第一百三十四章 薛蟠的猜想玄武湖有變

  林黛玉屋內。

  雪雁這個耳把神已經被她打發出去。

  這時候的林黛玉，正支起耳根子，側耳傾聽院落外面的動靜。

  打從任慫進入院落後，林黛玉的玉顏便現出一絲酡暈。

  聽見賈玖往裡面走的腳步聲響，她便裝作認真看起書來。

  「咦，林妹妹最近喜歡看這本書？」甫一進入屋內的賈玖，便瞧見伏案認真讀書，精華靈秀獨具其魅的林黛玉。

  今日的林黛玉，穿著水藍緞面梅花刺繡交領長襖，月白繡花馬面裙。

  許是天氣回暖，穿著打扮不像早前那般裹棕子。

  青絲如娟鬢髮如雲，嫩白額頭梳著俏皮的齊劉海，髮簪上斜插銀鍍金琺瑯珍珠流蘇。

  也不知道是屋裡的爐火正旺，亦或燭火的原因，賈玖見林黛玉的臉色似乎比月前所見，紅潤了不少。

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  聞聽聲響，林黛玉壓下心頭的緊張之感，側過身子望向那道長身而立的少年。

  他，較之月余前白了許多，只是從他那雙星眸可以明顯瞧出疲憊之色，玖大哥最近許是忙著差事，想來是沒有睡過幾個好覺。

  一襲青色窄袖長衫，腰間束了一條同色流雲紋帶，頭髮以木簪束起，在玖大哥落座對面時，他的身上襲來一股不同於蘭麝的木頭香味。

  「玖大哥回來了，最近的差事可有順心？」說著話的同時，林黛玉盈盈起身相迎。

  「林妹妹，我都已經落座了，無須那麼客氣。」賈玖擺手，讓林黛玉落座。

  也在這時，雪雁泡了兩盞龍井茶端了進來，捧盤上面還有幾道揚州本地點心和一些乾果。

  「姑娘，你最喜歡的龍井茶，玖大爺給你送了兩斤過來，這下姑娘可以吃上好些時日了。」

  說著話的同時，雪雁的那雙大眼睛笑成了一道彎月，玖爺果然是心裡裝著自家姑娘，就連姑娘最喜愛喝的茶他都知道。

  聞言，林黛玉那雙籠著的眉毛此時已經舒展開來，美眸下的流波瑩潤可見，柔糯的聲音不由得從她的櫻桃朱唇吐了出來。

  「難為玖大哥在外忙著，還記掛著小妹這一點喜好。」

  「林妹妹喜歡就好，最近你可有聽遊方和楊大夫的囑咐，有沒有好好調養身子？」賈玖將那盞冒著熱氣的龍井茶端給林黛玉。

  雪雁將點心擺放完畢，便告退出去和茜雪她們學習麻將的頑法。

  「這是有的，小妹還沒有謝過玖大哥對我父親的操心，多虧了楊大夫，還有龍虎山的心法，我爹爹的身體才能慢慢康復。

  遊方道長那邊與我說了，他教給我父親的那道心法，還是多虧了你……這個師叔。」

  說到這裡，林黛玉許是聯想到遊方一把年紀，還要喊眼前舞像之年的玖大哥一聲師叔，有點好笑，卻又不想在賈玖面前失禮，惟有垂低眼帘極力忍耐。

  「你父親也是我的姑父，原就是一家人，林妹妹無須與我見外。」賈玖見林黛玉垂下螓首的時候，眉眼見著一絲笑意。

  驀地，聽見玖大哥話中的那句『一家人』，林黛玉的心跳突然加快，兩頰微微感覺到一絲燥熱。

  為免被對面的賈玖察覺異常，林黛玉只能垂下螓首。

  倏地，林黛玉凝眸望向那盞茶的湯色，登時驚呼出聲。「呀，這是極品穀雨茶罷，玖大哥是從何處尋來，據小妹所知，這茶可是金貴得很，有錢也難能買到。」

  「林妹妹忘了我是欽差正使了嗎？這南邊的官員，個個爭相恐後地給我這個本使送禮，因路途原因，這龍井茶在北邊難以喝到。

  但是在南邊，遍地是豪商富賈的江南，他們家中藏有這些龍井茶，也就不是什麼奇事了。」

  林黛玉美眸輕輕眨動，抿了一小口，當即品出這茶絕對不是玖大哥所說的普通龍井茶葉。

  她在神京曾經喝過宮裡賜給老太太的龍井茶，玖大哥送的這些，可是比老太太拿出來的，還要上品！

  再一念及今日任管事的舉動，林黛玉的臉頰瞬間浮起一道紅昏。

  在燈光的映照下。

  賈玖以為是林黛玉喝著熱茶而引起的臉紅。見狀，便說道：「林妹妹慢著喝，等這次的喝完了，我再尋來給你，不用擔心以後沒得喝。」

  聞言，林黛玉更加在心裡加重了任管事所說的話，一時之間，讓她在羞澀之餘，默然下來。

  剛剛想起要問眼前人，那把摺扇送予她是什麼意思，眼下她卻是不便再問出來。

  賈玖如此這般說法，是因為葉修從桂公公那處得知。

  原來這年產五斤的獅峰龍井，並不是上貢給宮裡的那些，而是桂公公私自截留下來，自己享用。

  桂公公那邊，也已經被葉修和董老大威逼利誘拉攏。

  單因這年產五斤的極品龍井，就足於讓桂公公人頭落地。

  如今，為了活命，桂公公甘願車馬行驅使。

  「林妹妹，我記得後日就是你的生兒，你準備怎麼過，想不想出去郊外走一走，老是悶在房裡也不好。

  如果想去外面頑上一日，我替你去和姑父說一聲，等你生兒那日，我帶你出去走一走，正好趁現在天氣轉暖，去城外瞧瞧那些祿意新芽。」

  林黛玉垂著螓首，美眸閃過一絲心生嚮往。用鼻音嗯了一聲，應了下來。

  和林黛玉敘話一會，賈玖便起身離開。

  一會他還要將紫金山一事以及新鹽政在兩浙和江南的實驗奏疏，上奏大明宮。

  ……

  與此同時，林府西路院。

  賈璉所居院落。

  此時，賈璉正與薛蟠推杯換盞。

  兩人此時的臉色酡紅，顯然是飲了有一些時辰。

  「璉兄弟你要回神京了？弟弟我還準備帶璉二哥去金陵見識一下，陸淑淑和聶茸茸兩位響徹江南的美人兒呢。

  璉二哥，怎就這般快要回去？」薛蟠一雙牛眼瞪圓望向賈璉，不解他為何要急著回神京。

  雖說那位王熙鳳是難得一見的美人兒，身段兒也是薛蟠少見的屈指可數之人。

  就是她的那雙眼睛，總讓薛蟠心悸不已，這位鳳哥兒，沒人能壓得伏。

  這段時日，他與賈璉接觸多了，情知賈璉雖與那王熙鳳是夫妻，但如說到賈璉壓得伏王熙鳳，薛大爺是不相信的。

  恰恰是這樣，他才會覺得，賈璉的腦袋指定是被驢給踢了，才會想起回神京。

  在江南整日縱情歌舞、喝酒吃肉、流連青樓，好不瀟灑快活，他竟然想到要返回神京，這不是被驢踢了便是被豬給坐實了腦殼。

  心裡不停腹誹著賈璉的薛大爺，瞧見對方幾次欲言又止，他的一雙牛眼半眯了起來。

  賈璉將酒盅端起，悶了一口，方自說道：

  「早前得知林姑父的病情穩定下來，我便給神京去了一封信，為的也是安老太太的心。

  倒是沒想到，神京那邊來了封急信，二老爺和你璉二嫂嫂都讓人帶了口信。

  大姑娘省親別院一事，正等我回去幫手，今日與林姑父說完之後，我準備就在這幾日動身北上了。」

  「如此，倒是可惜了，那百花樓的花魁采兒姑娘，你準備替她贖身帶回神京嗎？

  兄弟我見你這段時日都待在百花樓，還以為你已經留連忘返。

  卻是沒想，你馬上就要回京了。」薛蟠抹了一把嘴角，真心替賈璉感覺到惋惜。

  那位名叫采兒的花魁，可是百花樓的鎮店之花，倒是沒想到，對方竟一眼看上了賈璉。

  也不知道他有什麼長處，竟能討得了采兒姑娘的芳心。

  「這次哥哥我叫你過來，便是想與你商量此事，對方開口作價一萬兩銀子換一張身契，眼下的我，正在愁著這事呢。

  這還是百花樓看在哥哥我是出入鹽院的客人，這才鬆口答應可以贖人。

  我聽人說了，之前有人曾開出過一萬兩的高價，要替采兒梳櫳，百花樓那邊愣是沒有答應。」

  這百花樓的背景在揚州城頗深，如若是在神京，他怎麼都能湊夠這一萬兩銀子。

  賈璉灼灼地望著薛蟠，開始在心裡躊躇不定。

  薛蟠聽了，他的那雙牛眼滴溜溜地亂轉，大馬金刀地斜靠在椅背之上，等著賈璉表演。

  「是這樣的，薛兄弟可否先予我一萬兩銀子，且等回了京師，哥哥我再挪回給你？」

  賈璉這次來到揚州，還真的忘記他是神京榮國府的嫡長子，更加忘記他頭上還有一位正牌夫人王熙鳳了。

  江南這些溫婉女子，總算是讓他賈璉雄起了一把。

  自從薛蟠帶著他留連於青樓，瘦西湖之中，真正與江南水鄉的女子纏綿起來，才讓他明白，什麼叫人生第一快事。

  他與王熙鳳打從成親過後，房事就一直沒怎麼順心過。

  家裡的那位婆娘，在床榻上面，你讓她稍微挪動一下身體，簡直比從她手裡騙到銀子還要難。

  雖說他還沒有與那位采兒發生關係。

  但這段時日，賈璉日日與那采兒游湖頑水。

  兩人雖沒有睡在一起，但這種閒情逸緻，卻是讓賈璉生出了幾分神仙日子。

  自是讓他神清氣爽，揚眉吐氣。

  「嗨，一萬兩而已，正好此次帶回來江南的號票，還剩下閒錢，我一會回去就讓人給你送來號票。

  你明早拿去百花樓贖人就行。」薛蟠將酒盅里的酒一口而干，接著裝模作樣要去拿酒壺斟酒。

  「那真是太謝謝薛兄弟了，我來，我來！」賈璉見薛蟠二話不說便應了下來，喜得他連忙給薛蟠斟酒。

  此次過來南邊，他就只帶了五百兩銀子過來。

  如今府里到處需要銀子，他這個榮國府的公子哥，卻是活得不如揚州城那些小門小戶的商賈。

  恰在這時。

  賈璉的心腹小廝興兒急匆匆跑了進來，喜道：

  「二爺，百花樓的大掌柜來了，聽林府那邊的下人回話，好像他還帶了幾位娘子過來，

  小的匆匆跑出去瞄了一眼，當中有采兒姑娘的貼身丫鬟在。

  難道是二爺你一早安排其他人去替采兒姑娘贖身了？」

  興兒的話讓賈璉狐疑起來，一面命興兒去請百花樓的人。一面在心裡思忖著。

  薛蟠瞧著興兒離去的背影，轉過頭來，不解地望著對面的賈璉，問道：「璉二哥，怎麼回事？這百花樓的大掌柜據說是江家的家生子出身。

  近年來，這人極少出面，倒是沒想到他竟會尋到林府來了。難道璉二哥你把這位大掌柜也給拿下了？」

  「江家？什麼江家，我在揚州並沒有相熟之人。百花樓大掌柜我也從未有見過。」賈璉心不在焉地答了一嘴。

  「嗨，這江家便是八大鹽商排第二的江家，也是那百花樓背後的東主，如果璉二哥沒有拿下他，那如興兒所說，看來是這大掌柜親自替你送采兒姑娘過來了，只是不知道，這一萬兩銀子，待會還能不能殺殺價。」

  「不能罷，我就和老鴇說身上沒有那麼多現銀，等籌夠了再去百花樓替采兒贖身，如果籌集不來，便就只好算了。」賈璉說完，突地想到姑父林如海的身份，眼睛突地一亮，期待地望向門外。

  不多會，百花樓大掌柜帶著幾位輕盈艷麗的身影出現在西廂門前。

  「賈公子，您倒是瞞得我好苦呀，如若一早得知您是榮國公府的人，我一早好好招呼您了。」說著，他將懷裡的三份身契掏了出來，繼而放在案几上面，拱手長揖道：「賈公子，這是采兒姑娘和她身邊兩名貼身丫鬟的身契，還請收下。」

  賈璉目光一凝，脫口而出。「作價幾何？」

  「賈公子言重了，因您是榮國公府的公子爺，我家老爺說了，這是百花樓歡迎賈公子前來揚州的見面禮。

  還請賈公子切莫多想，賈公子，薛公子，告辭。」大掌柜也不多言，直接就和賈璉和薛蟠告辭一聲，而後轉身離開。

  賈璉望著百花樓大掌柜離去的背影，心頭卻是浮起一絲快意。

  如果早知道如此，他一早就打起榮國府的名頭了。

  早前因為林府出了御醫事件，還有林姑父身體之因，賈璉在揚州一直低調行事。

  「嚯，還得是國公府的名頭響亮，這就值上一萬兩白銀了。」薛蟠無比羨慕地盯著案几上面的那三份身契，對於門外三名婀娜多姿的女子視作不見。

  薛蟠在乎的更多是地位。

  哪怕他薛家作為皇商，雖說也有人經常送禮於他，但卻是從來沒有見過如此大手筆。

  見賈璉一臉欣喜地命人將采兒姑娘帶下去。

  薛蟠不由得在心頭暗自思忖著。

  看來，要加緊將妹妹的事給辦了。

  ……

  金陵城郊。

  鄭鎮他們藏於地底已經兩天了。

  今日午時，外面玄武湖的水師，才剛被抽調到別的地方去搜尋他們。

  這兩日來，鄭鎮無時不在思忖著，尋找機會，將這些白蓮教的人挾持起來。

  讓他沒有想到的是，白蓮聖女的四名侍女護衛，竟一直輪流舉著袖弩對準他，但凡他有所輕舉妄動，當即會有兩支弩矢直射他的腦門。

  故而，鄭鎮也就與白蓮教的人相安無事。

  打發幾批斥候鑽出地面探查一翻。

  等斥候回報地面附近沒有官軍的身影后，鄭鎮這才準備下令於今晚一更時分，分批次越過玄武湖。

  梁州島上面，這時已經布滿了全身披甲的京營甲士，他們正枕戈待旦，等待魚兒上鉤。

  柳芳正在宋士維修蓋的那處地洞中閉目養神。

  這時，一名千戶走進地洞，稟道：「指揮使，於忠的人馬傳回消息，對岸的人已經從地底下面鑽了出來，正在探查四周。」

  柳芳緊閉的雙眸一睜，問道：「可有探查到他們是從何處顯身？」

  「稟指揮，他們是在玄武湖一處臨湖的石塊出來，想來，他們的地道已經挖到了玄武湖這邊，難怪我們在山上怎麼搜索都找不到地道的痕跡。」

  揮手打發那名千戶離開，柳芳從椅子起身，親衛連忙過來替他披甲。

  「密令下去，等對面的那伙賊軍的先頭部隊潛伏上島，能無聲無息放倒或襲殺對方，就儘量減少動靜，一旦對方人多靠岸，所有人打起火把，全力剿殺。」

  親衛抱拳接令，轉身而去。

  另一邊。

  紫金山背靠玄武湖的那一面，遍山亦是趴伏在地的甲士，他們正是兩江提督府轄下的兵馬。

  這時的中軍大帳早已經撤去，東平侯成金，滿臉緊張地立身於半山腰的一處巨石下。

  已經第三夜了。

  如果今晚過去，就看明天晚上那伙賊人現不現身了，如若還不現身。那麼他們必然是已經逃脫了。

  如此，自己這個兩江提督的位置也是坐不穩了。

  得想個法子，密信回去讓相熟的勛親，替他好好走動走動。

  惟要將幕後之人，或者將所有私軍剿滅殆盡，他才能確保自己如今的地位。

  這時，一名親衛神色興奮地跑將過來，輕聲稟告：

  「侯爺，玄武湖下面傳出聲響，似是真被柳指揮說中了，那伙賊人真就一直藏在地下。」

  「命下面的人按照預先計劃好的策略，按部就班，將這伙膽大包天的賊軍殲之。」

  紫金山東面。

  葉修臉上覆蓋著一塊黑巾，他身後則是三十餘名身形不一，有高有瘦同樣蒙面的男子。

  「一會等於忠那邊的信號，一旦他們將白蓮教的人合圍，咱們假裝殺出去，一旦見著人，救到之後馬上撒離，不可戀戰，都記住了嗎？」

  借著微弱的月色，見所有人沉默地點著頭，葉修復又說道：「在必要的情況下，咱們的刀也要見紅，但是，你們記住，除了於忠的人手，其他人擋之皆殺。」

  ……

  地洞下面一處狹窄的空間。

  鄭鎮得聞斥候回報過後，他的心頭卻是突突猛跳了起來。

  戰場的嗅覺危險，讓他躊躇起來。

  白蓮教左先鋒童林見狀，半眯著眼睛盯著鄭將軍，問道：「怎麼？鄭將軍是打算一直貓在這地底之下。真想當一輩子的老鼠啊？」

  聞言，白蓮教徒以鄭鎮為圓中心的陣形開始變了，留下三人虎視著他，其餘人紛紛背向鄭鎮，面朝外面警惕地注視著鄭鎮的親衛。

  「童先鋒說笑了，我這就安排人手突圍，咱們一會對面梁州島見。」

  說完，鄭鎮話鋒一轉，笑道：「為了你們的安全著想，我想改變一下計劃，我先出去地面指揮他們度湖。

  你們先暫時留在地洞，等我確認安全過後，你們再出來，如若你們不放心，可以安排你們的人手隨我一道出去。」

  白蓮聖女沙啞的聲音傳來：「不必了，我們與鄭將軍一同出去。」

  鄭鎮想也不想，不假思索地應了下來。

  原也不指望他們會答應。

  只不過是想確認一番，他們這些人悶了三日會不會放鬆警惕。

  倒是沒想到，這些烏合之眾的白蓮教徒，精神倒是一直在緊繃著。

  念及此處，鄭鎮便又在心底里作了一番計較。

  隨著鄭鎮摸著夜色出了地面，他的身後皆是白蓮教徒。

  惟一餘下的兩名戰將，其中一位留在後面壓陣。

  另外一位，鄭鎮讓他帶著一千人先行過湖，只要他們過了玄武湖，梁州就是他們最好的藏身之所。

  白蓮聖女一出到地面，便皺起眉頭道：「你這裡有三千人，這玄武湖雖沒有多大的面積，但你要如何將全部人運過對面的小島，你不會是要讓他們游過去罷？」

  鄭鎮聞言，嘴角一揚，故弄玄虛地說道：「聖女一會便知。」

  見將軍的眼神望來，那名戰將朝身邊一名小頭目點了點頭，那名小頭目見狀，轉身跳入玄武湖不見了身影。

  隨著時間的推移。

  安靜的玄武湖湖面，突兀地從湖面升起了上下四條長長的超大鐵索。

  只見這四條鐵索直接連著湖中心不遠的小島那端，被兩條鑽出湖面的高大鐵柱牢牢栓緊。

  白蓮教諸人，滿眼不可思議地目睹這一切，原來這玄武湖的地底下，還埋著可移動的機關。

  白蓮聖女思索一會，便回過神來：「看來，你們這條懸空的鐵索，便是你們為了方便運輸物品器械，這才費盡心機打造出來，有意思，有意思。」

  而葉修和柳芳他們，在聽見己方人員描述前面的畫面時。

  他們頓時也被這一大手筆給驚訝到了。

  東平侯成金滿臉寒霜！手上的青筋突起，一雙虎目則是濃濃的殺意。

  如此看來，這批賊人已潛藏在金陵很多年了。