第一百三十七章 這吳家簡直是不知所謂

  就在大明宮唇槍舌劍時。

  神京寧國府。

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  自打尤大娘帶著尤二姐和尤三姐住進寧國府之後。

  尤氏打從老爺去後，不曾見到的笑容也就多了起來。

  因顧慮賈玖那邊會計較。

  尤氏只是將老娘仨安置在自己的小院。

  命下人將東西兩個廂房收拾出來，獨留老娘在東廂居住，其兩位妹妹則是安置在西廂房。

  寧國府的孝期已過，靈堂亦早已經撤去，除了府上已經換了主子爺，其他的一切照舊。

  這日，尤老娘一早用完早膳便出了府門，往寧榮街柳條胡同竄門去了。

  尤氏便喊上秦可卿，帶著二妹和三妹玩起骨牌打發時間來。

  銀蝶、瑞珠等諸位丫鬟在旁邊伺候奶奶茶水點心。

  打了一張牌子出去，尤三姐便朝對面的尤氏道：

  「大姐，如今府上能作主的不是你這位太太嗎，怎麼那賴管家事事向西府那邊稟告。

  這根本就是把大姐當作擺設，這樣的奴才，你不直接打發了事，還留著過年呀？」

  「三妹慎言。」提點了一句，尤氏等二妹摸了牌打出去，她伸出白嫩縴手抓了牌，見是沒用的牌，打了出去才說道：

  「那賴二身份並不單單只是管家，他的母親是老太太的跟前人，是打小服侍老太太的老人。

  東西兩府的主子，都要給兩位賴管家的面子，你以後在府里撞見他，少給大組我添亂，切記醒得。」

  見三妹冷著臉點頭應下，尤氏這才望了一眼兒媳婦。

  秦可卿杏眸輕眨，對於賴管家的手段，這月余來她算是長見識了。

  她附和著點了點螓首，打了一張牌出去，朱唇輕啟，說道：

  「你大姐說的對，如今能作主的不在府上，我們婦人之家，就是想管，也就只能管管府裡面下人的事情，外面的事情他從不與我和太太說的。」

  這一個多月下來，尤氏和秦可卿兩人，在稱呼對方的時候，都是下意識避開婆媳之稱。

  「二姐，你總是那麼優柔寡斷，不要的牌就打出去，哪來那麼多想法。」見自己二姐又開始猶豫出牌，脾氣火爆的尤三姐馬上催促起來。

  「你讓我想一想，馬上就打。」尤二姐輕聲細語說著，手上的牌卻是猶豫不決，要不要打出去。

  恰在這時，一位嬤嬤急匆匆來報：「稟太太、蓉大奶奶，西府老太太帶著二太太還有璉二奶奶、珠大奶奶，薛家姨媽她們已經進了門，朝天香樓那面去了。」

  聽完那位嬤嬤傳報，秦可卿抬起螓首望向對面的婆婆尤氏。

  尤氏先是一愣，繼而才換上強顏歡笑的神情，她朝那位嬤嬤吩咐著道：「你速去吩咐廚房準備吃的，我這就和蓉大奶奶過去伺候老太太。」

  等那位嬤嬤應聲離開，尤三姐一把推倒面前的骨牌，冷聲道：「這些人眼睛裡根本就沒有大姐，招呼都不提前打一聲，竟如入無人之境。

  不知道的，人家還以為那位才是東府的主子，知道的，那些奴才下人們，不定怎麼嚼大姐你的舌根子呢。」

  「三妹，噤聲。」尤氏一面吩咐銀蝶替她整理妝容，一面打斷三妹的抱怨。

  朝三妹投去警告的眼神，尤氏語氣嚴厲了一些，道：「老太太也是你能嚼舌根子的？如是這般，你便是在害你大姐我。」

  幸好這裡都是一些知根知底的人，不然傳將出去，尤氏往後的日子指不定會更加難過。

  「你這個性子，如果想安心在這府上住下來，便少與西府那邊的主子來往，如是你不肯聽大姐我的話，你便自己搬出去住。」

  訓斥完三妹，尤氏這才對秦可卿說道：「咱們過去罷。」

  天香樓。

  賈母等人，輕車熟路地來到二層的開闊閣樓。

  鴛鴦挽著賈母落座主位，而後退至賈母的身後，拿美人槌替老太太輕輕捶起背來。

  眾人在賈母的請坐下依次落了座。

  此時賈母的興致並不是太高，她神色怏怏地問了一嘴：「去請珍哥兒媳婦和蓉哥兒媳婦了嗎？」

  向來極其注意老太太情緒的王熙鳳，這時她正低垂著螓首，似乎在想著心事，並沒有第一時間回復賈母。

  「老太太，我見著東府的嬤嬤往她的院子去了。」坐在賈母下首的薛姨媽抬眼望了望鳳哥兒，見她如此神色，便替她答了一嘴。

  琥珀半路接過東府下人奉上的香茗，端來給老太太。

  賈母擺了擺手，示意現在沒有心情品茶。

  另一邊，被平兒捅了捅柳腰的王熙鳳醒悟過來，見老太太如此情形，連忙嬌聲笑道：「哎呦，老祖宗是不是沒有歇息好，也怪孫媳婦今兒早上沒有去給您老請安，沒有侍奉好老祖宗。

  剛好孫媳婦聽我嬸嬸說，最近神京打南邊來了一班有名的角兒，我一會命人去將班主請來，正好替老祖宗解解悶子，當作我向老祖宗賠罪道惱了。」

  「你最近一直在忙著園子裡的事情，這晨昏定醒是我免了的，怨不得你。」賈母擺了擺手，最近鳳辣子忙得團團轉，她是知道的。

  自打上元節一過，榮國府便就沒有熱鬧頑樂過一日。

  如今，賈母聽了鳳姐去請戲班子的言語心有意動。

  但一想到公中的銀子這一個月來，就像流水一樣花掉了一大半，賈母又遲疑了下來。

  「到了我們東府，哪能讓鳳姐兒使銀子的，可巧我也聽我那老娘提過一嘴，最近的神京城，這南邊來的戲班子，那幾個有名的角兒可是熱鬧話題。

  老太太，孫媳婦已經命人去請了，還請老太太吃茶稍坐一會，等班主過來了，老太太再好好找班主點一齣好戲。

  今兒個，便在咱們東府好好頑樂一翻。」領著秦可卿趕來的尤氏，剛好聽見鳳姐兒那話，便笑著接過話頭。

  賈母聽了，懨懨的神色見著一絲興致。

  她向來就闊綽慣了，原也不是小氣之人。

  只不過是西府最近因為大姑娘修建省親別院一事，處處要錢，前面才會猶豫了一下。

  前兒賈璉傳了信回來，林姑父的病情見著好轉，賈家打著挪用林姑父家財一事便就落了空。

  賈母這兩日簡直是又喜又愁，喜的是她的玉兒不會沒了父親。

  愁的是，園子這才動工月余，可見府上的銀錢已經捉襟見肘。

  雖說府上缺錢這件事情，鳳姐和賈政從不與她說，但又怎麼能瞞得過她這位老祖宗呢。

  賈母今日起床照鏡子時，還發現自己的頭髮又白上了許多。

  「還是你這人貼心兒，快來，你與蓉哥兒媳婦快來我身邊落座，好好與我閒話一會。」心裡雖然煩惱，但賈母有求於人，臉上還是露出一絲高興之色，朝尤氏和秦氏打起招呼來。

  今日過來，西府是有求於東府的。

  尤氏和秦可卿與西府諸人打了招呼，這才落了座。

  瞧見一向吃齋念佛的王夫人愁容滿面。

  尤氏不動聲色環視一圈，這才發現屋裡除了薛家姨媽一如既往地像一尊彌勒佛。

  其他人或多或少都藏了心事。

  眾人心不在焉地有一句沒一句閒聊著。

  直到從南邊來神京的戲班子過府後，賈母隨手點了一出浣紗記，屋裡壓抑的氣氛隨之減輕了不少。

  隨著兩齣戲唱完，賈母轉過頭來，朝王熙鳳那邊望去。

  王熙鳳一直留心注意著老太太，見狀，她便假裝有事請了尤氏和秦可卿離席出去。

  尤秦二氏對視一眼，和賈母等人告罪一聲，便和王熙鳳來到薈芳園一處偏廂裡面。

  王熙鳳將一眾婆子丫鬟打發下去，就只留下尤秦二氏還有平兒。

  「也不怕兩位笑話，其實今日過來，我們西府是有一事要求到東府這邊，最近西府那邊花錢如流水，我這是找兩位拆借銀子來了。」

  聞言，尤氏和秦可卿這才明白剛才眾人臉有異色。

  原來如此，尤氏心頭感覺到一絲好笑。

  早前東西兩府，都有朝對方拆借過銀子的經歷，小的幾千，大的數萬兩。

  「原就是一家子，這有什麼笑話可說，鳳姐兒請說個准數，我這就命人取來號票。」尤氏將心裡的那塊石頭落了下來，她還以為是出了什麼天大的事情。

  「我們西府從姨媽那處借了二十萬兩，又從我叔叔家拆借了一些，如今，那邊的帳上還欠著六十萬兩的缺口。」

  王熙鳳從姑父那邊聽來，落建完整處園子，尚需要備下五十萬兩，她擔心以後再差上數額，便多借了十萬兩。

  其實，這只是單純地落建完，還沒計算屋子裡面的裝飾物品的費用。

  不過，一年後建成，榮國府那些莊田鋪子的收入，也會周轉過來。

  找東府拆借銀子，只是為了園子的基建鋪路。

  畢竟，這是要按照皇家莊園來建造。

  處處講求排場，所花到的銀錢，不能用花錢如流水來算，而是往巨大的湖坑裡面扔銀子。

  當然，裡面的那些花草假山石頭，是在賈赦的東路院子裡移植了一些過去。

  這倒也讓她們榮國府省下了不少銀錢。

  其實，最為省錢的是人工費用，榮國府上千的奴僕幫著幹活，這些都是不需要額外花錢的勞工。

  另外多出來的十萬兩，主要是精明的王熙鳳擔心萬一建著建著再出現其他的問題。

  有這十萬兩銀子在手，她的腰杆子也就能夠挺直不少。

  最近，王熙鳳都發現自己的柳腰垂彎了不少。

  尤氏聞言，玉容一變，說道：

  「鳳哥兒…如此大的筆數，別說我們眼下拿不出來，就算府里能夠拿出來，如今東府是個什麼情況，鳳哥兒你是知道的，能作主的人，如今在南邊。」

  王熙鳳那雙丹鳳眼閃了閃，嬌聲笑道：「這個珍嫂子不必擔心，你們東府公中有現銀三十萬兩。

  加上那些古董字畫，還有春節時那些老親送上的年歲禮，林林總總，賴二找人合計過了，東府眼下，有能夠動用的活銀八十萬兩。」

  說著，王熙鳳近前拉起尤氏白嫩雙手，而後又說道：「至於玖哥兒那邊，事急從權，等到他辦完皇帝老子的差事回來，還不知道等到何時。

  眼下咱們兩府最要緊的事情，就是大姑娘的省親別院一事，珍嫂子，這是皇家的事情。

  咱們都是一家子，如若耽誤大姑娘明歲省親，皇帝老子怪罪下來，咱們兩府都脫不開。

  你說是不是這個理兒，何況，這只是我們暫時從東府拆借過來挪用一下，未來，我們定是要還回給你們東府的。」

  尤氏為難起來，她確實是作不了玖兄弟的主，躊躇著道：「就算果真如你所說，我們東府拿得出這筆銀錢，但我卻是不好與玖兄弟交待的。」

  尤氏臉有難色，迎著王熙鳳那雙忽閃的丹鳳眼說著。而後反手捉住王熙鳳那雙光滑白嫩的玉手，道：「除非，你一力承擔，等玖兄弟回來，你自己去與他說明。」

  王熙鳳聽了，伏著尤氏的肩膀嬌笑起來，笑畢，這才說道：

  「這有何難，我不會讓珍嫂子難做，那玖哥兒也是我的兄弟，等他從南邊回來，我親自與他說項，保管不會讓他為難到嫂子的頭上，如何。」

  尤氏等的就是這句話。

  王熙鳳這邊雖說是與她和秦可卿相商，如今老爺與蓉哥兒去了，整個東府上下的奴僕下人，無不是看西府的眼色行事。

  尤氏這一個月來發現，她有時候說的話語，竟比不上西府那些太太的陪房們。

  今日老太太親自過來走一著，明著是在給自己和秦氏的面子，殊不知，這就是在無形的施壓。

  王熙鳳辦完心頭這件大事，便和尤氏分開。

  尤氏去公中準備銀票，王熙鳳則是帶著秦可卿回到了天香樓中。

  賈母一面心不在焉地聽著對面戲台上的戲子，一面不時地打眼瞥向閣樓那處樓梯口。

  當她瞧見王熙鳳的身段兒出現，見她那艷麗的臉頰現出久違的笑容。

  賈母的心頭大石，登時落了下來，臉上的笑意愈發濃郁。

  ……

  紫宸殿小朝議散朝後，楊瑞和徑直回到外朝皇城的內閣院子。

  大周朝遷都長安後，沿用前明的內閣制度。

  但內閣的建制之初，太祖朝的場地卻是非常狹小。

  經乾武朝時期的元輔上書，後經屢次擴建，漸漸形成如今的數處獨棟院落。

  內閣殿院一共七棟獨院小樓。

  每六棟共分兩層，一層是大學士下面的幫辦書吏衙差們的班房，二樓則是大學士的班房。

  中間那個獨棟只有一層，是一間寬敞的大廳，平時供內閣大學士產生分岐時，於此地進行討論商榷之地。

  也就是內閣重臣們，參與口水戰激烈議論政事的日常地方。

  元輔小院值房。

  上到二樓自己的公房落座後，楊瑞和感覺到一股無心之力。

  如若不是賈牧之突然查抄的2000萬兩白銀，他這位堂堂內閣元輔，絕對有信心將鹽革一事，拿到大朝會上去討論。

  再經科道言官們鼓譟一翻，這鹽務總署勢必腰斬。

  可惜了，陛下有了那兩千萬兩白銀，而信心大增。

  再加上另外三位大學士的支持，楊瑞和也只能退避三舍。

  一名內閣書史，正小心翼翼地送來王大學士親自票擬好的文書。

  楊瑞和蓋上印章，書史再次躬身行禮，這才拿了元輔簽字的文書出了公房。

  鹽務總署就這樣不經大朝會，直接從他們內閣的票擬下成立。

  哪怕他楊瑞和有心讓科道言官跳將出來，也無濟於事。

  出了公房的書史卻突然打起了招呼來。「小人見過廖府丞。」

  聽見門外的打招呼聲響，楊瑞和微微皺起了眉頭，這廖誠這時候跑來作甚麼？

  京兆府府丞廖城，抬腳進了元輔公房，當即揖禮朝案台後面的楊瑞和恭聲道：「學生見過老師。」

  「子言，說過多少次了，在內閣不要喊我老師，當稱官職。」楊瑞和今日因賈玖一事，心頭火正起，聽見廖城這一聲老師，登時出口訓斥道。

  「是，是，下官見過元輔大人。」廖城當即長揖了一禮。

  「你不在京兆府坐衙，跑來內閣作甚麼？」楊瑞和擺手示意廖城落座。

  等衙役端上茶來，廖城這才坐了半邊屁股，道：「稟元輔，下官早前得元輔提點留意，今日有人前往京兆府，打聽寧榮二國公府的事情，下官特來稟明。」

  楊瑞和端茶的動作一頓，詫異問道：「可知背後是何人？」

  廖城用手沾了沾茶水，在案桌上面寫了一個吳字，而後才又寫了一個後字。

  吳妃娘家人？

  楊瑞和斂目望著廖城。

  廖城見狀，點頭說道：「千真萬確，前來打聽之人雖拿了繡衣衛的腰牌，但下官讓青皮跟了他一路。最終青皮回報，那人進了茶樓，最後與那家的管事見面。

  那人是過來打聽，數年來，寧榮二府有沒有什麼違犯國法之事，下官拿話搪塞過去了。」

  楊瑞和隨即低頭沉思起來。

  半響才笑道：「有意思。」

  ……

  與此同時。

  魏王府，偏殿書室。

  此時書室里茶香混合著酒香。

  洞明道長抿了一小口貢茶，而後從慧可大師手中接過一封密信。

  「有意思，吳家怎麼摻和進來了？」掃了一眼，洞明道長失笑說完。而後臉上浮起深深的不屑之意。

  「就憑他吳家，也敢和四王八公十二侯爭鋒？隨便從中單拿一家出來，也夠他們吳家吃一壺的。」

  「看來，開國元勛近年來不溫不火的，有些人呀，顯然是忘記他們那些開國元勛們的崢嶸年歲了。」

  慧可大師頗為認同地點了點頭，笑道：「雖說這十二家，除了北靜郡王門風依故，但他們這些人的人脈勢力，俱是如同蛛網般安插在軍中各部，就連承安勛貴都怕他們一頭。」

  「你說這吳家人，是不是腦子進水了？就因為他家姑娘是后妃？」洞明大師咂了咂嘴，突而想到早前民間曾經盛傳。

  吳家女打小生得羞花閉月嬌艷欲滴，恍若天上的仙子降臨凡間。

  就這？以貌逞凶？

  慧可大師拿起案桌上面的酒壺，呷了一口醉仙釀，半微著眼睛說道：「洞明兄你這是身在局中不自知。」

  「哦？怎麼說。」洞明道長不解，皺眉問著。

  「你院裡那麼多女人，難道你就沒有發現過，她們爭風押醋的事情？」慧可大師不可置信地問了出來。

  「你是說，賈元春？」洞明恍然，脫口而出，很快，他又疑惑道：「不能罷，吳妃封妃多年，這賈元春如今只是一名鳳藻宮的女尚書，兩者地位完全不在同一水平，這就開始宮鬥了？」

  「什麼宮斗？」

  從外面舉步而入的魏王，聞言笑著問了出來。

  「見過王爺。」洞明和慧可連忙從坐位上起身請安。

  擺了擺手，魏王將手中的一道密信遞向慧可大師，冷聲道：「那賈玖命人拿下了莫典寶，另外，我舅家派人下貼，他也沒有赴宴，看來，本王是有點一廂情願了。」

  兩人匆匆閱完從金陵飛書過來的密信。

  「王爺，咱們損失，有點慘重啊。」洞明似笑非笑，顯然是對金陵的損失並沒有放在心裡。

  魏王擺了擺手，笑道：「這還是多虧兩位大師的妙計，我們這邊，什麼時候拋出馬叢是廢太子舊部一事。」

  「王爺，不急，這事尚需等西寧伯回京再說，馬叢本是金陵繡衣衛指揮同知，如若這時候拋出他就是廢太子舊部一事，過於顯眼了。

  咱們需要好好謀劃一下，讓西寧伯在無意間發現，馬叢父親竟然是前東宮侍衛長，這才有趣。」慧可大師落座後，笑著接上王爺的話頭。

  「這賈玖已經拒絕本王一次，還要本王熱臉去貼他？」魏王蹙眉，但是卻沒有震怒跡象，而是以探究的目光，望著眼前兩位幕僚。

  洞明見狀，便岔開話題。

  「王爺，有人比咱們還想要寧國公府出事。」

  說完，洞明便將吳妃娘家人，去京兆府打探寧榮二國公府的事情說了出來。

  魏王聽完，直接脫口而出：「簡直是不知所謂，就連本王都要以拉攏為主，這吳家，哈哈哈！」

  說著，魏王突而失笑出來，笑到一半，等他瞧見兩位大師臉色平靜，旋即戛然而止。

  半響，魏王的虎目中掠過一絲精茫。「本王懂了，兩位大師是準備替賈玖壓下吳妃背後謀劃賈元春一事，由此來向賈玖示好。

  如若他還是拒不接受本王的好意呢？」

  「那就讓榮國府，失去當後戚的如意打算！」

  洞明道長直接冷聲說著，他抿了一口貢茶，復而笑道：「吳家雖說是近年來崛起最快的家族，哪怕他是得寵的后妃之家，亦是干不過人家四王八公。」

  「但是，看在他吳家虎頭虎腦的份上，只要咱們王爺在背後施於援手，賈元春封妃，絕無可能。」

  ……

  與此同時。

  司禮監隨堂太監雉虎，正神色凝重，腳步匆匆來到紫宸殿。