073上崗

  別處早已冰封雪飄，粵地的冬天艷陽高照，精心培植的花木奼紫嫣紅，生機勃勃。只有那一團黃蔫蔫的金錢樹，像混入二八少女堆里的七旬老嫗，極為搶眼。

  湯斐君低頭看自己抱來的這一盆金錢樹，勝券在握。

  花匠們彎腰勞作，不見張必強。她比約好的時間晚了好幾天，可能已被他認為是騙子或吹牛皮的。找不到人，她並不氣餒，跟花匠們比劃一番，把養好的金錢樹留下，以後再來碰運氣。

  「你終於來了。」

  湯斐君聞聲回頭，張必強從轎子上下來。

  「真是不好意思，因家裡有事耽擱了好些日子，請見諒。」

  「湯姑娘，金錢樹養得咋樣？」張必強開門見山地問。

  「張老闆，要是沒養好，哪有臉來見您？」湯斐君答了，信手一指。

  花匠已把她送來的金錢樹歸置好，萬黃叢中一點綠，很是醒目。

  張必強走到地里，蹲下身子扒開她種的那一盆金錢樹，有六根深綠葉子的老枝，已抽出四根較短的新枝，葉子嫩綠，每一片厚葉子在枝上整齊排布，猶如串起來的金葉子，在陽光下閃耀著光澤。

  

  張必強很是滿意，「湯姑娘，這一批金錢樹育苗是同一天，長了這麼多天，他們種的越來越黃，你經手的那一盆越來越綠。由此可見，你雖年紀小，種盆栽實在是有一套。」

  「過獎了。」湯斐君謙虛應道。

  張必強站起來，邊拍深藍杭綢長袍的下擺邊說：「湯姑娘，你這等人才，張某必須留下，你開個價……」

  讓湯斐君開價，擺明了是故意試探她的客氣話。若她開高了，他不樂意；她講低了，有損她的利益。她微笑道：「能為張老闆效力，我求之不得。您手下這麼多花匠，他們拿多少月錢，給我不多不少就是。」

  「湯姑娘，你是個爽快人，我也不瞞你。你知道干我這一行，全靠過年花市掙點錢，花匠們幹得多，拿得多。冬月、臘月、正月，這三個月，每個月六錢銀子，其他月份每月三錢銀子，包兩頓飯。」張必強停了一下，又道：「世風日下，近來偷盆栽的不少，晚上得有人當值。雖說你一介女流，可眼下人不夠用，你得守夜。你只管放心，我已叫人來搭屋子，不會叫你風餐露宿的。你看行不行？」

  忙時比閒時工資翻一倍，比湯斐君想得好多了。「張老闆，您做到這個份上，我豈有不答應的？反正我回去閒著也是閒著，我想現在就開始幹活。」

  「那行，我介紹你認識一下其他人。」

  張必強招呼全部花匠聚攏，用粵語嘰里呱啦說了一通，花匠們對湯斐君報以和善的笑容。她臉上始終掛著笑意，心想她跟花匠們語言不通不要緊，她勤快點多幹活便是。

  末了，其他花匠走開各自忙活，只剩一個僅比湯斐君高半個頭的中年男人。他身材瘦削，頭戴蓑帽，五官普通，雙唇緊抿，寡言少語的模樣。

  張必強道：「湯姑娘，他叫曹連生，在這乾的最久，學過一點官話。人很好，就是話少了點。你跟著他學徒弟，有什麼事只管問他。」

  「張老闆考慮周到，多謝了。」

  恰在這時，七八個工匠各推著獨輪手推車來了，把張必強給叫走了。

  於是，第一天上崗的湯斐君，頗有點不知幹啥好，便請示：「師傅，這麼多金錢樹葉子黃了，我先搞活金錢樹，成不？」

  「成。」曹連生低聲答了，便走去忙自己的活。

  像所有剛入職場的菜鳥一樣，湯斐君安慰自己：有人幫是情分，不幫是本分，沒什麼好失落的。況且，她並非啥啥不會，只管悶頭開干。

  金錢樹葉黃的根本原因在於土壤結塊，解決辦法是換土。打定主意，她尋到兩個籮筐和一根扁擔，剛挑起來，一旁的女花匠罵罵咧咧，護犢子似地奪了下來。

  湯斐君聽不懂粵語，被罵得一頭霧水。難道園地里的籮筐、扁擔、噴壺、瓢、小鋤頭等工具不是公用的，要自備？

  「不好意思，我新來的，不懂規矩，並非有意拿你的扁擔和籮筐。冒犯到你，實在不好意思。」

  她道完歉，朝曹連生走去。

  他正在認真觀察桃樹盆栽，綠葉還未長出，已長了幾個花骨朵兒，下手修剪影響美感的旁枝。

  「師傅，能不能借籮筐、扁擔、鐵鍬這些工具給我？」她開口問。

  曹連生頭也不抬，只當沒聽到，挪了兩步，開剪另一盆桃樹。

  師傅不疼，同事排擠，費盡心思得來的工作機會，就落得這麼個下場？湯斐君不服氣，把這些困難當做考驗。

  「師傅，我回家去拿要用的東西，會儘快回來。」說完，她撒腿就跑。

  陽光強烈，跑了一小段路，便累得上氣不接下氣。可她不好停下奔跑的腳步，怕一停下就泄了氣。每一次呼吸，仿似吞下一個大火球，從嘴裡燒到心裡。

  小河邊，雲珠用棒槌使勁捶打衣物。

  湯斐君不再跑了，雙手捧起水潑到臉上，頓時神清氣爽。

  雲珠丟下棒槌和衣裳，急問：「小姐，你跑啥？難道有大狗追你？」

  「雲珠，沒那回事。我找著活幹了，月錢不低，急著抄傢伙去幹活。」

  湯斐君等不及細說，便朝屋裡跑去，將鋤頭、鏟子、瓢等一股腦兒往籮筐里裝。

  雲珠跟進屋，「小姐，你拿這些農具去幹活，豈不是跟種田的農民沒兩樣？這怎麼行？」

  「湯家早就敗了，要是還擺小姐架子，喝西北風啊？」湯斐君挑起擔子，毫無怨言地出門。

  雲珠忙展開雙臂，攔住門，「小姐，你不該干粗活，你把東西放下，我去干。」

  湯斐君輕拍雲珠的肩膀，「雲珠，世道早就變了，要是躺在我爹的功勞簿上睡大覺，不得餓死？說來慚愧，我長這麼大只會花不會掙，是該自食其力了。」

  「小姐，自己掙錢花確實不一樣。」雲珠點頭稱是，又道：「小姐，那我能幫你做點什麼？」

  「你好好呆在家裡洗衣做飯就是幫我了，等以後掙到錢看做點什么小本買賣，你再出力也不遲。」