第303章：交易

  楚國，公子元府。

  丹姬正在院中亭內逗女兒玩耍，丹姬終是孕育一女，如今兩歲，取名嫣，她甚是疼愛，公子元更甚，甚至超過對兒子的喜歡，每日回府，都要抱著逗笑一會兒。

  丹姬也明白，正因為是女兒，沒有那麼多的重擔在身，也不必對之嚴厲，在女兒面前也可徹底將自己放鬆，露出慈父的一面。

  莫氏也在一旁伴著，莫氏對丹陽總是小心翼翼，挺明白事理的一個婦人，妾總歸是妾，那怕她的兒子再受看中呢。

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  公子元府並沒有其他府中存在妻妾之爭，妾懂事，妻更在意的是如何相助夫君達成心愿。

  一隻赤鳥拍打著翅膀從屋檐下飛了下來，丹姬瞟了一眼，便讓奴僕將女兒帶下，莫氏也跟著離開了，她這才朝赤鳥招招手，那鳥兒通人性，飛到丹陽手碗上，丹姬從鳥兒足下取出一截子秘信來。

  她急急忙忙的朝公子元書房而去。

  今日公子元回得早，在書房看書。

  「夫君。」丹姬將秘信遞上，公子元看了後，愣了愣。

  「夫君，可是巴折的信？」公子元將信遞給她，丹姬知道巴折尋桃夭而去，她一直關心著這個人，因為知道夫君心裡裝著她。

  丹姬見了信，「王后果真在陳國，她要殺陳侯，這是為何？」

  公子元哼了一聲，隨之吐出一口濁氣，無所謂的說道，「因為陳侯殺了她的君父。」

  丹姬不解，公子元將其中曲折簡單說了一番，丹姬自是驚訝不己。

  「如此，王后與熊貲豈不解開了誤會。」言畢，看了看公子元，想知道他怎麼想的。

  公子元冷道，「解開誤會？豈有如此簡單。」

  丹姬想了想，「熊貲會將她帶回來嗎？」

  這事，公子元也沒有把握，他想了想，卻問來，「巴女那邊如何了？」

  丹姬道，「聃氏對待公子艱甚是疼愛，她的性子一向軟弱，懂明哲保身，並以此來教導公子艱，倒是公子艱時常為她不平。」

  公子元笑了笑，「聰明不過如此，將公子艱牢牢抓在掌心。」

  丹姬不解，「巴女在她身邊也有兩年了，並沒有發現什麼，上次夫君所言，在院裡聃氏見公子與長公主起衝突，而不即刻出手，夫君是否看錯了？」

  公子元瞟她一眼，丹姬垂了垂眸，「夫君還是覺得她別有圖謀？」

  「這宮裡的女人所圖的無非榮華，她再有圖謀，也離不開這兩個字，聽聞先前，她投靠的是王后，連武后也入不了她的眼，如今又依仗於公子艱，倒是會選的主。」

  丹姬點了點頭，片刻，「妾還有一些擔心，當年息地叛反，陳蔡伐楚，夫君與蔡季之盟……」

  公子元道，「知當年之盟者都己不在了，而蔡季是絕不會說出我來。」

  「夫君這般放心嗎？」

  「蔡季恨熊貲入骨，他比誰都想看到熊貲失敗。」

  丹姬想了想，也是，這麼多年過去了，若熊貲知道詳情，又豈會讓夫君成了這楚國一人之下萬人之人上人呢。

  不過，要扳倒熊貲當真是困難，他占盡了天時，地利，人和，連一個江國國君也要相助於他，所以夫君才將目標放在公子艱的身上。

  就如當初將熊章推了出來，引開熊貲的目光，留自己一條後路，扶持公子艱何嘗不是如此，這麼多年了，夫君堅持得辛苦。

  丹姬突然有所感，將公子元的手握住，「不管夫君做什麼，成敗與否，妾都會站在夫君身邊。」

  公子元卻也怔了怔，忽爾笑了笑，拿起她的手吻了吻，「我知道，阿母為我選的人，自然不會錯。」

  知情者都在猜測大王會如何處置王后，是繼續軟禁在竹島嗎？

  桃夭在屋內關了五日，她知道刺殺陳侯是徹底失敗了。

  本來帶著必死之心，有目的的計劃，打破後，倒讓她無所是從，大腦一片空白。

  這日，聽到外面有些嘈雜，她拉開房門，見奴僕們在搬著行李，「這……要離開了嗎？」她問門口護衛。

  護衛道，「回王后，大王下令，明日歸國。」

  明日？那麼她呢，是否也可以離開這裡？

  她正要開口，但見迴廊上走來一人，正是熊貲，她愣愣的站在門口，直到他來到她面前，聽到有人在行禮，才回過神來，微微一拜。

  熊貲己邁進門去。

  她深吸了一口氣，是殺是剮總得有一句交待。

  二人各自坐在一張小几旁。

  再見，少了那份驚訝與尷尬，卻又多了一層陌生。

  桃夭說不上是什麼心情，避世的六年，一切都變了，這個世道，各人的心性，包括自己。

  還能坐在他面前，除去那夜初見的慌亂，此刻，鎮定了許多，坦然了許多。

  「大王明日要歸國了？」

  「是。」

  「大王要如何處置我？」言畢，微微一禮，「望大王放我離去吧。」

  「放你離去，你是否還要刺殺陳侯？」

  「是。」

  「何法？」

  「不知。」

  二人皆一本正經就事論事。

  熊貲道，「如你之前所言，陳侯的確去了蔡季的驛站，帶了醫者，而蔡季己無大礙，於今日起程歸蔡了。」

  桃夭有些驚訝，蔡季回國了？

  「既然你不知如何再刺殺陳侯為父報仇，我倒有一個主意。」

  桃夭看著他。

  「一個交易。」

  「交易？」

  熊貲正襟危坐，就如君王招見臣子一般，談吐神色皆無二異。

  「回楚，繼續做你的楚國王后。」

  什麼？桃夭瞪大著雙眼，一時百感不解，當然，她並不認為他對她還有放不下的情意。

  「你我五年之約，你做五年的楚國王后，五年之後，我會下旨，王后病重而歿，屆時，天高地遠，任你遨遊。」

  言畢，緊緊看著桃夭。

  「五年？」桃夭皺起眉頭，「為何？」

  熊貲道，「那夜，你言，熊章並非亂臣，乃誤殺，此事非同小可，我己經令斗丹秘查當年之事，若為真，亂臣比外賊更加兇猛，可動國之根本，此人在後宮，還是前朝？當年之事，你是參與者，你有愧於楚國，後宮便由你來調查。」

  「這是其一，其二。」熊貲頓了頓，「你可明白，我為何未立公子艱為太子？」

  桃夭又是一驚，他與她談艱兒，還談起太子一事？

  「因為你當年的舉動，艱兒不需要這樣的母親，而冉氏擔不起大責，如今真相大白了，我且也相信，你不再仇楚，我只有艱兒一個子嗣，且又聰明，太子之位終還是該由他來，既為太子，為儲君，必得諸臣支持愛戴，如何得之擁護？而不被人取代，亂我大楚王族血脈，他母妃的賢能是重要的標準，如武后。當年我為太子時，得眾臣擁護，一半是武后的功勞，武后賢良，眾所周知。」

  桃夭一時啞然，片刻，「我為楚國王后時，大臣反對者多於贊同者，他們未必……」

  「所以，你要如武后那般，眾臣支持你了，便是支持艱兒，支持艱兒，協助艱兒，君臣同心，楚國才會更加強大，若艱兒得不到支持，或有心人拿她母妃來滋事。」熊貲垂了垂眸，「息亂，朝中私下有論，你牽於其中，這難保不會成為攻擊艱兒的利器，便是廢了你，難道艱兒就不是你的兒子了？楚國發展勢頭正盛，不容得有絲毫動盪，你可明白？」

  這般解釋，她豈能不懂，是她連累了艱兒。

  他大可立其他子嗣，偏偏沒有，或是旁支，那個國君會甘心，願意？

  「所以，你必須如此。」最後熊貲道。

  桃夭低下了頭，「大王高看我了，我如何能做好榜樣，讓朝臣敬重於我？」

  熊貲冷笑，「不是敬重於你，而是艱兒，你要明白，這是你欠楚國的，欠艱兒的。」

  「大王春秋正盛，可再有子嗣，何必是艱兒？」

  「這可真不像一個親生母親該說的話。」熊貲顯然有了怒火，「在楚國，嫡長子為儲，除非他犯了不可饒恕之過，這是國事，是大事，容不得任何差錯。」

  桃夭無言，熊貲推幾而起，「五年之內，楚必入中原，為首之戰便是陳，屆時，陳侯任你處置。」這就是交易的條件。

  言畢熊貲長袖一甩，走到門口，又轉過身來，「明年開春，楚再攻蔡，必打得他百年不得翻身。」

  桃夭聽言一驚，熊貲己開門而去，卻沒有走遠，而是站在迴廊上，久久未動。