第一百五十六章 趙王寶珠 收鹽售鹽

  兩人邊走邊聊，說著胡氏族人的種種。

  舒秀才看著周圍的環境對著吳明德說道：「吳老爺，你是沒有見過，我們剛來時，這裡真是荒涼啊，大片大片沒有人煙，不僅如此，幾乎寸草不生，你現在看到的農田、莊戶幾乎都是這幾才發展起來的。」

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  吳明德看著明顯是新東西，點了點頭：「看得出來，」

  「不僅如此，這裡人衣不敝體，黃瘦不堪，更讓人目不忍睹的是，這裡人由於缺衣少食得了一種粗脖子病，讓人看了觸目驚心。」舒秀才沉靜在當年所見的情景當中，誰都沒有料到，他們會有這等造化，「這些房屋都比較新，胡家莊這一帶，是這裡發展的最好的，他們眼亮手快緊跟著世子妃，嫌了不少銀子，吳老爺在黃平看到了很多工匠吧？」

  「看到了」吳明德邊聽舒秀才說話，邊看著胡家莊的景致回答道。

  「有很大一部分都是胡家莊的人。他們吃苦耐勞、手藝越來越好，掙得銀子也越來越多」舒秀才感慨道。

  「發展的好啊」吳明德知道，這雖然不全是女兒的功勞，但起碼是自己女兒帶頭做起來的，自豪感油然而生。

  對面有認識舒先生的，都停下跟他打著招呼，然後避開等他們走過，才離開。

  巡邏的胡金寶見到舒先生彎腰行了一禮「舒先生好，您這是往哪」

  舒秀才笑笑，「世子妃的父親來了，我帶他去見見胡族長。」

  胡金寶一聽是世子妃的爹，趕緊跪下磕頭，「謝謝恩人」

  吳明德本來以為村人因為自己是世子妃的父親才磕頭的，那知他沒頭沒腦的說了這一句，目詢著舒秀才，這是什麼情況。

  舒秀才並不想笑的，但是實在沒有忍住，看著胡金寶抬頭哈哈大笑。

  笑得胡金寶磕完頭後，落荒而逃。

  「他這又是做什麼？」胡明德指著逃走的胡金寶說道。

  「唉，這事啊，還真不能明說」舒秀才不好意說了。

  「……」吳明德被搞得一頭霧水。

  「好了，我們兩個大男人，說說也無防，就是他娶了媳婦不會生娃，然後在世子妃的點拔下會生娃了。」說完之後的舒秀才覺得更不妥了，哎，都什麼事啊，怎麼把世子妃也扯進來了。

  「我女兒會教人生娃」吳明德驚訝的張大嘴巴。

  舒秀才不開口，意味深長的看了一眼吳明德。

  吳明德經常出入風月場所，馬上領會到舒秀才那一眼的意思，拍了一下腦袋，這個女兒，就是一人精啊，連這事都……不看舒秀才，轉移話題，「這裡人都認識你，不錯啊。」

  舒秀才笑笑，「鄉人樸實。」

  不一會兒，到了胡老頭的家，門口有小孩子在玩鬧，見到他們，笑嘻嘻的問道，「你們找誰呀？」

  「胡老爹在家嗎？」舒秀才彎腰問道小毛孩。

  「找我太爺爺啊，在的」可能會走路沒多久，扶著門框就往內里跑，沒兩下就被自己的衣服拌倒了，愣了一下，哇得一聲就大哭起來。

  吳明德彎腰把它抱起來，笑著哄了哄他，可能認生，並未停止大哭。

  胡老爹聽到哭聲從屋裡出來，一見舒秀才就笑著說了一句，「舒先生你可是個大忙人，有空到我家來？」

  「忙啥，我就不能來了？」舒秀才假裝生氣道。

  「能，能，這位是……」胡老頭忙不跌跌的說道，看著站在舒秀才身邊的中年人問了一句。

  「正要跟你介紹，世子妃的父親——吳老爺」舒秀才伸手介紹道。

  「哦，原來是貴人啊，請進，快請進。」胡老爹邊說邊從吳明德手中接過曾孫子，「把貴人的衣服都弄髒了。」

  「哪裡，我也是有孫子的人了，這點算什麼。」吳明德見到一個由於多年的操勞，手背粗糙得像老松樹皮，手心上有很多老繭的老人；流水般的歲月，無情地在他那黃色的臉上，刻下了一道道深深的皺紋，眼角也布滿了密密的魚尾紋，頭髮和山羊鬍子全是灰白色，只有那雙眼睛雖渾濁卻依然那麼有神，這是個樂觀的小老頭。

  胡老頭把他們迎進了正廳，請他們上座，胡婆子把曾孫子領到外面去。

  「貴人是世子妃的父親？」胡老頭仍然不敢相信，能見到吳婉嬌的父親。

  「是」吳明德點頭微笑，對有助於自己女兒的胡老頭心身敬意。

  「看起來，就像一個大小伙，可真不像有了孫子的人啊」胡老頭高興的誇讚道。

  「胡老爹，說笑了，老了，老了」吳明德不好意思的回答道。

  吳明德身居京城，也是皇家貴渭，苦頭是有，但決不是生活困頓之苦，歲月在他身上沒有過多的留下痕跡，用現在的話來說，就是風度偏偏的中年美大叔。

  「我聽說貴人來了，一直沒能去看看，倒是讓貴人先來了，真是失禮了。」胡老頭靦腆的笑笑。

  「胡老爹，可別說這話，我今天是特地來謝謝你了」說完站了起來，對著胡老頭說道，「胡老爹，小女小小年紀就遠嫁他鄉，到了此地，謝謝你的幫襯、關懷，你用自己的命救了小女一命，吳明德無以回報，就給你磕個頭吧。」說完，結結實實的就跪了下來，拉也拉不住。

  看著吳明德磕頭，胡老頭心裡不安，自己可都是為了自己的家族啊，這樣讓他情何以堪啊？「舒先生你看，這……我受不起啊。」

  「讓他磕吧，成全他一片愛女之心吧。」舒秀才真誠的勸解道。

  胡老頭見他磕完一個趕緊扶他起來，「貴人……」

  「別貴人、貴人叫了，就叫我明德吧」吳明德被他拉站了起來，笑著對胡老爹說道。

  「哎，明德大侄子，今天中午就在我家吃頓便飯吧。」胡老頭見京城來的貴人，一點架子也沒有，笑得眼不見縫。

  「行，那就叨擾了」吳明德見胡老頭誠心相邀，高高興興答應了。

  三個男人圍饒著吳婉嬌的種種事情，說得不亦樂呼。

  廚房裡，胡老頭的小孫女，正在主廚，「奶奶，今天，我終於可以露一手了。」

  「好好做，看把你能的，別以為到吳家莊跟芹姨學了點，就不知東南西北了」胡婆子感到吳明德可不是個不見過世面的人，不一定能看上他們燒得菜，經自己孫女潑了點冷水。

  「知道，反正我覺得，我現在燒得色香味俱全。」小孫女渾然不在意，依舊感覺自己應當燒得不錯。

  「別刮噪，別耽誤貴人吃飯。」胡婆子用手拍了她一下。

  「是」小孫女吐了吐舌頭。

  當菜上桌時，吳明德沒什麼感覺，畢竟他什麼世面沒見過，但是舒秀才笑誇了一句，「吳老爹，這桌菜燒得不錯啊，」

  「承世子妃的福，讓小孫女跟她的大廚一直學著，手藝還嫩著，有什麼不好的，多多體諒」

  胡老頭又把自己曾經待客世子妃的事說了，吳明德驚訝，「這丫頭，連這等小事都要管？」

  「大侄子，這你就說錯了，不是這等小事，世子妃從這等小事裡看到我胡氏族人心小啊，有一口飽飯就不思進取了，給我們胡氏族人當頭一棒啊，不是這一棒，他們如何肯上進啊！」

  「竟是這樣」

  舒秀才笑笑，「是這樣，我跟著世子妃也學到了很多，世子妃從小事中發現大問題，讓我們受益匪淺啊。」

  吳明德從別人口中了解了自己所不知道的女兒，感嘆著，心想她原來的生活環境究竟是怎麼樣的呢，會如此見識不凡。

  七月在吳明德和吳琮平的鬥嘴中不知不覺中過了。

  八月中旬左右，夏末初秋時，季候風由西南一路向北，直向北齊而來。

  北齊王調動自己的軍隊分散到各片鹽田，三個老男人和夏景皓離開世子府，到北齊的各個收鹽點巡視。

  北齊鹽田裡人頭攢動，一夜南風勁吹之後，白花花的鹽迅速凝結顆粒。

  北齊王感嘆「凡引水種鹽，春間即為之，久則水成赤色。待夏秋之交，南風大起，則一宵結成，成為顆鹽」

  「不是親眼所見，真不敢相信，紅不紅，綠有綠的水竟能成鹽，真是奇景啊。」吳琮平不敢相信的驚嘆著，跟著種鹽人守了一夜，能見到這樣的奇異景觀也算人生際遇了。

  吳明德依然不吭聲，但如果細細看他的神態，就會發現，他得意、驕傲的心溢於言表，這也是自己女兒先想了出來的。

  趙地趙王府

  李寶珠正在她爹面前哭鬧，「爹，我要回李家莊」

  李先生看著哭著鬧著的女兒，感到頭疼，是自己的不是，是自己認為女子無才便是德，耽誤了孩子學習的時辰，可……可自己就是想破腦袋也不會想到，她女兒會成為王妃啊！

  李先生緩緩氣，壓著不耐煩，「寶珠啊，這開弓沒有回頭箭啊」

  「我不管，我不管，誰愛做，誰做去。」李寶珠豁出去了，她受不了，一天近六位師傅，自己從公雞打鳴，到夜晚狗兒汪汪叫，一刻不停，累死人了。

  「孩子，為父也捨不得，可……可這也沒有辦法啊」李先生苦口婆心，這節課甭想上了，心想就讓女兒在自己這節課上歇口氣吧。

  「爹，你饒了我吧，我真不是做王妃的料啊」李寶珠扯著李先生的袖管可憐兮兮的看向他。

  「這由不得你，也由不得爹啊，你的名字已經上玉諜了，為爹也無能為力啊。」

  「我想娘，」說著說著就大哭起來，李先生一聽女兒說這個，心都軟了，什麼主張也沒有了，唉，自己早就知道，自己女兒做王妃，做擺件有做擺件的苦，不做擺件也有不做擺件的苦，看著哭鬧不止的女兒一籌莫展。

  趙王吳曜煜咳了一聲，李寶珠就像一隻小老鼠哧一下竄到位子上坐好，拿起書裝模作樣的看起來。

  趙王吳曜煜似乎什麼也沒有看到，對著李先生說一句，「先生，有空嗎？」

  「王爺，有事？」李先生驚訝王爺這個時候來。

  「恩，有點，你坐，我就在這裡跟你說兩句」趙王吳曜煜背著手慢慢踱進來，姿態優雅，神情泰然，一派風和日麗。

  「噢，王爺，請坐」李先生讓王爺坐下，自己才重新坐下，瞄了一眼自己女兒，還好，沒有鬧，要不然真不知怎麼收場「王爺，你這是……」

  「剛才，北齊那邊傳來消息，北齊鹽田出產的鹽超出了我們預先估計的數量」趙王吳曜煜一點胳膊撐在桌上，手掌托著下巴，神情悠閒。

  「哦，種鹽也能跟種糧食一樣，有高產低產？」李先生不能想像種鹽到底是個什麼樣子的。

  「一方面應當是鹽田畝數增加，另一方面應當是種了一年，有經驗了吧」趙王吳曜煜繼續不緊不慢的說道。

  「這確實是個問題，他們的鹽幾乎沒什麼本銀，而我們井鹽投入太大，兩都差距這麼大，一個不小心，我們就會被取替啊。」李先生憂心起來。

  「所以來找先生，你看該如何？」趙王吳曜煜也頗感棘手。

  「北齊的鹽還沒有上報朝庭吧」李先生想到什麼問了一句。

  「有，但是皇上允許北齊三年不上稅」趙王吳曜煜撫額，這才是致命的地方，又無成本，又無稅貢，把自己的鹽甩了多少條街啊，鹽當然能賣出去，可是沒銀子可賺，賣和不賣有什麼意義。

  「呃，皇上竟是這樣回批的？」李先生皺起眉，不好辦啊。

  「嗯」趙王吳曜煜等著李先生思考，不急不慢，一隻手在桌子上輕輕敲擊著，節奏分明，可在李寶珠的心裡，就雷鳴電閃，讓她坐立不安，偷偷透過書要看了看他，趙王根本沒有看她，她心下安了一些。

  「那真是棘手，」李先生擬了擬自己的鬍鬚，想了很久：「不好辦，冒然出手，傷了和氣，王爺還是再等等吧。」

  「先生這樣說，那再等等。」趙王吳曜煜轉頭看了一眼李寶珠，對李先生說道，「寶珠姑娘的書背好了嗎？」

  「應當差不多了。」李先生有點心虛，不敢肯定的回答道。

  「要不，李先生你去休息一下，我來考一下寶珠姑娘。」趙王吳曜煜看似隨意的說道

  「哦」李先生尷尬的點了點，看了一眼自己女兒，內心無力的嘆口氣，走了出去。

  等李先生的腳步聲走遠，趙王吳曜煜才慢聲慢語道，「過來」

  李寶珠把書悄悄挪了挪，擋住趙王的視線，不回話。

  隔了一小會，趙王見她不回話，也坐著不動，又叫了一聲，「過來。」這兩個字咋聽之下沒什麼，仔細回味，低沉的聲音里透著不容拒絕的權威性。

  李寶珠在趙王府不是一天了，跟趙王接觸也不是一天、兩天了，當然聽出弦外之音，緊張之下，口不擇言，「不過去。」

  「是嗎，要我過去？」趙王慢悠悠跟了一句。

  「也不要你過來」李寶珠連忙回絕，笑話，這跟自己過去有什麼區別。

  「咦，即不過來，又不讓我過去，這是為何？」趙王似是不解的問道。

  李寶珠沒有回答，沉默以對。

  「為何」趙王重複。

  又來了，李寶珠一聽這低沉而富有磁力的聲音，就覺得自己死定了，一想到自己要死，什麼也不怕了，「因為你會打人」

  「哦，原來是這樣，你竟怕我打你？」趙王好像恍然大悟的樣子，「那我為何要打你呢？」

  李寶珠噌一下站起來，「當然因為我學不好，可你讓我學這麼多，我怎麼學得下，你自己為什麼不學這麼多，你就知道讓我學。」李寶珠哽著喉嚨，挺著肩，一副視死如歸的樣子。

  「我學了，誰說我沒有學過的」趙王好像感覺很委屈。

  「可我不想學，我在鄉下過得好好的，我不要做什麼王妃，我要回家」李寶珠覺得自己受夠了，不僅什麼都要學，而且還要什麼都做好，害她都沒有睡過一個好覺。

  「過來」趙王兩眼一眯，周身氣勢不知不覺上來了。

  「不過」李寶珠見自己什麼話都說了，他要砍頭就讓他砍，反正王爺想幹嘛就能幹嘛的。

  「真不過來」趙王面帶微笑，又強調了一遍。

  「就是不過來」李寶珠不知為何見他面帶微笑，不想怕的心居然更怕了。

  「好吧，那我過去。」誰知趙王話鋒一轉，從椅子上站了起來。

  「啊」李寶珠噙著淚的雙眼驚訝的看向趙王，脾氣突然這麼好？

  趙王不緊不慢的走到她邊上，從袖管里掏出一個帕子，幫她拭去淚水，全程只有帕子碰到她，離她的距離也不遠不近，可是李寶珠還是感覺到有熱量傳過來，襲到她每一個毛孔里，讓她目瞪口呆，下意識說道，「你今天不打我了？」

  「我好像沒有天天打你吧」趙王好脾氣的解釋道，近距離的看著自己小媳婦，不漂亮，但不知為何自己越看越順眼，就是看到她怕他，讓他心生不爽，我難道能吃人？

  李寶珠真得仔細想了想，好像是，可自己怎麼感覺他天天，每時每刻都在打自己。

  「我聽師傅們說，你比前一段時間進步多了，我準備告訴你，因為進步，放你一天假」趙王拋了一甜棗給她。

  「真的」李寶珠果然吃到甜棗後，把一切忘得乾乾爭淨，下意識的扯著他的袖子。

  「當然」趙王順手從袖子上拿起李寶珠的小手，低著頭看了看，小手白白嫩嫩，手背上還有五個小漩渦，煞是可愛，就在李寶珠完全沉浸在終於不用上課的喜悅當中、發完呆意識到自己手時，趙王已經放下了，李寶珠根本沒有在意過，自己的小手已經被趙王欣賞過了，並讓她未來的夫君心生滿意、且想入非非。

  趙王溫和的笑笑，「明天帶你和奕軒去游湖，高不高興」

  「高興」李寶珠高興的把頭轉向趙王，俊美絕倫，斯文儒雅，一頭烏黑茂密的頭髮被金冠高高挽起，一雙劍眉下卻是一對細長的桃花眼，充滿了多情，讓人一不小心就會淪陷進去，高挺的鼻子，厚薄適中的紅唇這時卻漾著另人目眩的笑容，李寶珠覺得自己頭暈目眩，內心突然如小鼓砰砰直跳，感覺自己喘不過氣來，難道自己要死了？

  唉，傻姑娘，人家把你的休息時間已經安排了，根本沒有徵求你的意見，你居然高興。

  臨集世子府

  池鹽已經成功入庫，並且以驛站傳遞式方法迅速往外運去，北齊計劃外賣的鹽在短短一個月內已經全部出倉，速度之快讓所以準備插手一把的其他郡地封王或商家根本來不及。

  燕王和晉王兩人同時在各自的封地生悶氣，心想，明年動作要快點，和自己是鄰居總得沾點光吧。

  世子府外書房

  有鹽田的各縣郡縣令、金曹、倉曹等相關人員都在，伍先生領著從舒先生處借來的帳簿先生核算著最後的數目。

  等北齊王給各位涉鹽人員念過緊箍咒後，外面幕僚們的結果也出來了。

  各個涉鹽人員，心中無鬼的坦然自若，心中有鬼的坐立不安。

  北齊的鹽道，從一出來，律法和章程就很完備，而且這兩年官場上的動作，相信每一個有眼睛的人都知道，現在真不是貪得時候，誰貪誰作死。

  伍先生把最後的結果拿了出來，走到北齊王和夏景皓的身邊，輕輕說了一句，「六郡共計二十五個縣，有鹽田的十一個縣，幾乎不差的有三、四家，相差一點的三、四家，差得有點多的兩、三家，而且以金豐縣最多，相差近萬斤。」

  北齊王的眼睛嚴厲的掃向金豐縣人所在的住置，臉黑得能滴水，那神情分明就是說，不知死活的傢伙。

  靠近金府郡的小縣金豐縣幾人坐不住了，他們當然也知制度嚴謹，幾乎沒有空隙，所以他們幾人聯手，帳面做得很漂亮，可是他們不知，收鹽的軍人早已記好數量，並且上繳給北齊王。

  這裡不得不說一個小故事，如此之多的鹽是如何過稱呢，邱大手下有一個小兵在收鹽時，就發現，收的鹽一一過稱浪費相當多時間，他見到如此，做了十隻木方盒子，每個木方盒子一百斤，這樣十個木盒子就是一千斤，讓大家只管把鹽倒進去，然後等十個木方盒子滿了，再收倉，既節省大家的時間，又讓很多縣郡以為他們只管收鹽，沒有過數量，這就是金豐縣敢下手的原因。

  那個小兵就因為這個小細節，被破格升至正九品仁勇校尉。

  金豐縣等人見到如此，還有什麼不知的，連滾帶爬求王爺、世子饒命。

  「章程、細則明明白白的告訴你們，你們還膽敢這樣做，我不殺你們都對不起我自己。」北齊王一身威嚴，口氣凌厲。

  「王爺，我們知罪，知罪，再也不敢了，饒命啊」幾個人哭著喊著，無事無補，北齊王已經準備痛下殺手，殺一敬百。

  「放心，我不株連，誰犯的事，誰承擔」北齊王平靜的說道，可恁誰都聽出這平靜之下的濤海怒意。

  在古代，很多時候，一個人犯法，就會株連全家，有點甚至株連直系、旁系三代，北齊王為何不株連呢，難道他開明，他心地仁慈，非也，北齊王已經意識到北齊人口正以肉眼的速度在銳減，他這樣做，是為了保證人口不必要的浪費和流失。

  幾個官員心道完了的同時，又慶幸，還好家人都沒事。

  金豐縣連同縣令等共斬首六人，並且金豐縣大部分官吏也紛紛落馬，一時之間金豐縣居然成為無官之縣。

  當事件呈到京城皇宮時，仁宣帝都被驚到了，「這麼狠、這麼徹底？」

  應知年笑笑，「北齊王是痛快一時，愁得一秋啊。」

  仁宣帝也笑笑，「確實是，我看他如何解決，一個縣衙，大大小小官吏至少二十幾人吧」

  「正是，陛下，官有三，分別是縣令、縣丞、縣尉，掾有五，這五人設置以各縣郡情況而定，至於說到吏，郡曹就有十幾種之多，沒有二十幾人的配置，衙門是運轉不起來的。」應知年對答如流。

  「朕倒要看看，北齊王是如何解決的。」仁宣帝內心還是瞞震驚的，自己這個姨父，對政事並不太熱衷，只喜軍隊之事，現在居然整治官場，整得有模有樣，不過是不是太意氣用事了點，能行嗎？

  被仁宣帝惦記的北齊王，確實是痛快一時，愁得一秋，此是真是一籌莫展，金豐官衙已經癱煥，迫切需要新的官面補進來，可一時之間到哪裡找這麼多官員呢？

  吳婉嬌正沉浸在吳明德要回京城的氣氛中，難過、不舍，看著吳明德眼淚汪汪。