第三十章 賣命的營生

  酒過三巡，趙珩表示不勝酒力，不願再喝。

  馮子真也不再勸他，倒是跟他說起入馮家軍的事來。

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  「趙小弟，我這馮家軍雖說有幾分名氣，但到底是我這樣一個，沒有功名在身的漁民組織起來的。你若當真不嫌棄，今日愚兄便應允了顧副將的舉薦，」

  「你，趙珩，從今往後就是我馮家軍的一份子了！」

  「承蒙馮軍使提攜！」趙珩單膝跪在几案前，向主位的馮子真舉爵，

  「趙某願意帳下驅馳，但憑差遣。」

  「好。那麼愚兄醜話也要說在前頭。我帳下兒郎不比官軍瀟灑，時常刀口上舔血，馬勺里撈食，端的是一樁賣命的營生！」馮子真說道這裡停頓了下，他看了眼顧庸，又瞧向趙珩，

  「你若怕了，現下走人，我和顧副將就當今日未曾見過你。但你若有些膽量，留了下來，那便是願意與我馮家軍的弟兄們，同生共死。今後定要一心一意，維護我大胤百姓的和平安寧。趙珩，你可聽清楚了？」

  「小子明白。」趙珩點頭，眼神堅毅。

  「好！」馮軍使也恢復了先前的豪爽寬厚，眼中帶了笑意和讚賞。

  幹了這杯酒，他和身旁的文書略一商議，當即便給趙珩安排職務，

  「月余前，我軍斥候小隊先行前往，探查一窩水匪行蹤。有位兄弟從那匪寨水門潛入，不想竟被敵人發現蹤跡，最終未能全身而退。故而我這隊斥候人馬便缺了一名押隊，不若珩兄弟，你就去補這個缺吧。」

  「還不快謝謝軍使！」坐在趙珩上首左位的顧庸，連忙側頭提醒了一句。

  趙珩忙不迭地拱手，「承蒙厚愛，定不辱命！」

  「好！」馮子真笑道，「那便見過你的上司吧，顧庸顧訓練官。」

  「？」趙珩倒有些愣了。

  顧庸執起酒壺往趙珩的酒爵里倒上些許，「珩弟，莫慌。為兄還沒正式介紹過自己呢。」

  「馮家軍前鋒，斥候百人隊訓練官；馮軍使帳下副將，顧庸是也。」顧庸笑道，一邊將趙珩的酒爵放到對方手中，一邊執起自己的，舉了起來，「以後就要多多仰仗珩弟了。」

  「顧……訓練官，」趙珩抿了一小口。他實在飲不得酒，之前已經灌了三杯了。

  「喚我顧訓即可。」顧庸看他這樣子，伸手拍拍他的肩，「不能喝就別喝了，不用如此勉強。咱們隊最好是不飲酒，以免誤事。」

  「好。」趙珩點頭。

  酒席散後，顧庸便帶著趙珩，一同去送周軒出營。

  「小舅舅，這，珩兄這就留下來了？」周軒看看顧庸，又看看趙珩。

  他總覺得珩兄應該跟他再回龍溪縣一趟，將從軍之事跟家裡交待清楚。畢竟這在軍營少說也要待上一旬，就這麼不聲不響地留下來了，嫂子和侄子們真的不擔心嗎？他事先可沒跟珩兄說是要入馮家軍，想必珩兄也以為是在龍溪縣給他找個活計吧。

  「怎麼，阿軒，你以為會很複雜嗎？」顧庸看看他外甥的樣子，還以為對方對馮軍使有什麼誤解。

  「軍使是個粗中有細的，你別看他長得濃眉大眼，闊面重頤的，他可不好糊弄。而且他為人中直，素來不喜油嘴滑舌偷奸耍滑之輩，像珩弟這樣的人正對軍使的脾性。而且你珩兄有多厲害，你也看到了，對吧！都能跟軍使戰個平手，可見是個有真才實料的。」

  「當然，你也不用擔心你珩兄的升遷，」顧庸拍拍周軒的肩，「我們馮家軍雖然未被官軍收歸，但咱們每月拿的軍餉官府倒是出了很大一部分。而且幹得好的立了功的，軍使也都會呈遞文書給府城的知監大人，甚或直接舉薦到廂兵，以後就能走上一條坦蕩的武官之路。」

  「小舅舅，按你這麼一說，我倒是有些不明白了，你怎地就入了這馮家軍？」周軒上前走到顧庸的一邊，湊上前去問道。

  按說他外祖家家大業大，他小舅舅沒必要出來拼命啊。而且他的大舅舅也在京城裡當官，二姑和三姑也都嫁給了那些世家子弟，什麼門路沒有啊！

  但原先小舅舅一向無欲無求，只想在縣城裡教書育人，怎地脫了那身書生的袍衫，舞刀弄槍起來了？

  「我私塾里先前有個學子，覺得自己不是讀書那塊料，還是回村里做活去了。他娶親的時候我去觀禮，結果新娘子沒來，聽說半道上被水寇劫去了。我那個學生想找人家拼命，後來沒有回來，連屍骨都找不到。」

  「官府無能為力，廂兵的戰鬥力大家又不是沒聽說過，一早就被蟲蛀空了。而且現在朝廷無暇顧及我們南邊，老百姓伸冤無處伸去。也就只能自己拿起兵器自衛了。」

  顧庸提起這件事，還是非常難過。他空有偌大家業卻救不了自己學生的命，甚至連屍骨都收不回來。

  「若不是如此，我如何會想著來投奔馮家軍。幸好你小舅舅我，當年考學的時候射術還行。馮子真是個有真本事的，他既能保境安民，我如何不來助他一臂之力？」

  一時三人都沉默了。

  周軒張張嘴，想說什麼卻又說不出口。他是個慣會鬥雞走鳥只圖享樂的，如今做了掌柜，還是親爹提拎著腦袋才去的。倒是小舅舅，原先以為他就是個百無一用的書生，倒沒想到竟有這等氣魄。

  周軒的臉一時有些臊得慌。他看向別處。

  顧庸便和趙珩說起話來，「珩弟，我聽阿軒說，你已經娶妻？」

  「恩。」趙珩沒有否認。

  「六個孩子？」顧庸也驚訝了，這趙珩明明比他小上好幾歲，竟已是六個孩子的父親。

  趙珩早就見怪不怪了，他點點頭，「我娶妻比較早。」

  見顧庸神情有些擔憂之色浮現，趙珩不解，「可是有什麼不妥之處？顧訓不妨直言相告。」

  「這——」顧庸看了看趙珩，有些自責，「軍使大人那話也不是嚇唬你我的，干我們這個的，確實是在刀口上舔血，稍不注意就會身首異處。更何況，我們斥候還擔任著極為兇險的，刺探敵人軍情的任務。我們有斥候，那些海盜、山匪、賊寇等要想活命的，肯定也有類似這樣職位的人員，」

  「是。」趙珩附和一聲。這個也不難想像。

  「所以有時候我們偵查對方，或許對方也在刺探我們的情報。不論誰，都有可能被對方抓住。」顧庸的臉色越來越嚴肅，「當我們被抓住的時候，如果確信無法立時脫身，那麼就要立即了斷自己的性命，否則就有可能泄露我軍的情報。」

  「……」周軒聽到這，終於將頭轉了過來，看向珩兄。他萬沒想到如此兇險。完了，自己的小舅舅已經搭進去了，這下自己還把親兄弟也送了進來！

  然而趙珩卻一臉平靜，仿佛早已聽慣了此等言語。甚或他自己也不明白，自己為何如此平靜。

  「這我都明白。」

  顧庸嘆口氣，「所以不瞞你說，我這斥候小隊常年都是缺人的。」

  「那為何？」趙珩忽然就想起了馮軍使，方才和他說的話，但他略一想就明白了。那是馮軍使為了提攜他，故意跟他這麼說的。想來押隊這個職位應該不小，至少對他這個初入軍營的人來說。

  「押隊相當於每個隊的副手了，一般也是按照武力值，直接任命軍使帳下的親信擔任的。你這一來，就給你放到了這個位置，可見軍使對你的信任。」顧庸還跟趙珩說了每個月的軍餉。

  聽得趙珩咋舌，「每月十貫錢，兩升酒？」也就是說他每月能拿到十兩銀子。這些東西在周軒和顧庸眼中並不那麼重要，但趙珩深知十兩銀子的價值。

  「相對而言，我們隊還是最高的。當然，除了軍使吩咐下來的任務，有時候我們還會跟官府衙門打交道，幫忙查個案什麼的。主要是這些海盜山賊，往往互相之間有著千絲萬縷的干係，很可能犯下的案子既是官府要查的，也是我們在找的線索。」顧庸跟趙珩大致解釋了下。

  「所以說，咱們斥候，實際上就是每天把腦袋提在褲腰帶上。珩弟，你既然有六個孩子……唉，早知道我應該先跟你說清楚干係的。」顧庸有些後悔。

  有六個孩子，可見夫妻關係恩愛非常。他雖有一雙兒女，但夫人娘家有些家底，他早在投軍之前就跟夫人說清楚了。夫人也非常支持他的決定，認為大丈夫當保家衛國，為民請命。

  但他早聽阿軒在信中提起，趙珩父母雙亡，家中沒有長輩了。如此看來，也就是和妻子獨自撫養六個孩子。若是出了事，他該如何跟未曾謀面的弟妹交待啊！

  趙珩看到顧庸臉上的表情，終於知道他在擔心什麼了，

  「顧兄，知道你看得起我趙某，才願意做這個牽線搭橋之人。但你不必擔心，我來之前，早已想好。何況你能做得，我為何做不得？我意已決，你不必勸我。再說了，我趙珩言出必行，依然已經下定決心追隨馮軍使，必然不會反悔。」

  趙珩看顧庸張張嘴還想再說，伸手打斷了他，「家中妻兒，我定安排好。絕不會給軍使大人和顧訓添麻煩的。」

  「今日我想先回家一趟，待我安排好，最多兩日，必來報導。不知能否應允？」

  顧庸點點頭，「當斷則斷，不受其亂」，不愧是他看好的人。趙珩，他日必成大器。

  「這是應該的。你和阿軒一道回去。三日之內來此報導，即可。」

  顧庸將二人送出軍營。周軒和趙珩立即騎馬回龍溪縣。

  看著兩人離去的背影，顧庸覺得自己這小外甥，倒是交了個值得託付一生的好友。幸哉。