158為一塊帕子吃醋

  夕陽最後一絲餘暉沒入雲後，天色猶亮。

  竇耘心生一計，「子義，聽說現在荔枝菌多，趁著天還沒全黑，你去找找看。若是找得到，今晚又有你姐用荔枝菌煮的面吃。」

  「哎呀，你不說我還忘了，荔枝菌煮的面可真是鮮！我這就去找荔枝菌！」湯子義回想起吃的那幾頓面，頓時垂涎三尺。

  湯斐君準備同去。

  「斐君，你留下燒火，把帶來的飯菜熱一熱。」

  湯子義第一次進貢園，要是走丟了可咋辦？湯斐君擔心之餘，想著竇耘支走她弟，怕是有話要說，便叮囑道：「子義，貢園裡荔枝樹太多，別走太遠。」

  「姐，我這麼大個人還能走丟了？你就等著我滿載而歸！」

  湯子義放下帕子，挎著個小竹籃，哼歌興致勃勃地出了門。

  竇耘拿起八仙桌上的那一方藍帕子，用料極好，摸在手上很舒服，但那一個「瑞」字，像一汪清泉里的一柄利劍，稍有不慎會刺中人心。「斐君，這手帕是張瑞送的？」

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  不僅沒尊稱瑞公子，直呼姓名，還帶著質問的語氣，好像逮住湯斐君暗度陳倉似的。這讓她極為鬱悶，「竇耘，這帕子確實是瑞公子給我的，但他只是借我擦汗而已，並不是送。待會兒洗乾淨晾乾了，趕明兒個我就送還給他。你把子義支走就為問這事，未免太小題大作了。」

  嫌竇耘小題大作？「斐君，你也是快及笄的人了，理應知曉手帕是私人物什，不論男女，不能輕易相送。」

  「我已經講過，不是他送的，只是他借我擦汗而已。」湯斐君心煩氣躁起來，爭辯的聲音也大了。

  竇耘信她有分寸，終敵不過心中擔憂：張瑞溫文儒雅，出身皇商家庭，好讀書，又準備繼承家業，毫無富家子弟紈絝樣，而他只是個窮小子，連為自己撐腰的家人都沒有，拿什麼跟張瑞比？況且，他在廣州府呆的那幾日，不論早晚，張瑞必差遣店小二問她吃什麼，就是出外帶了什麼好吃的或新奇玩意，雖人人都有，但第一個必定送給她。不論當她的面還是背後說，變著法地誇她，從未嫌棄過她是流放犯人。此外，張瑞看她的眼神，也是掩飾不住地欣賞。

  一言以蔽之，張瑞對湯斐君青眼有加，沒有半點男女之情是騙人的鬼話！

  竇耘不好挑明，只問：「斐君，你生我的氣？」

  「沒有。」湯斐君賭氣鑽到灶膛口坐下，用力將一根長樹枝折斷再折斷。

  咔嚓……咔嚓……

  她兩道彎眉微蹙，嘴巴緊抿，好看的丹鳳眼寫滿了委屈，直把所有火氣撒到樹枝上。

  看她委屈的樣子，竇耘驟然清醒，他到底在做什麼？責怪她用了張瑞的帕子？以她能自己做絕不麻煩別人的性子，絕不可能開口問張瑞借帕子。定是張瑞故意借的！他誠意道歉：「斐君，我錯了。」

  「你錯哪了？」

  撿來的樹枝仍有點潮濕，不易掰斷，湯斐君問完話，便一腳踩住長樹枝的一端，再用手使勁掰斷。

  「不該責問你用張瑞的帕子。」竇耘答了，又道：「斐君，有我在，哪能讓你幹這些粗活？你去床邊上坐著。」

  講完，他奪過比人高的樹枝，捏著她的衣袖往上提。

  「我不走，我就坐這兒燒火！」她前後扭了幾下，輕而易舉地甩脫了，雙手搭在膝蓋上，坐得穩穩噹噹。

  恰在這時，沒走多遠的湯子義聞聲折返了，一面踏進門檻，一面問：「我在外頭聽到你倆聲音挺大的，吵啥呢？」

  問完，他才看見兩人擠在灶膛口，「這大熱天的，你倆擠在一塊孵小雞？」

  湯斐君羞臊不已，「子義，你胡說什麼？我說我要燒火，竇耘非說他來燒，才差點吵起來。」

  為誰燒火吵起來？湯子義滿臉不可思議，「這麼熱的天，燒一次火，就跟病了發一次汗似的，但凡是個正常人，誰也不願燒火的。你倆竟搶著燒火，難不成腦子熱壞了？還是灶里有黃金，誰早點燒火煉出金子就歸誰？」

  被湯子義這麼胡亂一講，湯斐君和竇耘只得付之一笑。

  「天都黑了，本好漢權且讓荔枝菌活過一夜，明早再清繳他們的老窩。」湯子義擺出個持劍的姿勢。

  湯斐君被逗樂，「子義，不曉得的人，還以為你是什麼英雄好漢呢。」

  「姐，我為博你一笑，煞費苦心，你曉不曉得？還笑話我，沒良心的！」湯子義擠眉溜眼，再故意豎起蘭花指，「看你這麼沒良心，肯定燒的是實心火，快去一旁歇著，我來燒火，竇耘熱飯菜。」

  湯斐君累了一天，委實不想動了，便搬了個小杌子坐在門外，晚風吹拂，十分涼快。與風同來的，有一堆討人厭的蚊子，它們深諳聲東擊西這一招，惹得她左撓一下，右抓一下，想打死蚊子，十次有八次是打在自己身上，讓蚊子逃之夭夭了。不過，屋裡火光映紅了牆，熱菜的白煙瀰漫在整間屋子裡，香氣誘人，待會兒飽餐一頓就能補回那些被蚊子吸走的血。

  半個時辰後，三人吃完晚飯，竇耘洗好了碗，燒了一鍋熱水，兌好了一大桶溫水，放在後院裡。因沒有浴房，他將屋裡的屏風搬出圍著牆，一看頂上沒有遮擋的東西，這哪成？他趕緊搬來凳子，踩上去，脫下道袍將其擱在頂上。

  湯斐君本想到處黑漆漆的，不點火把便伸手不見五指，她在屏風裡洗澡也沒事。但看竇耘這麼鄭重其事地一弄，心中贊他想得周到。

  「你進去洗，有啥事喊一聲我就來。」

  竇耘放她進了屏風，圍得嚴嚴實實才走去井邊汲水，再裝一盆水去屋裡，拿了桌上那方藍手帕，用摳下來的一點香胰子抹在上面，使勁搓洗。

  門外有人舉著火把走近。

  竇耘抬眼看見一小廝，左手舉著火把，右手拎著食盒。

  小廝問：「你是誰？湯姑娘呢？」

  「她在後院洗衣裳。」

  小廝往裡瞅了瞅，屋裡點了一支白燭，不甚明亮，後院確實傳出水聲。「這是我家少爺特意吩咐我送來的吃食，麻煩你待會兒給她。」

  會派人送吃食進貢園的少爺，不就是張瑞？