制心一處 無事不辦

  陽明先打橫水、桶岡時，曾給浰頭的池大鬢打了一招太極拳——要應就是實的，不應就是虛的——就是去招撫他們，他們若聽招固然上好，若不聽也穩住他們暫時別動。現在，陽明騰出手來了，可以調頭專意對付這股最大的暴動隊伍了。

  池大鬍子見到陽明的招降書，說：「我等為賊非一年，官府來招非一次，告諭何足憑？先看金巢等受撫後無事，再降不晚。」

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  金巢投降後，受到陽明的禮遇和利用——讓他帶領四百「新民」一起去攻打橫水。橫水既破，池大鬍子緊張了。讓他的弟弟池仲安投降，意在緩兵，刺探虛實。他不怕陽明這幾個文官領的鄉勇、捕快，也知道調廣東狼兵，來不能速，留不能久。調來須半年，我不用一個月就跑了。他沒想到這回剿是實剿，撫是真撫，不再是虛應故事、敷衍了事。

  桶岡破後，他知道這回該輪到他了，便玩兒假和真打的伎倆，一方面示意投降，一方面加緊戰備。陽明意高心細，察覺他的戰備，派人送去牛、酒，問他想幹什麼？他說，龍川「新民」盧珂等要來偷襲他，是為了對付他們。

  王假裝相信了他的話，飛檄怒責盧珂擅兵仇殺，並讓人伐木開道，表示大兵將去討伐。暗中卻調集各府的兵力，準備收拾池大鬍子。池對於王這一套動作是且信且怕，又派弟弟作特使來致謝，意在刺探真假。恰好盧珂來報告池的反意。

  陽明跟盧說：「我對著池的人將故意毀你，你再重來一回，受杖三十，關押幾天。」盧受此特別信賴，無比高興。果然招搖而來，王故意讓池的特使看著，將盧拿下杖打又怒數其罪狀。池聽說後，稍安。他哪知道王已讓盧珂的弟弟回去集兵。而打盧的衙役都經王密囑，貌似死打其實並不著力。王心細如髮。

  王通知小溪驛要大事張燈結彩，慶祝和平豐收。池已鬆弛下來。王又派人給他們送去大明的曆法，表示讓他們像常人一樣耕種生活，並邀請他們來觀燈，因為已是臘月根子了，希望他們一起來過年。並傳諭：因為盧珂在押，池還是不要撤銷布防，以防珂黨掩襲。池這回相信了王的誠意。為了回應恩典，他領著九十三個小頭目，皆兇悍之徒，來到教場，但只派幾個人來見王。若一旦有詐，他們就從外邊跑了。王佯怒以示真誠：「你們都是我的新民，現在不入見，是不相信我。」並買通池的親信，讓他告訴池：「官意良厚，何不親自去謝，也讓盧珂無話可說。」池相信了，他說：「欲伸先屈，贛州（指陽明）伎倆，須自往觀之。」

  王派人將他們領到早已布置好的祥符宮，他們見屋宇軒昂，喜出望外，王給他們青衣油靴，教他們演習禮樂，真確細緻地察看他們的意之所向。實在覺得他們終是貪婪殘忍的歹徒，難以教化。又聽到百姓痛恨他們，且罵他這樣做是「養寇貽害」「養虎貽患」，他才下定最後殺他們的決心，並派回盧珂等偷襲池寨。

  池等請歸。王說，從這裡到浰頭八九日的路程，怎麼走，回去也過不成年了。而且一回去還得來拜正節，白跑什麼！王是還想盡最後的努力軟化他們。他們做賊心虛，不敢久留，更不肯真投降，就又請求走。王又說：「大年節還沒賞你們呢。」

  拖到正月初二，王讓人在祥符宮大擺宴席，晚上潛入甲士，讓他們喝到天亮，把他們送上了西天。

  王大傷其心，到了近中午時，還不吃早飯，心中悲痛，為自己不能感化他們而難耐煩惱，直到頭痛眩暈，嘔吐一場。這是他的直感、直知。然而這並不妨礙他早已做好了進剿三浰的戰鬥準備，並寫好了發兵的告示《進剿浰賊方略》《刻期進剿牌》。而且這次是他親自帶兵直搗大巢。

  正月還沒過完，他便大功告成，這一帶長年暴動不已的地方，被他用最低的成本平定了。他領導著文官和地方兵、鄉勇完成了以往大部隊完不成的任務，而且他還長久地解決了暴動易發的問題，給新民們土地，讓這一帶的人食用廣東的鹽，省得受徽州鹽商的盤剝，建立鄉約、新的縣城、社學等等。

  用《明史》本傳上的話說：「守仁所將皆文吏及偏稗小校，平十年巨寇，遠近以為神。」他自以為活兒幹完了，便於三月向朝廷遞了情真意切的辭呈——他像打工妹一樣總惦著回家，他奶奶病危，他父親也有病，他還想著繼承徐愛的遺志，在陽明之麓修證聖道。

  等到十月，聖旨才下：所辭不允。此前，六月份朝廷提他為右都御史，賞賜他的兒子為錦衣衛，世襲百戶。他立即上疏辭免，十二月下旨不允。但給他兒子正憲的賞賜幾年以後才落實。

  更為滑稽的是，他打完桶岡，湖南的大兵才到，他還得勞師辭謝；他已平定浰頭，廣東還不知道呢。實踐證明他反對三省會剿是正確的，興大兵只能給百姓帶來更沉重的負擔。

  百姓心中有桿秤。

  他班師回贛州，一路上，百姓沿途頂香迎拜。所經州、縣、衛所都給他立生祠。偏遠的鄉民，把陽明的畫像列入祖堂，按節令禮拜——天下嗷嗷，新主之資。他在詩中說：「未能千羽苗頑格，深愧壺漿父老迎。」這份愧是包含著幾分欣悅的。

  他希望民眾過上好日子，能夠太平和諧地生活。武力不能解決根本問題：「莫倚謀攻為上策，還須內治是先聲。」他稍事修整之後，即重建鄉約制度，讓德行好的「老人」教化那些性情不穩定的青少年，以貫徹「內治」為先的原則。

  他說自己「功微不願封侯賞，但乞蠲輸絕橫征。」他知道，橫徵暴斂是民不聊生的原因，民不聊生是民變迭起的原因。他也的確向朝廷建議過減免幾項租稅的方案，但效果甚微。在龐大的帝國及其成法慣例面前，他這點兒微功、這個小官，簡直是等若輕塵，太微不足道了。