第一百三十二章 鹽政改制和俘虜新去向

  草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。

  金陵這邊的早春二月，萬物開始復甦。

  各種植物都在蓄勢待發，吐露新芽。

  莊園別墅的廂房，茶香裊裊。

  眾人等西寧伯落了座，汪益春、江琯和黃文初三人這才禮讓一番落座。

  「嚯，老朽沒想到，伯爺竟然與那位桂公公私交頗深。」汪益春瞥了一眼面前的極品龍井茶，脫口而出，隨後端起面前的那盞龍井茶，放至鼻子前陶醉地聞了起來。

  「還是伯爺有面子，這留守桂公公雖說是看守皇陵，但他還兼著南邊的茶課司。

  據說，這上貢給神京的極品龍井茶，每年的產量才幾斤。沒想到他竟然捨得贈予伯爺。

  咱們今日，有口福了。」江琯今天的心情本就大喜，眼下還可以借伯爺之手，能夠品上一品這極品貢茶。

  早前花銀子如流水的心情，也就不那麼痛恨了，畢竟得了水泥這一利器。

  

  黃文初小心翼翼地端起，吹了一口氣，便迫不及待小呷了一口。

  雖說這三人都是身家巨富的大鹽商，但這種極其難得的貢茶，卻不是他們有錢便能夠買到的。

  別說是他們了，就連神京城裡面的那些親王郡王，都難能品到這種極品龍井貢茶。

  「我也就是借花獻佛，既然你們喜歡喝，我讓人給你各自弄上一點，你們且帶回去喝。」

  賈玖朝旁邊女扮男裝的吳招笑道：「你去替他們每人包上一兩。」

  等吳招下去後，賈玖轉身，朝三人解釋了一下，道：「那桂公公就給了我八兩，今日招呼你們用了差不多三兩。

  我那邊也沒多少了，剩下的，便拿回揚州給我那位林姑父品嘗一下。」

  等西寧伯說完，汪益春三人簡直是受寵若驚，連忙從坐椅上起身，拱手連聲相謝。

  「伯爺打算什麼時候回揚州，到時候，我們應該要設宴款待的。」落座後的江琯問了一嘴。

  賈玖環視三人一圈，擺手說道：「宴席什麼時候吃都行，今晚你們與我一道返回揚州，我替你們引見一下東閣文學士。」

  三人一聽，頓時被賈玖的話語給吸引住。

  汪益春捻著鬍子問道：「莫非是伯爺早前在信中，與我們提過一嘴的鹽引改制一事？」

  早前，西寧伯從信件中曾經與他們提過一嘴。

  陛下或許在未來不久將會革新鹽政，這一段時日來，他們三人正處於天人交加之中。

  他們本身就是靠著鹽引起家，鹽政改制，這關係到他們未來的切身利益。

  西寧伯信中雖只是簡單提了一嘴。

  但他們卻是知道，西寧伯表面看似是在給他們提前打了個預防。

  殊不知，這或許就是西寧伯的一番警示，讓他們不要螳臂當車。

  如今他們已經上了西寧伯的賊…船難下。

  惟一的盼望。

  就是希望朝廷這次革新鹽引，一刀砍下，不要過於嚴重才好。

  賈玖端起龍井茶抿了一小口，笑道：「果然是瞞不過汪老的慧眼。」

  「在神京來揚州的路途中，我已經對鹽政改革隱隱有了一絲想法。

  鹽製革新，必然會削減許多鹽商的利益，但新政一出，卻是可以替朝廷增加更多的稅賦。

  僅憑這一點，就是大勢所趨。」

  當然，這個大前提，需要龍椅上的那位，有沒有這個決心和魄力。

  賈玖從三人的身上徐徐環視開來，繼而說道：

  「除了稅收提高，還能保障民生，解決用鹽難與製鹽之苦。

  這一點，就是動了那些私鹽販子的立身之本。」

  「鑑於此，我會向陛下建議，新組建一個衙門。

  這個衙門獨立於六部之外，命名為鹽務總署，它的下面分設三司，稅務司、鹽務稽核司、銷售司。」

  「鹽務署下面除了職能官吏，工坊人員，我還會建議陛下組建一支軍隊。

  暫且將他們命名為稅警。稅，即為收稅，警、乃警示之舉。

  這支稅警，是專門鎮壓那些私鹽販子的武裝力量而設立。」

  說到這裡，賈玖停了下來，故意給他們三人留下想像的空間。

  聞言，汪益春除了震驚之餘，他的心裏面更是百轉千回。

  說是鎮壓私鹽販子，殊不知，更加是對付那些反對改革的大鹽商？

  畢竟，每一位鹽商的手底下面，他們或多或少都會豢養一些武裝人員。

  汪益春與江琯對視一眼，都瞧見對方眼中的那一抹凝重和擔憂。

  看來，這才是西寧伯南下的真正意圖！

  不幸中的大幸，幸好他們提前上了西寧伯這艘船。

  良久，汪益春咳嗽一聲，問道：「卻是不知，朝廷是怎麼個革新法，還請西寧伯示下，我們三人必將盡力配合。」

  「不是盡力配合，是必須配合。」賈玖將手中的茶盅放下，抬眼示意一下身後的倪惜。

  倪惜裝模作樣抱了一個拳頭禮退一聲，接著離開去拿伯爺早前擬好的一份鹽革文書。

  「新的鹽政，我會建議陛下取消總商制度，直接成立一間商號，這間商號只負責製鹽、運鹽，不負責販賣。

  而你們這些鹽商，只有得到鹽務總署頒發的執業文書，方自可以到那間商號訂鹽，而後才可准許設立鹽鋪售賣。」

  「而監管這間商號和你們這些鹽商的，就是鹽務稽核司。

  鹽務稽核司直接與戶部、內務府、都察院三個衙門對接，都察院成立專門的稅收御史，負責監督覆核鹽務稽核司。」

  其實最後面這段話，是賈玖深思熟慮過後才加上去的。

  畢竟，如果不讓那些六部之人參與進來，想必這個新政也是很難實施下去。

  一聲驚雷，直接砸向汪益春三人。

  這這這？

  那他們這些以鹽為立身之本的商賈，該何去何從？

  瞧見汪益春他們如喪考妣的臉，賈玖復又說道：「放心，那間負責產鹽的商號，我已經預留了你們三人的份額。」

  聞言，汪益春等人這才勉強陪起笑臉，三人重新有了一絲笑容。

  雖說不能像以前那樣，隨時隨地控制鹽的售賣價格。

  但這間商號，可是承包了整個大周所有的鹽場。

  可想而知，這裡面的利潤簡直是一筆天文字數！

  成立這間商號，也是賈玖不得已之下，選擇拉攏分化的一種手段。

  說穿了，也就是為了分配蛋糕做的準備。

  如此一來，前期所反對的聲音也就相對減少。

  當然，這間商號的大頭還是在內務府和戶部的手中，剩下的，才是給那些有實力的鹽商們來分配。

  只有在前期安撫到這些大鹽商，下面才不會出亂子，新的鹽政也才會順利推行。

  等這個鹽政實施之後。

  賈玖相信，那些私鹽販子不需要朝廷去打壓，只要將官鹽的價格降下去，他們也就不復存在。

  至於賈玖為什麼會先和汪益春他們透露這事。

  主要是，賈玖知道這個鹽政革新肯定不能全國推行，只能選擇一個行省或者兩個行省試驗。

  而汪益春他們，就是賈玖選中第一個吃螃蟹的人。

  至於崇德帝和內閣那邊，自從有了精鹽方子，想必有心之人，或者有所抱負的人。

  他們早就想實行改革鹽政了。

  當然，朝野反對的聲音一定是會有的，就看皇帝到時候能不能頂住壓力了。

  這時，倪惜和吳招雙雙摺身回來。

  賈玖將具體實施的文書遞給汪益春三人，說道：「你們先看一看，我一會還要回城一趟，如果有任何疑惑不解的地方，咱們今晚再詳談。」

  說著，賈玖便欲起身告辭，剛行至門口外，又駐下足來朝汪益春說道：

  「汪老闆，還有一件事尚需要你們幫忙，你們提前準備好一萬人半年的糧食運往太湖，錢銀那些，我會找人與你們對接。」

  汪益春三人起身相送。

  聞言，他知道這是事關太湖的建設，連忙答應下來。「好的，伯爺。」

  「留步。」說著，賈玖帶著吳招兩人出了廂房。

  三人等賈玖出了大門，復又落座。

  「兩位，你們怎麼看？」等西寧伯的身影消失之後，黃文初憂心忡忡地問了出來。

  「誒，老夫這才清楚，想來，這便就是西寧伯一開始尋我們合作那個對外貿易和錢莊的意圖了。

  西寧伯，他這是在變相籠絡我們。」汪益春苦笑一聲，復而落座，面前的那盞極品龍井茶，突然不香了。

  江琯和黃文初都讀懂汪老的言下之意，無可奈何地苦笑了一下。

  「這幾日，我一直揣摩西寧伯給我們的那份…策劃書，我倒是覺得，西寧伯說的那兩個商號有搞頭。

  如西寧伯所說，這次朝廷來勢洶洶，咱們，勢不可擋。」江琯接上汪益春的話頭，顯然，三人當中他是第一個選擇站邊的人。

  汪益春凝神沉思半響，這才輕輕點頭。道：「且等咱們與文學生見過一面再作決定。」

  江琯心情舒暢，開始品著龍井茶貢茶，汪老闆的言下之意，無非是想和朝廷爭取一下那間商號的份額罷了。

  黃文初見兩位大佬都沒有什麼異議，他這個小蝦米也就心安理得品著貢茶來了，這可是喝完一杯便少一杯的極品貢茶。

  ……

  賈玖從工紡回到金陵城，便來到了欽差行轅。

  他準備和陸慎見一面交待一些事情。

  陸慎領著從神京過來的幾位郎中一同在欽差行轅迎候賈玖。

  當然，王植他們並沒有出來迎接。

  這也是因為，他們是奉旨意過來覆審李觀光一案，與賈玖他們並沒有上下級的關係。

  眾人與欽差正使依次見禮。

  禮畢。

  此時，南下欽差的這批官員，他們的神色間頗為興奮。

  這次私軍一案，對於金陵的官員是遭受了沉重打擊。

  對於他們京官來說，卻是難能可貴的晉階之舉。

  「牧之，你總算是過來了，紫金山那邊的繳獲初步清點出來。

  共有軍糧十萬石，白銀六十萬兩，各種器械還在清點之中。」

  說到這裡，陸慎苦著一張臉，說道：「就是那批俘虜著實難辦。

  接近4000張口，每日耗費的口糧就是一筆天文之數，咱們一會得好好想個法子才是。」

  賈玖來之前已經對這批俘虜有了想法，這次過來尋找陸慎，便是準備和他說這件事情。

  聽完陸慎大訴苦水，賈玖昧著良心說道：

  「啟觀兄，且等我完成陛下交給我的事情，我一定接過啟觀兄的重任，好讓啟觀兄歇上一歇。」

  陸慎聞言，先是傲驕地冷哼一聲，而後壓底聲音道：「我且聽著，關於那兩名女子，讓牧之費心了，。

  如若你要真心想謝我，等回京之後，弈吟居請我一頓。」

  賈玖捂了捂自己的荷包，心疼地說道：「誒誒，以我的奉祿，頂多夠請你一回的。

  那只能就此一回，下回得換你來請我。」

  「你少來，兩浙一案你查抄的2000萬兩白銀，以及宋士維盜賣官糧案所牽出來這個私軍一案。

  雖說還沒有點驗完戰利品，但我估摸著，差不多又是幾百萬兩，還有今次，你親自率兵剿滅的私軍一案。

  以上種種，別說你回京後的奉祿會增加，就連內閣那邊，他們都要頭疼瞧見你的敘功奏本了。

  說不得咱們這些人還在金陵，加爵你的旨意，便會在神京城傳開。」

  說到後面，陸慎的語氣神色頗為認真。

  「哎，升不升爵那些我倒不在乎，如是肯給我加多一些奉祿我倒是盼著。」

  說著話的功夫，他們便進了行轅大門。

  賈玖後面這句話，恰巧被刑部左侍郎章文橋給聽了去。

  章文橋冷哼一聲，繼而別過臉去。

  「牧之，來來，我替你介紹一下，這是都察院左都御史王植王大人。

  這是大理寺少卿路叢學路大人，這一位，是刑部右侍郎章文橋。」

  聽完陸副史的介紹，路叢學拱手長揖見禮：「下官大理寺少卿，見過賈欽差。」

  章文橋這時卻不能裝作不見，拱手道：「下官刑部左侍郎，見過西寧伯。」

  賈玖一一回禮。

  都察院左都御史王植捻住鬍子輕聲一笑，朝賈玖打著招呼道：「賈牧之的名聲，我四年前便已知曉。

  只是可惜了，牧之你以生員之身投身邊軍，我朝，這是痛失一位閣臣之機啊。」

  聞言，賈玖微微一怔，老傢伙，你這是在捧殺我還是在奉承我？

  「總憲大人謬讚，玖、就是情知自己的斤量，這才選擇從軍。

  替我朝替陛下戍守邊關，這原也是我這位勛親弟子應該做的。」

  王植聽完，微一搖頭長噓一口氣，說道：「不然，牧之你謙虛了，我早前曾瞧過你那份舉人應試考卷。

  所答考題中規中矩，只是不合當時主考官的取士之意，換作是我，牧之去年應該是進士之身了。」

  聞言，眾人微微愣了一下神。

  王植這位總憲大人，雖說在朝中脾氣軟和了點。

  但他卻是有真才學識之人，曾有一位天下聞名的大名士說過，王植如若靜下心來做學問，必然能夠與他齊名之舉。

  今日，由王植親口所說。

  如此看來，賈牧之少時中試，並不是運氣使然這麼簡單。

  賈玖再一次擺手，他不接總憲這個話頭。

  這個老頭壞得很。

  眾人一時寒暄禮畢，而後再禮辭謝讓一番。

  王植年紀最長，便坐了主位。

  他旁邊直接坐了陸慎，賈玖落座在王植的下首。

  「總憲大人，諸位大人，玖此次前來，是與諸位大人商量那批俘虜一事。

  等處理完此事，我便要趕往揚州與文學士見上一面。

  江蕃江大人一案所有的案卷案宗，我已經交待繡衣衛季安。到時候，煩請總憲大人與他對接。

  接下來的事情，便就麻煩諸位大人與陸大人了。」

  賈玖端起衙役奉上的熱茶，說完便呷了一口。

  王植聽完前面所說，不停地點頭。

  待聽見俘虜一事，他先是皺起眉頭，半響才將心中考量過的話給說了出來。

  「這四千張口，每人每天浪費掉的便是天大的口糧。

  依老夫之見，不若咱們幾個商量一下，將他們直接打散開來。

  挑選那些身強力壯之人，直接發往九邊得了。再不，就是發往鹽場也不失為好的去處。」

  其他諸人聽了，紛紛點頭附和起來。

  王大人所說不失為老成之舉。

  見賈玖臉露笑意卻沒有表示，王植抬手一指賈玖，笑道：

  「看來，是老夫過於瞎操心了，想必牧之早已心有腹稿。」

  賈玖將手中的茶盅放下，容色端正，說道：

  「我今日過來，一是拜會諸位大人，二就是和陸副使商量這批俘虜的去處。」

  「這批俘虜最大的難處，不管最終如何處理，這每日消耗的口糧就是一筆大的開銷。

  咱們這些經手人只需將人移交就好，愁的是戶部的那些人，可是巧了，陸副使便是戶部侍郎之職。」

  聽賈玖如此說，眾人下意識點頭。

  除了陸慎，他在聽到討論俘虜時，眉頭緊皺起來後就沒有鬆開過。

  賈玖瞥了一眼陸慎，暗自在心裡偷笑了一下，這才道來：

  「兩浙鹽引因為江蕃大人的事情，我不得不請揚州那邊的鹽商出面施於援手。

  如今，對方求到我頭上一件事，可巧今日正要與諸位商議此事。」

  聞聽是事關鹽商的事情，眾人登時來了興趣。

  「揚州鹽務總商汪老闆找我出面，他那邊需要這批俘虜，他應承，關於這些俘虜的口糧，他們揚州鹽商一概包了。

  除了俘虜的口糧，還包括押送看管這批俘虜的官軍口糧，他還承諾，他會代替官府，替那些看守俘虜的官軍們支付軍餉。」

  聽完，諸位官員面面相覷。

  這些大鹽商果不愧財大氣粗，想來他們需要這批俘虜，就是要壓榨他們在鹽場的勞動力了。

  王植直接捻鬍子笑道：「此舉大善，想來大司徒那邊會感謝牧之替他消除了一個難題。」

  說著，王植環視四周，他見其他人沒有異議，便抬首望向陸侍郎。

  在座的都是官場老人，這事一旦拒絕，便是得罪揚州鹽商之舉，更加會得罪神京那邊的大司徒，自然是無人反對。

  陸慎此時眉頭盡舒，他笑道：「如此一來，我倒是要感謝牧之一翻了。」

  王植微笑著點了點頭，見陸侍郎這邊也沒有異議，他當即拍下板子。開口道：

  「如此，這些俘虜便交給牧之處理，不知牧之準備派哪一衛過去看守俘虜？要不，直接派一個甲等衛過去駐守如何？」

  對於那些財大氣粗的大鹽商們要替朝廷養軍。

  王植覺得這些大鹽商的嘴臉，也並不是那麼可惡了。

  眾人對於總憲大人最後的那句話，皆是心領神會。大家微笑著望向賈玖。

  對於賈玖會不會與鹽商在台面下交換利益。

  他們這些人皆是認為不會。

  早前賈玖奉給陛下的精鹽方子，一早已經在官場頂層流傳開來。

  按照賈玖這一做法，顯然他是不屑參與鹽事的。

  賈玖聞言，心底里快速盤算了一下。

  他認為還是不要坑老汪為好，一旦他替老汪開了這個口子。

  想來以後，戶部和兵部那邊，便會時不時地找老汪喝茶談心。

  「三千人就好，恰巧我從揚州衛調派了三千人隨行，剛好就讓揚州衛的人將那批俘虜押往鹽商指定之處，想來這事也就三兩年的時間。」

  「啊這？才三年啊，要不，賈大人和對方再商量一下，加多幾年？」另一邊，一位兵部的官員下意識脫口而出。

  很顯然，一旦這三千人的軍餉有了著落，他們兵部，便可以放心挪用這批軍餉去做其他的事情了。

  故而，兵部那位官員才會失禮之下說了出來。

  賈玖笑道：「具體幾年，且看鹽商那邊罷。咱們在這說了不算數。」

  兵部官員聽了，只能點頭應下。

  將那批俘虜解決好。

  賈玖與王植、陸慎他們，在欽差行轅簡單用罷飯，便起身告辭離開。

  陸慎將賈玖送至行轅門口，長噓一口氣，說道：「你且放心罷，我會將具體事情落實下去。」

  賈玖點頭，笑道：「那好，這段日子勞你多費心了。

  你放心，回京之後，咱們找一個時間，我請你去那間最貴的青樓吃花酒。」

  陸慎笑罵一句，等賈玖的身影消失之後，這才抬腳返回行轅。

  …

  另一邊。

  馬甲於昨夜帶兵，將金陵繡衣衛繳械之後。

  除同知大人得見事敗，便在自己的家中自盡身亡。

  經薛蟠派人送來的那本帳目追查，牽涉進來的繡衣衛全被馬甲打入繡衣衛詔獄。

  指揮同知一職，賈玖準備動議季安來擔任。

  此次南下，季安的功勞足夠他坐到指揮同知一職。

  不過，這些還要賈玖和季安商量一下。

  畢竟賈玖將他提到這個位置，原意是希望季安替他坐鎮金陵。

  主要是幫忙看守太湖和玄武湖兩邊的產業。

  燕子嘰碼頭，季安已經候在碼頭一間酒樓中。

  在門口將西寧伯迎進雅間落了座。

  季安滿臉疲倦，一面替賈玖堪茶，一面問道：

  「不知伯爺尋卑職過來有什麼吩咐，其實伯爺大可不必親自跑一趟，直接尋人，告知卑職一聲便可。」

  賈玖也不拐彎抹角，直言道：「你這次南下立了功，回京之後陛下定然會重用你。

  不過，我卻另有想法，這次過來是想問一下你的意思。」

  接過季安遞來的茶盅，賈玖示意他落座。

  「京師繡衣衛裡面一個蘿蔔一個坑，我準備上本奏請陛下，將你提到金陵繡衣衛指揮同知一職。

  如今整個金陵繡衣衛亂糟糟的，我這一提議，陛下那邊想必會直接通過。」

  抬手制止季安想要接話，賈玖直接說道：

  「你聽我說，文學士此次南下，應是為了鹽引改制一事。

  到時候你當了這個指揮同知，其一可以為這件事保架護航。

  其二，也就是我的私事了，你在金陵替我好好看著兩處產業。

  時間大概在一兩年之內，等鹽改一事見效過後，有我舉薦，你提為北司指揮一職並不是什麼難事。

  你是隨我回京，還是留在金陵任指揮同知，你自己好好想一下，來之前，我已經命人將敘功之人核驗完畢。

  過一會，我會將發現私軍一事飛報陛下，再在其中，給陛下上一道敘功的奏章，在此之前，你自己權衡利弊過後，給我答覆。」

  季安聽後根本沒有多想。

  他先是從坐位起身，神色頗認真地抱拳一禮，而後肅聲道：「我聽伯爺的，便先留在金陵，等伯爺這邊的產業穩定下來後，我再回京替伯爺效力。」

  賈玖拍了拍季安的肩膀，直言道：「你放心，這鹽改一事，陛下無比看重。

  哪怕以後改制不成功，但你在金陵這邊，身兼指揮同知一職卻是有苦勞的，

  等時機成熟，我會上本讓陛下將你調回神京，這個時機不會太久。

  如若鹽制事成，而你在這邊幹得也不錯，我會替你直接謀取繡衣衛都指使一職。」

  說完，賈玖俯首壓了壓聲音，道：「梁州那個小島，你多替我留點心，別讓有心之人給我破壞掉。

  那處小島是我主要賺錢的工具，未來，我已經算上你的那份在裡面了。」

  季安聽完，心頭裡面流過一股暖流。

  正聲道：「伯爺但請放心，梁州如今是伯爺的私人地方，明面上有官府的人照應，暗地裡，卑職絕不會讓有心之人活著離島。」

  賈玖抬手壓了壓，示意季安坐下。

  「接下來，你的任務就是將南邊所有鹽商的背景，還有他們與朝中哪些大員有所往來，給我打探清楚。」

  而後，待季安落了座，賈玖仔細囑託起他一些細節來。