第十八章 一隻秦嶺來的猴子

  三月的一天，村里來了一對藝人，父女倆，女的十四五歲，打扮得很妖艷，身上的衣服又少又薄，露著大片白花花的肉。

  父親表演硬氣功，拿來兩塊磚，手心裡哈一口氣，大喊一聲，手掌將磚一劈兩半，觀眾鼓掌叫好。隨後，還表演了梭鏢頂咽喉，鐵頭功等。

  女子又跳又唱，見個男人就熱情地上去擁抱，要男女合唱「樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏」，像被施了魔法一樣，男人們一個個和女子擁抱了，合唱了。

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  表演完畢，女子開始收錢，一圈轉下來，每個人都給了錢，有給一塊兩塊的，也有給三塊五塊的，看得劉麥稈一顆心砰砰直跳。

  藝人打一槍換個地方，他們離開油坊門，趕往雲陽鎮，劉麥稈急忙從褥子下翻出一盒壓得皺巴巴的煙，去攆父女倆，趕了四五里路，截住了他們。

  男人警惕地瞪著眼睛問：「你想幹啥？」

  劉麥稈賠著笑臉，給男人遞上一根煙說：「大哥，我有事請教。」男人接過煙，劉麥稈殷勤地點上火。

  劉麥稈打聽男人一天能賺多少錢，男人長長地吐了一口煙，給劉麥稈透了個底，說每天平均收個三四十塊。

  呀！劉麥稈驚叫一聲，吐出長長的舌頭。

  1991年春天，油坊門學校的徐朝陽校長，日工資四塊錢，一個月120塊。而這對父女，每天跳跳唱唱，就一個月賺上千塊錢，順便遊山玩水，世間竟有這麼好的工作。

  男人說他們已經走了七八年江湖，家裡修了五間一磚到頂的新房，有摩托車、電視機、錄像機、洗衣機、電冰箱，一應俱全，一點不比城裡人差。

  劉麥稈奇怪地問：「你女子沒上學？」

  男人說：「上啥學？念了兩年，認幾個字就行了；上學能咋的？就是工作了，端個鐵飯碗，每月百十塊錢，餓不死富不了，半死不活的，有個屁意思？」

  劉麥稈開了眼界，和耍藝走江湖的比起來，油坊門那些自以為是的打工者，簡直不值一提。

  賣藝人給劉麥稈上了一堂深刻的課，使他的人生觀有了革命性的變化。

  劉麥稈閉門深思，他眼前老閃現著那個賣藝的姑娘，她又蹦又唱的，短短几個小時，就賺幾十塊錢。

  這是一條發家致富的捷徑，劉麥稈的心痒痒的，受河南人的啟發，他也決定走賣藝這條路。

  劉麥稈沒學過功夫，他的手纖細無力，不要說手劈磚頭，就是一個核桃也砸不爛；至於梭鏢刺喉嚨、鐵頭功這樣的硬氣功，他更是一竅不通，思來想去，他腦子裡划過一道閃電，一隻猴子在眼前蹦來蹦去。

  劉麥稈見過耍猴的，也是河南人，一人、一擔、一隻或兩隻猴子，走州過縣，到一個鎮點集市，敲一通鑼，招攬來觀眾，開始表演。

  有猴子掰苞谷、猴子畫畫寫字、猴子鑽火圈、人猴大戰等節目，表演完了，猴子端一個盤子，轉著圈兒請人們打賞。

  劉麥稈看過幾次耍猴，但從來沒有賞過錢。

  他打算耍猴賣藝。

  劉麥稈把這個想法說給陳背簍時，陳背簍正在喝茶，撲哧一下，喝到嘴裡的茶水噴了出來，他放下茶杯，不斷地咳嗽。

  劉麥稈不解地看著他，耍猴難道真的這麼有趣，剛一說，他就笑成這樣？

  陳背簍半天才緩過氣，說：「虧你想得出！你真有才，應該上中央電視台的春節晚會，讓全國人欣賞你的幽默。」

  何採菊說：「走江湖風餐露宿的，多幸苦，你為啥就不幹個正經事？」

  劉麥稈說：「我天生就是東遊西逛的命。」他脫下鞋，指著腳心說：「你們看，我腳心長著毛，我不跑對不起老天爺。」陳背簍和何採菊一看，劉麥稈的腳心果然長著幾根長長的毛。

  劉麥稈是來向陳背簍借錢的，油坊門二百多戶人家，肯給他借錢的只有陳背簍了。

  劉麥稈對自己的新職業信心十足，他極力遊說陳背簍，現在借錢給他投資，等於買保險買股票，將來他發了，十倍返還。

  劉麥稈計算了一下，他需要一隻猴子、幾件道具和若干路費，他已經打聽清楚了，秦嶺那邊滿山都是猴子，泛濫成災，要是運氣好，給當地人一包煙，就能送你一隻猴子，因此，他只需要二百塊錢的本錢。

  陳背簍咧咧嘴：「二百塊！說得輕巧，我家裡又沒開著礦。」

  劉麥稈說：「也許這二百塊錢，就能改變我的人生。」

  陳背簍和何採菊商議後，決定借給劉麥稈一百塊錢，陳背簍斷言，這一百塊錢，百分之百地會打水漂。

  何採菊說：「話不能說死，咱滿心指望著他能找到一條生路。」

  陳背簍鄙夷地說：「那是條生路嗎？你看著吧，多半是雞飛蛋打。」

  一個月之後，劉麥稈回來了，果然牽著一隻猴子，油坊門沸騰了，全村人都跑來看這隻猴子。

  劉麥稈出去了一個月，路上風吹雨淋的，不但沒瘦削，反而胖了一圈，腮幫上有肉了。

  劉麥稈是人來瘋，繪聲繪色地給大夥描述他傳奇般的經歷：他如何在途中遇到一場大暴雨，山洪爆發，他差點被激流沖走；他在一個鎮子上，遭遇了幾個劫匪，他憑著三寸不爛之舌，不但讓他們放下了屠刀，還給他客客氣氣地管了一頓飯。

  在秦嶺，他果然看見了滿山的猴子，這些猴子一點也不怕人，見了人就抓耳撓腮，爬上人的身，掏口袋、抓頭髮，那些猴子很聰明，它們不但認識錢，還能辨別出一塊錢和兩塊錢來。

  劉麥稈在一個小村莊歇宿，和主人意氣相投、相見很晚，住了三天，喝了三場酒，結為異姓兄弟，他那個兄弟很仗義，聽說他要一隻猴子，當即拍胸脯，保證給他弄一隻最好的猴子。

  一堆人都圍著劉麥稈，聽他說，劉麥稈想起他過年時的冷遇，現在感覺一下揚眉吐氣了，他神秘地說：「你們知道嗎？大夏天的，秦嶺山頂上有雪，厚厚的雪。」哦！所有人都驚訝地叫了一聲。

  牛大舌頭也來了，客氣地說：「麥稈，走的時候也不打聲招呼，有盤纏嗎？」

  劉麥稈心裡哼一聲，裝你娘的腳，你會借錢給我嗎？老子這回要出一口惡氣。嘴裡卻說：「盤纏不缺，我劉麥稈還沒到山窮水盡的地步；有了這隻猴子，我就有了一個印鈔機。」

  油坊門一部分人眼紅劉麥稈，他怎麼就能想出這般絕妙的生財之道？一部分人卻等著看他的笑話，說從古至今，就沒見耍猴人能發大財的，不過就是個要飯的行當。

  劉麥稈開始訓猴了，耍猴先得訓猴，就像一個演員，台上一分鐘，台下十年功，訓猴不是一件簡單的事，要和猴子建立感情，猴雖然不會說話，但它們聰明，完全能理解人的意思。

  耍猴人手裡始終有一根鞭子，但那只是個道具，他們不是真的打猴子，只是恐嚇，逼迫猴子按照人的意願行事，做出種種動作，逗人發笑、逗人高興，從而把人兜里的錢心甘情願地掏出來。

  劉麥稈訓猴時，緊緊關著大門，誰也不讓看，村里好奇的人趴在門縫上張望，啥也看不見，只能聽到他打雷一般的呵斥聲。

  劉愛雨和陳望春搭了梯子，爬上牆頭，他們看見了那隻猴子，猴子脖子上戴著鐵鏈子，拴在院子裡的棗樹上。

  劉麥稈揮舞著鞭子，指使猴子做這做那，猴子稍一猶豫，劉麥稈的鞭子就摟頭蓋腦地抽，猴子吱吱地叫著，躲來躲去，但是，有鐵鏈拴著，任怎麼掙扎，也難逃劉麥稈的鞭笞。

  劉愛雨看得眼淚汪汪的，說：「猴子真可憐。」

  陳望春說：「猴子快要被打死了，怎麼辦？」

  這一天，劉麥稈訓練的科目是鑽火圈，他弄了一個鐵圈，上面纏上破布，澆上汽油，點燃後，讓猴子鑽。

  也許是圈子太小，也許是火勢太猛，他催促了幾次，猴子畏畏縮縮地不敢上前。

  劉麥稈失去了耐心，皮鞭呼嘯著，猴子顫抖著，縮成一團，劉麥稈一手拽著鐵鏈，一手揮著皮鞭，抽打猴子，猴子發出尖利的慘叫。

  突然，猴子躥了起來，閃電般在劉麥稈臉上撓了一把，劉麥稈慘叫一聲，扔了鞭子，捂住了臉。

  劉麥稈臉上鮮血直流，他去藥鋪包紮上藥，鄉村醫生劉吉祥說：「這爪子撓得深，得打破傷風，不打可能有生命危險。」

  劉麥稈問：「你說會得破傷風，可能性有多大？」

  劉吉祥說：「我也說不上，就看你的運氣了，運氣好，屁事沒有；要是倒霉了，喝涼水都塞牙。」

  劉麥稈想了一會，結合自己前半生的經歷，他的運氣似乎一直不好，破傷風可不是鬧著玩的，會死人的，他才三十多歲，還沒活夠呢。

  打破傷風得去鎮醫院，劉麥稈回家取了錢，借陳背簍的自行車，陳背簍看他臉上的傷疤，問：「咋了？」

  劉麥稈沒好氣地說：「還不是猴子撓的。」

  陳背簍笑嘻嘻說：「悠著點，可別賠了夫人又折兵。」

  劉愛雨和陳望春聽說劉麥稈去鎮上，心跳了一下，兩人不約而同地想到了一處，要解救那只可憐的猴子。

  陳望春去村口，看見劉麥稈遠去的背影后，又跑回家裡。

  劉愛雨一個人拖著梯子，往牆根靠，陳望春走過去，兩人把梯子扶起來，陳望春爬上牆，看見那隻猴子在咬鐵鏈，他溜下了牆根。

  猴子警覺地看著陳望春，陳望春說：「猴子，我是來救你的，你可不能咬我。」他不知道猴子聽沒聽懂他的話，不敢上前，和猴子對望著。

  這時，劉愛雨從牆頭上丟下一隻梨，說：「你把梨給它吃，它就不會咬你了。」

  陳望春把梨扔給猴子，猴子警惕地嗅了嗅，咬了一口，再咬一口。

  猴子吃完了梨，沖陳望春撓撓耳朵，劉愛雨說：「它不咬你了，你給它解開鐵鏈。」

  陳望春遲疑著，走了兩步又停住了，他膽小，怕猴子萬一翻了臉，咬他一口撓他一把，那可受不了。

  劉愛雨性急，說你個膽小鬼，她從牆上出溜一下滑下來，沖猴子做著鬼臉，猴子也給她做鬼臉，劉愛雨說：「你看，它完全懂我的意思。」

  劉愛雨給猴子解開了扣，拍它一下說：「趕緊跑吧。」

  猴子大大的眼睛望著劉愛雨和陳望春，走過來，腦袋在他們的身上蹭了蹭，然後飛奔而去。

  傍晚，劉麥稈回家後，不見了猴子，他找遍了院子，也沒找見，鐵鏈還在，不像掙脫的樣子，看樣子是有人故意放走的。

  劉麥稈蹲在樹下，氣惱地點了一根煙抽，邊抽邊琢磨，他認為，肯定是有人眼紅妒忌，見不得他發財。

  劉麥稈走出大門，開始跺腳大罵：「哪個壞了良心的放走了我的猴子？我剜他的心、扒他的皮、抽他的筋、放他的血。」

  劉愛雨和陳望春被劉麥稈的咆哮聲嚇壞了，要是他知道了，非扒他們的皮不可，兩人膽戰心驚，惶惶不可終日。

  第二天大清早，派出所的摩托車開進了油坊門，兩個警察找劉麥稈。

  劉麥稈很奇怪，我一不賭博、二不吸毒、三不嫖娼，找我何事？

  警察問：「你從秦嶺買回來的猴子呢？」

  劉麥稈驚奇地問：「你們也知道了？你們是來看表演的嗎？」

  警察嚴肅地說：「別嬉皮笑臉的，那不是普通的猴子，是金絲猴，國寶級保護動物。」

  劉麥稈說：「我不曉得啥一級二級的，是朋友送我的。」

  警察問：「猴子呢？」

  劉麥稈說：「跑了。」

  警察說：「你把事情經過講清楚，你到過秦嶺哪些地方、接觸過哪些人、是誰送給你猴子的、猴子是怎麼捉到的？要實事求是，不得撒謊、不得隱瞞。」

  劉麥稈回憶了事情的全過程，警察做了筆錄，讓他簽了字，摁了手印，說：「我們要調查取證，如果猴子真的是你買來的，要追究你的刑事責任。」

  劉麥稈嚇壞了，賭咒發誓說：「真的是送的，我們喝了一場酒，就成了朋友，兩天後，他牽來一隻猴子，一分錢也沒要。」

  這件事在村里傳開了，原來這隻猴子是金絲猴，人們這才想起來，它渾身長著金黃色的毛，藍寶石一樣的眼珠，怪不得和別的猴子不一樣。

  劉麥稈大發牢騷，說：「沒打著狐狸，反惹了一身騷，晦氣。」

  陳背簍樂得哈哈大笑說：「還是我料事如神，他是搬石頭砸腦殼，自討苦吃，活該！」

  何採菊卻憂心忡忡，劉麥稈這齣戲唱砸了，他下一出又唱啥呢？