第三章 藥鋪學徒

  王掌柜在前帶路，拐過幾個胡同，二人來到處繁華集市。

  「濟世堂主店就在集市最裡頭，馬上就到了。」

  「到時候東家有空會來見你，問到什麼如實回應，東家喜歡本分乖巧的孩子。」

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  「多謝掌柜提點，小子明白。」

  「東家還是挺好說話，我也能在跟前說上幾句。」

  「那就有勞掌柜多多美言，小子若當得學徒日後定有回報。」

  「你小子有這個心就成！」

  「到了，記住剛才我所說的話。」

  眼前的藥鋪，占地有普通三四個鋪面大，牌匾上寫濟世堂三個大字。

  撲鼻而來的是濃郁草藥味，大堂內幾個夥計正忙活著處理藥材，給客人打包藥物。

  王掌柜帶著卜佑從側門入內，直接走向後院。

  「跟我來。」

  走到後院正屋前。

  「在此等候片刻。」

  隨後王掌柜敲開房門進入屋裡。

  卜佑打量身旁幾個同樣站那的孩童，都是些七八歲年紀。

  低著頭站那乖張地一動不動，顯得比這個年紀成熟。

  從身上衣著看出，多是出身窮苦之家。

  卜佑也有樣學樣低頭候著，這一等就過去半個時辰。

  不知又過了多久。

  「吱呀!」

  房門終於從內被人推開，當前走出位身材消瘦神情淡漠老者，穿著絲滑綢緞。

  身後跟著三人，王掌柜就在其中滿臉堆笑的立在老者一旁。

  「今日東家有事不在。」

  「這位是吳師傅！負責今日挑選學徒。」

  王掌柜面露為難，朝卜佑使了個眼色低聲道：「這位吳師傅，可不是好相處之人。」

  「今日人又來的多，看樣子學徒的事有些懸乎。」

  「吳師傅好！」

  幾個等候的孩子忙彎腰拱手行禮。

  「嗯！」

  消瘦老者點點頭，目光掃視眾孩童。

  「你們當中，可有人識得字？」

  「有，」

  「有。」

  五六個孩子中走出來一個，看了眼同樣上前的卜佑。

  「你們兩都識字？」

  明顯的是那吳師傅隨口一問，並未想到還真有人認得，還是兩人。

  有些好奇的問道：「都讀過什麼書？認識多少字？」

  「我學過千字文，還學過開蒙百篇。」

  「書上的字都能認全，就是~就是字寫的有些難看。」

  「嗯！不錯，夠用了！」

  吳師傅滿意的點頭笑道：「你叫什麼名字？」

  「凌文峰。」

  「倒是個讀過書的名字，站到我身後來。」

  那凌文峰一愣神，馬上露出喜色，

  「是！吳師傅。」

  那吳師傅又看向卜佑，

  「你又讀過何書啊？」

  「嗯！~啊~」

  卜佑撓著腦袋，怎麼也想不起自己讀過何書。

  「哼！」

  吳師傅臉色有些不大好看，朝院子角落一指：「去！能把一捆藥材搬到我面前的就留下來。」

  王掌柜臉色更加難看了。

  不外乎那吳師傅所說的藥材，一捆有近百斤重，成人都挺費力何況是幾個七八歲的小兒。

  看來這位吳師傅，壓根沒打算要那剩下的幾個孩子。

  只是給出個不可能完成的說法而已。

  站在吳師傅身後的一人，上前拉住其中個小孩，

  「三娃，走吧！」

  朝吳師傅拒了一躬：「我家三娃身子骨弱，看來沒這份福氣，告辭了。」

  「嗯！那就走吧！」

  吳師傅此時板著臉說道：「你們幾個要試趕早，不行也都走吧！」

  「我來試下。」

  剩下的孩子中，走出個清秀孩童，上前給吳師傅行禮。

  轉身走到院子角落旁，圍著那堆藥材找尋半天，挑了捆看上去少一些的。

  在場目光都看向那孩子。

  卜佑沒有理會眾人目光，緊了緊腰間布帶，雙手抓住藥材。

  「嘿！起！」

  額頭青筋高高鼓起，滿臉漲的通紅。

  身體內開始發燙，卜佑拼命的壓榨著自身潛力。

  「啊！~咔~咔~」

  肌肉骨骼都發出細微的聲響，眼淚已模糊了視線。

  猛的提起那捆藥材疾走幾步，將藥材扔在吳師傅身前。

  隨後兩腿一軟，直接癱倒在地上。

  「唿呲，呼哧~~」

  全身大汗淋漓，好一會才爬起來甩了甩暈得要死的腦袋。

  顯然卜佑的成功，給了其他幾個孩子一絲希望。

  又上前個黝黑敦實的小胖子，行禮後來到藥堆前。

  也學著卜佑模樣，可惜小胖子不管如何發力，口水都打濕了胸襟。

  那捆藥材卻似乎扎了根一般，動也未動。

  片刻後，小胖子氣力用盡只得選則放棄，蹲在地上嚎啕大哭起來。

  王掌柜幾人搖搖頭，覺得這些沒選上孩子有些可憐，卻也無可奈何。

  卜佑往滿臉笑意的給王掌柜見禮，轉身隨著吳師傅離去。

  進入藥房，吳師傅開口道：「都給記住了，學徒分內外兩種。」

  「內：辨識藥性，學藥理，抓藥開方需會寫算。」

  「外：認得藥材，分揀處理,泡製晾曬，還得外出採集收購。」

  「凌文峰就隨著老夫學習內務。」

  指著位十七八歲的青年對卜佑說道：「你聽從小七的安排就是。」

  說完轉身帶著凌文峰離開了藥房。

  年輕人走過來打量了下卜佑。

  「不管內務，還是外務學徒，都得先幹上三年打雜，熟悉工序，也打磨下心性。」

  青年接著道：「三年之後，如果讓師傅滿意，就會正式開始教授醫術，以後便按月領取工錢。」

  「在此期間需得聽從師傅們的安排，打罵是常事，不得有任何怨言，否者會被趕出濟世堂。」

  「敢問師兄如何稱呼？」

  「呵呵！余有財。」

  卜佑忙一行禮。

  「余師兄好！，可否告知，如果師傅一直都不滿意那當如何？」

  「那就只有繼續打雜，總還管飯不是。」

  「那就是說外務學徒，學不到醫術也根本就沒有出路？」

  「當然有啊！」

  余師兄笑著望向卜佑，

  「除非你能學到高深的武功，練得好被郡城總店的人看上，就可以到那郡城去做事。」

  卜佑眼中一亮，剛涼下的小心臟又噗通起來。

  「等一個月後，有人會傳外務學徒一門基礎武功，可以增長氣力也用於外出防身之用。」

  余師兄話到此時，不願再多言語。

  「以後時間還長著呢，這是你和其他外務學徒住的屋子。」

  說完一指眼前簡陋的房子，轉身往院外走去。

  卜佑推開虛掩的門，進入屋裡眼前一黑，剛恢復過來。

  兩個小孩走了過來，

  「新來的報上名來。」

  看到半屋子處理藥材的工具，剩下不大的空間擺著四張床。

  剛才開口說話的男孩，也就八九來歲。

  胖乎乎的身子上頂著個圓腦袋，一雙非要仔細瞧才能看得到的小眼睛。

  得！這一笑，眼睛就剩兩條線了。

  站在一旁的是個年紀相仿的瘦高個，無精打采的看過來。

  「叫我卜佑好了！」

  坐在床上的孩童先開了口。

  「我叫凌文峰！」

  指著小胖：「他是皮實。」

  瘦高個不等介紹就接過話「我~我~我~叫~~陳鐵~~~蛋！」

  「哈哈！」

  「呵呵！」