第107章：希望

  次日，息侯在朝上同意了與楚通商。

  

  眾臣皆議論其利弊，唯獨息出不支聲，息侯問來，「正卿以為如何？」

  息出笑道，「君上之令，臣……不敢違背。」

  息侯有些驚訝，這可是他第一次沒有唱反調，不由得有些奇怪，而息出收斂笑容，仍一幅嚴厲冷寒之色，息侯見了，心中冷冷一笑，暗忖，寡人適才之言，有理有據，他定是無言反駁了，但是寡人不能放鬆，恐他又暗中搗鬼，須儘快與楚臣定好盟約。

  而此刻的息國大街上，走著一群人，為首的是一位白衣中年男子，在他身旁有一年輕人，身著葛衣麻布，一幅隨從打扮，但舉手投足之間，貴氣十足。

  「大……」

  「嗯？」

  白衣欲開口被隨從阻止，又趕緊改口，「君……」

  「嗯？」再次被阻止。

  「哎呀，這可稱什麼好？」白衣好生煩惱。

  隨從卻哈哈一笑，隨即小聲道來，「你沒瞧著身後有人跟著嗎？還是小心為妙。」

  白衣轉身一看，果真有幾個息人鬼鬼祟祟。

  「何人？息侯所派？」

  隨從搖了搖頭，「未必，怕是息出所派。」

  白衣點頭，小聲道，「昨日在息宮，臣見識了這位正卿，端著身子，擺著架子，只要他未說話，那息侯便不敢作主。」

  原來白衣正是彭仲爽，而這位隨從，竟是楚王熊貲。

  熊貲笑笑沒有說話。

  彭仲爽道，「以主子之見，息國是否同意與楚通商？」

  熊貲轉頭看向他，「先生以為呢？」

  彭仲爽呵呵一笑，「那要看那丫頭有多少本事了？」

  熊貲無奈的搖了搖頭，「什麼事都瞞不過先生。」

  「什麼事也都瞞不過主子。」

  「阿諛諂媚。」

  「某可是實言。」彭仲爽趕緊討好，其身後的斗丹對他翻了翻白眼，趙升抿嘴一笑。

  熊貲停下腳步，四周望了望，「以前沒來過息都，今日所見，與傳聞並不一樣，雖然房屋破舊，街道不平，但是都在大力修護，並且，這裡人流如織……」

  熊貲轉身看向身後之人。

  「你們都來說說，從這些息人身上看到了什麼？」

  「嗯？」斗丹與趙升面面相覷。

  「看到……」斗丹想了想，「衣衫與咱們楚國不一樣。」

  「不如楚國好看。」趙升也說。

  眾人呵呵一笑。

  「先生怎麼說？」熊貲問彭仲爽。

  彭仲爽捊捊鬍鬚，「息人行路如風，看似有著急之事，臉上卻掛著笑容。」

  「忙而悅，那便是希望。」熊貲說來。

  「希望？」幾人驚訝，紛紛朝四周行人看去，細細品味著這句話。

  熊貲笑了笑，「走，去酒肆坐坐。」

  一行幾人選了一個最大的酒肆走了進去。

  剛好有一桌客人離開，讓出了位置。

  彭仲爽嘖嘖兩聲，「當真不一樣呢，三年前，某來過此地，酒肆生意那有這麼好。」

  「這位貴人所言甚是。」店小廝一邊迎他們入座一邊接口道，「莫說兩年前，便是一年前也是冷清的很，不過，自從有了新政，這人是越來越多了。」

  「哦。」熊貲問道，「都是些什麼人？」

  小廝回答，「各國商人唄，貴人也是外地來的？」

  熊貲道，「正是。」

  小廝卻瞟他一眼，「咦，我與你家主子說話，你怎麼接口？」

  熊貲一窒，眾人皆一窒。

  彭仲爽突然哈哈大笑，「小廝莫怪，快且說來。」

  小廝又憨憨一笑，「貴人不知，息國新政，關稅減少，商人自是來得多了。」

  「確也如此。」彭仲爽又問，「他們都來買些什麼物品呢？」

  小廝回答，「這可多了。」小廝想了想，「最受喜愛的該是桑麻，息國桑麻好，織成的衣衫結實好看，息國自去年便開荒大量種值，兩年一稅呢，還有布帛，絲帛，絲帛可是你們貴人才能用的。」小廝又是靦腆摸摸頭，「不過，息夫人專設手工坊，商人也可以購買，只要能出得錢財，還有息酒，也是遠近出名……」

  「息夫人？」

  「正是。」提及息夫人，小廝變得格外敬重起來，「這位夫人不比一般貴人，她親下田間與農人一起耕種，她救濟孤老，散發衣食，是一個大好人……」

  小廝說了兩句便被掌事者叫走，小廝應了一聲，又道，「貴人稍侯，奴這就取酒去，你們可要好好嘗嘗息灑。」

  見著小廝離開，彭仲爽對熊貲說來，「主子可聽見了，只要出得錢財，便可以穿絲綢，那丫頭鬼精鬼精，也不怕息國貴人恨她入骨。」（那個年代，只有有地位的人才能穿絲綢以區分貧賤，不過，隨著禮樂壞崩，這些制度漸漸被打破。）

  「不過。」頓了頓，彭仲爽又道，「息國的新政，只是表面上的，並沒有從根本上改變什麼，怕是維持不了多久。」

  熊貲點了點頭，正色道，「她倒也用心了。」言畢心中又升起一股焦慮。

  她對息國用心，對息人用心，若有一日，當真楚軍伐息，他又該如何面對她？