第104章 祭神（9）

  「承德賭坊的老闆李承德與臨江學院的院長是連襟關係，但這個連襟，是遠親不是近親。至於李承德的兒子李國良……」沈寂冷哼一聲：「是個不成器的東西。他爹雖然是開賭坊的，行事手段，也頗有些見不得光的地方，但為人還是比較講義氣的，也從來不會仗著賭坊的勢利去欺壓與賭坊無關的百姓。這個李國良，卻是青出於藍，勝於藍。他爹做得好事兒他不做，他爹不做的壞事兒，他倒是沾了個遍。」

  「你怎麼知道……我差點兒忘了，你不只是沈隊長，還是沈家的二少爺。這承德賭坊不會與沈家的買賣也有關係吧？」

  「沈家不沾染這些。」沈寂道：「這個李國良與年輕時候的我有些過節，被我教訓過。」

  「現在呢？」沈清問。

  「自回臨江，就沒見過他。」沈寂道：「我還以為他修身養性，改好了。」

  「什麼改好了，他是藏到學校去了。」男人道：「據說是在外頭害了人，對方來頭挺大，不依不饒的。李承德那混帳擔心他出事兒，就讓他那個院長姨夫把他弄到學校去了。我也沒想到他能惦記上我們家採薇，我們家人單力薄的，這不答應也不成啊。」

  「你答應了？」沈清眯起眼睛。

  「不是真的答應，就是先應承下來。」男人縮了縮自個兒的腦袋：「我這不也想辦法呢。」

  「你想的那是什麼辦法！」女人撲過來開始捶打男人：「你逼著我們採薇去給老男人做妾，說採薇要是不肯答應，就讓那姓李的上門來把採薇帶走。我們家採薇好端端的姑娘，憑啥要去給人做妾？又憑啥讓那姓李的給帶了去。你好歹是採薇的繼父，採薇也是在你跟前長大的，管你叫了十幾年的爹，你怎麼忍心？你說你怎麼忍心啊？混帳，你就是個混帳！」

  「你有本事你給採薇找個出路啊。」男人受不了女人的捶打，一把將其推開：「老男人怎麼了？人胡掌柜跟李承德是弟兄，這長輩的人，那李國良敢動嗎？胡掌柜有什麼不好？你知道臨江城裡有多少姑娘哭著喊著想要給人胡掌柜做妾嗎？人家是開綢緞莊的，那銀元嘩嘩的，只要嫁過去，那後半輩子能缺吃少喝嘛？」

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  「那胡掌柜的年紀比你都大。」

  「比我大又怎麼了？你都這把年紀了，我不照樣跟你生了采青。這男人跟女人不一樣，到了七老八十照樣能生孩子。只要採薇嫁過去，只要採薇的肚子爭氣，別說是她的，就連咱們也都能跟著享福。你呀，就是頭髮長見識短，想不明白。」

  男人恨恨道：「你們這些女人整天做夢，整天想著情呀愛呀的，那東西能當飯吃嗎？就咱們家這個條件，就算你把採薇供成個女狀元，她也只能找個跟咱們家條件相當的，到時候還不是吃苦受累。這胡掌柜雖說年紀大點兒，但知道疼人。只要採薇爭氣，給他生個兒子，那胡家的萬貫家產，還不是她說了算。」

  「錢錢錢，你那眼睛裡就只有錢。」女人捂著臉哭：「我的採薇，我可憐的採薇。」

  看見母親坐地哭泣，原本就無足無措的採薇更顯慌張。

  她沒有辦法安慰母親，她甚至連一點聲音都發不出來。

  沈清覺得採薇可憐，可眼下最要緊的不是同情，而是弄清楚採薇的失蹤與男人口中的李國良，胡掌柜有沒有關係。還有，兇手為何要拔掉採薇的舌頭，又為何要將她封在水泥里？採薇說的祭祀神明又是什麼意思？那些與她一起失蹤的女孩兒們都到了哪裡？

  這些問題看似毫無關係，實則有著千絲萬縷的聯繫。

  「別哭了，採薇看見你這個樣子，會難過的。」沈清在女人肩頭輕輕拍了兩下，「採薇失蹤前，當真無事發生嗎？」

  「有……有事，但他不讓我說。」女人指著男人：「學校給他送了錢，很多很多的錢。我知道那是封口費，我知道我們家採薇的失蹤一定跟學校有關，跟那個李國良有關。姑娘，求求你，求你幫我找到我的採薇好嗎？」

  「你收了學校的錢？」沈寂踩住男人的腳：「多少？」

  「你們別聽她瞎說。」男人道：「沒多少錢，真沒多少錢。」

  「到底多少？」

  「就五十大洋。」男人抬頭，用眼角餘光看著沈寂：「真的，就只有五十大洋。是封口費，但不是她說的那個封口費。採薇的失蹤跟人家院長沒關係，院長也不是為了李國良來的，是為了學校。」

  「為了學校？」

  「真是為了學校。」男人重複道：「這採薇是在人家學校不見的，學校怕擔責任，又怕採薇這事兒影響太壞，這才來家裡找我的。也不是不讓說，而是不讓逢人就說，不讓把事情鬧大，影響學校聲譽。」

  「是學校的聲譽重要，還是採薇的命重要？」

  「這對咱們來說，當然是採薇的命重要，可人家學校也有人家學校的考慮不是。」男人分辯著：「再說了，這學校這麼多人，怎麼就採薇出事兒了？這說明採薇自己也有責任。她啊，就是被她媽媽給慣壞了。她要是聽我這個繼父的安排，早就吃香的，喝辣的去了，哪裡會出後面的這些事情。」

  沈清看了眼採薇，又將目光落回到了男人身上：「你覺得這事兒是採薇的責任？」

  「我可沒那麼說。」男人道：「我只是覺得這別人怎麼不出事兒，這採薇怎麼就出事兒了？她要是真像她媽說的在學校安安分分的，那壞人怎麼會盯上她？事出必有因，你們說是不是？」

  「照你這麼說，採薇失蹤了，反而是採薇自己的事情。作為被害者，採薇才應該對她自己的失蹤負責？」

  「這是你說的，不是我說的。」男人用餘光掃了沈寂一眼：「這該說的，我都跟上面兒來調查的人說了。我是收了學校給的那五十大洋，我也守了跟學校的約定，除了調查的人意外，沒跟任何人提及採薇的事情，就連我們的街坊鄰居，也都認為採薇在學校呢。」

  「採薇失蹤前，有何異樣？」

  「沒有異樣，一切都好好的。」

  「他說謊。」女人指著男人的臉：「採薇失蹤那天是哭著去學的。」