171再賺一筆

  高腳几上擺著湯耀宗的畫像，案上擺著四樣瓜果當供品，香爐里插著數十枝燃燒的香菸，輕煙裊裊。

  「老爺，您去那邊獨自過活正九個足月，我們戴著流放犯人的帽子也過了足足九個月。這九個月里，我們從老家一腳腳走到了嶺南增城，靠一雙雙手辛勤勞作來填飽肚子。就在剛才，傳來皇上要大赦天下的消息，我們終於不再是流放犯人，不再被人指指點點，可以像天底下所有老百姓一樣，挺直脊背做人。若您泉下有知，要保佑我們一家人平平安安，健健康康的。」

  傅氏跪地講完這些話，開始磕頭，跪在她身後的妾室和兒子們也跟著磕頭。

  上完香，已是夜半三更，朱氏擔心地說：「夫人，斐君和竇耘去了近一個時辰，咋還沒回來？」

  「朱姨娘說的是，我也覺得不妥，得趕牛車去張府看看。」湯子義接道。

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  傅氏深感不妥，「深更半夜的，你趕個牛車在外晃蕩，可別你姐和竇耘沒接來，官府的人先把你給抓走了。既是張府管家和少爺一同來請，定會保證斐君與竇耘的安全，且再等等。」

  話音剛落，沒閂的大門被推開，發出嘎吱的聲音，湯家人走出去迎接。

  馬車遠去，竇耘挑著一擔蓋有藍布的籮筐，湯斐君單手提食盒，一前一後地走著。

  湯子義笑道：「你倆去這麼久，肯定是吃香的喝辣的，叫我們白擔心一場。看在你們記得帶些吃食回來的份上，就不跟你倆計較了。」

  「姐，都有啥好吃的？」湯子康舔了舔嘴巴。

  湯斐君摸了一下他的頭，「子康，食盒裡的吃食都是你愛吃的。」

  「子康，你年紀不小了，咋就惦記著吃的？」朱氏半是嚴厲半無奈地批評道。

  「朱姨娘，這些吃食本就是拿來給大家吃的，晚飯吃得早，大家早餓了，快拿去熱了吃。」

  朱氏接了食盒，牽著一蹦一跳的湯子康去往灶屋。

  「娘，葉姨娘，大哥，你們怎麼都沒睡？」湯斐君還想悄悄進屋，偷偷藏銀呢！

  「一來聽聞今上要大赦天下，大家高興壞了，一時半會哪睡得著？二來，張府離著近，到底是別人家，你跟竇耘去了那麼久不回來，我們擔心還來不及，哪睡得著？」傅氏柔聲解釋，又催：「子義，把門閂好，大家都去屋裡說話。」

  往屋裡走時，葉氏注意到竇耘挑的那對籮筐東西裝得不多，扁擔卻壓彎了，「竇耘，你挑的什麼重東西？」

  湯斐君回頭瞧了一眼，「葉姨娘，不是什麼好東西，一石豆子而已。因員外爺問起咱家裡都干點什麼營生，我說做豆腐賣，他好意給了一石豆子。」

  「斐君，你幫張員外做了那麼多事，他才給一石豆子和一些吃的，打發叫花子麼？忒小氣了！」葉氏冷哼著回了房。

  待竇耘挑擔進了正廳，放下扁擔便把門窗皆關緊了。

  湯子義埋怨道：「姐，難不成張員外真像葉姨娘說的那般小氣，他吃肉，你連口湯都喝不上？真要是那樣，我詛咒張家人菜里沒鹽巴，解手沒草紙！」

  「子義，你這就過分了。」湯斐君揭了藍布，偶有一點點銀子在豆子堆里冒頭，「都別大喊大叫的！」

  眾人屏息凝神，開始扒拉豆子，取出銀錠。

  一錠一錠又一錠……一塊塊銀錠鋪在地上，猶如一艘艘銀船靠著岸邊，銀光耀眼，大家笑得合不攏嘴。

  「斐君，這得好幾百兩銀子？」傅氏問。

  湯斐君伸出五指。

  傅氏再猜：「五百兩？」

  湯斐君微微頷頭。

  湯子義大吃一驚，五了半天，開始語無倫次起來。

  湯子賢也很吃驚，「斐君，我聽娘說今兒你賣糖水得了四百八十兩銀子的大單子，現又賺了五百兩銀子，差不多都上千兩銀子了！」

  「大哥，我就想說這些話。真是奇怪了，短短一天而已，姐咋變得這麼會賺錢？難不成去了一趟廣州府，被路過的財神爺附體，成了招財命格？」湯子義一本正經地胡亂猜測。

  湯斐君不客氣的彈了一下他的後腦勺，「啥亂七八糟的！子義，你是牛鬼蛇神的戲本子看多了吧！」

  湯子義摸摸頭，搖著傅氏的衣袖，「娘，姐賺了這麼多錢，是每個人分一百兩銀子，還是買大宅子、買田、買丫鬟，過回以前的好日子？」

  「你啊，銀子還沒捂熱就想花出去！全部分了是不可能的，買大宅子暫時也甭想。先得想辦法托人送些銀子回老家，畢竟你們的祖父跟叔叔嬸嬸過日子，僅靠耀祖一人掙錢養活全家，定是手頭緊得很；其次，咱家這麼多人，花銷大，得靠錢生錢才好，該好好謀劃下干點什麼，或是盤幾家鋪子專收租子，或是開鋪子賣點什麼東西……」

  「沒錢分，那我瞎高興個什麼勁？」湯子義打著哈欠要走。

  恰好朱氏熱好了宵夜，叫大家一道坐下吃了，邊吃邊聊到四更天。

  僅睡了一個時辰，湯斐君與湯子義齊坐上雇來的馬車，跟車夫講好去廣州府的和晟琉璃作坊，兩人便在顛簸的馬車裡合眼補眠，直至被車夫叫醒。

  姐弟倆睡眼惺忪地下了馬車，細雨綿綿，和晟琉璃作坊的牌匾被雨水沖洗過，異常醒目，大門卻是關的。湯子義連拍數下門，無人應答。

  「姐，羅大哥不是說這和晟琉璃作坊就是他自家開的，前面是作坊，後院住人，我拍門不輕，那麼多人又不全是耳背的，咋沒人來開？難不成遭了什麼變故？」

  湯斐君四下觀察，天陰陰的，下著細雨，整條琉璃街也不見什麼行人。路上的積水很深，漂浮著一層落葉和碎瓦片，應是半夜下了漂泊大雨所致。近來下大雨多伴著電閃雷鳴，吵得人難以成眠。她估摸著羅家沒人來開門，許是夜裡沒怎麼睡，這才睡晚了。橫豎都已經到了，也不差多等會兒。「子義，咱們去附近吃雲吞麵，正好我有話要跟你說。」

  「啥話？」