第277章：兵敗

  不出手則己，一但出手，定是雷霆之速。

  陳軍與楚軍遭遇，殺得個天暈地暗，陳軍本為打劫而來，那裡肯拼死作戰，一見楚軍，掉頭便逃。

  陳軍很快被打亂，隊不成隊，形不成形，楚軍皆是憋著一股子氣，被欺負到家門口，還能饒恕了敵軍不成？陳將帥先逃離，陳軍一哄做鳥散。

  「公子，援軍來了，援軍來了。」傳令官喜極而泣，回報於公子元。

  公子元被人攙扶著下馬，「你說什麼？」

  「援軍來了。」

  「胡言。」公子元抽出長劍，「那來的援軍？」

  傳令官拭淚道，「是公子從與鬻將軍，帥大軍來救咱們了……」

  「快看，真是援軍，真是援軍……」楚卒驚呼。

  公子元將劍一收，被攙扶著登上一座小山坡，放眼看去，滿山遍野皆是一片赤紅。

  

  公子元身子一軟。

  眾人只道他是驚喜，無不激動的紛紛請命，「請公子下令，折返擊敵。」

  「請公子下令折返。」

  公子元緩緩回過頭來，但見眾將士拼命殺敵的決心，忽爾大笑起來，長劍一舉。「眾將士聽令。」他高聲命令，音聲卻是顫抖不己。

  此時，此形，誰又能聽出他語氣的不甘，失落，甚至帶著絕望。

  「隨本公子誅殺敵軍。」

  「喏。」

  楚卒不足兩千，其聲勢如兩萬。

  楚卒奮不顧身的沖向戰場，公子元終是癱倒在地，口中喃喃道，「怎麼可能，怎麼可能？」

  「回君上，陳軍潰敗，楚軍己向我營地襲來。」

  探子報來，蔡季坐在幾前，緊緊看著面前的地圖。

  息關抽出刀劍，「蔡侯，楚軍只有五萬，此戰可打。」

  是了，除去江國撒走的五萬，陳軍潰敗的五萬，蔡軍及息軍足足有十萬，兩倍於楚軍，此戰還沒有輸。

  蔡季猛的站起身來，目光是拼死一戰的決心，「息大人，你速去點將，與寡人同迎楚軍。」

  息關一揖，一掠衣擺而去。

  「來人，給寡人更衣。」蔡季走向衣架，看了看黑色盔甲，小奴低頭而進，為他穿上戰甲，掛上長劍。

  「君上！」

  這時，隨軍的蔡國丞相急匆匆的進來，見此神色慌張，跪攔於蔡季面前。

  「君上這是要做甚？」

  蔡季沉聲道，「做甚？楚軍至，寡人要上陣殺敵。」

  丞相急呼不可，引怒蔡季，蔡季將他一腳踢翻，丞相爬起來，抱住了蔡季的雙腳，「臣只問君上一言，君上以一國之力，可與楚國抗橫？」

  蔡季一頓。

  丞相繼續道，「我蔡軍八萬，楚軍五萬，看似我軍占優勢，可事實呢？蔡自數年前損失十萬精兵，國力尚未恢復，如今君上帶來的這八萬蔡軍，多為孤老弱小，其戰力如何，君上難道不知？再者，陳軍逃走，定不會再派兵前來，江國有內亂，又豈能顧得了我蔡國，息軍，先前之戰己損失了一半，如今不足兩萬人，又成何事？蔡難道不是孤軍做戰嗎？再說楚軍，突圍而來，想必鄧圍己解，雖說只是五萬，然，那後續之軍怕也是在路上了，二十萬呀，丹陽之困，楚王能不趕來？蔡能應付？屆時，我蔡亡國矣。望君上萬萬莫做義氣之怒呀。」

  丞相聲淚泣下，「先前，君上用計，利用鄧國來牽制住楚軍，還不惜為鄧侯策盟，且將那楚軍困住，又與楚人，裡應外合，若此計成，楚敗，但如今看來，此計己敗，君上該想想退路了。」

  「退路？」蔡季大怒，「還未打，你便要寡人投降？」

  丞相道，「此時降比屆時降可保蔡一出路，君上難道為了區區一個息地，要將蔡國也賠上去嗎？還請君上以社稷為重。」

  「混帳。」蔡季抽劍指向丞相。

  丞相卻也不懼，竟是揚起頭，將脖子伸於劍下，「若君上認為能以一國之力打敗楚軍，臣便不攔於君上，若君上只做一時之爭，臣寧可死於君上之劍下。」

  言畢，閉上了雙眼。

  蔡季臉色慘白，心中駭浪，如當頭一棒，未想一向喏喏的丞相卻也能說得這番話來，將事情看得通透，竟讓他無法反駁。

  江山，社稷……

  好一會兒，只聽「哐當」一聲，蔡季手中的劍滑落。

  息關己集結了自己的士卒，仍未見蔡季出帳，不由得心下生凝，正要進帳查看，見丞相走了出來。

  「丞相，蔡侯何時點將？」

  丞相一揖道，「君上請大人入帳，安排迎敵一事。」

  息關微有狐疑，但見左右儘是蔡卒，只得無奈入帳，然而，當他踏入大帳的瞬間，數眾蔡卒一擁而上，將息關拿於劍下。

  息關大怒，「爾等這是做甚？」

  丞相站在他面前，沒有說話，只搖搖了頭。

  「我要見蔡侯。」

  丞相終是不忍，又朝息關一禮，「對不住了。」然後大手一揮，蔡卒頓將息關押走。

  「蔡季，你這個卑鄙小人……」

  屏風後，蔡季負手而立，雙手緊緊握在一起。

  丞相來到他面前，「君上，接下息軍如何？」

  過了好一會兒，才聽蔡季的聲音咬牙傳來，「解去兵甲……送於楚營……」

  「報！」外面有傳令官在帳外。

  「何事？」丞相出來詢問。

  「回大人，楚軍己於昨日攻下鄧都，鄧侯出城降之。」

  真是迅速，丞相驚訝，不由得拭了拭額上之汗，幸得及時說服君上退兵，否則這個時侯與楚軍打起來，那後果真是無法想像。

  丞相揮手令傳令官退下，轉身來看蔡侯，但見他一動不動，如石化了一般。

  一場攻楚之戰終於拉下帷幕，所謂聯軍竟是一群「烏河之眾」，國力不齊，各自盤算，便是你謀算得再精確，終是一場空。

  蔡季終於明白了這個道理，國力如此，他能如何？蔡國降，派丞相為使前去求和，並主動押上息地做亂之人，與那臨陣而逃的陳國又有何區別。

  戰亂之世，這種現像見怪不怪，諸國笑他自不量力，成者為王，敗者為宼，成敗也就一線之隔。

  他常常想到桃夭那句話，蔡國需要休養生息，楚國的強大也並非一朝一夕，可經過這兩次兵敗，他不僅自問，蔡國還能站起來嗎？或是他自己還能站起來嗎？