159張家父子吵起來

  竇耘本就為張瑞故意借帕子給湯斐君用生悶氣，現在又多了一個特意送來的食盒，無需打開便知裡面都是精心做好的美食。若按他本性，怎麼都不願意接的。但他推算明早張瑞來貢園，定要問她怎麼不收食盒，反倒多給了兩人一次閒聊的機會。

  於是，他張嘴答應，將手中帕子擰乾，「食盒我會幫你捎給她，麻煩你把這方帕子還給你家少爺。」

  請記住ʙᴀɴxɪᴀʙᴀ.ᴄᴏᴍ網站，觀看最快的章節更新

  「帕子還是濕的。」小廝不想接。

  竇耘講明：「這帕子原是你家少爺的，因擦過汗，我便抹香胰子洗乾淨了。這會兒是濕的，待你拿回去還給你家少爺時，找個地方掛起來晾晾。夜裡風大，不消一個時辰便干透了。」

  怕小廝再拒，竇耘拿出一個銀裸子，說了幾句好話，小廝才接了濕帕子走人。

  竇耘將水隨手潑了，再提起食盒，拎在手上頗有分量，但他毫無垂涎之心，穿過屋子，走到後院的茅房門口，借著屋子裡照出來的微光，將一盤盤食物倒進茅坑裡。

  咚……咚……咚……

  已洗完澡正在擦乾身上水的湯斐君，聽著那一聲又一聲「巨響」，心裡疑惑：是誰解手聲音這麼響？若是湯子義，他走去茅房的路上總會哼著小調，不會這樣寂然無聲，那便是竇耘了。難道竇耘喝水少，大便乾結，才這樣……那她是不是要叮囑他多喝水多吃蔬菜多走動，有助於解手？

  不不不，她可是個未出閣的少女，即使他有意娶她，畢竟還沒三媒六聘娶進門，他吃喝拉撒的事還輪不到她來管。況且，人有三急，天氣燥熱，人拉出來的臭臭較干也沒什麼。

  胡思亂想一通，她決定佯裝不知，趕緊穿好了衣裳，把屏風推了一點好走出來，再用髒衣遮住臉，慌忙跑進屋子。

  竇耘沒關茅房的門，忽聽有點動靜，他轉頭一看，只見她用換下來的衣裳蒙頭，低頭快跑，好像撞見什麼見不得人的事。他這才想到自己倒菜的聲響太大，讓她誤以為他解手那麼大聲。儘管這讓他有點不好意思，但他還是端起最後剩下的兩碗食物—百合蓮子糖水和綠豆糕，一股腦兒倒進茅廁里。

  緊接著，他提起裝滿髒碗的食盒，汲了一桶水，再進屋。一來，他要拿一塊乾淨銅盆將那些碗碟洗乾淨，明兒好歸還給張瑞；二來，他要看看湯斐君和湯子義姐弟倆在不在，若是都在，還要想套說辭矇混過關才行。他有點做賊心虛，但進了屋才發現姐弟兩人都不在，也沒聽見兩人談話聲，定是出去散步了。

  竇耘心想：真是天助我也！不光神不知鬼不覺地倒掉了那些食物，還有大把的時間將一切善後。

  正在這刻，張府家宴結束，張夫人和三夫人領著女眷們去小花園裡散步消食，張員外、張必強和張瑞三人則同進了書房。

  「大哥，今兒咱們奔走了一天，講得口乾舌燥，終於讓金驛長答應新鮮荔枝二十九一早由驛夫八百里加急送進京城，而咱們準備的一百瓶琉璃罐子裝的荔枝糖水，則明兒一早在渡口裝船運往京城。咱們做了兩手準備，福建那些人怎能比得上？」張必強頗為得意。

  「咱們進貢荔枝也不是一年兩年了，他們拿什麼跟咱們比？」張員外哈哈大笑。

  尚不說新鮮荔枝和荔枝糖水皆未抵京城，一切皆有變故，單說既要八百里加急，又要走水路，未免太大動干戈。思及此，張瑞不吐不快：「爹，三叔，咱家荔枝進貢年年走的是陸驛，累死數匹好馬還算輕的。今年多一百瓶荔枝糖水，必走水驛，何不讓新鮮荔枝也走水驛？一則省得驛夫站站換馬、加冰塊，二則光走水驛花銷減半……」

  張員外皺起兩道眉毛，「阿瑞，你甭講這些我不愛聽的。走水驛還是路驛，是金驛長跟上頭商量好了才決定的，並非我們能左右，你管花銷多還是少，國庫出得起便是。況且，正是荔枝成熟時，驛站養著的驛夫和驛馬此時不用，更待何時？」

  「國庫里的錢是是百姓們從牙縫裡省出來的……」

  「閉嘴！」張員外拍桌而起。

  「大哥，消消火，阿瑞讀聖賢書，心懷天下，可喜可賀。」張必強先誇張瑞，再話鋒一轉，「不過，阿瑞，你是張家人，你能當貴公子養尊處優的，你以為靠的是什麼？聖上愛吃荔枝，可京城那邊冬寒暑熱，不像我們嶺南四季溫暖，壓根就不適合荔枝生長。而咱們張家貢園荔枝樹都是老樹，結出來的掛綠荔枝味道極佳，聖上和太后就好這口。皇室有的是錢，咱們不進貢荔枝，有的是貪官污吏去貪錢。」

  「可是，天氣這麼熱，走水驛還好些，走陸驛的驛夫和驛馬又累又渴，實在……」張瑞還欲再講。

  「夠了！」張員外氣得青筋暴怒，「沒有可是！」

  「大哥，阿瑞菩薩心腸，這是好事，你別置氣。」張必強再勸。

  一連三次想講出自己的看法，卻連遭叱責，張瑞心下煩惱，卻不得不低頭，「爹，是我錯了，您消消氣。」

  「想讓我消氣也簡單，你管好今年荔枝進貢，若得聖上褒獎，以後這個家就你說了算。」

  張瑞自忖還年輕，當家不是易事，想要說他自己求娶稱心如意的賢妻，又恐遭兩位長輩恥笑，終是不敢開口。

  張必強以為他心裡沒數，便當面指點：「阿瑞，管好荔枝進貢說難也不難，說不難也難，只要你多花心思提前想好一切，比如摘新鮮荔枝要帶些樹葉這類的小事，你想的面面俱到，指揮下人做的時候在場，想出錯都難。更何況，你有啥拿不定主意的事，只管開口問大哥，他就沒有不肯教的。」

  三人又聊了一小會兒，張瑞才退出書房。

  門外候著的小廝迎上去，「少爺，小的已把食盒送去貢園給了湯姑娘，帶回來了一方帕子，說是還給您的。因帕子還是濕的，小的給晾著了，等幹了再拿給您。」

  濕帕子定是洗過了，湯斐君這麼急著還，是多不想欠張瑞人情？