第281章

  見蘇敏默認，他又開始挑剔，低聲喟嘆：「女人都是這麼不切實際的嗎？」

  「桐，我怎麼感覺好像是來教訓人的，而不是請我來王府做客？你的目的似乎並不單純。」蘇敏突地停下腳步，淡淡睇著他，不讓他繼續囂張。

  他漫不經心地笑著，繼續說下去，「我本來就是這個性子，你還不了解嗎？對了，言歸正傳，你好像這回當了個大功臣，是吧。」

  「具體什麼事，你去問你哥哥吧。」蘇敏不想多談，仿佛為了炫耀，那種感覺她並不喜歡，她只是做自己可以預見和控制的事，超出她能力之外的事，她或許也無法辦到。

  南宮桐意興闌珊，仿佛因為在蘇敏這兒也碰了個軟釘子，有些掃興。「就是沒辦法見到他，我才問你的嘛。」

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  「你見不到他？怎麼回事？」蘇敏覺得疑惑，柳眉不自覺輕輕蹙著。

  南宮桐又開始了抱怨，臉色一變，再無任何笑意：「好像忙得不可開交，什麼人都不見，我都好多天沒去宮裡了，悶得發慌。」

  「我們先吃飯再談吧。」兩人已然走到用飯的偏廳，他拉過蘇敏的手，丟下一句話。

  「好。」蘇敏輕點螓首，微笑看他，與他一同走入偏廳。

  「喬媽，你看誰來了？」

  藍色帘子被撩起，喬媽正端著一道牛肉羹進屋，聽到南宮桐歡喜的聲音，不禁抬起頭來，望了眼前的女子，不禁愣住了，半響沒有說話。

  「喬媽，好久不見了。」

  先開口的人，是蘇敏，她噙著笑意，不見半分急促和慌張。

  「是……」喬媽將牛肉羹放上圓桌，有些遲疑，不清楚到底改叫她蘇小姐，還是別的什麼稱謂。

  「知道我今天有特意招待的客人，喬媽親自下廚，都不讓大廚幫忙，你看這一桌菜都是她一個人做的。」南宮桐雙眼一亮，忙不迭坐了下來。

  他是個愛好享樂的人，不過吃遍了大江南北的山珍海味，他還是懷念喬媽的廚藝，仿佛那是唯一可以代替母親的味道。

  蘇敏神色一柔，望著站在對面有些無措的婦人，笑了笑，語氣謙卑有禮。「辛苦喬媽了，你也坐下來跟我們一道吃吧。」

  「不必了。」喬媽婉拒，活了幾十年，在皇宮的規矩，沒有主子跟僕人一道用餐的規矩。

  「喬媽，你就別客氣了，都不是外人，喏，坐吧。」拉過圓凳，南宮桐以眼神示意喬媽坐下，這般發了話，喬媽也不再拒絕，緩緩坐了下來。

  「好，王爺。」

  她一抬眼，便看到蘇敏臉上的微笑，那種笑容毫無介懷，更無嫌惡，仿佛過去早已雲淡風輕，是過眼雲煙般忘記釋懷了。

  南宮桐望著杵在蘇敏身後的幡兒，又開始挑刺：「笨蛋丫鬟，你也坐在你小姐身邊吧，看你眼饞的要死。」

  「我才沒有。」無端被牽連，幡兒紅了臉，低低自語，不敢大聲。

  蘇敏輕笑出聲，目光滑過南宮桐的身上，他更加神采飛揚，仿佛是驗證了她在猜疑的那件事。

  這個小子，恐怕也情誼萌動了吧。

  「一個月沒見面，桐你倒是長了很多人性，還顧得上我身邊丫鬟餓肚子的小事。」

  「吃飯前還要拐著彎罵人，這樣的話，待會兒是不是就吃得下了？」南宮桐沒有讓步的意思，逕自夾了一筷子菜，開始吃起來。

  蘇敏笑著再問：「不過，往後桐你一直要住在這裡嗎？」

  南宮桐連連點頭，「上回有人建議我把王府的匾額給換了，我懶得換，我回京住的地方就是這裡，政去了宮內，這個地方也需要有人住著，我也沒必要換。」

  「一路走來，倒是沒有看到沁歌兒。」蘇敏覺得奇怪，當年妖嬈高挑的那個塞外女子，倒是沒了蹤影。

  南宮桐喝了一口湯，神色自如地回應。「半年前就走了。政給她一大筆銀子，讓她離開，她知道已經回天乏術，倒也沒繼續糾纏，反正政看在她陪伴他三年多的時間給她一個台階下，她也算是知趣。」

  「我說啊，你就什麼時候答應政，安安分分住在宮裡吧。」

  他突然想到了什麼，這麼說道，眼光緊緊盯著蘇敏。

  蘇敏心口一熱，笑了笑，卻只是沉默著，握住筷子。

  用完了午飯，喬媽和幡兒一同收拾著碗筷，南宮桐站起身來，依靠著門板，望向坐在庭院長廊上的蘇敏，問了句。「今夜就要進宮去嗎？」

  「倒也沒有那麼急，今天有些累了，想在這裡休息一晚。」蘇敏輕聲說道。

  南宮桐樂得拍手，神色大喜。「那好，晚上我找了全京城最火的戲班來唱戲，你也正好跟我一道看戲。」

  蘇敏默默看他，桐偶爾流露的孩子氣，也是真實的，而他的滿腹心機城府和壞心眼，也是不假。

  「怎麼不見那個小公主？」

  對方馬上臉色一變，仿佛這是不能說的禁忌話題。「別說了，女人就是麻煩，這兩天叫她來看戲也不來，儘是躲著我，好像我是吃人的妖怪還是勾魂的鬼差。」

  「你很在意她。」蘇敏的眼底蓄滿了笑容，緩緩開口。

  南宮桐轉過身去，把玩著手指上的扳指，語氣漠然。「在意個鬼啦，小王爺我還缺人陪我玩嗎？上次捉弄了她一回，居然小心眼生氣到現在，沒見過這麼麻煩的女人。」

  「你可別輕易讓女人傷心。」

  否則的話，往後要想追回這個女人的心，可不簡單吶，蘇敏在心裡，這麼說。

  南宮桐哼了一聲，不以為意，他是沒有想過，到底失去惠平公主這個「玩伴」，對他有何等的結果。

  「對了，我讓下人去準備好廂房，你先去休息吧。」

  「不用了，我想回那裡住一晚。」

  「你說，你本來住的那個院子？」

  「對。」

  「好吧，既然你堅持的話。」

  午後，喬媽陪著蘇敏和幡兒，一道前往那一個院落。蘇敏眉眼之上是清淺的笑，一身平和。

  「喬媽，你的身子還好吧。」

  喬媽微笑，點頭。「托小姐的福。」

  蘇敏眼波一閃，輕聲詢問。「你不打算重新回宮裡當姑姑嗎？畢竟他的性情喜好，你最熟悉不過了。」

  喬媽的聲音依舊低沉破碎，好像是碎掉的瓷片刮過地面的微微刺耳，不過她的真摯情緒，化解了這一個不足。「在宮外照顧小王爺，也是我的職責。而且照顧皇上的人，最合適的人不是我，是小姐。」

  蘇敏聞言，也不再多話，或許一個人在宮內幾十年，耗費了自己的青春年華，也見過太多的勾心鬥角，所以在宮外生活會更加安樂輕鬆吧。

  「我聽小王爺的話，好像蘇小姐還沒有答應成為皇上的后妃，是這樣吧。」喬媽突地想到了什麼，皺著眉頭問道。

  她挽唇一笑，一句帶過。「雖然沒有什麼不可，我也沒有做出最後的決定，這個名分對於我而言，是可有可無的。」

  反正兩個人，早已表明心跡。

  喬媽點頭，神色再無無所適從，漸漸鬆懈下來。「蘇小姐還是這樣，都沒變。以前是王妃的時候，我就看出來，你一點也不在意這個名分。」

  「他曾經跟我談到過以前發生的事，他看似無堅不摧，其實一路都很坎坷。喬媽你一直維護著他們兄弟倆，功勞不小。」蘇敏停下腳步來，深深望著眼前的半老婦人，說的懇切。

  喬媽說的自然而然。「這是我該做的，我答應過柳妃娘娘，只要自己還活著，一定要保護好他們。」

  她推開房門，揮去揚塵，沒有轉頭：「我去幫小姐添置一些暖爐茶具吧，這個庭院空了很久了，東西也不齊全。」

  蘇敏站在庭院的中央，目光轉了一圈，這個地方，有些陌生，卻更多的是熟悉。

  「自從小姐立刻之後，這裡幾乎是最難管制的地方了……」

  喬媽的聲音，飄入蘇敏的耳邊，她沒有聽清楚，追問了句。「怎麼？」

  順著喬媽的手指，她望向樹林中的方向，那裡窸窸窣窣有聲音傳出：「你看那，這裡幾乎成了貓窩，這一年多裡面，那頭先的三四隻貓兒生了小貓，約莫有十二三隻吧。」

  細細一看，果真是幾個貓兒在自得其樂地爬樹，花色是不同的，個頭也有大有小，別提多討人喜歡了。

  「倒是沒想到他們活得這麼開心，一定是喬媽幫我照顧的吧。」蘇敏心口一暖，走近幾步，那些貓兒倒也不怕生人，甚至有一隻大貓在蘇敏腳邊磨蹭著，仿佛是見到了主人一般。

  或許這就是南宮政從狩獵場帶回來的那些小貓其中之一，一年多了，長得這麼大，更有了自己的兒女。

  喬媽的神色，變得柔和：「它們也很聰明，倒也不會讓自己餓著肚子。不過反正王府多得是剩菜剩飯，我就每天晚上送過來，它們吃的開心，就更賴著不走了。反正也沒什麼壞處，還可以給王府捉老鼠，我就留著它們了，小姐說今晚要住在這裡，不知道它們會不會吵著你休息。」