第十六章 鴻雁寄情

  剛入夏的時候，便一場雨不曾見。夜半時，轟隆一聲震天響，仿若天被炸了個大窟窿，豆大的雨點灑落瓦片，緊接著猶如撒豆一般，密集之外竟什麼雜聲都不曾聽聞。

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  夢中，男人的雙臂如鐵，桎梏著她的全身。似藤蔓交纏，恨不得將她揉進身體中。可那樣的緊密，又含著幾分溫柔，仿佛只要稍稍用力，懷中的這朵纖細的花，便要凋零。

  姜萱仿佛是夢，又仿佛在看。她努力睜大眼睛，可男人的臉上如籠罩著一層薄霧，看不透。

  呼——

  她終於醒來，怔怔的看著帳子頂上的龜甲紋樣。

  那是未來還是過去，亦或是她所看不透的另一段人生。

  姜萱沉默著，直到長時間未曾運動的雙眼泛出酸澀，才撐著床沿爬起。

  她的精神不濟，披了件薄衫便往書房去。

  上回寫得信對方未曾收到，她便已經準備了第二封。

  信中倒也沒什麼好寫的，不過是寫日常，捻著女兒家的羞赧心事。如朝顏花上卷著的絲藤，小心翼翼的攀上牆壁，試探著外面的世界。

  男人究竟喜歡什麼樣的女子，姜萱不曾思考過。

  他們有的說宜家宜室，可阿娘便是如此，但姜延波還是和蕭莘有了首尾。

  他們有的說艷麗逼人，可花果的清麗之姿，不也曾是姜延波的心頭寵。

  後來姜萱就明白了，有的人喜歡好看的面容，有的人喜歡出色的才情，也有人喜歡拈酸吃醋的小性子。惟獨遇到那個最合適的，便小心翼翼的藏起不給人瞧到。但喜愛的終究也會變成舊物，便被束之高閣，不再提起。

  因此，男人們喜歡的只是新鮮的顏色。無論什麼個性，什麼出身，只要新鮮。

  既貪圖一個新鮮，就給他新鮮。

  傳聞武德王自小在官家身邊長大，同大皇子一般玩耍，當了幾年的紈絝後，便入了軍營。有人曾說過『軍營待三年，母豬賽貂蟬』，武德王離開軍中後，往府上送的美姬數不勝數。漢人的，胡人的，應有盡有。柔媚的，知禮的，哪怕是大家閨秀，也都不過是他人口中的一份禮物。

  他人以討好武德王為榮，可誰又能想到，武德王之後的功績都要加上一句『殺俘吃肉』的惡名。昔日送上府中的美人，更是成了刀下亡魂。運氣不好的，還會成為烈火上烹製的鮮肉。此後，若有財帛也罷，美人是萬萬不成的。

  後來武德王被奏德行有虧，滿身污名，更成了清明之人遠離的惡鬼。可在有心人眼中，這樣的武德王反倒好拿捏。只可惜，他們的如意算盤不錯，成功的卻不見一人。因此，有人斷言，若要奪這天下，該有武德王一分助力。得武德王便得天下，也從那時起在上京流傳。

  姜萱不是大丈夫，對那繁花盛景的江山沒什麼興致。她只要活著，將該做的事做了，該報的仇報了，最後能夠活的自在肆意安樂。她不圖長命百歲，只願壽終正寢。

  在這世上，沒有助力只靠一人艱難前行，太難了。她向來受不得苦，便從武德王這兒尋一條康莊大道。

  武德王與美人之間的故事太短，還未開始便戛然而止。姜萱只能透過字裡行間揣摩他的喜好，於是便有了阿萱的一封封寄託相思的情信。

  於雨夜，她在花箋上落下一筆。

  ……

  萬籟俱寂中，奔騰的駿馬踏破黑暗，抵達了客店。

  大周看著騎士，朗聲問：「怎麼這麼晚還會過來？」

  騎士掀開掛在頭上的風帽，抖落了一地雨水，方才開口：「有封信送至綠山別苑，信上沒署名，料想是有急事，這才快馬加鞭趕來。」

  大周點了點頭，上前去牽馬。他的雙胞兄弟小周，引著騎士往樓上走。

  「郎君這幾日就居住在此。」

  騎士皺眉問：「這裡荒郊野外的，你們也不勸著些。」

  大周說：「以前在荒漠中以地為席以天為被都能習慣，何至於那麼講究。」

  騎士瞪了他一眼，「你是什麼身份，郎主又是什麼身份。給你個豬窩，都能睡的比豬還香，你也配和郎主比？」

  大周摸了摸鼻子，惡狠狠的瞪了他一眼。

  信送進去，人卻在門外候著。

  這個時間，料想不是要緊事，又何至於讓人半夜裡爬起來。

  但男子卻未睡，他睜著眼睛看著青帳遲遲沒有睡意。

  帳子是粗布的，厚重不通透，夏季里用著肯定要熱。應是年頭久了，泛著幾分淺薄的灰。

  叩門聲響起時，他的腦海仍留存著昨夜的夢境，直到被打擾。

  「信已經檢查過了。」那人說。

  男子接過信，觸手摸了摸，只覺得內里有一個軟硬適中的東西，摸著很是古怪。撕開信封，吧嗒先掉出了一個包的有些醜陋的油紙包。這油紙包的不大緊實，輕輕一碰內容物便綻放。只見是一個怪模怪樣的東西，泛著幾縷茶香並果香。

  茶？

  周國人嗜茶重於酒，凡達官顯貴到販夫走卒皆要飲茶。

  達官顯貴更喜點茶，節令時更有鬥茶之風。而點茶工序繁瑣，於民間更多是飲清茶再佐以各種飲子。

  他不喜茶，無論方式。

  茶不解渴，不如一杯清水。

  可這信封中的一包茶葉，又是何意？

  他擰眉，執一柄小刀將包裹著茶葉的細蠶絲帕切斷。只見冰綃之上，一枚枚墨綠茶葉中摻雜著幾抹濃紅。小刀撥一撥，卻是幾瓣桃花。還有幾抹做花瓣狀的硬物，透著桃香，卻原是桃干。

  聯想到信封上那一抹新發的桃枝，男人輕嗤：「女兒家的玩意。」這才展開書信。

  信箋的內容並不複雜，用的是自製的桃花箋，以銀粉點了墨書寫，寄託的不過是一名小女兒的愁情。

  看到落款處，男人仿佛想起他的青山別院早前是一戶姓墨的人家。後來因惹了官司，舉家搬遷去北地了。

  看來寄信之人並不知道她那好表哥早已北上，仍舊將一抹相思寄託。不想別院換了主人，這信也就落在他的手中。

  男子輕叩桌面，吩咐說：「書信無事，不用理會。」