第368章：對戰

  次日，楚，巴兩國在津展開了對決。

  前鋒對戰，各自人馬五萬，一處不大的平原，密密麻麻，太子與公子元策馬在前。

  

  「叔伯，今日定要殺得巴人片甲不留。」太子目光透出一股興奮之色。

  公子元但笑不語，不由得想到昨日熊貲對他說的話，「寡人將太子交給你了……」

  「太子不可輕敵。」

  「阿父，太子英勇，定能大勝。」公子貞在一旁說來。

  太子聽言得意的揚了揚頭，突然長劍一指，「瞧瞧巴人，那有楚將威武。」

  「威武。」公子貞咐合，帶動數眾楚將舉起長戟，「威武，威武。」

  同時，戰鼓起，號角響，太子一馬當先，衝出陣營，頓時，殺聲震天……

  與之同時，遠在千里之外的桃夭，好像做了一個惡夢，猛的驚醒，便見葉姑走來。

  桃夭起身，「可是前方有消息了？」

  葉姑笑道，「是有消息，不過，不是前線，而是長公主到了。」

  半月前，桃夭收到長公主來信，欲回楚祭拜母妃，未想，這麼快，她便到了。

  桃夭立即打起精神，出門相迎。

  長公主的儀仗己經入了宮，桃夭遠遠的便見一群人走來，為首的婦人，華衣錦袍，頭帶六伽，好不貴氣。

  那便是長公主了。

  六年來，長公主第一次回來。

  雖然許久未見，但這一刻，桃夭頓升一份親切之感。

  「婷兒見過王后。」長公主快走幾步，來到桃夭面前施禮，桃夭感嘆，將她好一陣打量，如今的長公主退卻少女的稚幼，更有一番成熟的韻味，但見她目光溫和，臉頰紅潤，分明是過得甚好。

  「越髮漂亮了……見你如此，我與你君父也放心了。」

  長公主聽言，卻也紅了雙眼。

  二人攜手一直到了椒香殿都未放開，面對面的坐著，長公主也將桃夭打量著，半晌才說道，「王后風采依舊。」

  桃夭笑道，「倒也會說話。」

  長公主吸了吸鼻子，突然又朝桃夭施了大禮，桃夭趕緊扶起她，「這是怎麼了？」

  長公主握上她的手，「婷兒要謝謝王后……謝謝母后。」

  她喚她母后，倒讓桃夭有些不好意思起來。

  「江侯對你可好？」

  「好。」長公主一口回答，「是母后與君父為婷兒尋了一門好姻緣。」

  桃夭笑道，「這些年，你每每寫信回來，我己然猜到，你們過得不錯……雖說是我與你君父將你送上了婚車，但這之後的生活，卻是你自己在經營，婷兒你要謝你自己。」

  長公主有些不好意思的點點頭。

  嫁入江國，雖然第一眼便喜歡上江侯，但在一個陌生的國度，那種孤單與害怕讓她處處小心翼翼，幸得夫君對她照顧有佳。

  她明白江侯對她只是出於禮節，出於禮貌，第一年，她過得極為痛苦。

  江侯勤政，她也做好妻子的本份，打理後宮，公平對待他的姬妾，在宮廷出身的人，母妃又曾掌握後宮，她對這一切都不陌生，可說是得心應手，又有綠衣在一旁細心提點，她卻也聰明將母妃的柔和與桃夭的強勢結合，讓夫君沒有後顧之憂。

  江國因受過洪災，國力一直低下，雖然楚有相助，但短時間無法恢復過來。

  長公主嫁去的第二年，又遇旱災，江侯親下田間勞作，做為一國夫人，長公主沒有端著架子，居然隨著江侯一道，挽起袖子去幫農人提水，就是那一刻，才引來江侯不一樣的目光。

  原本以為只是做做秀，她卻堅持了一個夏季，還與農婦坐在一起談笑聊家常，連有了孩子也不知道。

  這是一個不一樣的公主。

  之後，宮中有了傳言，說長公主在楚國曾受人侮辱，還害死了自己的母妃，長公主痛不欲身，那段經歷，她永遠不想被人提及，卻成了后妃攻擊她的利器。

  她以為江侯從此會嫌棄了她，她主動向江侯坦白了一切，那一夜，她在江侯面前哭得很傷心，她自責不己，原來這麼多年了，她從沒有放下過，她請離，她不配為一國夫人。

  誰知江侯卻處置了那幾個后妃，告訴她，誰沒有過去呢，他相信她，之後，江侯對她更是寵愛有佳，這才接而連三的生了三個娃。

  她的一切固然有她自己的努力，或是手段，但是何嘗不是桃夭給了她機會，她怎能不明白，一直以來，都有一件事深深埋在心裡，她覺得她應該說出來，對於對桃夭的報達。

  這才借著祭祀母妃，楚太子遠征，來到桃夭面前。

  「母后……」她要如何開口，其實她沒有任何證據，一切只是她的猜想，「太子……如何了？」

  桃夭對這個問題感到奇怪，「太子隨你君父出征了。」長公主不問自己的父親，反而問起艱兒，況且長公主與艱兒之間從小不和。

  「為何這麼問？你每次寫信都會提及太子，此事我一直沒有機會問你，卻是為何？」

  長公主咬咬唇，只道，「幾年前，那事還有誰知道？」

  「何事？」

  「我母妃因我病歿，我又受別人侮辱。」長公主緩緩低下了頭。

  桃夭道，「知道的人都被你君父處理了，豈會讓他人亂說？」

  「如此，太子知道嗎？」

  「自然不知。」桃夭一愣，「婷兒……你想說什麼？」

  長公主倒也鼓起了勇氣，「母后，婷兒懷疑此事與太子有關。」

  什麼？桃夭聞言驚鄂不己。

  長公主便將太子曾對她說過的話，告訴了桃夭，還有江國後宮那一場傳言。

  桃夭聽言深吸一口冷氣。

  「艱兒絕不可能這麼做。」

  長公主紅了紅臉，「婷兒並非要挑撥母后與太子，以前婷兒便怕母后誤會，沒有說來，可此事一直壓在婷兒心裡，喘不過來，不僅為了母妃，也為了母后，太子整日與公子貞在一起，其實公子貞並非表面那般，他……不是什麼好人。」

  接著長公主說了幼時與太子，公子貞之間的許多事，桃夭知道他們不和，但那些內情，卻真真讓她感到一陣發寒。

  「那火是艱兒所放？」

  「是。」

  「玉簪的事，艱兒早己知道？」

  「是，他要搶玉簪我沒有給，他曾威脅過我。」

  桃夭有些頭痛的撐著額頭，「婷兒，我知道了，你先回錦瑟殿休息吧，我己令人收拾好了。」

  「母后……」

  桃夭揮揮手，長公主有些後悔，不知是說晚了，還是不該說，最後只得緩緩退下。

  當年那事，貲哥哥特意交待過，壓了下去，特別是婷兒被乞丐欺負，這是毀名節的大事，艱兒那時還小，他又怎會知道？還拿此來嘲笑婷兒，甚至不惜讓人傳來到江國宮廷。

  桃夭一時心亂如麻，突然覺得有一隻無形的大手，抓住了她，還抓住了艱兒。