第317章：宮闈

  大殿內，賓客己至，便是鄧公也早早到了，坐在席位上，並沒有與楚臣交談，而是沉著一張臉，獨自喝酒，有楚臣上前敬酒，他也喝，只是話不多，也不主動，眾臣見此，也就置他不顧了。

  公子元見他獨坐，朝他走去，公子元莫敖的身份，鄧公也不能不理，二人說了幾句客套話，喝了幾爵酒，便聞大王，武后到了。

  武后見了兄長，只覺眼眶一熱，當著眾人，也不好說些體己的話。

  眾臣施禮後，各自入坐，宮宴正式開始。

  席上也有女卷，如姬從封地趕了回來，還帶上了公子橫，卻不見公子從的身影。

  熊貲問起，如姬回答，「公子從前日染上風寒，無奈不能赴宴。」

  

  熊貲點點頭，卻聽公子橫說來，「我阿父沒染風寒，他去斗府了。」

  一句話引來如姬尷尬萬分，急急捂住公子橫的嘴，熊貲也只有清咳兩聲。

  武后搖搖頭，也沒有責備。

  公子艱是第一次見到這位堂兄，甚是好奇，公子貞也將公子橫看住，三個小兒看著彼此，都笑，又不敢失禮。

  「罷，你兄弟三人去玩吧。」熊貲發話，三人高興不及，拜了熊貲攜手而去。

  有臣道，「見公子三人相處和睦，卻讓老臣想起大王與莫敖，公子從幼小之事。」

  熊貲看了看公子元，道，「寡人與兄弟和睦才有這如今大楚的強盛，寡人也希望我大楚眾臣齊心協力，使我大楚霸主永存。」

  「喏。」

  眾臣皆舉樽齊飲，只有鄧公冷哼一聲。

  熊貲又添滿酒樽，敬向鄧公，「舅父，侄兒也敬你一樽。」

  眾臣都看向鄧公，鄧公雖然面色嚴肅，還是端起了酒樽，武后見此，鬆了口氣。

  接著樂聲起，舞伎獻舞，大殿熱鬧非凡。

  女眷們談論著服飾，髮型，男子們談著時勢及諸國要事，皆是一片輕鬆。

  聃氏與幾位夫人低聲說著話，總感到有道目光落在身上，待抬頭望去，原是丹姬正對著她笑，聃氏心下詫異，以頜首回禮。

  片刻，便見丹姬持著酒樽走了過來。

  「美人為何不用巴國的綢緞著衣？」

  聃氏笑道，「太過艷麗，實在是不好意思穿在身上。」

  丹姬笑道，「美人貌美，有甚不能穿在身上？若美人喜歡素色，那日得空，我為美人送來幾匹素色綢緞可好？」

  聃氏受驚，「不敢。」

  丹姬笑道，「難道美人不喜？」

  聃氏道，「如此，多謝了。」

  武后將兄長喚到跟前，一陣虛寒問暖，有姬有臣也來向熊貲敬酒，唯獨桃夭坐在熊貲身邊，有些坐如針氈，她該不該向熊貲敬酒呢？

  按禮應該，卻也沒有規定，大王王后本該和睦，面對眾臣，可是，她與他如獨自的兩人，席上沒有任何交流，連一個眼神也沒有，倒是隨姬與熊貲一直在說話，她仿佛就是一個局外人。

  是了，她本來就是一個局外人。

  她入宮也是與熊貲的交易。

  桃夭只覺心裡非常難受，那麼尷尬。

  熊貲與隨姬的話也偶爾傳到耳邊，一些家裡長短，句句透著對彼此的關心。

  「大王少喝些，有傷身子。」

  「臣妾這裡做了一件披風，還是大王喜歡的樣式，婷兒親自縫的花紋。」

  熊貲道，「何須這般麻煩？讓宮人做便是了。」

  隨姬道，「宮人做的臣妾不放心。」

  接著便是熊貲的輕笑聲。

  桃夭一口一口的喝著酒，眼眶紅潤，又聽熊貲囑咐隨姬天氣寒冷，注意保暖，上次受了寒，可是折騰了一個月才好，隨姬回道，臣妾身子那有這麼嬌弱。

  然後，又有唐姬過來，「大王竟與姐姐說話，卻也不理臣妾等人。」接著便是唐姬敬酒……

  也不知過了多久，桃夭只覺頭暈眼花起來。

  她鼓起了勇氣，朝熊貲說道，「臣妾想去更衣。」

  更衣便是去淨房。

  熊貲轉過身，點了點頭。

  桃夭立即起身出了大殿。

  來到殿外，外面正大雪紛飛，一陣冷氣吹來，桃夭不由得打了一個寒顫。

  葉姑拿來裘衣為她披上。

  「姑姑，我想四下走走。」

  葉姑與玉瓚陪在她身後，沿著九曲長廊，緩緩走著，來到一處水榭，站在亭內，看著一片蕭瑟的池水，發著呆。

  「王后。」

  身後響起一個聲音，桃夭轉過身來，未想是鬻拳。

  「鬻將軍？」

  鬻拳拱了拱手。

  桃夭道，「好久未見了，將軍依舊。」

  鬻拳笑了笑，「好久未見，王后可好？」

  桃夭笑道，「甚好，聽聞將軍擢升了。」

  鬻拳笑道，「蒙大王看得起。」

  「郢都安危繫於將軍身上，將軍責任重大。」

  鬻拳道，「臣必將負起郢都之安全。」

  桃夭點點頭，似乎沒有多餘的話要說，但聽鬻拳說來，「只是郢都盜賊猖狂，屢抓不止。」

  桃夭問道，「這是為何？」

  鬻拳搖搖頭，有些苦澀，「臣等無用，往往是抓住了賊子，又收不到贓物，無奈只得放人。」

  桃夭道，「賊子倒也狡猾。」

  「甚是。」

  二人說了會郢都之事，見雪越下越大，鬻拳又道，「外間天氣寒冷，王后還是回殿吧。」

  「無防，將軍先回吧。」

  「王后是否有心事？」鬻拳衝動問來，但見桃夭望來，鬻拳立即低了低頭，「是臣唐突了。」

  「王后在這裡？」

  又是一個聲音傳來，二人皆驚，但見熊貲與隨姬走了過來。

  鬻拳有些緊張，臉紅了紅，幸得天色黑暗。

  幾人各自施了禮。

  熊貲瞟了一眼鬻拳，「鬻將軍也在？」

  鬻拳道，「臣出來醒酒，未想遇上王后，臣告退。」

  熊貲點點頭，「今日宮宴，將軍可要多喝幾杯。」

  「喏。」鬻拳躬著身子退下。

  熊貲道，「王后不是更衣嗎？」

  桃夭回答，「臣妾但見雪景優美，忍不住駐足觀看。」

  熊貲笑了笑，「原來更衣也能忍得住。」

  桃夭聽言尷尬無比，隨姬也是一愣，未想大王能說出這番話來。氣氛有些怪異，趙升瞟了瞟三人，心裡納悶著，桃夭趕緊施了一禮，將亭子留給二人，方要退出，有宮人急步趕來。

  「稟大王，聃美人那邊出事了。」

  三人皆驚。

  「何事？」

  宮人不好開口，支支吾吾，「長公主攔住聃美人，說看見她與外人有染。」