第21章：竹鳥

  「孤女又怎麼了？」公子從反問。

  「我知你的小心思。」如姬將公子從拉回屋內，「你最好棄了那個想法，你是楚國王子，你該把心思放在學習上，將來建功立業可得一個好封地，阿母不奢望你有多大出息，但你也不能讓別人看不起，不能讓你君父失望，桃夭什麼都不能幫你，她的阿父還下落不明，她只是一個落迫的孤女，王后禮待她，是王后心善，但王后去過桃院幾次？你難道不知，因為她明白，桃夭可有可無的身份。」

  「阿兄還常去桃院？」公子從不服。

  如姬咬牙道，「那是太子看她可憐，她如今還小，瞧那模樣，長大了定是狐媚子，那時侯，你還以為這楚宮能容得了她？王后還會讓太子貲接近她？那可是要亡國的……」

  如姬被公子從氣極了，把不該說的也說了，言畢，又立即捂住嘴，但見公子從懵懂的表情。

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  如姬四下張望一番，見沒有人，她鬆了口氣，又狠狠的看著公子從，「剛才阿母說的話，別告訴他人，聽見沒有。」

  「哦……」

  如姬瞧兒子沒出息的模樣，戳了戳他的額頭，「今日你要隨先生學射（古人學六藝，禮，樂，書，數，射，馭）你若不去，阿母便告訴你的君父。」

  公子從聽言不由得咽了咽口水。

  桃夭出了絳雲殿，走在宮道上，心情再次失落下來，她不太明白如姬的話，但能聽出來，如姬不喜歡從哥哥來找她，還說貲哥哥是可憐她才對她好。

  為什麼會這樣？

  她從小生活在這裡，覺得每個人都對她好，因為她們都對她笑，她從不把慧姑姑的話放在心上，原來姑姑的話是對的？

  這裡不是她的家。

  她第一次明白了，她在別人心裡的地位。

  「桃夭！」

  突然有人在喚她，她抬起頭。

  公子元來到她面前，背著手，似笑非笑，「聽聞，你的鸚鵡不見了？」

  「嗯。」

  「我早己料到，鄧國的東西養不熟，早晚會飛。」公子元一臉鄙視。

  桃夭不服氣，哼了一聲，「貲哥哥給我做了竹鳥，再也不會飛了。」

  說完轉身便跑，平時，她與公子元接觸極少，此刻又心情不佳，只想儘快回到桃院。

  「你……站住。」

  身後公子元大聲喊道，她置之不理。

  看著她遠去的背影，公子元緊緊皺著眉頭，袖中的雙手握在一起，只聽「嗤」的一聲，像是鳥兒的叫聲。

  他一驚，忙伸出手，原來手裡握著一隻小鳥，本是想拿給她的，卻被他一氣之下，給掐死了。

  再說熊貲回到儀元殿，司宮來報，大王有召，熊貲急急趕到議政殿，殿內侯著眾臣，原來，楚王要伐羅國，眾人商議伐羅事宜，楚王欲親征，屈瑕挺了挺胸，一掃眾臣，嘴角微勾的出例道，「區區羅國何須大王親怔，臣願替大王為三軍主帥，定踏平羅國都城。」

  眾人皆知，屈瑕在蒲騷之戰中大勝，在軍中威信大增，不管是將領還是士兵都佩服他，楚王也對他寄了重任。

  楚王聽言笑道，「屈子英武，寡人知道，但屈子出征剛回，不休息一番嗎？」

  屈瑕笑道，「臣的職責便是為大王征戰沙場，臣想休息，但是……」屈瑕的目光突然落在熊貲身上，眼珠一轉，「太子大婚，臣一直發愁送什麼大禮，這次出征，攻下羅國，便是臣送給太子的禮物。」

  屈瑕聲音鏗鏘，信心滿滿，似說笑，似調侃，引得眾人都笑出聲來，熊貲也面露微笑，不言語。

  「那可不行，這禮得臣來送。」

  「臣送。」

  「臣要求出戰。」

  眾人爭先恐後，殿內氣氛熱烈，楚王笑著揮揮手，「罷，這次就聽屈子的，太子大婚，孤不易出征，便由屈子代勞吧。」

  「喏。」

  屈瑕領命，一臉得意的笑容。