第二百一十七章 薛姨媽的小心思，敲定橡膠樹事宜。

  榮國府。

  薛姨媽攜薛家二嬸先到榮慶堂面見老太太，請了安，閒話幾句，便又帶著薛家二嬸前往王夫人的院子。

  這時，她們剛好從王夫人的院裡出來，恰好與前往榮慶堂尋人的同喜錯身而過。

  妯娌二人手攙著手，朝著梨香院的方向而回。

  薛姨媽那張富貴的臉容，彼時笑得合不嚨嘴。

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  薛二嬸年齡不足四十，與薛姨媽年齡相仿，較之薛姨媽清瘦了不少。甫一從王夫人的院子出來，臉上旋即掛上一絲愁容。

  自打家裡的琴丫頭在老爺臥病在榻時，便遭了梅翰林一家退了親事。

  十日前，老爺找人替琴丫頭說了幾門親事，對方一聽見是被梅家退了親的金陵薛家姑娘，當堂便拒了這門親事。

  眼下，薛二嬸正因為此事愁上心頭。

  薛姨媽不動聲色地瞥了一眼二嬸，狀似無意地問了一句：「二嬸，我聽說，你與二叔最近忙著在替琴丫頭尋一門婆家，怎麼樣，可有尋到合心水的門戶？」

  聞言，薛二嬸臉上的憂愁更多了點，嘆息道：「早前因為梅翰林之子退婚之故，琴丫頭再想要尋一門好婆家，卻是有點難了。」

  薛姨媽佯裝詫異道：「這算是什麼道理，整個天下被退了親事的好姑娘，何其之多，為何偏偏我們薛家的丫頭，卻要遭此罪過？」

  「二嬸，你且與我說道說道，這莫不是因為梅家老爺是翰林之故，那些人因為忌憚梅家，才會滿口拒絕不成？」

  薛二嬸聞言一愣，神色略顯焦慮，若有所思道：「看來當是如此，畢竟，這翰林院，素來是出閣臣的不二之選。」

  「嗨，二嬸有所不知，我聽我那位姐夫說過，這內閣呀，早已經成了往事，宮裡的皇帝老子，已經將五軍都督府和內閣拆分，成立一個……對，軍機處。

  這軍機處呀，可比以往的內閣緊要了許多，你且聽聽，軍機軍機，可不就是處理軍機事務的地方，軍機，那可是事關兵權！」薛姨媽賣弄了一句，神色略顯得意。

  這幾日，她難得尋姐夫惡補了一回，畢竟，這軍機處，乃是事關她那位未來姑爺的地方。

  「嫂子，你且與我說道說道。」二嬸駐下足來，滿是好奇地打量著愛顯擺的大嫂，誰讓琴丫頭的終身大事，委實難倒了她與老爺兩口子。

  「我那位姑爺，以不到弱冠之身直入軍機處，皇帝老子還恩准其無須日日前往軍機處點卯，二嬸，你且好好想一下，這玖哥兒，聖眷何其隆盛。

  按我說，你與二叔無須擔心琴丫頭的親事，你試想一下，但凡我讓玖哥兒出面，請他替你尋一門襯得上琴丫頭的婆家，何其簡單？」薛姨媽拿手輕輕拍打在二嬸有些粗糙的掌心上，語重心長地勸說一句。

  薛二嬸眼睛一亮，多日來的愁容瞬間消失不見，換而之的，是欣喜若狂的笑意，卻不知，她馬上又被大嫂接下來的話語給打落谷底。

  「可是，話又說回來，二嬸你與二叔當要有個心裡準備才行。」

  「因為梅家退親一事，琴丫頭再要想找上一位對她一心一意的婆家，卻是難上加難，畢竟，她是被一位堂堂翰林老爺退的親。」

  「可想而知，外面不知情的人，他們，將會如何看待咱們薛家，那男方，又會如何看待寶琴這未出閣的丫頭？」

  「男方許是會想到，定是寶琴這丫頭的問題，才會遭了梅家退的親，這名聲啊，本就對咱們這些女子不大好，唉！」

  「再者說了，哪怕最後玖哥兒願意看在我的面子上，親自替琴丫頭出面保謀，想來，對家會看在玖哥兒的地位上，應了這門親事。

  可難保琴丫頭嫁過去，她未來的婆家那邊，將來會如何對待她，尚還是未知數，二嬸當也知道，這個世道上，男人素來三妻四妾的。

  哪怕琴丫頭當了正妻，卻因為這退親一事，她會不會在未來婆家面前，抬不起頭來？」薛姨媽拉著二嬸的手，語氣略顯沉重，循循善誘。

  語氣稍作停頓，薛姨媽先是環視四周，見當下沒有人影走動，這才壓低了聲量，說道：「二嬸，咱就拿這座偌大的榮國府來說。

  它背後真正當家作主的，實乃二房我那位親姐姐這事來看，便輕而易舉猜到，琴丫頭，哪怕咱們真替她尋了一門親事，難保……」

  說到這裡，薛姨媽拍了拍薛二嬸的手，長嘆了一口氣，

  「如大嫂這般說法，那我家琴丫頭……這……該如何是好啊？」薛二嬸腦海瞬間一片空白，眉眼的愁意愈是厚實幾分。

  「二嫂，琴丫頭這個結，當系在東府我那位姑爺的身上。」薛姨媽清了清嗓了，圖窮匕見。

  六日前，在寧安堂的那一幕，薛姨媽歷歷在目。

  老太太當著她的臉面，賜給林丫頭和雲丫頭兩位跟前大丫鬟，明著是給她們兩人使喚著，實則是給玖哥兒送去姨娘之因。

  其意，不言而喻。

  自家乖囡身邊，就只有一個呆頭呆腦的鶯兒，除了打得一手好絡子，碰上鴛鴦和琥珀兩人，十個鶯兒，都不是她們兩人之一的對手。

  「大嫂！你意思是說，讓琴丫頭嫁給玖哥兒？可我也聽說了，他那邊三房都已經有了人選，總不成，讓琴丫頭過去當妾罷？不成，不成的。」薛二嬸眼睛一瞪，當即下意識拒絕。

  為人父母的，誰會想將女兒親手推去給別人為奴為婢的？

  誠然，許也是，多多少少礙於面子那一關，委實過不去的因素。

  「二嬸想那裡去了，咱們薛家的女兒，當是不能成為別人的妾了，二嬸你試想一下，如是最終能夠說得動玖哥兒，讓他再尋一下祖上，會不會還有一房死絕了的。

  等那時，再讓玖哥兒兼祧一房便是了，何況，我找人打聽了一下，那位禮部的大宗伯，當初便是他當著皇帝的臉面，替玖哥兒婉拒了皇貴太妃娘家侄女的昏約。

  如是東府再爆出一房死絕了的賈家人，我估摸著，那位大宗伯，定會在第一時間，便會允了玖哥兒的兼姚之舉。」

  「這事……能成嗎？」薛二嬸起了意，不確定地問了一句。

  「成不成，那還不是玖哥兒一句話的意思。」

  薛姨媽清了清嗓子，復又說道：「眼下最重要的，當是要想個法子，讓琴丫頭住進東府去，咱們家的琴丫頭，模樣何其出挑。

  我可是隱約聽說了，府里的老太太，有意要撮合寶玉與琴丫頭，二嬸你倒是想一想，要不要與榮府結這個親家。」

  「寶玉呢，我瞧著也是個好的，就是性子太軟了些，如是琴丫頭能嫁進來，倒也不會讓寶玉欺了去，這也稱得上是一門好親事。

  但話又說回來，咱們先不說我那位姐姐，單說西府真正的管家大權，實際是落在鳳哥兒的手中，二嬸你且好好想一想，琴丫頭，掰得過鳳哥兒的一隻手腕嗎？」

  其實，薛姨媽初初進京時，抑或是禮部扣下寶釵的名貼後，她也有想過，遂了姐姐的意，撮合寶丫頭與寶玉好了。

  誰知，後面連著出了幾件事情，玖哥兒這樣出挑的男兒，薛姨媽也會在午夜夢醒時分，不止一次盼望著，朝廷給寶丫頭許一個像玖哥兒那般的女婿。

  可不曾想，竟然被她給盼到了！

  薛姨媽打著琴丫頭的主意，自然是希望她們姐妹倆有個依靠，至少不會被其他二房欺負了去。

  薛二嬸雖對賈寶玉的性子沒甚了解，但榮國府是什麼樣的情況，她早在進京前便聽過不少風言風語的，在進了京之後，更加是近距離接觸了一回，自然是瞧得一清二楚的。

  而東府的那位，可是雙親都已經不在了，偌大的寧國府邸，皆是由著那位西寧伯一人說了算，以後，但凡琴丫頭嫁過去，也不用時時請安，晨昏定醒那些，更加無須對著在大房日日立規矩。

  畢竟，這也是各過各的，互不打擾，誠然，西寧伯自是會有什麼好處，都會先緊著大房那邊。

  薛姨媽見二嬸神色猶豫，繼而將話題拉到玖哥兒的身上，說道：「二嬸，玖哥兒是什麼樣的品性，想來你也清楚一二。

  按我說呀，以他眼下的聖恩，許是不消幾年，咱們便需要喊人家一聲，國公爺了，這國公爺夫人的名聲，是許多高門大家閨秀，都羨慕不來的。」

  「你再瞧瞧，一座府邸兩個牌子，以區區三等伯爺爵位，居住在開國國公府的宅第裡面，二嬸，你單想這一點，便可以窺視天子，對玖哥兒是何等的隆恩了！」

  說畢，薛姨媽也是頗多感觸，緊接著，臉上露出一絲矜持的笑意，這樣出挑的哥兒，卻是她的姑爺！可是讓薛姨媽於心頭無比驕傲起來。

  薛二嬸瞧著與有榮焉的大嫂，她臉色有異，垂首稍一思索，便對對大嫂所說的話，頗為認同。

  正當薛姨媽準備繼續勸說時，同喜正好從王夫人的院裡追了出來。

  「太太，東府玖大爺已經過來了，大爺命我過來通知太太，好回去招待客人。」同喜氣喘吁吁。

  薛姨媽聞言，將剛要吐到嘴邊的話語給收了回去，轉而對二嬸說道：「這事且揭過，琴丫頭年齡還小，咱們也不急，先回去見見那位玖哥兒。」

  另一邊，梨香院。

  就在橡膠樹一事，

  薛頌與賈玖二人聊得興起。

  薛蟠興趣缺缺地替二叔和玖大哥斟茶。

  瞧見大侄子這般神色，薛頌遂朝薛蟠說道：「蟠兒，你且與蝌兒去廚房那邊瞧一瞧，看看需甚麼時辰擺飯。」

  薛蟠聞言大喜所望，他早就聽這勞甚子橡膠樹膩歪了，趕緊點頭應下，而後朝賈玖告罪一聲，便和薛蝌出了茶室。

  賈玖的手指輕輕划過面前那盞青花瓷杯沿，對於薛頌支開薛蟠與薛蝌，佯作不知。

  「伯爺，恕我唐突，這移植橡膠樹，可否讓我薛家參與進來，伯爺請放心，我薛家負責將樹苗從南洋那邊運送過來。

  而在玉州島置地打造橡膠樹種植園區，亦是由我薛家出面，伯爺這邊，出制藝工人，及管理人員即可，我薛家只參與分紅。」薛頌神色恭敬，提起榮壺，替伯爺重新換了一盞熱茶。

  賈玖並沒有端起面前那盞新茶，稍作思索，而後問道：「薛二叔，俗話說，無功不受祿，你們薛家，平白無故便給我送上這麼一份厚禮，薛家，可是有什麼難為之事，需要請託與我？但說無妨。」

  薛頌神色略顯尷尬，須臾，他容色恢復過來，嘆了一口氣，這才說道：「伯爺明鑑，是我過於猛浪了。」

  語氣微一停頓，復又繼續道來：「還不是因為我家那個女兒，因他與梅家婚約一事……」

  最終，薛頌將薛寶琴屢屢被人拒婚一事，說了出來。

  賈玖臉色一頓，稍一思忖，便隱隱抓住薛頌口中所說的屢屢二字，說道：「莫不是？薛二叔是想讓我替琴妹妹出面，替她在神京城尋一門親家？」

  「正是，只要西寧伯應下此事，瓊州島橡膠樹種植園區，我薛家替伯爺來出這個銀錢，未來，薛家只收三成利，如何？」薛頌神色一緊，生怕西寧伯一口拒絕。

  今日前來面見玖哥兒，還救命之恩是真，至於請西寧伯出面，替寶琴尋一門親事，卻是薛頌在薛蟠說出那句嫁妝之言後，薛頌邁步進入茶房子時，當即在腦海裡面浮現的想法。

  賈玖不急不緩道：「敢問薛二叔，你可有意向之人，此事，我也不敢保證定能說成，雖說，眼下我被陛下擢升為軍機處軍機平章一職。

  但我在科道言官裡面的名聲，並不太好，如是再想找梅家那種清流人仕，許是由我出面，反而會弄巧成拙。」

  薛頌聞言，先是低頭思索片刻，這才抬頭，神色頗為認真地說道。「經梅家此一事，我也看透了這些所謂的士林清流中人，我薛頌，自認高攀不起。」

  「只望琴丫頭最終能選個如意婆家，那我便也放心不少，此事也不急，伯爺且將它放在心上便行。」

  賈玖聽了，直言不諱地道：「可以，我應承薛二叔，如是薛二叔有心儀的門戶，當可告知我一聲，我來替琴妹妹作這個保媒，但我也不敢擔保，對方會不會同意。」

  賈玖適才在心裡稍微一思忖，便猜透拒婚一事，想來，是寶琴被梅家退婚一事流傳了出去，這才會導致薛頌，替寶琴再想尋一門好的婆家，難上加難。

  這在儒家遍行的大周，但凡被清流人士所退婚，當下的士林中人，著實會對被退婚的女子，視為忌諱。

  旋即，賈玖當下便和薛頌暫時敲定好，橡膠樹的合作事宜。

  至於細節那些，等種子的樹苗運回瓊州島，再作定議。

  在賈玖的堅持下，兩人各出一半的銀錢來置辦園區所需要的地方，以作為橡膠樹的種植園區，而移植一事，則是交由薛頌一力承擔。

  僱傭工人種植一事，暫時也敲定給薛家一力承擔。

  「這事宜早不宜遲，等會宴畢，我馬上飛書給嶺南那邊的掌柜，全權交由他前往南洋去辦，而我，則是親自前往瓊州一趟。」薛頌為人雷歷風行，直接表明，親自過去圈地。

  賈玖低頭想了一會，遂端起面前那盞溫茶，笑吟吟的道：「那我先預祝，薛二叔此行順利。」

  不將宋淮安等人前往瓊州一事告訴薛頌，主要是賈玖不想讓任何人知道，他在沿海地區暗中大量囤地。

  這時，薛姨媽等人回到梨香院，先是進入茶室與賈玖打了聲招呼，薛頌從椅子上面起得身來，復將妻子薛劉氏介紹了一下。

  不多會，梨香院開始擺飯。