第四章 小破船

  霍惜和楊福一左一右站在楊氏身邊，楊氏拉著舅甥二人上下查看。見二人完好無損，鬆了口氣。

  臉上剛掛了笑，見楊福胸口好大一團油漬，眉頭又皺了起來。

  「楊福！」

  把楊福嚇了一激靈。

  對著他姐討好地笑笑，從懷裡掏出那塊引得狗發饞追了一路的豬蹄：「姐，你看，我和惜兒給你買了豬蹄，惜兒說給你下奶。」

  楊氏剛揚起手，聽聞頓了頓。

  「這豬蹄少說也有三四十文，你們今天掙了這許多？」

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  霍惜拉了她的手，仰著頭：「娘，我們今天才掙了二十六文，這豬蹄可不止這個錢。明兒若是爹打了有多的魚蝦，我給高屠戶送去。」

  「應該的應該的，多送些去。」

  楊氏接過楊福手裡的豬蹄，高高提著看了又看，對兩個孩子的孝心感到慰貼。

  但一看楊福胸口被油漬了好大一塊，又忍不住心疼：「這肉是能往胸口放的？漬了這好大一塊，洗都洗不掉！哪有多的衣裳給你換洗！」朝楊福吼了幾句。

  楊福被他姐吼習慣了，歪了歪頭不以為意。

  見霍惜在旁笑著看他，又不願失了做長輩的面子，梗了脖子，爭辯：「姐你是不知道，我倆拎著這豬蹄，一路被狗追得有多慘！我都生恨爹娘給我少生了兩條腿。要不是我聰明藏懷裡，別說豬蹄，肉皮都沒有！」

  楊氏狠拍了他一記，多生兩條腿？還是人不是了？

  又一臉緊張拉了霍惜上下查看：「可被咬了？」

  「沒呢。娘，你看我們都好好的。我和舅舅跑得可快了。」

  楊氏鬆了口氣：「明兒可不許去了。你還不到七歲，你舅舅冬月才十歲，賺錢的事有爹娘呢。咱家雖窮，但我們勤儉著些，總不會讓你們餓肚子。」

  霍惜默了默。

  家裡只有這一條烏篷船，江里河裡網些魚蝦賣，一天得銅子十幾二十文，運氣好的時候，得一錢兩錢，每日菜蔬用魚蝦跟沿河村民換，吃喝雖沒花幾個錢，但肉是不敢買的。菜里油星都少見。

  一日雖能攢個幾文，但每月月尾總要購些家用，糧油米麵等物都要花錢買。衣裳雖補丁摞補丁，但一年裡總要購些麻布粗布。

  如此，年年都見底，沒攢下來錢。

  如今家裡添了她和弟弟兩個小的，花費又多了。給弟弟買了細棉布，給娘買下奶的豬蹄，娘都不捨得花錢。

  霍惜斂了心神，也沒應，只笑著看向楊氏：「娘，弟弟呢？」

  楊氏抻了抻她的衣裳：「你弟在船艙里睡著呢。」

  「我看看去。」霍惜說著就貓著身進了船艙。

  楊福在船尾跟楊氏說著這一天發生的事，楊氏拎著手裡的豬蹄湊到眼前看了又看，心裡又暖又慰貼。

  兩個孩子還小，她說了數次，掙錢的事不需他倆操心，但兩個孩子就是不聽。

  此時見他二人完好，也放了心。

  船艙里，霍念睡得正香，兩個小拳頭捏握著放在腦袋兩邊，臉蛋紅撲撲的，看著就惹人喜歡。霍惜寵溺地看著，再看他被包被裹著的小肚子，鼓鼓的，隨著呼吸一上一下，忍不住伸手在他肚皮上戳了戳。

  戳完又急忙收起手指，小心地往他臉上看，見他沒有半分被驚擾到，還是睡得香甜，便笑了笑。

  小小的烏篷船隨著水波的晃動，也輕輕地搖動，正像嬰孩的搖床，霍念在這一搖一盪里睡得香甜。

  霍惜直勾勾地看著，又忍不住伸手在他嫩乎的臉蛋上摸了摸，用指腹颳了刮。俯身將臉湊過去輕輕地貼了貼他的小臉。

  心裡忍不住一陣激盪，真好。

  真好，念兒，你還活著。

  楊氏拎著豬蹄進了船艙，見霍惜蹲在霍念身邊，直直盯著霍念不放。心裡忽然湧上一股心疼，像被人拿針扎了下。

  斂了神色，小聲道：「惜兒，讓你弟弟睡，別吵醒了他。」

  霍惜眨眨了眼睛，轉身，朝楊氏微笑著點頭，又看向她手裡的豬蹄，忙撐著船底板起身：「娘，我幫你把豬蹄洗了吧，一會你把豬蹄湯喝了，就不缺奶了。」

  「好，娘一會就喝。娘拿去洗。」

  「我來洗。」楊福竄了過來，把豬蹄接了過去。

  「好，那你們洗，娘去做飯。時辰不早了，你爹也該回了。」

  霍惜跟楊福拎著豬蹄到了船尾，二人拔了豬蹄上的毛，又用河水清洗乾淨，才想用吃喝的水再清洗一遍，霍二淮就回了。

  「姐夫，你回了？」

  「爹。」

  「哎。回了。」霍二淮揚起嘴角，朝兩個孩子笑著應聲。

  楊福上前接過他肩上的漁擔，霍惜也上手幫忙托著。

  「爹來爹來。」霍二淮一邊穩著肩上的空擔子，一邊邁上了船。

  「你們又買豬蹄了？」

  「嗯，才二十六文。」楊福搶著說道。

  「你們今天掙了二十六文呢？」

  霍二淮先是詫異，又忍不住心疼：「你們還小，碼頭上的貨重得很，明天爹賣完魚再去搬。那活不是你們能做的，被壓了就長不高了。」

  說完看了看做一身小子打扮的霍惜，滿臉的心疼。

  霍惜把兩個空漁筐摞在一起，在船尾固定住，又把扁擔順著船沿往船艙里推去，才說道：「放心吧爹，我們不搬重的東西，只挑輕便的。而且並不連著干。都有好好休息。」

  霍二淮盯著她打量，這才多久，這孩子臉上的皮膚就變得糙了，這身上的衣裳也是楊福的衣裳改的，補丁摞著補丁。

  霍二淮滿滿都是心疼。

  正想開口，楊福就搶話道：「是啊，姐夫，你就放心吧，我們心裡有數呢。惜兒可聰明了，還知道哪個商號哪只商船好說話，我們今天一天都順利得很。」

  霍惜也知道霍二淮想說什麼，湊過去撿今天有趣的事說，邊說邊推他：「爹你進去休息一下吧，一會還要勞你搖船，又要費好些力氣。」

  霍二淮被兩個孩子推到船艙里，見兒子正睡得香，也就止了話頭。

  在船頭做了晚飯，一家人趁著夜幕還未完全拉上，吃完今天的晚食。砂鍋里煲的豬蹄湯好喝的緊，霍惜和楊福推卻不過，也跟著楊氏喝了好幾口。

  吃完飯，霍惜和楊福坐在船尾數星星，小聲商量著明天的安排，被蚊子叮咬了好幾個大包後，才貓進船艙睡了。

  夜已黑沉，天幕上星星點點。

  小小的烏蓬船停靠在秦淮河的一處支流里，水面無波，也沒有幾許夜風。只有星月閃著冷輝，還有偶爾的蟲鳴哇叫。

  霍二淮各處查看完，又把船頭的防風桅燈提進船艙，見霍惜和楊福已睡得香，才小心地撥開隔著的草簾，貓著身坐進他和楊氏睡覺的地方。

  見楊氏正給兒子餵奶，也湊過去看了看，見霍念眼睛都沒睜，趴在楊氏的懷裡叭噠叭噠地吸得正香，小拳頭緊緊捏著攢著勁，不由得笑了笑。

  「這小子挺能吃啊。」抬手想摸摸他的小臉蛋。

  被楊氏拍開，「你手那麼粗，別把念兒刮疼了。」

  霍二淮翻看自己的手掌，是挺粗的，又是繭子又是開裂的，像塊糙樹皮。不由得面色訕訕。

  又嘆了口氣。

  本來攢了些錢，準備今年入冬前回村子裡買塊宅基地，搭個草棚好上岸生活的。他們在水裡飄了十年，雖然像他們這樣以船為家的人多的是，但幾個孩子都沒留住，他和孩他娘就想上岸了。

  卻不想……

  楊氏見他愣愣地盯著兒子看，哪裡不知他的心思。

  把吃飽的霍念放在船板上，給他蓋好被子，拍哄了幾下，見他睡沉，便拉了霍二淮躺下，小聲道：「你別想那麼多，日子是人過出來的。我都不知多慶幸當初撿到他倆。惜兒懂事體貼，念兒與三郎更是長得像。我都想過等過幾日得空了，去廟裡好好拜謝菩薩，把他們送到我面前。」

  霍二淮心想，念兒白白胖胖的哪裡像三郎了。

  不過想起方才見到的念兒，好像那臉小了好幾圈，被河風也吹黑了不少。心急地想撐起身子看看是不是瘦了。

  被楊氏拉住，瞪了他一眼：「你睡你的，別鬧他。」

  又在霍二淮耳邊道：「要是日日都能得今天這麼多銅板，不用多久，我們就能上岸住了。」

  想起不久前夭折的三郎，心裡鈍痛，下定決心般：「到時我們多攢點錢，冬日落雪前，我們就是到外城租個窩棚也行。可不能苦了念兒。」

  霍二淮跟她一樣，想起幾個留不住的孩子，心裡疼得緊，嗡聲應道：「嗯。」

  過了會，霍二淮以為楊氏睡著時，又聽她問：「孩他爹，你說念兒，會健康長大嗎？」

  霍二淮想起不久前夫妻二人送走的三郎，心裡抽疼。

  抿了抿嘴，安慰道：「會的。這次我們小心養著，我多打些魚，多換些銅子給你換吃的，念兒會健康長大的。」

  「嗯。」楊氏被安撫好，又與他絮叨了些話，夫妻二人這才摟著呼呼睡的香甜的霍念睡去。