第二章

  那日我笑著說跑進宋姑姑的懷裡，「宋姑姑，阿爹說要帶我入宮參加太后娘娘的壽宴！」

  宋姑姑用手勾了勾我的鼻子，露出驚訝的表情，「入宮，當真？宋姑姑活了三十年，別說是入宮了，就是那宮門都未曾見過。阿燭真是厲害，小小年紀就要見大世面，好阿燭可得看仔細些，好回來同宋姑姑說道說道……」

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  我只顧著笑，竟也忘了點頭……

  在那之前，我也和宋姑姑一樣沒見過宮門，更別提入宮了。卻多聽旁人提起過，這皇宮就像是一個人間仙境。到處金碧輝煌，每到一處，皆是風景。好吃好玩的更是數不勝數。許多山珍海味，奇珍異寶都能在皇宮裡一飽眼福。

  想起這些，我便越發期待了。或許是出去玩的機會實在不多，我只把入宮當做是一次外出遊玩的好機會。

  入宮的前一天晚上，阿爹把我交到書房裡。蹲到我面前，語重心長的同我說，要我明天穿得樸素乾淨就好，但是定要知規矩，懂方圓。旁人問就答，不問便不要做聲，靜靜坐在他身邊就好。

  我不明白，為什麼好不容易有出去玩的機會，阿爹卻不讓我穿好看衣服，也不讓我說話。

  當阿爹蹲下來時，我發現他眉間多了幾條皺紋，鬢頭仿佛又多了幾株銀絲。我只以為，是處理政事太辛苦，勞累所致。

  卻不曾想，阿爹或許是真的老了……

  這是自我懂事以來，阿爹第一次那麼嚴肅認真的同我講話。

  明明是要入宮去見大世面，在我看來，卻是皆大歡喜的事。可是為什麼在阿爹眼裡，我看不到一絲的歡喜，更多的是無奈。

  過了很多年很多年以後，我才知道，阿爹那時的顧慮。他本無意讓我隨他入宮，是太后執意要求，她有意為皇上選幼妃。阿爹不敢抗旨，只好答應帶上我隨他入宮。

  我絲毫不懂阿爹的無奈，卻還是悠哉悠哉的。入宮前一晚，我興奮得睡不著。心裡想的都是皇宮裡那些好玩的，好吃的……

  好不容易，熬到了早晨，我坐在鏡子前。早把阿爹的話當成是耳旁風，還是換上了那件我最喜歡的的粉色毛絨紗袍。這件衣服，是宋姑姑挑的料子，然後按著我的尺寸親自做的。

  「小阿燭真好看……」松姑姑走進來，為我倒來了洗臉水。

  我又往鏡子前湊了湊：「真的嗎？」

  那年，我六歲。我只記得，那日風雪極大，那怪風吹在臉上就像是被刀子劃了一刀那麼疼。

  我上了隨阿爹入宮的馬車，拉開車帷，「宋姑姑，你快回去吧，外頭風大，我參加完太后的壽宴，傍晚便可回來……」

  宋姑姑還站在馬車下，「我看著你走，我再進去，快些披好絨袍子，莫在回來的路上受了風寒。」

  車走了，我抓著車帷不肯放手。直到看不到宋姑姑人為止，我才緩緩將手放回車裡，因為外面確實很冷。

  我與阿爹坐在一輛馬車裡，我恰好找到機會，於是我問他，「阿爹，這皇宮可好玩？」

  「好玩，也不好玩……」阿爹摸著我的頭，把我抱著坐在他的大腿上。拽得我很緊，好像生怕我跑了似的。

  我不明白，阿爹說的話，算是回答嗎。如果算是回答，我怎麼聽不懂呢，那到底是好玩還是不好玩呢?

  幾刻鐘過後，坐在馬車前面的家丁把車停下來。拉開馬車的門帷，告訴阿爹，已經到了。

  我迫不及待，馬上一蹦一跳的下了馬車。

  僅僅是站在那皇宮的大門口，我就覺得氣勢磅礴，這裡不僅寬闊,而且還很華麗,真可謂是雕樑畫棟,金碧輝煌。殿的四角高高翹起,優美得像四隻展翅欲飛的燕子…

  走進去，裡面可真寬敞。我好奇的東張西望，阿爹卻把我的手拽得緊緊的，總是小聲的叮囑我不要亂跑，甚至是不要亂瞧。我不懂要是不讓人看的話，做得那麼華麗來幹什麼，但我還是聽阿爹的話把脖子收回來，只看前面。

  我隨阿爹走進正殿，看到了陛下和太后，太后穿金戴銀的一臉富貴相，陛下看起來很年輕，阿爹說陛下只比我大五歲，年輕有為。

  「真厲害，那么小就萬人之上，阿爹，做陛下有意思嗎？」

  「阿燭不可胡說，這是輕視皇家的言論，以後萬不可再說了！」阿爹趕緊朝我看過來，臉色有些猙獰，小聲地提醒我。

  「哦！」我怕阿爹生氣於是怯怯的應了一聲。

  心裡卻想著這是什麼狗屁皇宮，規矩多不說，東西不讓看不讓吃的，要是早知道如此無聊我才不來，不如回去同宋姑姑堆雪人去呢！

  行了跪拜禮之後，就盤腿坐下來，今天來的不是皇親國戚就是朝中重臣。

  我性子跳，因為不能隨意走動，整天東張西望的，我瞧見大殿中央陛下正前方也坐著一個和我差不多年紀的丫頭。她生得很好看，皮膚白嫩，兩眼大得能放光，她長得好看我便多瞧了幾眼。我用滿眼的善意看她，而她卻用一雙無神的死魚眼回我，我全心全意的熱臉，倒是換來她一個冷屁股。她不待見我，我不看她便罷。我扭頭回來悄悄問阿爹，阿爹只是叫我不要講話，回到家他才告訴我，那是西涼的公主沈蘇宜，其實我早就聽說遠方西涼來了位公主，只是從來沒見過真人罷了。

  西涼前年戰敗，她小小年紀就被送來和親，那么小就離開了家鄉，是挺可憐的，我突然有點理解她，置身這樣的處境有點脾氣也是正常。但是聽說陛下很喜歡她，以後保不定她就是我天越的皇后。

  我其實覺得宮裡一點都不好玩，人也奇怪，看他們個個穿金戴銀，住在豪華宮殿裡，可是他們每個人看起來都不是那麼開心，反而更多的是無奈，那種對生活的無奈……

  食案上都是些精緻的點心和水果，許多都是我未見過甚至是沒聽說過的。我心想這陛下不愧是萬人之上，所食之物也與我們尋常老百姓不同。我看著這些食物嘴饞得直咽口水，心裡是極想吃的，手卻不敢伸過去拿。

  「南丞相，快，讓哀家好好瞧瞧你那藏在深閨里的愛女。」太后朝我阿爹看去，還不停的沖我招手。

  「遵旨，阿燭過去吧！」阿爹先是回了太后然後又叫著我。

  「哦！」我馬上直起身子，走到大殿正中央。

  「小女阿燭給陛下，太后請安，祝太后娘娘福如東海，壽比南山！」我雖沒進過宮，卻也見過大場面，況且昨日阿爹教過我。

  「好，這小嘴可真甜，快，快到哀家身邊來讓哀家好好看看！」太后裂開嘴，被我一說笑得眼睛眯成一條線。

  我其實有些不知所措，不由得朝阿爹的方向瞧了一眼，見阿爹點頭我才敢起身跑到太后身旁。

  我一上來太后就拉著我的手：「阿燭，好名字啊，不僅嘴巧，生得也是個俊俏模樣，真是個美人胚子，來，哀家賞你如意糕。」我接過如意糕，道了謝便下去了。

  其實我覺得太后生得極好看，身材豐滿，肌膚還如少年般白裡透紅，可我從她的眼睛中絲毫看不出親切感，與我阿爹看我的眼神全然不同。不知是天氣太冷還是其他緣故，我總覺得太后的手好冷，她剛才拉我手的時候，我就覺得很難受，像摸外頭的雪花一樣。

  我拿著如意糕，低頭小心的護著，心裡滿心歡喜。我想著如此好的東西，一定要留著回去給宋姑姑吃，因為宋姑姑以前說她沒有見過宮裡的物件。我正要回到阿爹身邊。一抬頭，迎面而來的是一位看起來意氣風發的小公子。

  他是當朝殿下的親弟弟，先皇六皇子，馮淑妃的獨子熠王楚牧修。那個時候我不知道，直到很久很久以後我長大了才清楚他的身份。

  這位哥哥長得好生俊俏，濃眉大眼的，眉毛又黑又濃，秀氣似女子，宛如畫中走出一般。與我之前所見過的其他哥哥截然不同，我總覺得他身上有一種特殊的氣質。我看著他竟有些入迷，恍惚了好一陣才回到阿爹身邊。

  我從未見過他，更不知道他是誰，但我看見他衣著華貴，氣宇非凡。腰間別的那塊玉佩，做工細膩，絕對是世上不可多得的絕世好玉。

  「給殿下，太后請安，祝太后福如東海，壽比南山！」楚牧修同樣也行了跪拜禮，說話時咬牙切齒的十分不願意的樣子。

  他說的話竟與我的一樣，雖然一字不差，但他語氣與我不同，口吻冷冰冰的，眼神里透著一股淡淡的殺氣，看他似笑非笑整個人迸發出一種讓人害怕的感覺，像是墜入無盡深淵般絕望的恐懼感。

  「平身吧！」剛才還滿臉堆笑的太后，一見他就立即收起了笑容，眼神冷冰冰的，就如同見到一個不相干的路人，殿下沒有說話，眼神亦是如此。

  楚牧修直起身子，也入了坐，而且就坐在我的對面。

  「既然眾愛卿都已到齊，我們就一同為母后祝壽。」殿下拿起酒杯，命眾人起身。

  「祝太后福如東海，壽比南山，祝我天越萬年繁華，國泰民安，風調雨順！」大臣們都舉起了酒杯。

  祝壽完畢以後，只見許多身穿華美綢緞，身材豐滿的舞姬跑進大殿中央，伴隨著悠揚的琴瑟聲，她們如破繭而出的蝴蝶，婆娑起舞，盡情展示著她們的舞姿。

  在這杯觥交錯，舞姬橫生中，我看了他好多眼。那是我才六歲，年紀尚小的我根本不懂什麼叫害羞，什麼是矜持。只覺得那人生得好看，便會忍不住多看幾眼，我收起眼神卻發現那個西涼公主也在看他，我納悶未來皇后不是應該盯著陛下看嗎？

  楚牧修不僅臉蛋乾乾淨淨，那雙大眼睛特別的好看，炯炯有神的，雖然有些凶煞，卻是格外的清澈，兩粒眼珠就像銅錢般有靈氣。我看得很入迷，這種感覺就好像是坐在桂花樹下看晚霞，哦不對，他的眼睛要比晚霞還要好看。

  我看他身著綾羅綢緞，腰別絕世好玉，全身上下透露著一副貴族氣質。要我看哪，他絕不是一般人，要不就是皇親國戚要不就和我一樣，出身名門之家。只是，我不知道他為何隻身一人前來，難道沒有爹娘陪同一起嗎？

  我不知道他什麼時候抬起頭來，那時我還在看他來不及挪開眼。在琴瑟聲中，他看著我，我看著他，雙眼對著雙眼。我眼裡儘是崇拜與愛慕，而他的眼色似乎還和剛才的一樣沒變，同樣的帶著殺氣。時間仿佛靜止住一般，所有嘈雜聲都消失了。

  時間很快，這無聊的壽宴終於結束了。

  大家行了推拜禮後，紛紛相互讓著推出了大殿外……