第1057章 番外異類(1)

  江煙兒從祖母懷裡探出頭，收了哭聲，讓那婆子仔細回稟江太太和魏陽伯夫人的對話。婆子隻言片語說個大概，江煙兒一邊聽一邊想像當時的場景，臉上漸漸轉晴，用帕子擦了擦臉上淚痕，抽噎道：「太太恐怕覺得五姑姑若能嫁進魏陽伯府，反而是魏陽伯府攀了高枝呢。」

  江五和皇后的關係，京里人盡皆知，娶她進門就等於搭上了皇后。

  梅姨娘當即就呸了一聲，「魏陽伯府又不是傻子，做什麼請一尊活菩薩回去供著！她要是像煙兒一樣賢淑穩重還好，就她那性子，哪個婆婆不頭疼？整日張牙舞爪的不著調，猴兒一樣！」

  江煙兒道：「聽說……皇后是個穩重人，皇家規矩又嚴……說不定，皇后娘娘和五姑姑親厚，就是看中她『與眾不同』。」

  旁邊婆子討好道：「是，拿她當猴耍呢。」

  江煙兒作勢板臉道：「大膽，當朝皇后娘娘豈能隨便議論。」

  梅姨娘望著前頭開宴的方向冷笑：「被人當了玩意兒還自視甚高！」

  

  江煙兒用帕子擋了擋嘴角。

  院門口一個丫鬟探頭探腦，婆子道：「是我外甥女，我去看看，大概前頭又有什麼新鮮事。」

  梅姨娘祖孫兩個都期盼著望著婆子背影。

  須臾婆子迴轉，悄聲在梅姨娘耳邊嘀咕幾句，梅姨娘轉怒為喜，立刻吩咐孫女，「快，回房重新梳洗，用粉把腫眼皮蓋了，去前頭跟你那好祖母一起應酬去！」

  江煙兒奇怪，「可是又來了什麼貴門夫人？」

  江家雖然顯赫，江府丞官位畢竟不高，有意結交的人家也不會趕著大宴會跑來，都是私下走動。魏陽伯夫人已經是今日宴會裡品級很高的了，她忙著給兒子續弦，別人也不會說她什麼。能讓梅姨娘這麼看重的，難道是比魏陽伯夫人更貴重的人物？

  江煙兒一邊問著，腳步已經朝自己院子走去了，趕著回去補妝。梅姨娘跟在孫女身邊低聲解釋，「不是貴門夫人，可卻比貴門夫人管用！」

  滿臉喜色嘀咕了幾句。

  江煙兒聞言皺眉，停了步子，「方家？您是不是糊塗了，方家雖然和皇后有親，可皇后不怎麼親近她們啊，結交他家只會讓皇后討厭。」

  「我的大小姐，你不懂。祖母哪裡會坑你？」梅姨娘笑呵呵解釋，「聽說，那方家太太的侄子在翰林院呢，而且名聲不錯，你祖父還提起過他呢，又有才又有貌又有前途，是好女婿的上上人選。皇后娘娘不喜歡方家，是因為方太太勢力粗俗，可她這侄子是個出色的，和方太太沒有關係。」

  「嬸娘和侄子怎麼會沒關係？」

  「又不是親侄子，隔了好幾房呢，都出五服了！不過是方進士從小讀書聰明，被方家老爺資助念書而已，方太太如今靠著他攀高枝，他未必喜歡這個嬸娘。」

  梅姨娘說了幾句，江煙兒心中已經轉過許多念頭。

  方進士若和嬸娘不親厚，只是報資助之恩的關係……那麼就不必顧慮粗俗的方太太了。而方家和皇家的親戚關係是不假的，皇后再不喜，面上還能斷絕了不成？方太太利用侄子的姻緣，總要有被反利用的覺悟吧？

  就算沒有這些，光是一個翰林院庶吉士的名頭就已經是良配了。家裡嫡祖母不肯為自己出力，終身大事上只能靠自己……

  合適不合適，先看看再說。

  權衡再三，江煙兒點了點頭，微微紅著臉朝梅姨娘一笑：「多謝您替孫女著想。」說著快步往房裡去梳洗。

  梅姨娘跟在後頭，見孫女裊娜的背影酷似自己年輕時候，才十三歲就已經挺拔窈窕，比別家十六七歲的姑娘出落得還好看，心裡大感安慰。她一個被正室視為眼中釘的小妾，處處都要小心，當初因為娘家侄女不小心得罪了如瑾，她險些被丈夫送回鄉下家廟去，要不是後來診出懷了孩子重得寵愛，恐怕一輩子都要被冷落了，哪裡還有翻身之日。

  所以說，子子孫孫有了出息，她才能有倚靠。而她為了子孫，也要時時刻刻為她們籌謀才是。親孫女的終身大事，可不能讓江太太和江五攪合了！

  午間宴席之後上了茶點小食，下午時客人們便三三兩兩在園子裡聊天說笑，年輕小姐們趕圍棋鬥草，也有喜好詩文的聚在一起談論詩書，各家太太就一邊閒聊一邊按著自家心思觀察女孩子。

  這日天氣好，一直到太陽快落山的時候，除了一些年紀太大或關係較遠的客人散去，江太太將親近客人們都留了下來，又備了晚宴和戲班子招待，大家一邊飲酒談笑一邊看戲。相熟的女孩子們不願意看戲的，就被打發下去自己結伴玩耍。

  外頭是有男客的。這一天是休沐日，江府丞也在家裡約了三五好友吃酒飲宴，跟著太太湊趣。有那不怎麼相熟的人，若有意結交肯前來的，當然是來者不拒統統接入席中吃酒。在官場交往應酬上頭，江府丞是老油條了，深諳酒飯里辦事之道。

  方家那位遠房侄子方敬寬本在翰林院做觀政的庶吉士，還有兩年多方才散館。散館時是留在京里做言官還是外放出去做地方官，大半取決於在館時的表現。前朝陳朝時，言官清流十分金貴，從庶吉士到言官到中樞內閣，是文官最理想的上升路線，可以說庶吉士就是日後內閣大佬們的儲備軍。

  然而到了本朝太祖打壓言官，後來天下太平久了，言官的力量雖然有復甦之勢，可當今皇帝一登基，又或明或暗地壓制了言官乃至整個文官群體。隨著後來海路漸漸開放，幾處海城富庶得不像話，連帶著沿海行省以及周邊相鄰的行省都變得富裕，京官們願意被下放到京外去發財，庶吉士散館後便喜歡做地方官了，大多不願意留京。

  方敬寬卻是個異類。

  他不想到下面去做地方官發財，而想留在京里。

  庶吉士們為了以後名聲著想，觀政期間就算是想和官員們結交，行動也十分收斂，明目張胆地大肆走動會被同窗瞧不起，可他卻似乎不顧忌這些，絕對不放棄任何一個與官吏交往的機會。進翰林院沒多久，已經在京里認識好大一批人了，有同科的進士看不上他的做派，背地裡議論不算，有時當面也露出看低的意思來，他皆不在乎。