第2章 天價彩禮（上）

  原本五十萬的娶親彩禮，家中已經準備妥當。

  但在一個月前，父親手起刀落，砍斷了他自己的手指，鮮血直流。

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  有的家庭，一籠餃子粑就能撐起熱騰騰的日子；而有的家庭，有點積蓄還想一夜暴富，父親就是這樣的人。有人說男人的夢想最初都是從女人開始的，但父親不是，他的夢想是從賭開始。

  這天，父親晚上七點多才到家，母親正在院子裡的水池前，沖洗泊陽湖裡生長的藜蒿。

  我剛和齊妙通好電話，就聽見樓下的母親在怒吼：

  「還想吃藜蒿炒臘肉？喝西北風去吧！」母親將洗好的藜蒿甩向父親的臉，父親沒有言語。

  「啊——你真輸了？輸了多少？輸了五十萬？！」母親越來越生氣，越來越絕望。

  「你這個千刀萬剮的，兒子的彩禮錢你也敢拿去賭!」母親瘋狂地操起還未上釉的花瓶，朝父親狠狠地砸去，父親在屋前的院子裡，不停地躲閃；眼看木架上晾曬的瓶、碟、碗、瓷板畫等素坯，都被母親砸碎，已經無東西可砸。

  母親跑進廚房操起一把菜刀，向父親追砍去。父親一繞圈，一隻手從身後抱緊母親，另一隻手捏緊母親拿菜刀的手腕，懇求母親的原諒。

  「我沒本事，袁野，對不起，我錯了。」

  「給我滾——你是要毀了兒子才作罷是嗎？！」

  「剛開始輸了一點點，我想著扳回來。」

  「爛泥田裡扳碓臼——越扳越深，你是個懵神，好端端的家被你毀了。」

  母親已經在景市生活了三十多年，俚語和方言常常隨口而出，「懵神」在景市方言中指的是傻子。

  「我也是想著為了我們的家，誰知道運氣那麼差？！」

  「為了我們的家？一輩子的積蓄全被你輸光了，你這是要我去死啊！」

  「老婆，我對不起你和兒子。」

  父親邊愧疚邊操起菜刀，還沒有等我明白是怎麼回事，父親手起刀落，食指被砍落到地上，鮮血流滿一地，我傻傻地瞪著，不知如何是好。

  母親又驚又嚇，慌忙到蒸籠里掀起條蒸餃子粑的白紗布，抓了把草木灰，堵住父親冒血的食指。

  這時，一隻公雞「咯咯咯」地跑來，啄起地上的斷指，大搖大擺地向外走。

  「還愣著幹嘛，你爸的手指，快去攆回來。」

  母親朝我大喊，我誠惶誠恐，再看到那隻公雞，左轉右轉，消失在我們的視線中。

  我心想：手指不是斷了嗎？找來還有什麼有？

  母親看出了我的心思，催促道：「潯林寺的和尚能接手指，快去！」

  我半信半疑，在院子裡找了幾圈，也沒有看見那隻公雞，父親的斷指，十有八九已經被公雞吃了。

  母親見我無功而返，再看看闖禍的父親，失聲慟哭：

  「賭又沒有本事，怎麼可以輸呢？那可是兒子娶媳婦的錢吶。」

  父親低著頭，母親將紗布裹得嚴嚴實實，當她用力系紗布時，父親發出一陣疼痛的尖叫，就像鄉下殺豬時的豬嚎，絕望而壯烈。

  這是我第一次見父親疼叫，或許是紗布剛蒸過很辣的蘿蔔餃子粑，碰到了他的傷口。

  父親不僅輸了我娶媳婦的彩禮，連我們的瓷廠和瓷器專賣店也輸了個精光，母親絕望地癱坐在地上，手拍打著地水泥地面哭訴。

  「沒了廠，沒了店，看今後我們該怎麼活啊！」

  想到齊妙母親開出的五十萬高價彩禮，母親罵道。

  「齊妙能值五十萬？我看是棺材裡伸手——死要！」

  好事不出門，壞事傳千里。

  第二天，我走到齊妙家的門口，還未進屋，就聽見從屋內傳來齊妙母親的大嗓門。

  「敢詆毀我家妙妙不值五十萬？現在少於六十萬，免談！」

  我心裡納悶：母親的話怎麼傳的這麼快。

  「齊妙能值五十萬？」為這一句話，多了十萬，我搖搖頭，苦笑。

  齊妙家在城北，我在家城南，兩家相距僅僅五公里。小鎮上的消息很難瞞住，父親賭博賠光了家產的事，幾乎所有街坊鄰居都知道了。

  「你來了。」

  齊妙看見門口的我，侷促地叫了聲，她過來拉我進屋。

  「師母，妙妙。」我厚著臉皮打著招呼。

  齊妙的母親看到我的到來氣不打一處來。

  「你還敢來我們家。」

  「媽，我和他說兩句。」

  齊妙把我帶到她房間裡，關上房門。

  「你爸……」

  「他從家裡偷拿了彩禮，輸了個精光，連瓷器廠和專賣店也賠進去了，昨天還一氣之下自殘，砍斷了他自己的手指。」

  我低下頭向她解釋，齊妙倒吸一口冷氣，顯然是被嚇著了。

  她愣愣地看著我，握緊了我的手。

  「唉，叔叔去醫院看了嗎？」

  「早上我媽帶他去了。」

  齊妙環抱住我的腰，沒有一句責怪，只是摩挲著我的背，我心裡暖暖的，但情緒依然低落。

  「對不起，妙妙。」

  「我媽沒有那個意思，昨天是一時氣話。」

  齊妙看著我的眼睛，很認真的說道。她將頭靠在我的肩上，我們本來說好了下個月就上門提親，商議婚事；如今，這突如其來的變故，打得我措手不及。昨天只是徹頭徹尾的懵了，而此刻我卻在心裡恨，恨父親不爭氣，明明不會賭，卻還要去賭。

  十賭九輸，久賭必輸！

  這個母親常掛在嘴邊的話，我耳朵都聽出了繭子，但父親就是不聽。

  我怕失去齊妙，很怕。我緊緊地抱著她，親吻著她的頭髮，柔順的秀髮散發出甜甜的橘子香味。

  「妙妙，你相信我好不好？我回去想辦法。」

  「我相信你！這事……也不能怪你。」

  齊妙撫著我的臉，眼神里是淡淡的哀傷。雖然錢不是我輸的，但是此刻我卻在自責，母親昨天的一番話讓齊家丟盡臉面。明明是父親不對，卻遷怒於齊妙母親。

  有時候理虧的一方，總喜歡將事端歸結於他人。我喜歡齊妙，但我也愛著我母親，但父親輸彩禮這事，母親不應該怪到齊家身上。

  我握著齊妙的手，凝著她的眼睛，又心疼又自責，這件事一定讓她很為難。

  齊妙的手纖細靈巧，卻有一些粗糙，這是她長期制瓷和繪畫造成的，她的手常年都冷冷的。我緊緊地握著，讓暖流通過十指，通向她的內心，希望她的內心不像我一樣冰涼：就算世間反覆無常，世事難料，還有我曹操曹少寶，一生一世守她周全。

  齊妙的眼睛又大又圓，眼角有一顆小痣，流動的眼波掩藏在長長的睫毛之下，她有一個直鼻，山根雖然不高，鼻基底卻高的優越，笑起來的時候眼睛甜甜的，不笑的時候又帶幾分清冷。

  我將唇覆在齊妙微戚的眉頭，又親了親她小鹿般靈動的眼睛，摟上纖腰，吻停留在鼻尖。

  「癢——」

  齊妙歪了下頭，笑著躲開，害羞地看著我。

  我將她的碎發別到耳後，一隻手捧著她的臉蛋，另一隻手摟緊了她的腰。

  「我愛你。」

  我喜歡她像小貓咪一樣，在我懷裡羞紅了臉，有時溫柔粘人，有時各忙各的，彼此安好。

  她的嬌唇輕輕地湊了上來，吻住了我的下唇，酥酥的，麻麻的。

  「我也愛你。」齊妙深情的眼神中，沒有半點世俗。

  在家庭變故這個節骨眼上，「淺嘗輒止」這四個字在我腦海里盤旋。

  都說英雄難過美人關，何況我不是英雄，我躲不掉了。

  我托著齊妙的後腦勺，摟著她溫暖柔軟的細腰，捉住她的小舌頭，兩人輾轉纏綿。

  越是著迷情濃時分，父親賭輸彩禮的事就像烏雲一樣籠罩著我。我將齊妙緊緊抱住，好像只要抱得夠緊，就能永遠留住她。

  離開前，我向齊妙母親告別，卻聽到一陣刺痛心間的話：

  「你們湊不滿六十萬，就不要進我們家的門！不要影響妙妙的前途。」

  齊妙母親說話很有水平，「你們」兩字，意味著娶媳婦不只是我個人的事，我父母也得承擔。彩禮是我父親輸的，「湊」字，意味著即使我全家拿不出來，四處借也得湊滿六十萬。

  至於齊妙的前途，是指齊妙去法國留學讀研，目標學校都選好了，法國庇里牛斯大學藝術設計學院，雖然一年的學費不菲，但齊妙對這座擁有七百多年的國外學府心儀已久，學費再貴也是值得的。

  何況齊妙母親曾說過，彩禮由她來保管，她絕不會花一分，全留給齊妙去讀研。如今拿不出彩禮，就等於影響了齊妙的美好前途。

  「六兩黃金，六十萬」，曾是景市娶媳婦的民間傳言，沒想到有一天會發生在我的身上，更沒想到天價彩禮像多米諾骨牌一樣，摧毀著原本幸福的一切……