第三章 二十六文

  太陽西斜，幾縷昏黃的光線投下，傍晚的清風吹散幾許燥熱。

  離外城碼頭不遠的幾個肉鋪，都收了攤，只高屠戶的肉攤還在。但案上也沒有整肉了，都是別人挑剩的肉塊，及一些邊角料。

  高屠戶百無聊賴，拿著一隻摸得油光發亮的趕蠅棍，不時揮一揮，趕一趕貪嘴的蒼蠅。

  見腳步聲響，高屠戶懶懶地抬起眼皮，望了望。

  這一望，眼神發亮。

  「霍家的小子，來來，給你們留著呢！再晚點我都收攤了！」高屠戶起身招手，胖乎的臉上擠著笑。

  「高叔好」，霍惜和楊福邊打招呼邊跑了過去。

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  「高叔，豬蹄可給我們留了？」

  「留了留了，你舅甥二人一大早上門來交待，我哪能不給你們留。」

  「謝謝高叔！」霍惜很是高興，從懷裡掏出錢袋。

  高屠戶從案桌下把一隻豬蹄拿了出來：「稱過了，二斤二兩，給三十二文就行。」

  霍惜往外掏銅板的手頓了頓。

  「怎麼，錢不夠？那零頭不要了，給三十文整數就行。」

  楊福看了看咬唇的霍惜，撓了撓頭，小聲道：「今天我們只掙了二十六文。」

  高屠戶拿了一鐵刺在豬蹄的肉皮上扎了個洞，麻利地抽出兩根蘆杆，扭了扭，就要把豬蹄串起來，聞言手下動作頓了頓。

  兩息，揮了揮手：「嗐，二十六文就二十六文，收攤生意。只盼你們下次還來光顧。」說完把兩根蘆杆穿過洞眼，把豬蹄串起，打了個結，遞給楊福。

  「哎，謝謝高大哥！」楊福喜得直蹦。看向霍惜。

  霍惜有些不好意思，仰頭看向高屠戶，臉上漾著笑：「多謝高叔，我們就認準高叔的肉攤了，以後會常來光顧的。祝高叔生意興隆，財源不斷。」

  「哈哈哈，好好，那高叔就借霍小子的吉言了。」

  高屠戶就喜歡聽霍家小子說好聽的話，只覺得身心舒泰。

  這小子連件齊整的衣裳都沒有，買塊肉都琢磨半天，但這小子模樣又精緻又好看，話說得也耐聽。

  高屠戶嘴角揚著，看著舅甥二人走遠。想著要不要把家裡的兩個小子送去念兩年書？不然天天糙話連篇，不中聽的很。

  正琢磨著，耳朵上一痛。

  扭頭一看：「哎呀，娘子，輕點輕點，痛，痛。」

  「痛死你算了！三十二文的肉，你收了二十六文！他是你兒子還是孫子啊？」

  高屠戶一邊呼痛一邊討好：「嘿嘿，大小子毛都沒長齊，我能有這麼大的孫子？」

  見自家娘子叉腰瞪他，忙軟了身段又去安撫：「你別看我少了他們幾文錢，你等著看吧，咱們明兒一準有新鮮的魚蝦吃。」

  高屠戶娘子收了手，朝他哼了聲轉身入內。

  高屠戶摸了摸耳朵，娘子這力道……嘶。快速收了攤子，剩幾塊碎肉，留自家吃了，不賣了。

  再說霍惜和楊福這邊，舅甥二人高高興興地拎著一截豬蹄往外城渡口走。

  不是原先他們搬貨的外城碼頭。他們家的小破船還停不了那邊，停靠的錢，他們交不了。

  渡口離外城牆還有點距離。

  二人越走越偏，離內城牆越遠，房子越破。

  這京師自內而外分為宮城，皇城，內城，外城四層。因京師水系發達，內河連著外河，外河又連著長江，直通運河，前來討生活的人在內城買不起房子的，多在外城住著。

  有瓦房，有木屋竹屋，有窩棚，也有連草棚都沒有的。

  越往外走，房子越破，百姓也越窮。

  霍惜一路貪看，即便看了幾個月，還是喜歡看。這才是活生生的生活，有人間煙火氣。比困在四方天井裡要強。

  楊福卻不能理解。

  不明白這有什麼好看的。不過比他們家的小破船好那麼一點而已，有個固定居所。咦？難道惜兒是想搬到陸地上生活了？

  楊福歪頭看了看霍惜，隨即便開始盤算著家裡的資產，盤算完重重地嘆了口氣。

  「惜兒，以後舅舅會多搬些貨，多掙些錢的。」等攢夠了錢，他們就能搬到陸上生活了。

  嗯？霍惜有些不明所以。扭頭看了他一眼，正待說話，楊福忽然大叫了一聲：「惜兒，快跑！」

  沒等霍惜反應，拉著他撒腿就跑。

  「汪，汪汪！」一條土狗四條腿跑得飛快，直直衝他們追來。

  霍惜才扭頭看了一眼，與那土狗銅鈴般的眼睛對上，就嚇得打了個顫，忙撒開腿往前跑！

  怨少生了兩條腿。那四蹄的畜生跑得是真快。

  「舅舅，它定是看上我們的豬蹄了！」霍惜邊跑邊喘著氣分析道。

  楊福一聽，忙鬆開霍惜的手，把一直在手裡拎著的豬蹄快速地塞進懷裡。

  「惜兒，別跑直線，扭著跑！」

  霍惜兩條短腿剛扭著跑，就往前撲了一下，差點拌倒。一顆心撲撲直跳，弓著身子隨著慣性飛跑出幾里遠，才直起身子繼續跑。

  楊福見霍惜跑出老遠，忙擇了一處凹陷的土坑跳了進去，迅速蹲下，兩手往地上刨了兩把泥土抓在水裡。

  見那土狗也停了下來，四肢抓地正朝他望來，呈攻擊狀。

  楊福忍著恐懼，一手一把泥土揚向那狗。狗退了兩步，又不動了。

  楊福在土坑裡尋摸，捉到什麼，就扔向那狗。

  那狗扔一次退一次，扔一次退一次。

  一人一狗對峙了半天，那狗才汪汪叫了兩聲，轉身離去。

  楊福脫力癱在地下。摸了摸懷中的豬蹄，還好還好，還在。吐出一口氣。

  「舅舅！」

  「哎，在這呢！」

  「沒事吧？」霍惜小跑過來拉起他。

  「沒事。一條狗而已。」楊福挺著胸，努力展示著做為一個長輩的風度。

  「下次我們帶根打狗棒吧。」霍惜見他胸口被油漬了好大一塊，皺了皺眉頭。

  「好。」豬蹄還在，楊福就開心。

  二人加快了腳步，終於到了外城渡口。

  這會天邊已昏黃一片，水波里落著黃色的餘暉，一漾一漾的。

  此時停靠在渡口的船隻也少了，只三兩隻在不寬的渡口晃悠著。船繩拴在渡口的繫船柱上，水波托著小船一盪一漾，輕輕擺動。

  這裡是外城渡口，與外城碼頭有些距離。商船進不了這麼窄的河道，不會往外城渡口來，而小漁船平時也輕易不到外城碼頭去。

  這裡是個野渡口，沒人收停靠費，船多的時候亂轟轟一片，有時搶著拴船都能打起來，但平時停靠的漁船隻多不少。

  霍惜找到自家的烏篷船，猛地從岸上跳到自家船尾，朝船艙里揚聲道：「娘，我們回來啦！」

  隨著霍惜的動作，整隻船都晃了起來，幅度不小。

  楊福也跟著跳了下去：「姐，我和惜兒回來啦！」

  一婦人從船艙里探出頭來，朝二人微笑道：「回來了？」