送去了大山深處的太清觀。

  太清觀原本是上官千蕁先祖父曾經煉丹的地方，自從他駕鶴西去之後，這裡便再無人來。

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  道觀的大門大大敞開，圍牆四周布滿了青苔，一陣冷風從觀中吹拂而出，嗚嗚咽咽，似乎在訴說著這裡的破敗和落寞。

  上官夕瑤踩著沉重的腳步，走進這個冷清的道觀。

  這裡只有一個年老的嬤嬤守在這裡，面容滄桑，衣著簡樸，她靜靜地站立著，仿佛一棵不言不動的枯樹，又似一潭毫無生機的死水。

  上官夕瑤站在道觀中心，眉頭緊皺，環顧四周。

  她用絲絹捂住口鼻，一臉嫌惡地看著眼前年邁的嬤嬤，擺出一副興師問罪的架勢，厲聲說道：「本小姐駕到太清觀，你這老奴也不知灑掃一下。你看這裡到處都是灰，如何住人？真不知道，我們上官府，為何要養著你這樣的廢人！」

  廖嬤嬤抬眼瞥了上官夕瑤一眼，眼角皺紋似刀刻般深邃。

  她毫不示弱地回擊道：「上官夕瑤，這裡是太清觀，不是丞相府！你既到了這裡，就別跟老奴擺出大小姐的架勢，你若是嫌髒，那便自個兒擦去。」

  上官夕瑤聞言，火氣噌地一下就上來了，指著廖嬤嬤罵道：「你這刁奴好生無禮！睜大你的的狗眼好好看看，我可是丞相府的千金！哪有讓千金小姐動手灑掃的道理？若是讓父親和祖母知道，定會扒了你一層皮！」

  廖嬤嬤眼皮都不抬，緩緩說道：「我以前是服侍過老太爺的近身侍婢，豈容你一個小丫頭片子呼來喝去？我之所以留在這觀中，是因為我對老太爺一片忠心。你別以為我不知道，你之所以被打發到這裡來清修，是因為你是災星，會給上官府帶來災難！一個被上官府攆出去的不祥之人，也配在這裡對老奴指手畫腳！」

  上官夕瑤氣不打一處來，大聲怒罵道：「你這狗眼看人低的狗東西！就算本小姐是來觀里清修的，但我始終是上官府的千金小姐，是你的主子！你就應該聽從本小姐的吩咐！」

  「這裡可沒有什麼主子！上官夕瑤，你既被趕出了丞相府，就別再拿自己當小姐！從今兒個起，你得自個兒洗衣做飯，打掃庭院。太清觀不養閒人！老奴可沒閒工夫伺候你！」廖嬤嬤斜睨了上官夕瑤一眼，反唇相譏道。

  「什麼？廖嬤嬤，你要我做這些下人做的粗活？」上官夕瑤瞪大了眼睛，簡直不敢置信。

  廖嬤嬤冷笑一聲，用蒼老而沙啞的聲音說道：「這些活兒你要是不干，就自己餓著、髒著、臭著吧！上官老夫人把你送來太清觀，是來清修的，可不是來享福的！你要有自知之明，別想偷懶！」

  「你……」上官夕瑤眸中怒火燃燒，氣得話都說不出來，只能發出破碎的嘶吼。

  廖嬤嬤說完，不再理會她，轉身離去，留下沉重的關門聲。

  上官夕瑤獨自留在原地，眼中閃過一絲驚愕和憤怒。這個傲慢無禮的嬤嬤，居然讓她做這些下人的粗活，簡直是欺人太甚！

  她從小嬌生慣養，哪裡做過這些粗活。但在這裡，再也沒有人伺候她。她只能自己動手，自給自足。

  到了晌午，她端著木盆走到溪邊，漿洗換下來的衣物。雙手浸入刺骨的溪水，被凍得通紅。

  夜幕降臨，上官夕瑤又餓又累，她給自己煮了碗麵疙瘩，還燒了個清湯寡水的蔬菜湯。儘管飯菜難以下咽，但她不得不強迫自己吃下去。

  曾經那些精緻的糕點、美味的湯羹，如今都成了奢望。

  用過晚膳，廖嬤嬤突然闖進來，將一個夜壺強塞到她手裡，黃色尿液飛濺出來，灑在她身上，污穢不堪，令人作嘔。

  「上官夕瑤，你把老奴的夜香也一併倒了吧！」廖嬤嬤走進庭院說道，語氣中沒有一絲溫度。

  「你個老不死的！憑什麼讓我替你倒夜香！」上官夕瑤忍無可忍，衝著廖嬤嬤嘶聲怒吼。

  下一秒，她身上結結實實挨了廖嬤嬤幾個棍棒：「叫你倒，你就倒！哪來那麼多廢話！你不是來太清觀清修的嗎？不管什麼髒活，臭活，你都得干！」

  上官夕瑤恨恨地看著廖嬤嬤手中的木棒，氣勢頓時弱了下去，只得老老實實去倒夜香。

  當她拎著臭氣熏天的夜香時，眼淚不禁嘩嘩直往下掉，心中滿是憤怒和不甘。

  她曾經是人人稱羨的丞相千金，如今卻落得如此下場。

  她不知道這樣的日子什麼時候才能到頭……

  皇宮之中傳來一陣沉重的喪鐘，太后薨逝，天下素縞。

  上官政緊皺著眉頭，沉痛地說道：「千蕁，今日太后薨逝，舉國哀悼。宸王作為皇孫，要守孝三年。因此，你和宸王的婚期，只得推遲三年。」

  上官千蕁聞言，眼中閃過一絲複雜的情緒，說不清，道不明。她髮髻間別著端木北辰上回在馬球場，送的牡丹花金簪。金簪在陽光映照下泛著金色冷光。

  她垂下眼帘，柔聲說道：「父親，女兒明白。守孝期間，不宜婚嫁。皇家推辭婚期，也是情理之中。女兒能夠理解。」

  「你明白就好！你和宸王的婚事，是皇上下旨欽定下來的。即便再過三年，料想也不會有什麼變數。只是苦了你，要為宸王等候三年。」

  這些日子，端木北辰在鬥獸場出手相助，馬球賽又為她兄長出頭，在白雲寺，對她噓寒問暖關懷備至。

  就連她佯裝重病，也沒有嚇退端木北辰，南海珍珠粉、燕窩、人參、天山雪蓮等珍稀藥材，流水似地往上官府送……

  這一樁樁，一件件，讓她漸漸覺得，嫁給宸王，好像也不是一件壞事……

  上官夕瑤默默摘下金簪，攥在手裡，淡淡說道：「父親不必寬慰女兒。不就是三年嗎？女兒等得起。再說了，女兒還想在家好好侍奉父親，本就不想這麼早嫁人。」

  太后出殯那日，舉國上下都在為太后哀悼，街頭巷尾到處都是一片素縞。