第二卷

  第51章　我會心疼你

  「若要金銀，反是最容易的事，眼下有些複雜，待我辦完了，再細細與你說。」凌朝風揉揉小晚的腦袋說，「這回你若是多管閒事，把孟姑娘藏起來或是帶走，不叫孟知府找到，也就不會有現在這些麻煩，想來，你還是多管閒事來的好些。」

  小晚卻不傻，忙道：「我才不上你的當，下次萬一有什麼，我多管閒事闖了禍，你可不會記得今天說的話，只會把我罵得狗血淋頭。」

  凌朝風嗔道：「我幾時把你罵得狗血淋頭過？」

  小晚翻舊帳說：「剛進門的時候，你天天罵我，我走路大點聲你也罵我……」

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  「真的？」凌朝風不是不記得了，而是小晚這樣招人喜愛，想不出來他曾經能捨得責備她。

  「那我也是瞎說的。」小晚嘿嘿一笑伏在他肩頭，摸摸凌朝風的背脊，溫柔地說，「相公不要生氣，我會心疼你。」

  凌朝風失笑：「我這輩子，還是頭一回聽人說，要心疼我。」

  小晚道：「那我就是唯一的那一個，再不許別人說。」

  在她的勸說下，凌朝風多少吃了點東西，小晚知道他要想事情，便不再鬧他，送了一壺茶上來，就在樓下看店。

  下午，她正給路過的外鄉人灌水時，素素坐著板車來了，手裡挎著包袱，進門便放下說：「這是一些棒傷藥，我家小姐讓我送來給二山用，還有一包蓮心茶，說散內熱內毒最好了。店裡還有活干呢，晚兒，我這就走了。」

  素素坐來時的板車，沒說幾句話就走了，小晚在門外謝了又謝，再回來翻翻包袱，思韻閣的東西就是講究，連擦屁股的棒傷藥都裝在精巧的瓶子裡。

  小晚雖覺得岳懷音讓她心裡總有幾分不自在，但也沒這么小氣，便連著包袱一起給二山送來。

  二山正好醒了，張嬸給他送吃的，他沒胃口不想吃，張嬸氣得罵他闖了禍還矯情上了，二山六歲來客棧，張嬸幾乎像娘親一樣照顧他長大，自然是不敢頂嘴，只悶悶地生氣。

  小晚把嬸子勸出去，放下藥，蹲在炕下仰頭看趴著的小哥，嘿嘿笑道：「疼嗎？」

  二山本就靦腆，漲紅著臉，沒敢看小晚。

  小晚說：「我一直覺得你比我大，我就把你當哥哥，可我今天突然發現，我是你嫂子呀，二山，我是你嫂子對不對？」

  二山知道，掌柜的一直把他當弟弟看待，在他心裡，掌柜的也是最他最崇敬的兄長，小晚自然就是他嫂子了。

  「弟弟要聽嫂子的話。」小晚說，「你好好吃飯，把傷養好，才有機會去救孟姑娘，不然連門都走不出去，空想有什麼用？」

  二山點了點頭，沒說話。

  小晚又笑道：「別怕凌朝風，有我在呢，往後我再不讓他打你了，哪有做哥哥的看著弟弟都被打得這麼慘了，還接著往死里打的，我都看不起他了。往後有什麼事，嫂子幫你，不讓他再凶你，這人仗著自己個頭高，動不動就嚇唬人，我就不怕他。」

  二山被小晚逗樂了，小晚又對他說不要擔心孟姑娘，勸他放寬心。

  她心裡知道，用玉指環許願，無論如何都能保佑孟姑娘平安，眼下要緊的，反而是二山能不能順利參加院試。許願是該幫凌朝風還是幫二山，原來有神奇的力量，也是很煩惱的，怪只怪她不夠聰明。

  見二山吃飯了，小晚放下心，喜滋滋地退了出來，一轉身就撞在凌朝風懷裡。

  凌朝風本是決定了什麼，要來對二山說，剛好聽見小晚在裡頭顯擺她自己是嫂子，還那樣一通編排自己。

  「相公……」小晚心虛了。

  「嫂子？」凌朝風微微一笑，卻是眼眉含威。

  不過現下可不是撒嬌嬉鬧的時候，凌朝風有很要緊的事與二山商量，這次的院試若不能順利參加，再遇鄉試要等三年，二山今年十九歲，倒也等得起，可耐不住的是一腔熱情。

  他們關著門說話，小晚在後院徘徊，不多久凌朝風出來了，小晚很乖地跑上來，殷勤地問：「相公，有沒有什麼事吩咐我去做？」

  凌朝風微微彎腰，含笑看著她：「我怎麼好意思勞動嫂子呢。」

  小晚囁嚅：「我是想逗二山開心……」

  凌朝風頷首：「他是開心了，可我不開心，就是個仗著個頭高，動不動嚇唬人的傻大個麼？」

  小晚反而被逗樂了，知道他不會生氣，反好奇地問：「相公，是不是有好法子了？」

  凌朝風不理他，徑直往店裡走，小晚一路跟著往樓上去。

  大堂里，張嬸在門前給彪叔裝菸草，兩人看在眼裡，她笑道：「我從前真沒看出來，朝風會喜歡小晚這樣的姑娘，他一個清高桀驁，在江湖上獨來獨往的人，卻叫個嬌俏可愛的小娘子吃定了。」

  彪叔說：「一物降一物，旁人見朝風氣質清冷，哪敢靠近他，小晚心思簡單，溫柔體貼，不講究那些虛頭巴腦的，大大方方地闖進朝風心裡去，朝風怎能不喜歡。這就是緣分吧，當時他託了媒婆去說親，自己看也不去看一眼，我心裡本是覺得懸，沒想到來了這樣可愛的孩子。」

  張嬸給他裝好了菸草，又給點上，笑道：「我沒能給你生孩子，老天倒也送來一雙，二山和小晚，都是最好的孩子。」

  彪叔不急著抽菸，摟過媳婦說：「這都是緣分，咱們也是。」

  且說這天夜裡，小晚被相公狠狠「懲罰」了一頓後，不似平日裡那般慵懶地睡過去，而是睜眼等過子夜，立刻給孟姑娘送了一道「保命符」。

  與此同時，幾十里地外，知府官邸里，因病情反覆奄奄一息的孟連憶，終於睜開了眼睛，她的婢女含淚說：「小姐，您終於醒了，小姐，您可千萬不能死啊。」

  連憶卻抓著婢女的手問：「那個人怎麼樣了？」

  她記得昏厥之前，客棧里那個撿了她荷包的二山突然闖到了眼前，只是很快就被人發現，被家丁拿下。

  父親雷霆震怒，認定他們有私情，連憶爭辯不及，自己卻是昏過去了。

  在冰冷的河水裡浸泡過，拖著結冰的身子走十幾里地，途中還曾昏厥，這一場折騰，孟連憶能活著就不易，好不容易在凌霄客棧養回半條命，她爹卻把她搶回來，像是要等著她咽氣。

  婢女道：「像是來人把他接走了，小姐你放心。」

  門外有人來，是婢女去稟告小姐甦醒，孟夫人趕來了，到底是親生骨肉，做娘的豈能不憐惜，只是礙著老爺強勢，不敢維護。

  孟夫人含淚對女兒說：「憶兒，今天京城來信，他們把婚事退了。」

  連憶睜開雙眼，不敢相信。

  孟夫人道：「他們嫌你投河自盡，便是找回來了，也不吉利，再者你姐姐命薄，怕你也沒福氣，借著這個機會，他們就退婚了。」

  連憶熱淚盈眶，她無所謂別人如何看待她，不論如何，她不用嫁了。

  孟夫人又說：「可你被退了婚，將來不好許人家，自然仗著你爹的身份，也不會太難，娘只勸你，別再胡鬧，別再偷跑出去玩，別再惹你爹生氣。憶兒，你也要想一想娘的立場，你不好他便怨我不會教，讓我在那些妾室面前也沒有臉面。」

  連憶淒涼地一笑，她什麼都不在乎，反正這個家，也沒有人在乎她，唯一在乎她的姐姐，早早就不在了。

  孟夫人問：「憶兒，你和那男人到底有沒有瓜葛，不然你為什麼跑去他們的客棧，他又為什麼來找你？憶兒，你是堂堂知府千金，可不能輕賤了身份，便是不能嫁去京城，也有大把的好人家等你選。你爹很生氣，千萬別再提這件事了，知道了嗎？」

  可連憶的眼中亮起光芒，她學著小晚教她的，即便不想笑，也努力揚起嘴角，心裡有一瞬的敞亮，沒想到這世上除了姐姐，又多了一個人在乎她。

  孟夫人喋喋不休，說道：「我聽你爹說，他還是個馬上要參加院試的童生，你爹要廢了他參考的資格。」

  孟連憶蹙眉，心中一片寒涼，她能為二山做些什麼嗎？

  轉眼，二月來臨，二山仗著年輕底子好，身上的棒傷早已好的差不多，二月十五便是院試，剩下沒幾天了。

  凌朝風則得到消息，告知小晚和二山，孟姑娘轉危為安，身體漸漸康復，且京城那邊把婚事退了，暫時不會被逼著出嫁，這叫二山多少鬆了口氣。但他最終能不能參加院試，眼下還未有結果。

  凌朝風說孟知府太狡猾，興許院試當天又給他們出難題，逼得凌朝風不得不妥協為他去做什麼，要做好一切準備，隨時應付他的變卦。

  至於小晚，早早就給二山許了心愿，希望他能順利考出秀才，但是在許願時，她曾糾結要不要為凌朝風許願擺脫知府糾纏，畢竟這兩個結果是一樣的。

  可上回他對著凌朝風沒起作用，心中略覺得不穩妥，於是連著給二山許下心愿後，就偷偷拿相公試手，雖然都是一些微不足道的小事，卻沒有一件靈過。

  這天她坐在門前看店，凌朝風在櫃檯里算帳，小晚盯著他看了很久，凌朝風感覺到異樣，抬眼看她，小娘子目光糾結又緊張，好像很用力地在做什麼。

  凌朝風覺得古怪，此時彪叔從後廚出來，要問小晚去不去山上挖筍，小晚看向彪叔，忽然間，好好走路的大男人竟是摔了一跤，一屁股坐在地上。

  小晚嚇得跳起來，跑到彪叔身邊：「叔，你摔疼了嗎，要緊嗎？」她真該死，怎麼拿彪叔來試呢，可偏偏對著凌朝風念了半天也不管用，彪叔才一句話，他就立馬摔了。

  凌朝風見她臉蛋漲得通紅，從剛才開始就很不尋常，彪叔爬起來拍拍屁股，問小晚去不去挖筍，見她不去，就自己走了。

  小晚站在後門張望，輕輕一嘆，轉身，與凌朝風目光對視，她心虛地避開了。

  凌朝風把她叫過去，嚴肅地問：「這幾天你總是奇怪地看看著我，怎麼了？」

  「沒有啊。」小晚嘿嘿笑著，她怎麼敢說，她每天都在用亂七八糟的事拿相公試手，但結果一件事都沒靈。

  凌朝風道：「真的沒事？」

  小晚尷尬地笑著：「真的沒事，我看看你也不行嗎，我每天看都看不厭的。」

  凌朝風打量了她一番，搖了搖頭：「去玩兒吧。」

  小晚卻賊兮兮地蹭過來：「我幫你一起算帳。」她翻翻帳目說，「真奇怪，為什麼我們沒生意，卻總有算不完的帳。」

  凌朝風淡淡地說：「這些都是朝廷的錢。」

  小晚一顫，老實地撒開手：「你慢慢算呀，我給你倒茶去。」

  話音才落，客棧門前停下一駕馬車，人未至，香氣先來，小晚突然就變得小氣了，不等人從門前出現，她突然正經地對凌朝風說：「相公，我不喜歡岳姑娘，是不是太小心眼了？」

  凌朝風知她心思，輕輕點她的鼻頭：「你不喜歡的人，我也不喜歡。」

  岳懷音進門時，剛剛好看見他們這親昵的動作，心裡一緊，很不是滋味。