八十四 進宮

  謝夫人從進宮門到現在，一直還沒有回過神來。

  身上的一襲新衣是到京城以後剛做的。來時她也帶了好幾身兒衣裳，到了京城見了世面之後，發現在老家做的好衣裳，到了京城那簡直什麼都不是，連她守寡的表姐穿的都比她們母女要體面。

  這樣進宮怎麼能行？

  母女三人放開了手腳買衣料做衣裳打首飾。謝夫人從新做的兩套衣裳裡頭挑了這一身兒穿上。新衣裳是比那些舊的好看，就是有點兒緊，勒的脖子難受。

  從進了宮門到現在，謝夫人的心怦怦直跳。

  

  這就進宮了？

  這就是皇宮啊！

  她這一輩子，哪裡會想得到自己還有進得皇宮的一天？青石鋪就瓣宮道，高的把太陽光全遮擋住的宮牆，往來的人可都不是一般的人。

  謝夫人氣都喘不上來了，兩手緊緊攥成拳頭，只覺得這個身子好像都不是自己的了，只會一步一步的隨著引路的宮女往前走。

  她越走越覺得衣裳太緊鞋子也太不跟腳，越走越覺得皇宮的威勢壓得她直不起腰抬不起頭來。

  越走越是後悔。

  當年說是採選美女進宮，可是聽人說是挑了去做宮女的，一去就回不來了，一輩子見不著家人面兒，可能沒個三年五載的就死在宮裡，她這才想把老大家的那個丫頭給送來的，為這個她還花了些錢打點。

  除了她那個早死的爹定的那門親事，還有一個更重要的原因是大房的那一份兒家業。雖然說大房沒有男丁，就謝寧這麼一個丫頭片子，可她總得要出嫁吧？那嫁妝再少也得分走一份兒。送進宮最好，一了百了，白省下了那一副嫁妝錢，還給自家女兒騰出了位置。

  要是早知道進宮是來享福的，能伺候皇上做妃子娘娘，她哪會把那丫頭送來？這種好事肯定得留著給自家女兒啊。

  原來籌劃的好親事也沒能成，以為短命早死的那個丫頭片子卻成了娘娘了。聽到這消息，謝夫人是一百個不信。可反覆打聽，這話不但不是謊，反而越來越真了。

  一家人的心頓時都熱了！

  往上數一數，老謝家什麼時候出過這樣的貴人哪！聽說現在皇上只有一個病歪歪的兒子，要是老謝家真出了個皇子，說不定將來還能……那可是貴不可言啊！

  謝家人可再也坐不住了。

  這都說一人得道雞犬升天，他們這些可都是正經的親人啊！謝家的姑娘在宮裡出息了，其他人怎麼不得撈個現成的大官兒做做？

  謝夫人心裡就象老鼠爪子在不停的抓撓。一時熱，一時涼。早知道有這樣的好事真該把自己親閨女送進宮來的，現在卻讓大房的丫頭片子得了便宜。她可不是個什麼好胚子，爹娘都短命，而且打從她出世，好象謝家就沒怎麼遇著過好事。

  謝夫人進京前沒想到要進宮一趟那麼不容易，塞錢打點了還得折騰這麼些天學什麼宮規。尤其是跪拜大禮，跪的謝夫人頭暈眼花，膝蓋腫的都差點走不了路。

  她忍不住問教規矩的尚宮：「難不成見我自家侄女兒還得三跪九叩的行大禮？」

  跪她？那丫頭片子也不怕折了壽！沒時運剋死爹娘的東西。

  教規矩的尚宮板著一張棺材臉：「見謝美人是不用行三跪九叩大禮，可你也得學會了，萬一路上遇見皇上呢？你要學不會，到時候亂了規矩禮數，那可是要砍頭的。」

  見到皇上？

  謝夫人一下子就被震住了，老老實實接著練磕頭。

  她事先想了一肚子的話，見了謝寧要怎麼說。一定得先聲奪人，不能讓她擺什麼妃子娘娘的架子，先給她個下馬威，自己可是她的親嬸子，長輩焉能不敬？

  得提點她可別忘本，沒有娘家倚靠她的榮華富貴也不會長久。世上哪有一枝獨秀的道理？宮外頭也得有人幫襯著才行啊。趁著她現在有身孕，趕緊著給皇上吹吹枕頭風，討點真金白銀的好處才對。

  自家男人沒有那死鬼老大的本事，大半輩子都窩在衙門裡做個小吏，謝家早就風光不在了，一天一天的在走下坡路。可現在有個侄女兒出息了，提攜一下自家叔叔，謀個有油水有權勢的官兒噹噹才對啊。

  可這些念頭這些想法，進了宮門謝夫人就都想不起來了，腦子裡一團亂轟轟的，耳邊也是嗡嗡的好象有什麼聲音一直在響。

  進了永安宮的宮門，繞過正殿，到了謝寧現在起居安寢的後殿。謝寧坐在正中的位置，隔著一道帘子，謝夫人連她的身形都看不清楚。領路的宮女在她肩膀上微微一按，謝夫人身不由己撲通跪下，按著尚宮教的行了叩拜大禮，嘴裡木木的，已經背熟的套話就說了出來。

  「民婦謝劉氏請貴人安。」

  和謝劉氏不一樣，雖然隔著一道帘子，可是從帘子這一邊看，卻能把帘子外的人看的很清楚。謝寧聽到她的聲音時還有些愣神。

  雖然舅舅家與謝家不是一個鎮子，可是畢竟是同個州府，鄉音相近。謝氏官話講的不熟，鄉音很重。謝寧有好久好久沒有聽到熟悉的鄉音了，雖然現在帘子外頭跪的人是那個狗都不愛搭理的嬸子，她還是因為聽到的聲音而出神了。

  這聲音讓她想到了舅舅家老家的舊宅子，大清早天快亮的時候家中的下人就早早起身，挑水、劈柴、洗衣燒飯，隔著院牆還能聽到巷子裡鄰家婦人們的聲音，響亮潑辣，說話聲音又快，就好象放鞭炮一樣。

  連舅母說起話來，也會帶著相近的口音。

  旁人都說嚴父慈母，在林家就倒個兒了。舅舅倒是老好人，挺好說話的。舅母就比較厲害，全家上上下下里里外外都是她管著。

  謝寧回過神，輕聲說：「免禮。」

  外頭謝劉氏這才被宮女拉扯著扶起來。

  她有些暈頭轉向的，剛直起身想左右打量一二，正撞上宮女冷冰冰的目光，連忙又把頭低下去。

  「嬸子這麼老遠來京城，一路勞頓辛苦了，家裡好嗎？」

  謝劉氏結結巴巴地說：「不辛苦，不辛苦，家裡都平安。貴人在宮裡，一切都好吧？」

  一旁宮女和一個有年紀的尚宮聽了這話，都皺了起眉頭，謝劉氏頓時又惶恐起來。

  「我在宮裡一切都好。」

  這些話都是官樣套話，下面謝劉氏還有一大篇話想說，可是就象有什麼東西壓在胸口一樣，就是說不出來。

  她連帘子後面的人都看不見，一句「大侄女兒」到了嘴邊都喊不出來。更別說喋喋不休訴苦索討。

  宮女給了她一張圓凳坐下，又捧了一盞茶遞過來。謝劉氏想著這可是宮裡用的茶盞，宮裡頭喝的茶，喝下肚是什麼滋味兒她沒品出來，捧茶盞的手倒是哆嗦起來了，盞碗和碗蓋碰的叮噹作響。

  謝寧問：「嬸子是一個人來京城的？現在住在什麼地方？」

  謝劉氏終於接上了話茬，趕緊說：「我帶著你大姐還有妹妹一起來的，現在住在我娘家親戚家中。哎喲這京城地界實在是貴啊，客棧真要住不起，大年下也不方例賃屋住。好侄女兒，你現在可是宮裡頭的貴人了，是娘娘啊。家裡人過的這麼窮酸寒磣，這可丟你的人啊。」

  她下面的話又被宮女冷冷一瞥給瞪回去了，謝寧則是毫不意外聽到這樣的話。早就在意料之中，她甚至露出一點笑容。

  謝劉氏真和她想的一樣。

  「有件事情要問嬸子。我離家的時候，跟在我身邊的杜鵑和秋分兩個，她們現在在哪裡？」

  「啊？」謝劉氏愣了下：「那倆丫頭？這麼長時間了我也記不大清楚了……好象是在莊子裡做活兒呢吧？」

  「嬸子再好好想一想，這幾年我還挺惦記她們兩個的。」

  她們倆是林家的丫頭，身契不在謝家，謝家如果想發賣處置她們可不容易。但是她們勢單力孤，真的被欺凌，被關起來了，也是求救無門。

  謝劉氏一時間還真沒想起那兩個小丫鬟的事。把謝寧送走之後，那兩個丫頭還留在謝家。謝劉氏當然不能他讓她們跑了，要是她們回謝家把事情一說，謝家只怕立時會來找麻煩。謝劉氏當時就讓人把兩個丫頭一捆帶到鄉下莊子裡去了，總之不能讓她們胡亂嚷嚷壞了事。

  她倒也沒想關那兩個丫頭一輩子，只要謝寧被送走，進了京，送進了宮，那林家再來找麻煩也無濟無事了，難不成他們能跟皇上過不去？還能闖進宮裡去把人找回來不成？到時候自家也不怕他們找麻煩，說到底這能進宮伺候皇上可是一件光宗耀祖的大好事，林家想找麻煩都不占理嘛。

  謝劉氏當時和跟謝家老太太可是好不容易才想出這個好辦法，一勞永逸不留後患，幸好她們趕上了採選這事，平時想找這樣的機會還沒有呢。要是用別的辦法處置謝寧這丫頭，就算一時沒事，將來林家找上門來終究是麻煩的。

  那兩個丫頭後來怎麼樣了謝劉氏當真沒在意，林家來過幾回信都讓他們搪塞過去了，後來打發人來探望，謝劉氏也攔著哄著算是糊弄過去。

  她們唯獨沒想到謝寧會真的成了貴人，得了皇上的歡心。

  現在謝寧突然問起她的丫頭，謝劉氏心裡一哆嗦，就怕她這是翻前頭的帳要找麻煩。不等謝寧再發問，謝劉氏趕緊說：「大侄女兒，你祖母、你叔父他們一直惦記著你。這回上京本來老太太也想一起來的，可是天氣冷路難走，又趕在大年下她老人家才沒有來。平時在家裡頭一天怕不念叨你好幾回，聽說你出息了，成貴人了，老太太高興的幾天幾夜都沒睡著覺，要去廟裡上香還願。老太太這麼心疼你，你可不能把你祖母的恩情都忘得一乾二淨了啊。」

  謝家老太太對她有什麼恩？有什麼情？謝寧對這個祖母從來都親近不起來，現在想想，連她的相貌都已經記得不太清楚了。印象最深的就是她頭上繫著深色的抹額，瘦長臉，是皮包骨頭那種瘦，嘴邊兩道深深的八字紋，看著就是刻薄寡恩十分兇惡的人。

  相由心生，謝家老太太的稟性確實刻薄冷酷，而且為人十分吝嗇，對謝寧一向就從沒有過好臉色，謝寧記憶中也從來沒有從她嘴裡聽到過一句順耳的關心的言語。謝劉氏現在說什麼恩情，真讓人覺得荒唐透頂。

  謝劉氏話越說越流利，一張口滔滔不絕：「你大姐姐命苦啊，本來都在議親了，誰想到她出門時遇上飛來橫禍受了傷，人受了老大的罪不說，親事也黃了。那些人欺負咱們謝家沒靠山，真是瞎了他們的狗眼。要是知道咱們家現在出了貴人，他們肯定跟蒼蠅一樣飛過來叮著。侄女兒你現在是貴人了，見的世面多，認得的人也多，倒是要給你大姐姐幫一幫忙，替她看一門好親。你大姐姐和妹妹要是嫁得好了，對你也是一門助益啊。這一個巴掌拍不響……」

  謝寧聽著她滔滔不絕的越說越得意，話里話外用孝義親情壓著她，似乎她不答應就成了大逆不道了。

  謝寧早就想到她會這麼說。

  謝家一家人對她連一點兒真心都沒有，知道她現在獲寵，一門心思想著從她身上撈好處。

  杜鵑和秋分現在到底怎麼樣了呢？舅舅和舅母知道她被謝家送進宮了嗎？年前她寫的信現在也該送到了吧，希望舅舅和舅母接到信之後不會太過于震驚。

  她太想念親人了。不過姓謝的這些人不在她認定的親人的範疇之內。

  謝劉氏越說越收不住，已經毫不遮掩的露出了本來目的，討錢，討官，討要各種好處。就象謝寧成了一個可以任她需索的聚寶盆，想要什麼都唾手可得。

  一旁的宮女出聲打斷了謝劉氏的話，聲音冷冰冰的沒有多少起伏：「時辰要到了，主子也該歇息了。」

  謝寧說：「從京城回去路途遙遠，嬸子一路多保重，回去替我向老太太請安問好，讓她老人家好好保重身子。宮有宮規，我就不多留嬸子了。」

  謝劉氏愣了下，這白白說了半天話，還一點兒實實在在的好處都沒要到呢，現在叫她走，她怎麼肯乖乖就走？

  「大侄女兒，我這才剛來怎麼就走呢？你一個人在宮裡頭多悶得慌啊，我既然到了京城了，以後可以多多進宮來陪你說話解悶啊，還有你大姐姐和妹子你還沒見過呢。」

  謝寧已經懶得理會她了，方尚宮出聲吩咐說：「好生送人出去。」

  謝劉氏還想再說，兩個宮女一左一右就把她架起來，她幾乎是腳不沾地的被送到了門外。

  謝劉氏進了一趟永安宮連謝寧的面兒都沒見著，稀里胡塗進去又稀里胡塗的出來，被送到宮門口的時候才醒過神兒來。

  她怎麼兩手空空就出來了？為了進宮她可塞了不少錢呢，總想著都能撈回來，可現在呢？

  送走了謝劉氏，謝寧用了半碗燕窩，實在沒有胃口吃不下去。

  剛才也許是她的心緒波動，孩子在她肚子裡和她心意相連，也跟著不安起來。謝寧能感覺到他在裡面又是揮拳又是蹬腿，好象還翻了個身？

  她摸著肚子輕聲安慰了一陣，不知道這樣做是不是真的有用，也可能肚子裡頭那位小祖宗動累了自己消停下來，總算是比剛才安生多了。

  「你也不高興見她是吧？我也不想見。」謝寧摩挲著肚子輕聲說：「不過我猜她不會乖乖回老家去的，保不齊將來還得見著。」

  見識了京城的繁華，眼也迷了心也亂了，哪裡還想回老家去？不但她們不回去，說不定還有別人也要到京城來，比如她那個據說又慈愛又寬厚的祖母。

  上一封信沒有回覆，謝寧決定這兩天再托人送一封信給舅舅和舅母。

  青梅一邊打開櫥門往外取東西，一邊低聲說：「真沒想到這謝夫人是這個樣子的，怪不得以前主子都不肯提起家裡頭這些人。」

  青荷聲音也低：「誰家沒有幾門糟心的親戚？沒了親爹親娘，旁人誰能真心實意的待你？」

  她們這些進宮做宮女伺候的人，入宮時年紀更小，與採選來的後宮美人還不一樣。青荷年紀比青梅大，進宮比她更早，在宮裡的年頭也更久。對家鄉和親人的印象早就都模糊了。都說宮女還有放出宮的一天，可是真放出去了，她還有家可以回嗎？半生都在宮裡度過，就算有一天出去了，她還能過得慣宮外的日子嗎？

  青荷想起胡榮說的話，午膳之後的空閒去尋他問詳情。

  「淑妃娘家究竟是什麼人進宮來請安的，你打聽著沒有？」

  胡榮果然沒讓她失望：「問著了，聽說一共來了三個人，裡頭有兩個年輕姑娘，一個是淑妃堂妹，一個是淑妃的侄女兒。」