第204章：跟蹤

  回來的路上，桃夭心思沉重，玉瓚與葉姑都瞧在眼裡，玉瓚問道，「公主還在想息人？」

  桃夭嘆了聲氣，「他們是我的子民，我怎能不擔心？」

  在桃夭心裡依舊當息國是她的家，息人是她的親人，她對息國的感情甚至比對陳國還來得強烈，有時她也不明白為何如此？或許，在息國她付出了太多心血，息國是她的依靠，是她心靈的寄託。

  「那些楚人真是壞透了，分明就是覺得息人好欺負。」玉瓚義憤填膺。

  葉姑道，「在楚國豈止是息人，當年權國被滅，權人同樣受到楚人欺凌，這才引得權人反抗。」

  「後來呢？後來如何了？」玉瓚感興趣急切問來。

  葉姑嘆氣道，「自然是被先王鎮壓了，先王將權人貴族遷移到那支，派專人管理，之後權人貴族日漸沒落。」

  「這便是楚國的分化之策。」桃夭道，「楚國將一部分息國貴族帶到丹陽，便也是如此，息人與楚人混居，讓他們漸漸忘了自己是息人，忘了自己的母國。」

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  葉姑點了點頭，「隨著時間的推移，數十年後，百年後，誰還會記得息國，怕只有史書上的一筆了。」

  桃夭聽了心情更加沉重，同時又頗為感觸，幾百年來，中原諸國消失的國家豈止一二，周天子策封上百諸侯國，而留在現在又有多少呢？

  突然，她想到熊貲說過的話，大爭之世靠的是實力，沒有實力的國家當然會被滅亡。

  不錯，的確如此，但息國不一樣，她相信息國還有復國的機會，而留在最後的也不一定是楚國。

  桃夭正如此想著，突然一道聲音傳來。

  「可是王后的車駕？」

  馬車停了下來，外面有隨從回答，「回公子，正是王后車駕。」

  桃夭詫異，示意玉瓚打開了車窗，但見前面也有一輛馬車停下，從馬車上走下一人來，錦袍高冠，環佩丁玲，原來是公子元。

  他來到桃夭馬車窗下，對著桃夭施禮，「臣見過王后。」

  桃夭端坐在車上，朝他頜首，客套的話，「公子去何處？」

  公子元道，「臣剛見了大王，正要回府。」

  桃夭嗯了一聲，與他並不熟，也沒有多少話可說。但聽公子元道，「王后之疾可好？」

  「大好，多謝公子關心。」

  公子元又四下看了看，神色詫異，「王后就帶這麼少的護衛？如今城中不太安穩。」

  桃夭冷言道，「公子是指息人劍客？」

  「正是。」

  桃夭勾了勾唇，「我本是息國夫人，息人劍客奈我如何？」

  此言頗為諷刺意味，公子元愣了愣，有些尷尬，一時不知如何接話，桃夭卻嗤一聲笑了起來。

  「公子不要介意，我戲言而己。」

  公子元也跟著笑了笑，抬頭看著她，突然說來，「王后還與幼時一樣。」

  「嗯？」

  「頑劣無常。」

  桃夭臉色一變，公子元也知言語有誤，趕緊賠禮，「臣失言。」

  桃夭哼了一聲，「如此說來，你我幼小不僅認識，還很熟悉？」

  公子元一怔，「幼時之事，臣卻也忘了許多。」

  桃夭瞟他一眼，「如此甚好。」頓了頓，「我也討厭有人提及以前之事，時事過遷，人都得往前看是吧。」

  「王后所言甚是。」

  桃夭點了點頭，正要放下車窗，公子元又道，「此處到楚宮還有些距離，讓臣送王后一程？」

  「不用了。」

  「臣自當護王后安全。」

  桃夭放下車簾，「如此多謝公子。」她懶得在說。

  馬車繼續前行，公子元讓御者調轉車頭，跟在桃夭車駕之後。

  玉瓚悄悄拉開車窗朝後瞧了瞧，「公主，公子元真在後面，他倒像個君子，比那公子從好許多，聽聞在眾多公子之中，楚王最信任的便是他。」

  葉姑道，「公子元十三歲涉政，跟著先王，大王四處征戰，立了不少戰功，公子元行事低調，也磊落大方，從不在意外人之言，只不過，他的母妃……」

  桃夭好奇，不由得問來，「他的母妃如何？」

  葉姑繼續道，「他的母妃是巴國公主，先王薨時，她的母妃被賜殉葬。」

  玉瓚啊了一聲。

  諸國都有陪葬的慣例，但皆是牲畜之物，極少有人殉，更何況還是一個公主。

  「如此，公子元實在可憐了。」玉瓚不由得一陣感嘆。

  馬車行駛了半個時辰終於到了楚宮，公子元先行下車，恭敬的侯在一側，桃夭再次朝他道謝後馬車進了宮門。

  「公子。」巴折來到公子元身邊，「王后剛愈，大王還要她出宮？」

  公子元目光遠眺著馬車的背影，悠悠說來，「她是利用熊貲對她的憐惜之心，熊貲將她看得極緊，椒香殿竟無法安排進一個眼線……去查查，她去了何處？做了些什麼？」

  「喏。」巴折回答，微微抬了抬眸，公子還是如此在意她……