第12章 驗屍引出桂花糕

  微涼

  衡州五月的清晨透著一股朦朧婉約的靜美，尤其是一場微雨過後，碧空如洗，塵心倦倦。

  唐宛如坐在店中手捧一卷，面前香茗縹緲，像是是在消磨時間的貴族少爺一樣。

  唐小燦卻是站在門口一臉焦急的不停張望。

  「哥，你怎麼一點都不急，已經七八天了，就只有兩個客人來此，還都沒吃咱們的菜，只是定了一些糕點，再這樣下去怎麼辦？」

  雖然唐宛如這裡只賣六樣菜，但主食和糕點也是必備，有時候客人吃完飯之後不想立即離開，會吃些糕點喝些茶水談談事兒。

  同樣在那閒著無事的蘭姑也是一臉擔心的看著唐宛如。

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  這幾天她從唐宛如這裡學到了不少的東西。

  她以為自己是見過大世面的，各種廚藝不說都見過，但也不會差多少，可是唐宛如教給她的東西已經顛覆了她的認知。

  並且有句話叫教會徒弟餓死師傅，但這個年紀不大的掌柜的似乎根本就不擔心這樣的事情，教的盡心盡力。

  這樣蘭姑對唐宛如有了不錯的感官，感覺在這家店裡幹下去其實是不錯的，如果這家店沒了，她真的不知道要去那裡了。

  「剛開業，自然客人少，等到名氣打出去了慢慢人就多了。」唐宛如喝了一口香茗雲淡風輕的說道。

  「掌柜的，雖然有酒香不怕巷子深的話，但是沒人幫你揚名也是不行的。」蘭姑溫和的聲音響起。

  「蘭姑，你有什麼意見？」唐宛如似乎是來了興趣。

  「掌柜的，其實像是我們這種小店想要揚名，或是做的時間長了有自己的特色遠近皆知，或是有清流高士替你揚名。」

  蘭姑看著唐宛如的臉色，字斟酌句的說道。

  她知道，很多人這個年紀都是少年心性，不容的他人說自己不行。

  唐宛如露出沉思之色點了點頭：「你說的很有道理。」

  見唐宛如肯定了自己的話，蘭姑不由得心內受到鼓舞，接著道：「掌柜的，您在這裡應當不認識什麼清流高士吧！」

  唐宛如笑著點了點頭。

  「既然如此，那想要打響自己的名氣就要有遠近皆知的菜品，不過我們店裡面的六樣菜的價格對於一般人來說太高了……」蘭姑欲言又止的看著唐宛如，意思很明確了。

  「蘭姑，你說的很對，這些其實我都考慮過，不過我們店裡最大特色就是做精品菜餚，雖然現在生意差一些，但我還想在堅持看看。」

  蘭姑見自己沒有說動唐宛如也不在勸說，有些話說一次就夠了。

  「哥，我覺得蘭姑姐說的很有道理，不如我們……」唐小燦倒是對蘭姑的話很贊同，聽到唐宛如不接受，不由得有些急了。

  「小燦，我很高興你能聽進去其他的意見，不過我還是那句話，在等等。」唐宛如不急不緩的說道。

  唐小燦見自己的姐姐固執己見，也不好在說什麼，畢竟這個家師姐姐在當家做主。

  唐宛如將二人憂慮的表情看在心裡，心內也是有些焦急。

  其實她說不急的原因是因為阿炳曾經跟她說過，靈珠會幫她創造機會取得奇異的種子的，既然如此，她這個店就能開下去。

  「阿炳，你不是想控制我麼！那好，我就先給你下個絆子，既然你們都投入了，總不能只得到一堆爛菜的回報吧！」唐宛如想到這裡，嘴角露出自信的笑容。

  衡州府衙

  陸嘉華正看著平躺在有些年頭木板上的屍體

  是一具披散著頭髮的年輕女屍，她生前的容貌一定很美，那怕是

  此時肌膚上已經出現了暗綠色的屍斑，看起來依舊帶著一絲誘惑，尤其是那微微敞開的修長大腿。

  今年既是陸嘉華的本命年又是他的而立之年。

  很多人都說，三十歲的本命年是到坎兒，現在他感覺自己真的是碰到了那個坎兒，這已經是兩個月內死去的第十名女子了。

  陸嘉華的皮膚很白，身體有種病態的單薄，容顏冷俊，一雙清冽的雙眸里透著寒潭般的幽深之色。

  一旁的小吏、衙役都小心的伺候著。

  「老爺，許仵作來了」府衙中的一名雜役走了進來低首躬身道。

  陸嘉華點了點頭開口道：「叫來」

  舊時講究死者為大，隨意翻動死者屍體是有損陽壽私德的行為，所以最開始檢查屍體是由賤民或奴隸做的。

  不過隨著一個個王朝的興起，繁榮，犯罪的人越來越多，手段越來越狡詐，所以仵作漸漸發展成一項不可或缺的專項職業。

  一般都是父傳子，師傅帶徒弟，在一個衙門中一干就是一輩子。

  一般官吏對他們談不上客氣，但也不會歧視。

  這「叫來」二字正常。

  「參見老爺」鬍鬚花白的許仵作一絲不苟的給陸嘉年行了一個禮。

  「仔細些。」

  「是」

  許仵作不敢怠慢，將工具包放在那木板上，戴上薄薄的鹿皮手套從女子的頭髮開始仔細檢查起來。

  他本人擁有30多年的仵作經驗，本已退休，但因為衡州府這段時間連續出了幾件大案，不得不回來繼續效力。

  他清楚的知道背後的那個面色蒼白的老爺厲害。

  這個人不是那種死讀書的書呆子，本人出身官宦世家，不但文采斐然，更是精通醫術，以吏事精敏，善決疑獄著稱。

  三十歲的年紀執掌一州之地，這在大夜可是絕無僅有，且此地是還是西南重鎮咽喉之所，可見此人在聖心中地位。

  許仵作一絲不苟，刀子，鋸子、鋼口鑿子輪番上陣不停的探究著這具屍體的秘密。

  這個女人顯然已經死了有一段時間，身上散發出難聞的腐爛之氣。

  在這封閉的房間中氣味越發濃烈，雖然熏了艾蒿但是依舊無法阻止這怪異的氣味兒傳到鼻端。

  可所有的人，別說用手捂一下鼻子，就是皺眉的都沒有一個。

  陸嘉華御下之嚴可見一斑

  許仵作的小徒弟張龍舉著燈給自己的師傅照著亮。

  他很可惜這個女人，同時也帶著某種陰暗的想法。

  如果這個女人不死，不是一具屍體，他可能一輩子都不會觸碰到這麼美的女人。

  但是現在，她在自己的手中就像是一個玩具一樣，可以想怎麼做就怎麼做。

  想到這裡張龍下意識的看向女人的臉，這一眼嚇得他臉色慘白，差點喊叫出聲將手中的燭台扔掉。

  因為那個瞪大眼睛瞳孔渙散一動不動的女人，似乎是對他笑了笑，仿佛看透了他的心思。

  張龍的全身頓時被冷汗包圍，也幸虧他常年和屍體打交道才沒出醜。

  眨了眨眼睛再看女子，卻是原來模樣。

  張龍暗中吐了一口氣，以為自己那一瞬間的失神沒有被人發現，卻不曾看到陸老爺那寒潭般凜冽的雙眸深深的看了自己一眼。

  大約一個半時辰過後，許仵作從屍體旁離開，拿出手帕擦了擦一頭的汗珠。

  「老爺檢查完了」

  「講」

  「這名女子死亡的時間應當有一天多，故此屍體上出現屍斑，雙手成拳，但不會超過兩天，因為她的下顎還略有僵硬，超過兩天屍硬就會消失。」

  許仵作說到這裡偷看了一下陸嘉華，見對方極為認真的聽著，繼續道：

  「她的嘴裡很乾淨，沒有任何異物，我又切開了她的肺部和與之相連的氣管沒有出現雜物，應當不是溺斃死亡，雖然她的頭髮上有水草。」

  「她的前後皆不見撕裂和男性的液體，可見是沒有被糟蹋過，但是不排除被侵犯的可能，很多犯花案的人會猥褻屍體，或者在還沒進去時就遺失了。」

  一旁的張龍聽到自己的師傅說女子不排除被侵犯的可能，心裡頓時有種極為不舒服的感覺，像是自己的心愛之物被其他人動了一樣。

  「這個女人的兩側肺部都有密密麻麻的小點狀陰影，就像樹枝一般沿著經脈分布。肝臟經脈也同樣具有樹枝狀的金屬密度陰影，這應當是致死的原因，但是……」

  「但說無妨」陸嘉年的語氣像是毫無感情一樣。

  「造成這種現象的原因，除了中毒之外，我想不出其他的原因，但是我也不知道世間到底有那種毒藥能造成這樣的效果。」許仵作眉頭緊皺，那張滿是褶子的臉上帶著深深的憂慮之色。

  「若是許仵作都不認得毒物，那很可能就不是中原之物。」站在陸嘉年身後的劉縣丞說了一句。

  「這毒是如何中的？」陸嘉年沉思一下向許仵作道。

  「沒有檢驗出來，這個女子的皮膚上沒有傷口，胃部的顏色也是鮮紅的，裡面似乎有一些殘留的糕點。」許仵作道。

  「拿來我看一下。」

  許仵作不敢怠慢立即拿了過來，頓時一股極度腐臭的氣息在陸嘉華面前升起。

  但他就像是聞不到任何東西的味道一樣，眉頭都沒皺一下。

  用手中的竹籤子波動了幾下，陸嘉華的眼中閃過一絲奇怪之色。

  「翡翠糖蒸如意糕」陸嘉華看著沒有消化的食物，一眼就認出了是什麼東西。

  不過讓他奇怪的是，這如意糕點中竟然還加入了玫瑰花，這種做法完全不是衡州本地的做法。

  就是在其他地方也不曾見過。

  「周捕頭」

  「在」

  一名身穿皂衣，懸著腰刀，雙眼銳利有神，外表精悍而幹練的中年漢子立即躬身施禮道。

  「你立即組織人，將全城範圍內，最近三個月內開設的店鋪暗訪一遍，如果店鋪里有賣翡翠糖蒸如意糕就將其買回來。」

  「是」

  「記住，且不可聲張。」

  其實陸嘉華這句話是說給其他人聽的，讓他們保密。

  「是」周捕頭乾脆利落的答應了一句。