第37章佛跳牆

  讓朱當家沒想到的是，三個女兒都是練武的好筋骨，索性親自教導，讓她們都有自保能力，不至於被人欺負了去。

  只是朱夫人好歹出嫁了，兩個妹妹卻說什麼都不肯，平日偶爾接一點護送貴夫人的活計。

  如今能有個長久的活計，又不必賣身為契，還能到最崇拜的穆王府中，兩姊妹二話不說就過來了。

  暮景然對兩人的要求很簡單，就是從早到晚跟在杜嬌荷身邊看護。

  一天當中兩人輪流休息，至少要有其中一人在她身邊。

  杜嬌荷覺得暮景然太緊張了，在穆王府後頭一般人根本不敢過來，府內外又有侍衛在，是個極為妥當的地方。

  

  他得知皇帝居然盯上杜嬌荷，就恨不得把人帶進穆王府的內院，那裡跟鐵桶一樣，絕不會有人能隨意靠近。

  但是把杜嬌荷帶走，餘下的杜家大房也得一併帶過去才行。

  不說杜大夫人願不願意，就是杜青蓮這麼一個還沒過門的小姑娘跟著去穆王府就不合適。

  杜嬌荷肯定放不下她們，暮景然開口只會讓她為難，索性就沒提。

  可是她身邊貼身保護的侍衛太少，暮景然說什麼都不能放心。

  他只道：「我擔心姑娘，要是再發生之前那樣的事，我實在無地自容。」

  當初是暮景然把杜嬌荷留在身邊的，因此讓她出什麼事，他怕是無法原諒自己。

  「連自己的妻子都護不住，我還算什麼常勝將軍？」

  見暮景然滿心愧疚，杜嬌荷連忙安撫道：「之前是我不小心，隨意就去了陌上人的莊子，以後會更謹慎一些，不會叫王爺再擔心了。」

  她特地做了一桌好菜，又費了幾天才燉了一鍋佛跳牆表示歉意。

  佛跳牆得反覆蒸幾次，還得持續不斷火，火候還不能有差池。

  杜嬌荷原本想要親自看火，被柳嬤嬤趕了回去，帶著幾個丫鬟輪流盯著。

  出爐的時候一揭開蓋子，濃郁的香氣飄散開去，杜嬌荷留下一些慰勞看火的柳嬤嬤和丫鬟們，餘下的幾乎都進了暮景然的肚子。

  「吃過杜姑娘的手藝，以後去邊城的話怕是要食不下咽的。」

  就穆王這麼一句話，杜嬌荷苦思冥想，帶著丫鬟們在廚房忙活了半個月，摸索出兩樣吃食來。

  她臉上帶著疲倦，眼底卻滿是笑意，小臉泛著激動的光芒介紹道：「肉乾切成小塊，若是無法生火，直接啃也是可以的。若是有明火能烹煮，把肉乾扔進鍋里煮，便是一鍋肉湯了。」

  肉乾只有半個巴掌大，薄薄一層，隨身攜帶也是方便的，將士們每人身上帶上幾片，餓的時候就能立刻拿出來吃了，就能很快填飽肚子然後恢復力氣。

  除了肉乾之外還有一種厚厚的餅子，也是巴掌大小，摸著硬邦邦的。

  「這餅子能存放個把月，吃的時候不管熱水冷水，扔進去泡一會兒就能吃。實在沒有水源的時候，含在嘴裡一會兒也能變軟。」

  暮景然看著桌上這兩個吃食，知道杜嬌荷是下了苦心，生怕他如果出戰的話要挨餓。

  他忽然托起杜嬌荷的手，指尖有燙傷，掌心還沾著一點麵粉，已經乾涸掉了。

  暮景然接過丫鬟遞來的濕帕子，仔仔細細給她的雙手擦乾淨，又忍不住捏了捏杜嬌荷變尖的下巴：「叫杜姑娘費心了，之後的事讓其他人去辦就好。」

  要那麼大量的吃食，光憑杜嬌荷帶著幾個丫鬟婆子是不可能做完的。

  杜嬌荷也明白自己不可能做得完，早就把吃食的做法寫了下來，每一個步驟都寫得清清楚楚，就怕別人看不明白：「恰好酒罈子做得足夠多了，窯窖或許能試著做。」

  用爐灶做起來實在有限，用窯窖就不一樣了。

  暮景然聽得有趣，索性帶著她一起去京郊大院，親自指點將士們做吃食。

  大家的刀工是不錯的，買來的幾百斤肉沒多久就按照杜嬌荷的意思切成差不多厚度和大小。

  窯窖實在太熱了，切好的肉直接放進去要燒得黑乎乎的，得放進瓷器裡面蓋個嚴實。

  杜大和杜二想了個法子，就是在燒瓷器之前把肉放進去。

  既沒浪費爐火，不必再起一次，又不會把肉給燒壞了。

  試了一次，出來的效果居然不錯，餘下的只要把肉乾掛起來徹底風乾就好。

  唯一不妥的，就是瓷器裡面清洗後依舊隱約會有肉味，得放置幾天吹一吹才能徹底散掉。

  餅子就更容易了，只要麵團揉得厚實，在大鍋里攤開烤熟一面後再翻過來，一會兒就有一張。

  同時用好幾口大鍋，有人揉麵團，有人在鍋里翻面，有人把做好的餅子拿出去風乾。

  大家分工合作，一天下來居然做了好幾框餅子，叫杜嬌荷十分驚訝。

  她還想著大院的人太辛苦，暫時還沒出戰的消息，不必急著都做好。

  朱先生卻嘆氣道：「邊城的勢力雖然多宗複雜，除了我們之外的將士們卻都是無辜的。」

  不管那些勢力是皇帝的還是太后的，又或是其他人的，最無辜的還是奮勇殺敵的普通士兵。

  他們沒法選擇立場，卻未必能有好日子過。

  這些東西做好，第一時間就該送去邊城犒勞那些將士們。

  杜嬌荷沉默片刻，去酒樓對了帳本後，把能動的銀錢都取了，一股腦去附近城鎮買肉買麵粉。

  京城的東西價錢太高，還不如在周邊採買來得划算。

  大院的將士們做得熱火朝天，杜嬌荷私下跟暮景然表示擔憂：「王爺送吃的去邊城，貴人們會不會懷疑是想收買將士，圖謀不軌？」

  貴人們的心思總是太多，又喜歡猜忌，別暮景然做了好事，最後卻又要被彈劾，實在憋屈得很。

  更別提那些貴人們會不會阻攔吃食送進去，到時候餓的還是普通士兵，吃的都道跟前了，居然只能看不能吃，夠可憐的。

  尤其大院的兒郎們辛辛苦苦做那麼多吃的，就是希望同僚們能吃飽再上戰場，指不定就能多殺幾個敵人，甚至能好好護著自己，多活一個也好。

  他們日以繼夜做出的吃食，不能送到普通士兵手裡，實在可惜了。

  「姑娘放心，我自有辦法。」

  暮景然的辦法就是有天突然去上朝，當場宣布杜嬌荷做出兩個能儲存多日的吃食，最是適合將士們隨身攜帶。

  他輕輕嘆氣道：「杜姑娘知道當年本王在邊城沒能吃飽，才會費心鑽研出這麼些好東西。可惜本王囊中羞澀，邊城那麼多的將士實在是供不起，就如此辜負了杜姑娘的一片苦心又不忍。」

  「一個人的能耐是有限的，要是在座的大臣們每人出一點銀錢，集中起來也能叫邊城的將士們吃飽幾天也是好的。」

  皇帝和大臣們咬牙切齒，隨隨便便在京郊買了大片土地的穆王竟然有臉說自己囊中羞澀？

  戶部尚書出列道：「王爺和杜姑娘一片好心，不過送去邊城的糧草是足夠的，沒必要再送過去。」

  「足夠嗎？」穆王嗤笑一笑，拿出一個帳本來：「這是我家帳房算的，或許不如戶部算得精細，各位大人不妨瞧瞧。」

  帳本給皇帝看過後，在大臣們之間迅速傳閱一番。

  就算沒算盤上，帳本上寫得清清楚楚，每一次送去的糧草有多少，又是什麼時候送的，邊城有多少將士，每人至少每天吃多少分量，一目了然。

  戶部陸陸續續派去送糧草的分量每次瞧著挺多的，但是算下來根本就撐不過兩個月。

  將士人數眾多，就算死傷不少，餘下的人還是沒能吃飽。

  更別提糧草車輛上的貓膩，很多時候上面才是糧食，底下卻是用石頭或是陳糧湊數，分量根本就不可能足足的。

  過手的人太多，每人就拿一點點，一小半糧草就這麼沒了。

  皇帝自然很清楚這些貓膩，只是一直睜一隻眼閉一隻眼，畢竟水清則無魚。

  就是沒想到暮景然會在早朝上當面就攤開來，戳穿了這層遮掩的薄紙。

  雖然他沒指名道姓，不過誰伸過手，皇帝心裡還是有數的，心下對這些不懂事的臣子相當厭惡，對暮景然也沒什麼好印象。

  私下跟自己提就算了，當著早朝這麼多大臣面上戳破，皇帝要是知情那就是幫忙遮掩，要是不知情那就相當不稱職了。

  而且皇帝如今知道了不處置那些臣子，傳出去他的臉面還如何能掛得住？

  「讓人徹查糧草之事，朕不知道居然有人敢對糧草出手，查出來的都流放三千里。」

  暮景然挑眉，接茬道：「直接流放未免太浪費了，正好邊城缺人，青壯年送過去還能殺敵，婦孺也能在後頭幫忙燒水燒油，畢竟巾幗不讓鬚眉。」

  皇帝看了他一眼，這樣的懲罰更狠，畢竟流放的話也就做做苦力，要活下來還是容易的。

  要是送去邊城殺敵，死傷怕是在所難免。

  不過暮景然提出來，完全是得罪所有人的事，皇帝也樂得輕鬆，便點頭允了。

  偏偏他還不放過眾人：「那麼本王之前的提議，各位考慮得如何？」

  大臣們哪敢反對，只能乖乖掏錢。

  穆王還讓太監用帳本記錄下來，生怕他們賴帳，把眾人氣得倒仰。