第154章：立後

  朝堂上，臣工們議論著息國之事。

  息國不比其他南方諸國，建國早，根基深，便是滅了，仍有許多舊勢力，因此，眾臣要求殺息侯，滅社稷，以防舊勢力的復興。

  息國之地可劃分多處，賜於那些有功之臣，做為封邑。

  如此以來，息國便被「四分五裂」了。

  熊貲靜靜的聽著，並沒有發表看法。

  片刻，他看向前例，那裡空了一個位置，令尹斗伯比因病沒有上朝。

  熊貲又將目光落在熊章身上，問道，「上大夫有何言？」

  熊章趕緊出例道，「臣的意思與諸丞相同，可將息分別賜於功臣，以分化息國存留之勢力。」

  這時公子元也出例道，「臣弟附議。」

  熊貲頜首，「分息乃大事，寡人會認真斟酌。」

  

  「我王英明。」

  眾人齊道，皆心情大好。

  公子元抬頭看了看熊貲，見其神色平靜，猜不出心中所想。

  熊章回身瞟了一眼眾臣，似有所思，又向熊貲道來，「申息皆滅，我大楚日漸強大，這都是大王的功勞，如今前朝安定，後宮和諧，然，自太子妃病歿之後，大王未能再娶，大王繼位己三年有餘，其膝下只有一女，臣以為，大王該有自己的嫡子了，臣懇請大王立後。」

  熊章的話有些突然，引得眾臣都愣了片刻。

  不過，他說的確也沒錯，大王己近不立之年，卻無一子。

  立即便有臣工們附和，「請大王立後。」

  熊貲倒看不出什麼表情，只是露出了往日的笑容，「諸臣為寡人之事費心了，寡人繼先王遺願，四處征戰，的確忽視了後宮，是寡人之過，子嗣關係到江山社稷，寡人聽從眾議。」

  「大王英明。」

  眾臣再次同聲說道，公子元卻未想此番熊貲答應得如此爽快，他不由得又看了熊章一眼。

  他得到消息，斗伯比曾深夜探望過熊貲，離開時神色十分悲痛，他猜測與息夫人有關，於是他讓丹姬入宮，鼓動鄧姬告訴武后這一消息，果然，武后找熊章相商。

  今日熊章所提想必是與武后商量的結果，他沒有直接提出反對息夫人入宮，而是先提出立後一事。

  只因熊貲並沒有明確表示要納息夫人，若就此上書，似有不妥，而大多臣工，對於此事更多的是無所謂的態度，一個國君難道還不能要一個女人？管她這女人是誰？

  若要制止，須從禮儀，社稷出發，讓公族之人來說更為妥當。

  又聽熊貲問來，「立後是大事，不知諸臣認為楚國該與那國聯姻？」

  眾臣聽言低聲議論著。

  天下之大，諸侯國數十，竟一時無法找出那國公主合適。

  熊章又左右看了看，再道，「臣以為可立鄧姬為後，太子妃本來自鄧國，大王與鄧國有婚約，立鄧姬為後，再合適不過了。」

  眾臣聽言倒也明白了，武后是鄧人，如今鄧國今非昔比，她自然要保住自己的國家。

  而大王因上次伐鄧，對武后多少有些愧疚，想必這王后之位，當屬鄧姬了。

  便有臣工附議。

  見一個個臣工都出例，贊同熊章的提議，熊貲依舊微笑著，將目光落在公子元身上，公子元立即道，「臣弟附議。」他心裡隱約猜到了什麼。

  熊貲點點頭，「此事，寡人要與武后商議。」

  如此說來，定是八九不離十了，熊章暗自鬆了口氣。

  朝後，公子元回到府邸，站在迴廊下看著那隻鳥籠，緊緊皺著眉頭。

  丹姬迎了上去，「夫君下朝了。」

  「嗯。」公子元輕應一聲。

  丹姬見他神色有異，不由得問來，「可是朝中有事？熊貲提出納息夫人入宮？」

  公子元搖了搖頭，片刻，「隻字未提，倒是熊章提出立後之事，熊貲同意了。」

  丹姬不解，「這是何意？息夫人來丹陽己有數日，熊貲不管不問？」

  公子元剪手於身後，「我覺得武后會拿立後之事與熊貲做交易。」

  丹姬一怔，心思一轉，倒也明白了，她喃喃唇，「若立鄧姬為後，對夫君也是有利的，夫君不也是這個打算嗎？」

  公子元朝她瞟了一眼，丹姬趕緊垂了垂雙眸，見夫君沒有說話，她又咬咬唇，小心說來，「妾一直不明白，夫君為何不希望息夫人進宮？」

  「此事你不用明白。」公子元突然提高了聲音，丹姬一驚，頗為委屈，「是，妾身知道了。」

  公子元沒好氣的哼了一聲，轉身離去。

  熊貲下了朝剛回到儀元殿，武后便來了。

  熊貲趕緊相迎。

  「沒打擾大王吧。」熊貲扶著武后坐下，武后笑著問來。

  熊貲笑答，「兒子本想處理完國事就去向母親請安，未想母親先來了。」

  宮人送來茶水後退下。

  武后一身墨黑色翟衣，高貴典雅。

  「我知道你國事繁忙，近日更要處理息國之事，今日聽聞大王願意立後了，我心下高興，便忍不住前來一問。」

  熊貲笑言，「是兒不孝，讓母親擔心了。」

  武后的確高興，她慈祥的笑著，「母親是擔心了好幾年呀，自太子妃病歿，這後宮沒有一個主事的，你可聽說，那國後宮是由國君的母親打理？母親身子不如早年，也該享享福了，母親無一日不盼望著有一個嫡孫繞於膝下呀。」

  熊貲慚愧。

  武后又試問道，「不知我兒要立誰為後？」

  熊貲正襟端坐著，如實道來，「公子章提議立鄧姬為後。」

  「哦？」武后故作驚訝，然而眉宇之間是一片喜色，「鄧姬可好？」

  熊貲道，「母后以為呢？鄧姬可為一國之後？」

  武后一本正經，「鄧姬性子犟了些，好在心底善良，又是太子妃的妹妹，母后覺得可行。」

  熊貲聽言垂了垂眸，嘴角微微勾起，沒有言語。

  武后緊緊將看住，「怎麼？我兒不願意？」

  熊貲仍沒有回答。

  武后與身旁的英姑互視一眼，有些摸不准他的想法。

  自熊貲伐鄧之後，母子二人便不如以前那般可以敞開心扉了，在她認為，只要兒子當了楚王，鄧國算是徹底保住了，先王伐鄧，她阻止不了，如今自己的兒子還不能向著母國嗎？可事實卻正好相反。

  她這一生，為了鄧國而嫁來楚國，她的使命便是唯護兩國關係，鄧國遇上鄧祈侯這樣的國君，她沒有辦法去改變，她唯一能做的便是憑自己最大的努力來保住母國。

  她知道兩代楚王都胸有大志，但她不認為使楚國強大就必須伐鄧國，楚國更應該與這些附庸國保持良好的關係，不是嗎？

  先王還在時，會找她商議一番國事，聽取她的建議，而論到自己的兒子當王，對她的話是一句也不聽了。

  對此，武后頗有怨言。

  此番見兒子好似並沒有打算立鄧姬為後，她的笑容立即收了回去。

  「寡人的確不願意，也從未想過。」熊貲直言道。

  什麼？

  武后頓時瞪大了雙眼。

  英姑與趙升二人都為他們捏了一把汗，母子二人看似關係再次僵了起來。

  武后立即變了臉色，「如此，大王想立誰為後？難不成是那息國夫人。」

  武后冷笑一聲，神色露出鄙視，見兒子緊皺著眉頭，以為兒子必不會這般想，又深吸一口氣。

  武后挺了挺胸，又軟了語氣，「母親聽說你將息夫人安排在行宮有意要納她入宮，這樣一個禍國殃民的女子怎麼能留在身邊？」

  「母親，她並非禍國殃民。」熊貲正色道。

  武后嘴角一抽，「息國因她而亡，蔡國因她而元氣大傷，還不是禍國殃民？」

  熊貲道，「息國之所以亡，是庸君之過，蔡國兵敗是因蔡國不如楚國。」

  武后一僵，「聽大王的意思當真要讓此女入宮？」

  熊貲抬起頭來，直視自己的母親，鄭重說道，「兒子正想稟報母親，息夫人便是當年的桃夭，兒子要迎她入楚宮。」