第一百三十五章 太子遺孤與晉王府舊部

  就在白蓮教眾人震驚於鄭將軍這夥人的大手筆時。

  借著蒼穹下的月色，從地底出口處，開始來回鑽出一隊隊手拿長條木板的士卒。

  在隊正的喝令聲下，一批等候在岸邊的先譴隊，開始快速且熟練地安裝起木板來。

  誠然，鐵索上面已經早已釘好對應的倒扣。

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  因擔心被官軍發現，他們並沒有打起火把，完全是借著月色摸黑安裝。

  兩刻鐘的時間，已經鋪設到了湖中心一半。

  顯然，這些人早已經在黑夜的時候，訓練過無數遍，才會如此順手。

  隨著時間的推移。

  最前面的一小隊士卒將最後一塊木板安畢。

  緊接著，他們的後面，則是一隊全副披甲的百人小隊，踏足小島。

  看著前面過去了五百餘人，一名戰將朝鄭鎮抱拳行禮，而行率餘下的五百餘人踏上板橋。

  鄭鎮環顧一圈四周。

  驀地，他的心頭隱隱發覺一絲不妙，這紫金山太過寂靜了。

  鄭鎮突然感覺後脊樑發涼，心底騰起一絲毛骨聳然的直覺。

  仿若驗證了他的感覺。

  恰在此時，整片紫金山驟然亮起無數的火把。

  隨著震耳欲聾的嘶喊聲從他們的後背傳來，橋的另一邊和這一邊的人手，突然譁然起來。

  『不好，梁州已經被官軍發現，這本就是一個局。』鄭鎮心有餘悸地在心裡思忖起來。

  而在這時。

  白蓮教徒們聞聽滿山遍野的喊殺聲，他們暫時放下對鄭鎮的看守，在三位壇主的喝令下，開始朝聖女和左先鋒靠攏而去。

  借著這個機會，鄭鎮牙一咬，轉身望著後面的紫金山，雙目射出一道強烈的怨恨冷意。

  收回目光，鄭鎮朝他的親衛隊正打了個眼色，而後縱身一躍，跳進了玄武湖中。

  那名隊正在將軍朝他打眼色的時候，他就已經揮手示意親衛們，將意欲阻攔的白蓮教徒逼退回去。

  最後，親衛隊正帶著十幾人躍進玄武湖，消失不見。

  「不必追了，這個湖泊他們經營時日頗久，我們跟不上他的，走，咱們往東南方向殺出一條血路。」白蓮聖女抬手，制止教眾要和鄭鎮的親衛來一場廝殺。

  她那雙裸露在面紗外面的美眸，緊緊盯了一眼對面的梁州小島，這才轉身帶著白蓮教眾朝東南方向撤退。

  鄭鎮的那些親衛，這時也顧不上阻攔這些白蓮教眾，他們反而是折身返回地洞，準備將一些機密來往文書消除。

  就在紫金山那邊亮起火把和喊殺聲時。

  於忠和柳芳紛紛脫口而出，一人罵了一句蠢貨，一人說了句急功近利。

  原計劃。

  官軍以為對方會使用竹伐或者木板之類的渡湖，這才制定了以水師戰船半渡而擊之。

  眼下敵人卻是使用上了鐵索橋，如若將所有敵人放進小島，這才叫瓮中捉鱉。

  這也就是關門打狗，一個不漏。

  如今，卻是被東平侯打亂了節奏。

  梁州島。

  在紫金山亮起火把後，京營這邊的將士開始緊張起來。

  隨著雷鳴般的戰鼓聲響起。

  無數的火把，突地將整座小島映照的亮如白晝。

  夜色的蒼穹下面，數處旌旗迎著湖風獵獵作響。

  踏進小島的千餘鄭鎮士卒。

  他們在初初的驚慌之餘，隨著小頭目和隊正的嚴令喝斥聲下，他們強壓震懾人心的鼓聲、和漫天的喊殺聲響。

  在這塊只能夠站滿一千餘人的平地上面，以一隊隊一排排開始整齊列隊，準備迎敵。

  最前面的兩百人，人手一把長矛，腰間佩戴雁翎刀，組成了嚴密的長矛陣，迎向滿山朝他們沖陣下來的披甲官軍。

  他們的後面，是拉滿弓弦的兩百餘強弓手。

  最後面一排，則是六百多人的刀盾手。

  很快，隨著兩百餘滿弦的弓手一輪仰射。

  對面也在同時響起，一陣齊整的隆隆火器聲響，火煙串燃的同時，己方這邊便已經倒下了數十名長矛手。

  而京營這邊，兩百火器手就躲在重盾手後面，側身貓腰瞄準，只有十幾人中了流矢。

  梁州小島說大不大說小不小，也就只夠雙方互射一輪。

  京營火器手和重盾手開始往兩面撤去。

  京營的刀盾兵像冰冷的血肉機器，開始朝下面嚴陣以待的賊軍殺去。

  很快，雙方馬上就要貼身肉搏。

  鄭鎮的弓手們開始棄弓，紛紛抽出腰間的雁翎刀，退至刀盾手的最後面。

  京營這邊。

  柳芳所帶過來的除了兩百火器手，其他的軍士都是操練最狠、軍紀最為嚴厲的精銳步卒。

  沖在最前頭的盾牌手，借著下坡的山勢，腳下一蹬，所有人高舉盾牌，視死如歸般狠狠地砸向敵人前排的長矛手。

  他們的後面，則是一隊隊冷眼滿臉殺氣的悍卒，待前面的盾牌手將敵方長矛陣形撕裂，他們便準備一擁而上。

  鄭鎮的那些長矛手，原本就是為了對付騎兵。

  這次越湖進島讓他們打前排，目的便是長矛手攻擊距離遠，一旦在橋上遇敵，可以藉助武器的優勢壓制敵人。

  這次他們為了儘早過湖，根本沒有裝備上重盾。

  此刻，倒是被這些捨生忘死的盾牌手甫一接觸，便被衝散了陣形。

  但是，這些長矛手卻絲毫不亂。

  他們在隊頭嘶啞的喝令聲下。

  最後面的那一排，開始平舉長矛，將那些僥倖落地不死的京營士卒，一矛捅穿心窩。

  可，這也是他們最後的一次舉矛。

  還沒來得及將捅穿敵人身體的長矛收回，他們便被掩殺而至的京營甲士一刀劈死。

  後面鄭鎮軍的刀盾手。

  他們踏著腳下同伴的屍體，紅著眼迎面與京營的士卒，盾撞盾刀碰刀地互撞起來。

  雙方在甫一見血的那時起，便已經殺紅了眼。

  不是敵人倒下，便是敵人手中的刀捅進自己的身體。

  雙方甫一接戰的時候，柳芳站在高處上面凝了凝神。

  「這伙賊軍的戰力和心裡素質，都不是那些水匪能夠比較的，瞧他們的陣形，怎麼會有長矛兵，這南邊也沒有…嘶！他們這是專門對付京營和龍禁尉的戰陣！」

  在心裡倒吸了口涼氣的柳芳，目光開始變得陰冷起來，當即森嚴下令道：「在保證我方軍士傷亡的前提下，能不要俘虜就不要俘虜。」

  柳芳無視下面慘烈的廝殺聲，而是緊張地盯著敵方的指揮陣形。

  「看來，對面的指揮曾出身京營！」

  與此同時。

  早在東平侯下令兩江提督兵馬出擊時，兩江水師的戰船，如鬼魅般出現在夜色下的玄武湖中。

  這時，水師的戰船開始俘虜落水賊軍，或射殺小島與岸邊的賊兵。

  玄武湖鐵索橋這邊，湖水開始染紅了附近一帶。

  而東平侯成金的二萬提督兵馬，則是像螞蟻般朝著玄武湖的方向嘶吼著奔來。

  另一邊。

  白蓮教百餘人借著月色，第一時間朝東南的方向急急退去。

  沒逃多久，便讓他們遇上一隊游騎和數百名長槍手。

  只是，不等雙方擺開陣勢準備廝殺一翻。

  那批看不清是誰的兵馬，便在隊頭的喝令聲下，徑直調轉馬頭朝西邊掩殺過去。

  「童先鋒，你脫身後馬上返回總壇，將這裡的事情稟明教首，我要去查明鄭鎮的來歷。」白蓮聖女望著遠去的兵馬若有所思，而後才吩咐左先鋒童林。

  童林微微一怔，不解地問道：「聖女，難道那個鄭鎮不是前太子舊部？」

  白蓮聖女凝眸，轉身說道：

  「不像，他們躲藏在紫金山，定然是想等今年六月份的時候，刺殺兩宮天子，就憑這一點，他們絕對不是前太子的舊部。

  我準備先去金陵尋找一些線索，如果最終無所收穫，我未來或許會潛往神京城，我倒是想看看，究竟是哪位王爺躲在背後謀劃我教。」

  「聖女是從哪處地方瞧出對方不是前太子舊部？」童林還是不明白，前太子遺孤刺殺大周皇帝，這不挺合情合理的嗎？

  等兩位天子死了，那他自然名正言順地坐到那個位置。

  「如果是太子遺孤，那麼他必然會暗中聯絡以前支持太子的朝臣，而不是貿然刺殺。

  因為現在的朝野裡面，對於太子曾經禍亂宮闈，而反感的大臣眾多，當年太子舉兵謀反，恰是敗在這裡。

  如果不是他被爆出與承安帝的女官有染，想來，如今坐在龍椅上面的那位，便是他了。

  當年沒有多少文臣支持太子登位，現在，更加不會有人支持他的遺孤，還是一位沒有名分的血脈，明白了嗎？」

  白蓮聖女說完，冰冷的眸光中閃過一絲異色。

  「原來如此。」童林稍作細想，恍然大悟。

  一位被廢的太子，且還是與自己父皇后宮女官有染的人，這種德行不足之人，終究會招致禍患。

  德不配位更是大忌。

  那他民間的血脈，自是沒有人會支持他來上位了。

  「聖女安全緊要，我將所有人手留給聖女，我隻身一人可以脫困。」明白過來的童林也不廢話，當即準備和聖女分開。

  「不用，我就帶著我的侍女，還有米更他們幾個，你們小心，我一有發現，便會命人傳回消息。」

  童林也不多言，抱拳告退一聲，直接帶著三位壇主和白蓮教眾離開。

  等童林離開後，一旁的白蓮教大掌柜米更，驟然出聲。「郡主，當緊記，言多必失，咱們先離開這處地方罷。」

  白蓮聖女聞言，美眸閃過一絲惱意。

  很快，她一面點頭應下，一面仔細盯著米更問著：「米更，適才那些官軍是車馬行的人？還是你安排在官軍裡面的人手？」

  只見米更搖頭否認，答道：「具體是誰的兵馬，我卻是不知道的，行里有規矩，不該問的別問，不該知道的便不要多打聽。

  我的人手，不都在這裡保護著你嗎？」

  說完，米更笑眯眯地環視一周七八名他的手下。

  白蓮聖女美眸瞬間一寒，冷聲道：「你既然喊我郡主，那你是不是應該做好奴才的樣子，主人問話，你這個奴才不是應該有問必答嗎？」

  米更臉上浮起一絲古怪的笑意，道：「郡主，請你不要忘記了，我是晉王府的人。」

  「呵，是呀，你這個晉王府的老人，卻來保護晉王仇人的女兒，你也好意思提自己是晉王府的人？」

  「郡主，我們晉王府，是被當時的三皇子下令龍禁尉圈禁，並不是太子下的命令，嚴格說來，大明宮的崇德帝，才是我們晉王府的仇人。

  敵人的敵人都是可以互換利益的朋友，況且我答應了一位故人，要確保你在白蓮教的安全，我不能食言。」

  正想冷言嘲諷回去的白蓮聖女，卻瞥見前面的探子往己方這邊打了個手勢。

  倏地，一聲奇怪的鳥鳴聲響傳來。

  米更凝神聽了一會，當即神情一松，道：「是徐綸的人過來接應了。」

  不多會，葉修帶著人匆匆趕了過來。

  「初一，你這丫頭沒事罷？」

  「葉叔叔，米更他又欺負我，你快幫我教訓他，我打不過他。」一直沙啞著聲音說話的白蓮聖女，這時的聲音卻是如黃鶯般悅耳，婉轉清脆帶著一絲嬌嗔。

  葉修臉上的黑巾已經抽下，此時他的臉色現出一絲無奈。「淨胡鬧，你不好好待在江州，誰讓你過來江南的。」

  「葉叔叔，這不能怪我，要怪，你去怪董悉他那位老相好，是她讓我前往泰安寨，與那邊領頭的聯絡聯絡一下感情。

  恰巧在江南撞上左先鋒童林，便跟隨著他，一路前來金陵了。」小名為初一的白蓮聖女，月白裙下的蓮足疾走幾步，迎到葉修的面前，當即挽起他的肩膀。

  葉修露出一絲苦笑，抬手點了點初一的額頭，這才轉身朝米更打起招呼。「米統領，好久不見，這麼多年，辛苦你費心照顧初一。」

  「葉長史言重了，這是我應該做的。」

  「走，此地不宜久留，於忠那邊拖不了太久，先離開這裡再另行敘話。」

  ……

  另一邊。

  梁州小島和岸上的戰鬥也進入尾聲。

  京營下面俘虜的無不是傷員，柳芳將這些俘虜交給兩江水師們。

  當即命京營的士卒開始駐守碼頭。

  以及派出一名千戶，讓他率兵接手兩頭的鐵索橋。

  並嚴令那名千戶，除京營的士卒，嚴禁任何人踏足梁州小島。

  柳芳便率自己的兵馬退回梁州山上。

  這時的梁州小島，屬於西寧伯的私人小島。

  沒有西寧伯的允許，外人，哪怕是官軍也不准踏足。

  而東平侯成金那邊，雖然盡數擊敗和俘虜這批賊軍。

  但首腦人物卻沒有生擒，以及在地底下並沒有找到有用的信息，他在匆匆交待副將留下來善後，帶著他的親衛軍急匆匆返回提督府。

  他要抓緊時間，準備好好潤色今晚戰功的奏疏。

  於忠和葉修的人，早已經在戰鬥的尾聲前，就開始撤離了紫金山。

  ……

  翌日，大明宮。

  司禮監，值房。

  探事司一名番子懷裡捂著什麼東西，正腳步匆匆地進入司禮監秉筆班房，不多會，便又匆匆退出了司禮監。

  花備手心捧著一隻奄奄一息的游隼，臉上儘是悲憫之意，而他一旁的孿生兄弟雉虎，卻是滿臉憤慨。

  「這西寧伯太過分了，竟然絲毫都不憐憫兄弟打小養著的小雀兒，等他回來，定要讓他賠上一隻。」

  花備從游隼的腳上解下三隻信筒，連忙吩咐旁邊一名綠衣內侍，讓他捧著游隼去太醫院那邊，瞧瞧能不能搶救回來。

  「應該是南邊那裡發生了甚麼天大的事情，不然衛錦也會和西寧伯打聲招呼，游隼是不能長時間飛行的，誒，這游隼怕是搶救回來，也算廢了。」

  聽完哥哥這番話頭，雉虎不置可否，提醒了一句道：「如今乾爹隨萬歲爺上了朝，你要不前去奏報一聲？我一會還要去重華宮那邊盯著。」

  花備想了一下，便出聲否決了他的弟弟，說道：

  「我這邊事情急，先拿西寧伯的奏摺過去找乾爹，你在這邊替我盯著些，最近神京的街面上頗有一些傳聞，如今上皇還在昏迷當中，司禮監這邊不能不留人。」

  大明宮外朝。

  含元殿，此時正是早朝散朝的時辰。

  崇德帝一身金黃色龍袍，頭戴二龍戲珠烏紗善翼冠，雙眼炯炯有神，朝內朝紫宸殿的方向而回。

  有意思！

  自己剛想從五城兵馬司入手。

  沒想到，卻是有人提前朕一步，替那些文臣吹枕頭風了。

  念及此處，崇德帝駐下足來，朝一旁的戴權吩咐道：

  「戴權，傳朕口諭，著忠武侯趙靜派人暗中查一查，國子監中，都有那些士子在鼓吹，神京乃天子腳下，五城兵馬司應由皇室宗親掌指揮使一事。」

  「老奴尊旨。」戴權亦步亦趨，緊跟萬歲爺的腳步。

  這時，戴權餘光瞥見自己的乾兒子花備正縮著身子候在內朝的殿門外。

  花備遠遠便朝著舉步而來的萬歲爺跪下請安。

  待萬歲爺踏入內朝殿門，他這才起身摸出懷裡的三份奏疏。恭聲說道：「乾爹，這是西寧伯連夜飛信回來的奏疏，一共有三份。」

  戴權點著頭伸手接過，而後將萬歲爺的口諭複述一遍，命花備速速出宮，前往繡衣衛衙門，傳陛下口諭。

  花備躬身應下，等乾爹的身影消失在殿門，他這才朝著宮門的方向而行。

  走在前頭的崇德帝，伸手接過戴權追上遞來的奏疏，當即打開。

  一面抬腳朝紫宸殿而行，一面粗略掃了一眼。

  行沒幾步，崇德帝的雙目現出一絲忌憚，以及深深的震怒。

  「戴權，速命人去將信國公、英國公、雄武侯，靖寧侯、楊閣老，王大學士，鄭大學士、謝文大學士諸卿，請到紫宸殿議事。」

  ……

  皇城通往內朝的宮道。

  因才剛下早朝沒多久，信國公等人在半路返回衙門時，便被宮裡追出來的內侍通稟陛下的傳詔口諭。

  外朝廣場。

  鄭琪望了一眼前面的四道身影，皺眉思索起早朝的情景。

  半響，朝旁邊的王易之問道：「惟時，聖上對東川侯的處置是不是太輕了，還有，近日京中傳得沸沸揚揚的那件武人需要親軍看守家門，你對這事什麼看法？。」

  今日早朝，文武自是又因東川侯府與南雄侯府後輩鬥毆一事吵上朝堂。

  陛下輕飄飄一句，勒令東川侯小兒子王緯禁足侯府。

  再讓東川侯上南雄侯府道惱一句，回家閉門教子，就此揭過。

  鄭琪嗅到了一絲不同尋常的味道。

  他本是寒門出身，二十八歲才考中進士，歷經翰林庶吉士，侍講學士。

  因他座師是前東宮太子太傅。

  受老師牽連，他被貶出神京到河南任知府。

  後因河南水患一事上了一道陳情疏，深得時任首輔的陳閣老賞識。

  一路從河南按察副使的位置升遷到禮部侍郎。

  最後在陳閣老的力薦下，延推入閣，掌禮部尚書。

  鄭琪在河南地方上待過十幾年，深知水患對百姓的危害。

  如今，京中開始流傳這等明顯要增加開支的事情，這也讓鄭琪感覺到憂心忡忡。

  戶部如今沒有餘錢了，眼下已是春季水患，這又是一筆大的開支。

  國庫哪來的閒錢，再替那些武勛增加一筆親軍的預算？

  王易之腳下不停，臉上卻是帶著一絲憂色。

  這幾日京中暗流涌動，又值太上皇昏迷的敏感時期。

  武勛這邊的後輩子弟不就是打了一場架嘛？

  竟鬧得好幾個武夫上書。

  請聖上看在他們一心公忠護國，體諒他們為國朝而戰時落下的那些病根。

  如今賦閒在家，卻連個親軍看守大門都沒有，他們也害怕擔心哪一天，被有嫌隙的仇人打進府邸。

  這就有了武勛含淚奏請聖上，降旨指派一些士卒替他們看守府邸。

  休想，他們這是在明修棧道暗渡陳倉。

  「鄭大人，有賈牧之的前車之鑑，這次聖上沒有重懲東川侯府，想來，後面的後來者會多有模仿，這些就讓信國公去頭痛罷。

  聖上沒有處置東川侯的兒子，未必沒有考慮賈牧之的因素，畢竟他三年戍守邊回京，就打進了一座伯爵府。

  而如今的賈牧之，甚得聖心，此次南下正是緊要關頭，聖上輕飄飄揭過王緯打進南雄侯府一事，想來，是因為不想讓諸臣藉此來攻訐賈牧之。」

  說到這裡，王易之長嘆了一口氣，憂心忡忡地道：「如今，我們當要警惕武勛再掌私軍，承安三十年，晉王麾下，鎮北侯親軍作亂謀逆，就是前車之鑑。」