056竇耘發怒為護樹

  因村民們挖山，灌木叢和矮樹已被撂倒，散得處處都是。

  湯子康毫不費力地撿起了許多樹枝，緊緊地抱在懷裡，「姐，快帶我去找母親和娘。」

  湯斐君想了想，柔聲道：「子康，大家都在山上，咱們先不急著去找，我來教你捆干樹枝。」

  湯子康不懂，問：「姐，這些樹枝曬得挺乾的，可以當柴燒，為何要捆起來？」

  「我的好子康，你真聰明，這些干樹枝的確可以當柴燒。你想啊，山上的干樹枝數不勝數，單靠咱們上山下山一次次抱那麼一點，費時又費力。要是把干樹枝捆成一把把的，讓竇耘哥哥用籮筐挑下去，是不是快多了？」

  下山經過的竇耘碰巧聽到她說話，便躲到一棵大榕樹後繼續觀察。

  湯子康點著小腦袋，贊同地說：「姐，你說得沒錯，咱們把干樹枝捆了，就像秋收後的秸稈也要捆成一把把的才好挑回家。」

  「子康，你咋知道秸稈要綁成一把把的？」她問。

  「爹死了，咱們全家人借住在田莊裡，我看到別人下地干農活就這麼做過。」

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  一個死字，讓湯斐君心裡一咯噔。通常，提到死字，會用去了、走了等字眼代替，小孩童言無忌，直白地說出了，又讓她想起親生父母去世、爹自盡的事來。

  在她愣神的時候，湯子康懷疑自己說錯話了，低聲問：「姐，我是不是惹你不高興了？」

  「子康，咱們都是沒爹的孩子，更要努力幹活。」

  「我曉得。」

  湯斐君摸了摸他的頭，含笑道：「子康，那咱們現在就開始捆樹枝。」

  目睹湯斐君哄湯子康的過程，竇耘終於確信她變了。若是以前，她聽到湯子康哭，只會厭惡，不管三七二十一，直接用威脅加恐嚇的手段，讓他出於懼怕毛毛蟲或老鼠，不得不止住哭聲。這一次，沒有威脅，沒有不耐煩，只有堪比生母般的耐心，讓他慢慢不哭。這樣和睦的姐弟，哪像同父異母生的？

  湯子康把撿好的樹枝歸攏到一處，提問：「姐，我們沒帶繩子，要不我下山去拿？」

  湯斐君四處張望，打了個響指，笑道：「下山多麻煩，有現成的！」

  「啥現成的？」

  「跟我來！」

  當竇耘看到姐弟兩朝大榕樹走來，借著比人腰粗壯兩三倍的樹幹遮擋，後退了數步，假裝剛走過來。

  「竇耘哥哥！」湯子康高興地大喊。

  竇耘回道：「子康，你這麼高興，撿到金子了？」

  「沒撿到金子，撿到好多干樹枝。」湯子康還是帶著興奮勁答話。

  湯斐君開口道：「竇耘，你下山的時候，幫我看看金錢樹曬著太陽了沒有。」

  竇耘點頭，繼續往下走。

  拐過一個斜坡時，姐弟兩的身影進入他的視線。只見湯斐君拉著一根比人高的樹枝，一邊用力扯長須，一邊道：「子康，你不常說這些大榕樹垂下來的須，像祖父的鬍鬚麼？今兒個，這些鬍鬚可有妙用。」

  「姐，你想用這些長須捆干樹枝？你腦子也太好使了！」

  被誇獎，她燦然一笑，一扭頭，跟竇耘四目相對。

  發自內心的開懷大笑，使她眼含笑意，露出上排皓齒，比春天盛開的桃花更美。他回之微微一笑，便匆忙下山。

  離屋子還有幾十步路時，高氏扯著嗓子問：「竇耘，你怎麼兩手空空地下山了？」

  「老夫人，夫人讓我挑四個空籮筐上山……」竇耘話沒說完，發現四個衙役坐的草地上，黃葉的金錢樹異常醒目！

  湯斐君半夜起來辛辛苦苦移栽的金錢樹，離了盆，土沒蓋住全部的根，被太陽曬得蔫兒吧唧的，像奄奄一息的老人！

  而四個衙役，他們在相互傳看寬口白瓷瓶！

  竇耘帶著怒氣奪過頗重的白瓷瓶，「誰讓你們私自動這盆金錢樹？」

  四個衙役被冒犯，皆拉下臉，哼哼唧唧的。

  奪瓷瓶發生在一瞬間，高氏來不及阻攔，竇耘便把四個衙役得罪了。她氣惱地問：「竇耘，你今兒哪根筋搭錯了？這盆金錢樹黃成那樣，養不活的，也就這個瓷盆還能看看。平時沒見你把破爛當寶，今兒怎麼幹出這麼丟臉的事？」

  「老夫人，在您們眼裡只是一棵養不活的金錢樹而已，可這是二小姐花大力氣從別人那裡求來的。」

  「求來的？」高氏很是驚愕。

  朱達也有點好奇，「她要這麼一盆半死不活的金錢樹做什麼？」

  竇耘便把金錢樹的來龍去脈一一講清楚了。

  高氏有點內疚，當著這麼些人的面哪敢承認自己壞了孫女的事？她故意滿不在乎地說：「斐君是喜歡養花花草草，可她根本養不活！以前在府里，她養死的那些花，都是我和繡華命花匠重新種的，好哄她開心！她當真以為自己有多會種花，瞧把她能耐的。」

  「老夫人，二小姐有心種花，不說幫她，起碼不能壞她的事。退一萬步來說，她真的養不活這盆金錢樹，也屬正常。畢竟，那些花匠對此也束手無策。」

  高氏更感內疚，「那她怎麼不早說？」

  「可能是忙忘了。」竇耘答道。

  日落西山，晚風拂來，陣陣涼意。

  朱達給其他三個衙役遞了眼色，「老人家，天色晚了，我們先行回去吃飯了。麻煩你們晚上幫忙盯著點，我們明早再來。」

  說完，四人便要走。

  高氏要面子，道：「官爺，您說家裡缺一個花瓶，這白白淨淨的好瓷瓶，只管拿去。」

  竇耘緊抱瓷瓶不放。

  「老人家，我開玩笑的。」朱達回完話，便跟其他人走了。

  高氏揮手，看他們走遠了，才拉下臉斥問：「竇耘，既然這盆金錢樹是斐君的寶貝疙瘩，那你們為何不藏屋裡？放在屋檐下，就算衙役們不拿，其他村民看了也會順走。」

  「放屋檐下，是為著曬太陽。」竇耘答道。

  「得了，你理由多。我就問你，往日你行事最有分寸，今日為何如此魯莽？若是他們像劉彪那伙人一樣，定是早就把瓷瓶摔了。況且，你讓他們難堪，保不齊會給咱們穿小鞋。」