第五回 教場試絕技 乘夜斗神鷹

  柳劍吟那日和師侄金華匆匆北上，一路曉行夜宿，居然沒碰到什麼風浪，過了十多天便來到了保定。二十餘年不到，只見保定已經改變了許多，有些街道繁榮了，有些街道冷落了，問起以往的老朋友，也多已不在。柳劍吟捻須微喟道：「人事滄桑，一切都在變，只是胡虜依舊猖獗！」其實柳劍吟可沒有覺察胡虜的統治也在改變，變得越外強中乾了。

  柳劍吟閉門封刀，可有二十多年了。這一次為了師弟，仗劍重來，心情自是十分激盪。他一見到丁劍鳴，不禁老淚縱橫，半晌說不出話來，只勉強拉著師弟道：「師弟，你可好？」

  柳劍吟見到師弟容顏憔悴，傲氣全消，好像新病之後，又似剛鬥敗的公雞，還帶些慚愧之色。不禁再問道：「師弟，你這是怎麼了？可有沒有受傷？」

  丁劍鳴突的雙眉一蹙道：「師兄，我們丁家太極門，可給別人毀了。但是憑著小弟這點微末小技，還不至於受傷。只不過太極旗可給人拔去了。」丁劍鳴是跌落地還要抓把沙的人，他不知道他的對手本來就沒有打算要傷他。

  柳劍吟微嘆一聲道：「師弟，不是我說，你若早聽我的，就沒有這回子事了。你同索家那些人往來，可不是自找麻煩？還給他們保護什麼勞什子貢物？這八成是江湖上什麼人物看不過去，所以才伸手來較量較量你！」柳劍吟雖然對師弟有點不滿，但到底他年紀也大了，大家又是同門兄弟，都是五十多歲的人，也不好再責備什麼。他頓了一頓，又接著說道：「只是，事既至此，我也不能不管。依我說，我們這次非為尋仇雪恥，而是要和伸手較量你的人，和江湖上對你有誤會的人，說個明白。二十餘年前，我因你與武林中人有嫌隙而和你分開，細想起來，我也自有許多不對，但願此來，能好好給你們調解調解！」

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  丁劍鳴微露愧意，但他還是挺著師兄的話道：「師兄說的當然很對！但說起來嘛，我也受過索家的恩，當年身中暗器，不是他們救治，我也好不了。做人講究恩怨分明，他們求我，我不能不管。再說這二十多年來，索家也沒對我怎樣。沒想到我給他們幫這次忙，就鬧了這麼大的亂子！」

  柳劍吟見師弟還是執迷不悟，也不好再說什麼。當下就細問師弟出事的經過，可是他問得詳細，丁劍鳴卻答得不乾脆，只是含糊其詞的說在熱河下板城城外三十多里的地方，給一個遼東口音的怪老頭子所劫。那老頭子身手很是不錯，不知他是哪門道路的。

  柳劍吟微微笑了一笑，他知道師弟的老毛病：得意之處，不厭其詳；吃虧之處，卻不願多說。但碰到這樣大事，他可不能輕輕放過，還是詳細的問了那老頭子的身形手法，也不管丁劍鳴說出給人家一雙肉掌「較量短了」的話會不好意思。他聽了丁劍鳴清楚的敘述後，悚然動容道：「那是內家外家合而為一的掌法，用的是掌心的『小天星』掌力，所以多次都把你太極掌中的黏勁化開。聽你的說法，這像是鷹爪門的三十六手擒拿法。但又不很像，大概是這一門變化出來的吧。不過鷹爪門的名家，在河南有董期英，在河北有郝永浩，可從沒聽過遼東有這派的傳人，而且董、郝二人，我也曾和他們彼此研究過，他們的三十六手擒拿法，很是不凡；但論到『小天星』掌力，專以撅、按、黏、印等四字訣，合內力外力為一的功夫，也只是平平而已，但他們已是鷹爪門頂兒尖兒的人物了，不信鷹爪門中，還有如此人物，師弟，這可是勁敵，不過也不必氣餒！」

  柳劍吟是自忖以自己的一身功夫，若真碰到其人，縱不能取勝，諒也不致落敗。可是他一說完，見師弟面色微微一變，他才猛省起師弟敢情又是面子上掛不住了。於是他急忙問師弟：「弟媳呢？有幾個孩子？」

  丁劍鳴這才面色和緩過來，告訴師兄說：「老伴早幾年就去世了。當時路遠，沒有通知師兄。」至於說到孩子，他可驀地又顯得一片傷心，蒼蒼涼涼地說道：「孩子大了，就自己找去處了，師兄，你我分手時，我的孩子已會叫你伯伯了，我二十多年來也就只有這麼一個孩子，可是他現在已不知浪蕩到什麼地方去了。」柳劍吟聽了大為奇怪，問起來時，只見丁劍鳴嘆一口氣道：「孩子大了，做父母的也不容易了解他們的心事。曉兒自幼就很聽話，沒想到長大了就漸漸變了。他竟然離家遠走，不告而別，只留下一封信，說是不願待在保定，要到外面見識見識，還說忍受不了這悶氣沉沉的日子，其實嘛，年輕人誰不願像鷹一樣的飛翔，魚一樣的逐浪；就是俺們哥兒倆，當年不也是雄心勃勃，想在江湖上闖出名號？可是也總得尊長輩允許才行呀。這個孩子竟連說也不說一聲，就那樣走了！算起來那年他正是二十一歲，我還剛給他訂好一門親事，他這一走，令我這個做父親的很是尷尬。」說起兒子的事，丁劍鳴的聲調越來越低啞了。對師弟的家事，柳劍鳴和他隔別了這麼多年，可以說是完全不清楚，也插不進什麼話，只好不著邊際的安慰了幾句。

  丁劍鳴的兒子丁曉，算起來比柳夢蝶剛好大十年，算算也二十六歲了。丁曉和他父親的志趣不同，他小時因父親與武林中人鬧翻，保定武家的孩子很少和他來往，過得很寂寞，長大後在自己接觸了一些俠義的少年朋友，越發不滿意父親和索家及官府來往，加以父親給他訂的婚事是一個士紳人家的女兒，他更不滿意，他早已喜歡上以前梅花拳掌門人姜翼賢的孫女兒，可是卻因許多波折，不能如願。生活上的苦悶，加了婚事的不如意，對於他——一個自小孤寂，喜歡幻想的少年人，是難以忍受的，於是才不告而別。他也不願意憑父親的情面，托江湖上的前輩關照。他嚮往的是獨自挾劍浪遊，干一番事業。

  柳劍吟見師弟很是傷感，急忙又繞過話題，談到這次北上的事。他問師弟道：「師弟，你這次保護貢物被劫，事後可有追蹤下去麼？他們有多少人動手？劫了貢物的人行動總不能很輕便，難道就連一點蹤跡也踩不出麼？」

  丁劍鳴見師兄一問，驀地又蹙起雙眉道：「我懷疑這強盜是形意門鍾海平那老傢伙勾引出來的。師兄，你知道鍾海平這傢伙一向都和我過不去。那天雖然在場的只有那遼東口音的老頭子，和他十來個手下，也不知哪裡來的這夥人，個個手底下都有幾手功夫。和我動手的那老殺材不須說了，就是和他同來的那些人也似乎沒有一個庸手，和我同去的兩個武師和兩個徒弟，竟都給他們打發了，至於官差就更不必提了。」

  說到這裡，丁劍鳴又似乎覺得太長敵人威風了，便換了一口氣又道：「可是我還是不怕他們，繼續跟蹤他們。可是事情也怪，我一直遠遠跟蹤，直到離下板城百多里的三十六家子這地方，這夥人就莫明其妙的失了蹤！師兄，你大概不知道，鍾海平的家就在那個什麼鬼三十六家子吧！」

  柳劍吟輕輕的「哦」了一聲，可是他還是沒說什麼話。

  丁劍鳴說完後，見師兄只是輕輕的「哦」了一聲，卻不說話，不禁帶點不快地問道：「師兄，你看這裡頭可還有什麼可疑的嗎？」

  柳劍吟反問道：「你既然懷疑是鍾海平捉弄你的，那你可去拜訪過他麼？」

  丁劍鳴道：「怎麼沒有？可是他不肯見我，還說他不願見官面的人。」

  柳劍吟聽到這裡，立刻眉峰一跳，雙目倏的一張道：「那你可有將你的懷疑告訴官面的人麼？」

  丁劍鳴變色道：「師兄，怎的你也看短了小弟！小弟雖然不材，卻還不是那號小人！這事即便是鍾海平下的手，俺也只會憑手中劍，掌中鏢，和他硬討硬索；或請武林朋友，判個是非曲直，幫有幫規，我還不至於讓官面的人來插足我們武林的恩怨！」

  柳劍吟歉然急道：「師弟，愚兄沒有這個意思！愚兄是怕既然事關貢物，就怕扯進官面去。師弟說得對，我們縱有武林恩怨，也用不著要官面的人來插足！」柳劍吟這可放下心了。他起初還怕師弟會把持不定，會越來越走向官府這一邊。但是現在看來，師弟這二十多年來雖然在變，雖然是驕妄自大，是非不明，可還只是胡塗，沒有變節！

  當下柳劍吟手捫額角，想了一想，接著又說道：「師弟既然懷疑鍾海平，而出事的地方，又是在鍾海平的地頭，那麼不論他是否知情，都該去拜訪拜訪他，也許從他那裡，可以知道一些來龍去脈。就這樣吧，明天我就和師弟趕去熱河，憑愚兄的老面子，鍾海平諒不會不見吧？」說到這裡，柳劍吟又捋了須子對著丁劍鳴道：「師弟，其實嘛，你這次保護貢物，既然是要經鍾海平的地頭，事先差遣一個徒弟，持帖去關照一聲，也顯得我們沒有失禮。現在我們事後再去拜訪，心眼兒窄點的人，可是會不大高興的。師弟，在江湖闖蕩，全憑義氣為先，只仗個人技藝，還是闖不開的，這師弟當比我明白。」

  丁劍鳴微帶愧怍，但還是蹙眉答道：「話雖如此，我當時卻委實不願輸這口氣！」

  師兄弟倆正準備第二日就去熱河，可是當晚索家的人卻不知如何得到柳老拳師北上的消息，派人來問是否要派人同去，又說要設宴為柳老拳師洗塵。對索家的來人，柳劍吟可全替師弟作主回絕了，不過他回絕得很婉轉，告訴他們說江湖上的事情，只能憑著江湖義氣去討，去的人多了，反而沒有用，對索家的盛情，只有感激，但卻不敢麻煩！

  可是不要索家的人同去，那兩位當日也曾在場，並且受傷的武師，卻不能不要他們同往。柳劍吟向師弟細細盤問了一下那兩位武師的根柢，曉得一位是五行拳名家章漢澤的弟子李家駿，一位是蝴蝶掌名家翦二先生的弟子何文耀，人都還正派。於是柳老拳師又另外備帖邀請他們同行，而當日在場的丁劍鳴的二徒弟和三徒弟，自然也叫他們跟去。至於丁劍鳴的大徒弟金華，則仍留在保定。部署完畢，柳劍吟等一行人第二天就趕往熱河。

  熱河的氣候和江南有很大的差別，柳劍吟一行人，出喜峰口，沿灤河，過羅須門，往下板城時，正是暮春三月時節。暮春三月。此時在江南是「雜花生樹，群鶯亂飛」的時候，在關外的熱河則還是寒風凜冽，雨雪霏霏；不時還狂飆忽起，風砂漫天，然而這一行人還是精神奕奕，絲毫不見風塵倦旅的憔悴顏容！

  他們人強馬健，從保定動身，只十多天的光景，就到了下板城。其時正剛剛過午，如果放馬奔馳，黃昏時候，不難趕到三十六家子鍾海平的住處，但他們卻不前行，也不歇下，倒是在下板城外丁劍鳴當日被劫的地方，徘徊觀望，緩緩而行。

  下板城外，正當燕山支脈，蜿蜒而來，突又低折之處，旁邊又是灤河，形成了一個盤谷。來到此地，氣溫較暖，積雪漸溶，兩邊的莽林豐草，早被塞外的寒風吹得樹葉飄零，敗葉風砂，不時隨著狂飆撲面。

  寒風撲面吹來，劍佩琅然作響；柳劍吟是皮襖披風，在馬背上昂然四顧；而丁劍鳴等，則是韁繩松放，時而遙望，時而沉思，頗現羞愧之色。柳劍吟來回觀望幾次之後，突的韁繩一緊，勒馬停步，回首對丁劍鳴說道：「師弟，你猜疑的不無道理！」

  丁劍鳴也倏地停步，接聲問道：「師兄，你可是瞧出什麼來了？」

  柳劍吟在馬上指點道：「你看這個地方，東接寬城，西連承德，南通興隆，北上平泉；承德和寬城是熱河繁盛之地，大夥的強人，不會從這兩個地方來，也不會向這兩個地方去；你碰到的那些人，都是遼東口音，而你又從南面來，那些人更不會是在興隆駐腳。唯一的道路，只在北面的平泉，三十六家子正好是在平泉與下板城之間，莫非強人駐腳之地，就在那裡？」

  丁劍鳴張目顧盼，忿忿不平地說道：「師兄，可見小弟沒有猜錯，敢情就是鍾海平這老傢伙乾的？」

  柳劍吟卻又沉吟了一會，遲疑說道：「雖然如此，但我還是不相信是鍾海平主謀的，不過，他大半會知道那批人物的蹤跡。須知和你動手的那些人，不是江湖上的等閒之輩，他們既從三十六家子來，鍾海平斷無半點不知之理。好，師弟，我們今晚就去三十六家子！」

  柳劍吟等一行人正待縱馬飛馳，猛聽得林中一陣清脆的鈴聲，接著是得得蹄聲，由遠而近。同行的五行拳名家李家駿和丁劍鳴的徒弟等，陡的一震，便待下馬抽刀。柳劍吟卻急擺手道：「不要莽撞，別動兵刃。」話聲未了，林中人早已撥開衰草湧出身來！

  丁劍鳴猛的勒馬，眾人也屏息注視，獨有柳老拳師，卻突的拋下韁繩，緊行幾步，徒步迎前，只見為首的壯漢，衝著柳劍吟，雙拳一抱，朗然問道：「這裡可有一位柳老拳師，柳劍吟先生？」

  柳劍吟略一遲疑，但隨即便抱拳答禮：「在下正是柳劍吟，敢問列位兄台有什麼事？」

  那伙來人，一聽得對方自稱是柳劍吟，嗖的一聲，一齊下馬。柳劍吟急退一步，但仍鎮靜如常。就在這當兒，為首的漢子便當頭一揖：「晚輩等謁見！」

  柳劍吟慌忙還禮，連聲不敢，正待發問時，那為首的漢子已恭恭敬敬地遞過一個拜匣，說道：「家師鍾海平，聽說柳老拳師前來，特差遣我們趕來拜謁！」

  柳劍吟先不接過拜匣，卻恭敬的先向他們問候了鍾海平，他這是先行答禮，再領拜帖，但就在他將接未接之際，丁劍鳴卻忽的拋了個眼色給二徒弟雷宏，要他上去替柳劍吟接禮。

  柳劍吟未及回頭攔阻，雷宏已從馬背上一躍而下，落在跟前，向那行人略施半禮，雙手向前一伸，朗然說道：「太極門弟子雷宏，謹代掌門師伯接禮！」為首那壯漢橫了雷宏一眼，但卻仍將拜匣遞過去。柳劍吟也睨了雷宏一眼，心裡十分不快。

  由於江湖上很講究輩分尊卑。鍾海平遣人來投拜帖，來人當然是鍾海平的晚輩，但他又是代表鍾海平來的，而鍾海平和柳劍吟則是平輩。因此這拜匣既可以由柳劍吟的門人弟子或後輩來接，也可以由柳劍吟親自來接；如果由後輩接，那就是師對師，徒對徒，雖不能說是失禮，但如果是由柳劍吟來接，則顯得對鍾海平特別恭敬，將鍾海平的代表也看同鍾海平親來一樣。因此現在雷宏來接，來人雖然不滿，卻無可奈何！

  只是柳劍吟卻很不快，他怒他的師弟在這個時候，這個場合，還偏偏要替他擺出前輩的身份，搭起前輩的架子！但他又不能在這個場合責備師弟，也不能在剛才師弟叫雷宏上來的時候攔阻。他悶了一肚子氣，但卻還是面露笑容，趕緊伸手向雷宏要過拜匣，再恭恭敬敬地向來人答謝，「我們這就趕去回拜！」

  來人上馬在前引路，柳劍吟等率眾隨後，人強馬健，黃昏時分，就已望見了三十六家子。但就在此時，丁劍鳴卻又忽對隨來的武師蝴蝶掌名手何文耀交代了幾句，何文耀便縱馬向外躍去，柳老拳師急忙回顧，鍾海平派來的人也勒馬注視。暮色蒼茫之中，只見何文耀在馬上抱拳說道：「在下要到鎮上料理一點事情，諸位請便，在下稍後再拜謁鍾老拳師！」一說完，不待來人發話，已放馬飛馳而去！

  行行重行行，又過了半個時辰，一行人便來到鍾海平門前，只見鍾府矗立在叢林前面，屋前是斜斜的土崗，已被辟成了練武場，屋後直通後面的莽林，若是有強人駐在這地，隨時都可從屋後遁入草莽之中。

  未到門前，便先下馬，柳劍吟急請來人先行進去通報，自己在外等候，柳劍吟趁來人進去通報之際，急拉著丁劍鳴的衣袖，微帶責備地說道：「師弟，進到裡面，千萬要以謙遜為先，不能動一點氣！如果再生枝節，愚兄可不能再管了！」

  暮靄沉沉中看不出丁劍鳴的面色，但不見他說話，敢情也是微慍中夾點愧怍！

  柳劍吟對鍾海平的消息如此靈通，心中頗為詫異，而丁劍鳴心中，則對於自己到熱河時，鍾海平不聞不問，而師兄來時，他卻忙不迭的巴結這件事頗為介意。因此他才在鍾海平的徒弟遞拜帖時，叫自己的徒弟代掌門師伯接帖，可是卻因此又受到師兄的教訓，此刻心裡也自不舒服。

  就在他們師兄弟各自忖度的時候，鍾家的幾重門戶，倏的一齊打開，鍾海平自中堂緩緩走出。他穿著老羊皮襖，內裏白毛茸茸，外面綢帶臨風，顯得很是閒適。

  一番揖讓，一陣寒暄，柳劍吟一行人都被請到大堂坐下。大堂上三三五五，站著的似乎都是鍾海平的弟子門人。

  眾人剛剛坐下，早有鍾海平的弟子，託了一個大茶盤過來，那白玉茶盤上面放著用黃楊根子鏤空的十個大套杯，每個杯子都有普通茶杯的兩個大，杯上雕鏤著色彩鮮明的山水人物，還有草色圖印，很是罕見。

  鍾海平的弟子將白玉茶盤端過來之後，鍾海平就將茶盤接過去了，他要親自敬茶！

  第一杯敬給柳劍吟的，可還和普通的敬茶沒有兩樣，但到了第二杯敬給丁劍鳴的，可就發生了怪事！鍾海平托著茶盤，距離丁劍鳴大約還有兩、三尺之地，丁劍鳴就站了起來，正待客氣一番，卻不知怎的，那第二個茶杯，突地在盤中憑空跳了起來，竟就在空中裂成了幾塊，杯中的水，像一條水線似的，向丁劍鳴兜頭兜面射來，而碎裂的木塊，也像暗器一般射到！

  事出非常，變生不測。幸而丁劍鳴雖然功力比不上師兄，本領倒也著實不凡，只見他右手微抬，一掌憑空打出，掌風颯然，那水線和木塊，竟給掌風逼得斜斜飛去。丁劍鳴的二徒弟雷宏，恰好站在旁邊，首當其衝，雖避開了碎木，卻給茶水潑得滿頭滿面！

  與此同時，鍾海平也佯作吃驚，只見他把白玉盤一拋，口裡嚷道：「哎呀！這個茶杯不結實！我老了，才一閃手，它就碎裂，驚了貴客，我在這裡賠罪，別怪！別怪！」

  玉盤拋出，鍾海平的弟子急疾搶上前，但他快，柳劍吟更快！只見柳劍吟身形微動，早搶到跟前，用兩指輕輕把茶盤邊緣鉗著，茶盤裡剩下的八個茶杯，竟都紋絲不動，茶水也不漏出一滴，柳劍吟一手將茶盤接過，口裡也在嚷道：「這些茶杯這樣雅致，弄壞了多可惜！」邊說邊就把茶杯取下，代鍾海平把茶分給眾人。

  丁劍鳴明知這是鍾海平故意借敬茶為名，露這麼一手，可是他不能發作，他師兄的眼色，也不容他發作。但經此一來，他也暗暗佩服鍾海平內勁的厲害！而鍾海平也覺得丁劍鳴到底也非易與，而柳劍吟那一手，輕功、內勁都表現得爐火純青，更使他暗暗佩服。

  當下鍾海平連聲道歉，雖口裡說是自己失手，心中卻有意想再試他一試。

  月影侵階，華燈耀眼，鍾府設了盛筵，招待柳劍吟等一行來客。丁劍鳴剛才被鍾海平暗較功勁，心中又惱怒又惴然，捉摸不住鍾海平這究竟是接風酒，還是鴻門宴？

  在酒筵之上，果然鍾海平的花樣又來了，他剛才是敬茶，現在可又要敬酒。剛才敬茶用的是黃楊木根鏤空的杯子，外形雅致；現在敬酒的酒壺竟是一個可裝二、三十斤酒的黑鐵罈子，十分粗豪！他拿起鐵罈子，竟然要先敬丁劍鳴。他口裡雖說是因為他忝為形意門掌門，現在太極門掌門來訪，他理應按禮節先敬丁劍鳴一杯。其實，他是撇過柳劍吟，先試一試功夫較弱的丁劍鳴。

  丁劍鳴明知來意不善，但也不能示弱，正待起身道謝時，鍾海平已將鐵壺往丁劍鳴那兒猛的當胸推到，這鐵罈子連酒在內，起碼有四、五十斤，賽如一個大鐵錘當胸打來！

  丁劍鳴急地塌腰伸臂，一手搭住了壺嘴，口裡嚷道：「別客氣，我自己來！」這一搭，雙方竟然不進不退，僵持不下。

  原來鍾海平這一鐵壺推來，使的竟是內家掌力，若被擊中，不死便傷，就是接架不住便可能會受傷殘廢。因此丁劍鳴搭著壺嘴，可不敢接招，他自知憑自身功力，化不了鍾海平的內勁，他口裡嚷著「自己來」，實卻是搭著壺嘴往外推。這樣一來，鍾海平也怕擋不住丁劍鳴的太極內勁，因此既推不過去，也不敢撒手。他們兩人剛好功力悉敵，誰也勝不了誰，兩人的額上，都沁出汗珠了！

  這一相持，舉坐失色。雙方功力悉敵，若再相耗下去，必定兩敗俱傷。但兩人已成騎虎，座下其他人又沒有這個功夫解救。正在大家焦急之時，只見柳劍吟捻須哈哈笑道：「你們兩人都太客氣了，師弟，你既不肯領鍾大哥的敬酒，我代你領下來吧！」說罷，他把筷子輕輕一舉，也鉗住了壺嘴，就憑一雙筷子，竟然把大鐵壺直鉗開來！只見那大鐵壺猛的離開鍾海平的手，竟給柳劍吟用一雙筷子挾持著，直舉起來，他從從容容地斟了一杯酒，左手舉杯，一飲而盡。而那邊鍾海平和丁劍鳴都給這一震之力，雙雙踉蹌地倒在椅上，作聲不得！

  鍾海平緩過氣來，急忙豎起大拇指贊道：「柳大哥，好功夫，我這該罰酒三杯！」柳劍吟笑道：「對了，鍾大哥，我是該借花獻佛，敬你的酒。」柳劍吟老老實實的給鍾海平敬酒，倒弄得鍾海平有點羞赧了。

  柳劍吟仍然一派謙和，他委委婉婉地道明來意，希望鍾海平幫他一次小忙，問他知不知道在下板城伸手較量丁劍鳴的那伙江湖好漢。

  誰知隔別了二十多年，鍾海平也好像不似以前那般熱誠了，竟然佯裝對此事毫無所知似的，聽著柳劍吟的敘述，他時而面露驚訝之色，時而作出嗟嘆之聲，聽完之後，他竟猛拍大腿道：「呵，真有這麼回事？怎麼我也不知道？」竟然拿定主意裝蒜裝到底了！鍾海平這一手可把柳劍吟窘住了，他不善言詞，急促間竟想不出話說，只訥訥地說：「鍾大哥真的全不知道？」

  鍾海平朗然笑道：「不但不知道，而且沒有想到！誰想得到太極門的掌門人、挾太極丁嫡傳三絕技名震江湖的丁劍鳴丁掌門，會給一個糟老頭子較量短了，而且人家還被人家的一雙肉掌打敗了！」

  丁劍鳴既愧且怒，實在按捺不住了，只見他把酒杯重重一頓，也朗然發話了：「俺丁劍鳴是習藝不精，給人家較量短了，這又怎樣？只是鍾大哥一派掌門，形意拳、無極劍，在武林中誰個不知，哪個不曉，怎的也居然有江湖人物，經過地頭，全不進謁；還伸手作案，大來大去，毫不把鍾大哥放在眼裡！」

  鍾海平聽了丁劍鳴連刺帶激的話後，竟然毫不動怒，只是淡淡一笑地說道：「是嗎？丁大哥是這樣想嗎？我卻沒覺得有什麼失面子，我這點雕蟲之技，浪得虛名，本來就威不足以凌人，德不足以服眾，給人瞧不起是應當的。但他們卻連丁大哥也瞧不起，公然伸手在老虎頭上叮虱子，咳，那真是，真是說不過去！」

  兩人互相嘲諷，局面更是不堪。柳劍吟慌忙站起身來，衝著鍾海平當頭一揖，鍾海平慌不迭地起身答禮，只見柳劍吟聲調蒼涼，斷斷續續地說道：

  「鍾大哥，俺們都是快近六十的人了。幾十年老兄弟，能活到現在的還有幾人，您不念同是武林一脈，也該念俺們幾十年的老交情！彼此有什麼不順氣的地方，揭過也就算了，何必非要把俺們老兄弟也要弄得這樣生分！鍾大哥，我信你不曉得這樁事。可是我還是要請大哥幫個小忙，你地頭熟，人面廣，就費神你幫忙打聽、打聽。不論是哪位武林前輩，江湖豪傑所為，我們也斷不敢登門尋事，只是想問清楚我們有哪些地方對不住人家，好去道歉，去化解。不然，我們連有什麼地方得罪朋友，也不知道，就是死了也死得胡塗！」

  鍾海平聽柳劍吟的話，固然十分誠懇，但也聽得出是有幾分激憤，心想再不趁勢收場恐怕要弄巧成拙了。因為，江湖上近月來，哪處不是沸沸揚揚的談這件事，自己卻推說全不知道，實在說不過去。再說，和自己有過節的是丁劍鳴，而他的師兄卻沒有對不住自己，不看僧面看佛面，他可不能不吐點口風了。只是自己和柳劍吟已隔別二十餘年，也不知他是否已和他師弟同一道路。由於鍾海平早已把丁劍鳴當成是在官府這一邊的人了。因此他雖露口風，卻不吐實。只是含含糊糊地說：「較量丁大哥的人，小弟委實不知。不過遼東有幾位成名人物，早前跟俺說過，想見見柳老英雄。較量丁大哥的，既然是遼東口音，那麼去問問這幾位遼東前輩，也許會知道一點端倪。」

  柳劍吟聽了，微微一震，奇怪著這些遼東成名人物怎會衝著自己來？但事情到底是有點眉目了，他也放心了！

  柳劍吟當下慌忙遜謝道：「求見不敢當，既然有這幾位遼東朋友，就是他們不來，我們也要去拜謁！既然如此，就請鍾大哥代我們約個日子。」

  說完正待告辭，鍾海平急忙挽留道：「二十多年不見，柳兄大老遠來，怎能這樣倉促的走？莫非蝸居簡陋，不足以接待高賢麼？再怎麼也請柳兄委屈在這裡住幾天！」

  丁劍鳴受了鍾海平兩次試技，一番諷刺，早就滿肚子都是悶氣；何況他也不知道鍾海平究竟還想要玩什麼花招，因此不待師兄答辭，早想先行告退。

  「鍾大哥的盛情，我們心領了，在這三十六家子我們還有朋友，來時早已安排。我們既然一來就拜見了鍾大哥，那邊也不能冷落了朋友！我們這就告辭！改日那幾位朋友來時，俺一定隨師兄再來拜訪！」一說完，就披上羊皮襖子，離開筵席，同來的武師弟子，也一齊起身。

  鍾海平微慍道：「既然這樣，那俺也不留你們了！」於是大聲送客。可是在臨出門揖別時，他使出內家掌力，雙掌一揖，便帶勁風，想再試丁劍鳴一下，但丁劍鳴在還揖之時，也用足了太極門的功勁，旗鼓相當，誰也較短不了誰！鍾海平這次三試絕技，都沒有占上風，可是若非柳劍吟在場，丁劍鳴也下不了台子！

  柳劍吟等一行人離開了鍾家，就趕到前面小鎮投宿。原來剛才丁劍鳴叫何文耀半途策馬離開，為的就是叫他先到鎮上料理。

  途中，丁劍鳴還忿忿不平的大罵鍾海平老混帳；而柳劍吟則是不發一詞。在將到小鎮時，柳劍吟突的一轉身，吩咐師弟道：「你們先回客店，我還有點事要料理。」

  丁劍鳴急問師兄有什麼事要料理，也要跟去，可是柳劍吟卻斬釘截鐵地道：「這次你不能同行，放心，我這一去會對你的事大有幫助！」說完他猛的躍下了馬，施展太極門的絕頂輕功，直如飛弩穿空，流星疾駛，倏忽間就沒入夜色，不見了蹤跡。

  原來柳劍吟越想越覺今日之事，頗不簡單，其中一定還有內情。他想到師弟近年行事，多與官方牽扯不清，連自己剛開始也還有所懷疑，不敢輕信，怎怪得武林同道誤會？但自己和師弟相知最深，又經多日觀察，知道師弟還是和以前一樣，雖然心高氣傲，性喜奉承，辨不清是非好壞，說他胡塗是胡塗了點；但卻還不至背叛江湖義氣，投降清廷。因此決定再回三十六家子，獨見鍾平，找鍾海平好好解釋一番，消除師弟和武林中人的誤會。這樣也可以使師弟不至深陷泥淖。

  柳劍吟施展夜行術，翻過山崗，穿過叢林，片刻間就遙遙望見三十六家子。鍾府前面土崗之前，是一段短短的山道，左右是高高低低的土坡，長著層層的雜樹。柳劍吟方在山道上之上奔馳，驀然似見兩條人影在右邊黑林中一現，接著傳來兩聲冷笑。柳劍吟立即止步凝眸，向發聲之處張望，只是黑壓壓一片，什麼也瞧不出來。就在此時，林中又發出幾聲嗤嗤的冷笑！

  柳劍吟藝高膽大，不顧江湖上逢林莫入的禁忌，一矮身，一個「龍形穿掌」，右手微吐，左手護胸，人像一條線似的，直竄入黑林內，口裡嚷道：「哪位朋友，在此相戲？掩掩藏藏的，算什麼人物？」

  不料柳劍吟方才撲入，突的兩條杆棒便挾勁風，如電光石火般分左右襲來。但柳劍吟是何等人物？他連步也不停，只憑空一躍，便躍起一丈多高，兩條杆棒同時撲空，碰個正著，使杆棒的兩人，身子都向前傾，差點撲在地上，柳劍吟趁這兩人身形未定之際，又早已飄然落地，霍地一塌身，趁勢一個旋風掃堂腿，只用了一、兩成力，兩人都給掃得撲在地上，直摜出去，滾了好幾丈，直坐在地上發愣，只覺滿眼金星亂迸，哪裡還敢起身向前？

  柳劍吟霍的停步，也不前追，仍然從容發話道：「柳某和諸位有什麼深仇大恨，值得黑夜偷襲，不分皂白的一棒打來？俺倒要請教請教。」

  柳劍吟話剛說完，右邊林中有人接著大笑道：「柳老英雄何必動氣？那兩個孩子晉謁前輩，不先露一手怎能求得前輩指教？何況他們又沒有傷著你老英雄毫髮！」

  發話的正是一派遼東口音，柳劍吟再定神張望，只見自林中穿出兩個白須蒼蒼的老者。此時柳劍吟眼睛已習慣黑暗，透過枝葉間露出的星月微光，只見一個老者，穿著一件藍布大褂，還披襟迎風；另一個相貌更是威武，足有六尺多高，紫棠面，長須飄然，也穿著一式的藍布大褂，悠然迎風，顧盼自如，雙眼閃閃放光，可似鷹眸炯炯！

  柳劍吟微微一顫，急忙抱拳訊問：「兩位師傅莫非就是月前賜教敝師弟的老英雄？柳劍吟這廂有禮！」

  那紫棠面的老者答話道：「什麼師兄、師弟？俺們只想向柳老英雄討教三招兩式，可不耐煩序師門，背家譜！」

  柳劍吟見這些人如此歪纏，無緣無故就要亂打一鍋粥，心中不禁暗怒，但他還是按捺著怒火，問道：「柳某雕蟲之技，螢火之光，如何敢當高人賜教？柳某和各位素未謀面，不知哪裡冒犯？」

  那紫棠面老者又哈哈大笑：「柳老英雄太過謙了！俺們是誠心領教，彼此印證，並沒安什麼壞心眼、毒心腸！俺們是久仰丁門太極武功超卓，三絕技名震武林，只料不到貴派掌門竟是虛有其表！因此不能不再請教柳老英雄！」

  江湖試技，武林印證，原是平常的事，只是這些人來得太兀然，根本不講江湖禮節，而且事關師門榮辱，柳劍吟明知勁敵當前，也不能不賣一手了。於是他朗聲問道：「既然二位一定要賜教，那麼柳某隻好奉陪了，不知是哪位先上，還是二位一齊上？」

  那鷹眼紫面的老者斜睨了柳劍吟一眼，哈哈笑道：「柳老拳師也忒小看人了，俺們兄弟不材，但三招兩式諒還招架得住。」

  那兩位老者正是百爪神鷹獨孤一行和雲中奇。婁無畏沒有料錯，伸手較量丁劍鳴，憑一雙肉掌破丁門三絕技的正是獨孤一行。他們這次來到熱河，目的還並不是在乎較量丁劍鳴，而是想和關內武林人士聯絡。他們對柳劍吟仰慕己久，但不知道柳劍吟是否和丁劍鳴一路，沾上了官府的邊，因此才伸手試招，一來是基於好奇，想試試柳劍吟的功夫；另一方面則是想借比試來探探他的態度，如果志趣相同，便可透過他和關內武林聯絡。

  既然柳劍吟答應試招，獨孤一行便想先上，但卻給雲中奇搶先，雲中奇說：「大哥，你請留在後頭，待小弟先試，如果落敗，你再來接陣不遲。」雲中奇說完，未待獨孤一行答話，便已一躍來到了柳劍吟面前。

  雲中奇雙拳一抱，向柳劍吟打個招呼道：「柳老英雄，俺們抱著領教之心，互相印證，點到為止，誰勝誰敗，都只落個哈哈，無須介意！」柳劍吟也急抱拳答禮道，「柳某承兩位看得起，願來賜教，那自然只是朋友切磋，不是捨生拼死。點到為止，勝敗不論！『紅花綠葉白蓮藕，三教原來是一家。』彼此都是武林中人，哪裡不交個朋友。好，朋友！請先發招吧！」

  雲中奇略一凝神，猛的從藍布大褂下，解出一條束身圍腰，迎風一展，嘩啦啦的直抖開來，竟是一件奇形怪狀的軟兵器──蛟筋虬龍鞭，是將東北獨有的刀劍不斷的山藤，纏上蛟筋練成，是軟中帶硬的傢伙，專纏刀劍，可當鞭用，也可當棒使，端的厲害非常。他把兵器一解，笑吟吟的對柳老拳師道：「久聞太極十三劍，劍劍精絕！我不自量力，先請柳老英雄在劍法上指教一、二！」

  原來雲中奇不大精於掌法，而且剛才見到柳劍吟只一照面，就把獨孤一行的兩個徒弟打倒，身法快到難以形容，情知他的太極掌已到爐火純青的火候。因此自忖若是對掌一定吃虧，不如和柳劍吟比試兵器！他雖知柳劍吟的太極劍也是武林絕技，但恃著自己的兵器專克刀劍，而且自己在這條兵器上，也浸淫了幾十年，自信縱不能取勝，也不至落敗。

  可是柳劍吟卻也怪，他看雲中奇嘩啦啦的抖出那條蛟筋虬龍鞭，只看了一眼，毫不驚奇！直到雲中奇再度催他亮劍發招時，他竟微微的一笑道：「俺幾十年沒有舞刀弄劍了，招數都已生疏了，我就憑一雙肉掌和老師傅玩玩吧！我這老骨頭不禁打，可請你讓一點呵。請！」

  雲中奇不禁暗暗生氣，他把軟鞭一收，大聲問道：「柳老英雄，怎的如此瞧不起人？」

  柳劍吟先不答話，卻微微一笑，謙虛道，「豈敢，豈敢！俺怎敢瞧不起高賢？只是各人有各人合手的兵器，老兄是這條鞭，小弟卻是這雙掌。而且俺師弟，丁家太極門的掌門人也是給列位肉掌較短的，俺也要在掌法上討教、討教！」

  雲中奇微微一震，原來柳老拳師是在較勁了。他的師弟亮著兵器給人空手打敗，他也要照樣的找過場，圓面子。按江湖的規矩，這可不能怪他，他太極門的人曾這樣落敗，也必定要這樣取勝，才能換回師門令譽。如果說他看不起自己，那卻是自己的人先看不起他的師弟，這可是沒得說的！不過嗎，雲中奇卻心想，和他師弟過不去的是獨孤一行，而現在柳劍吟卻要同樣的給他過不去，這豈不是「黃狗得食，白狗當災」？

  但云中奇也是成名的老英雄，他不能後退，也不想收鞭對掌，其實，他心裡也著實不信柳劍吟能憑這雙肉掌來對付他的獨門兵器。他伸手一抖，嘩啦啦的又把那條蛟筋虬龍鞭抖得筆直，口裡說道：「既然如此，柳老英雄，請恕俺放肆了！」

  柳劍吟仍不動容，懶懶散散的隨便立了個門戶。事實上，他正在抱元守一，凝神待敵！

  雲中奇不敢怠慢，倏地疾如飄風，抖起虬龍鞭，竟用「神龍入海」之勢，徑向柳劍吟上三路打來。他快柳劍吟也快，虬龍鞭未到，他已是雙肩一晃，右腳向外一探，身子旋風似的，隨著鞭梢直轉出去，那鞭離他幾寸，竟沒有打著！雲中奇一鞭不中，急使出「連環三鞭」、「迴風掃柳」的絕技，刷！刷！刷！風聲呼響，捲起了一團鞭影，如旋風一樣，猛掃過來！柳劍吟見他來勢甚疾，不便硬接硬架，急急一提腰勁，「燕子鑽雲」，刷地憑空跳起兩丈多高，在雲中奇身後一落，右掌霍地便朝雲中奇背後劈下。

  雲中奇除了蛟龍絕技之外，還精於辨風聽暗器，即使背後有人用暗器打來，他也能趨避，何況柳劍吟的掌風凌厲，他不用回頭，已知對方從何處打到，他一鞭打空時，早已留神背後，掌風襲來，他已辨出柳劍吟立身之處，霍地用個「怪蟒翻身」，連人帶鞭急旋迴來，便朝著柳劍吟處猛掃過去！

  迅如駭電，間不容髮，此時不論柳劍吟後退或斜避，都會讓對手趁勢進擊。由於雲中奇的鞭長，自己近不了身，眼看就只有一直耗下去，弄到力竭神疲了。然而柳劍吟藝高膽大，就在這電光石火，間不容髮之際，疾一塌身，「大彎腰，斜插柳」，那條虬龍鞭便恰恰從他背上滴溜溜的卷過。說時遲，那時快，正當雲中奇軟鞭還未及收回之際，柳劍吟已俯身直進，掌背微托鞭身，掌鋒斜劈進去，如狂風，似駭浪，展開了一派進手的招數，向雲中奇襲過去！

  但云中奇也非易與，這條虬龍鞭尤其使得得心應手，虎虎生風。他略一退後，復又向前，展開九九八十一路虬龍鞭法，盤、打、鉤、轉、推、壓、圈、劈，一招一式，穩如沉雷，疾如駭電。雲中奇緊緊封閉住門戶，不讓柳劍吟欺身進來，復仗兵器利便，半守半攻，尋瑕抵隙，鞭影翻飛，隨著柳劍吟的身形漫舞！

  如此沙驚石走，塵土飛揚！兩人苦戰幾十回合，竟不分勝負！儘管雲中奇鞭法精奇，可是卻打不著柳劍吟；而柳劍吟掌法雖然厲害，也欺不進身去。兩人心中都暗暗吃驚，暗暗叫苦。雲中奇是既慚愧，又驚駭！憑他幾十年浸淫這虬龍鞭，竟然被柳劍吟雙掌敵住，非但討不了半點好處，而且還覺著柳劍吟掌風凌厲，掌風劈面，好幾次都被迫得抽身退步！而柳劍吟也暗暗驚異，自己幾十年空手入白刃的太極掌絕技，竟然奪不了敵人的兵器，欺不進身去；而且還幾次碰著險招，差點給對方的軟鞭圈住，如果稍有疏忽，一生威名，還真難保住。他心想，怪不得自己的師弟會吃了大虧，因為單憑眼前這個老者的功夫，已在自己師弟之上，何況還有一個紫面鷹眼的老者在旁，看來那個老者的功夫，還在對手之上。

  兩人又鬥了二、三十回合，柳劍吟驀地掌法一變，只以右掌迎敵，左手卻駢指如戟，在鞭影飛舞之中，找尋雲中奇的穴道。他竟把一雙肉掌當成了兵器使用：右掌劈、按、擒、拿，竟如伸出一枝五行劍；左手如同捻著一枝點穴钁！他這一雙掌，就如同兩種不同的兵器，雲中奇竟漸漸有點相形見絀了！

  雖然如此，但他的鞭法仍然沒有破綻！柳劍吟在迫切之間，竟無從取勝。平心而論，兩人的技藝，雖是柳劍吟稍勝一籌，但云中奇仗著有兵器，柳劍吟不免吃虧。他不能這樣和雲中奇耗下去，因為那獨孤一行，正鷹眸炯炯，全神貫注這邊的打鬥，留意著柳劍吟的身形手法。

  柳劍吟心中暗忖，若不用險招求勝，耗下去實在不上算！於是突地趁雲中奇一鞭向自己上三路掃來之際，猛地把身子一扭，避過鞭鋒，一俯身，「十字擺蓮」，人未到，腿先到，直踢雲中奇的下盤！只見柳劍吟右足飛出，左足輕點地面，上身又是斜俯，在拳法中是冒險進招，十分危險！雲中奇見柳劍吟竟不守太極門穩健作風，這一躁進，不敗何待？不禁暗喜，於是便輕輕「移宮換步」，向左一轉，閃開柳劍吟的右腳。如此一來，兩人變成背對背的形勢。雲中奇頭也不回，仗著自己辨風認敵的功夫，虬龍鞭猛地向背後一卷，從右肩上翻轉過去掃柳劍吟的下盤，這一鞭相距既近，勁足勢捷。雲中奇滿心以為這一鞭，一定能把柳劍吟撂在地上！

  誰知形勢大出雲中奇意外！柳劍吟冒險進招時，早已防到有這一著，雲中奇一鞭打來時，他身形微動，早已向左一側身，讓過鞭頭，竟用「小天星」掌力，右掌一壓鞭身，倏一轉身，直進中宮，疾風似的欺到雲中奇身前，左手駢指如戟，照雲中奇的靈台穴點來！

  雲中奇呵呀一聲，急急往後撤身！誰知他退得快，柳劍吟進得更快，如影隨形，雙指已點中雲中奇的穴道！

  可是雲中奇到底是成名的老英雄，他這一招雖輸了，可是，柳劍吟也沒有得手，雲中奇竟然在危急之時，突地吞胸吸腹，肌肉憑空凹進了一寸多，柳劍吟雙指沾著的竟然是軟綿綿的藍布衣裳，而非穴道。就在這時，雲中奇霍地一塌身，直往後竄出一丈開外，鞭未撒手，面不紅，氣不喘，身形步法絲毫不亂！

  柳劍吟眼看得手，卻又被對手脫開，心中正自十分可惜，若再交手，不知又要纏鬥至幾時！不禁暗暗著急。不料此時，雲中奇竟突地把鞭一收，雙掌一拱，朗然發話道：「柳老英雄，招數精奇，俺認輸了！」

  柳劍吟一愣，但隨即鎮定答禮道：「承讓！承讓！老兄武功超卓，柳某端的佩服！」他這可不是客氣，是真的打心裡佩服雲中奇的爽直風度。按說雲中奇並沒有被點中，還不算落敗，可是雙方先前已約定點到為止，勝敗不論。他雖未算是落敗，可是卻輸了一招。因此他不待柳劍吟出口，自己就先爽爽快快地認了！

  雲中奇這邊一認了輸，那邊獨孤一行已笑吟吟的緩步而出，直衝著柳劍吟道：「柳老英雄的掌法精奇，不愧是太極門的真傳，武林中的絕技！但柳老英雄剛才還好似未盡所長，俺不自量，也要請教請教太極門拳法。」他一伸雙掌，也要空手來鬥鬥柳劍吟。

  原來獨孤一行脫胎自鷹爪門，他那八八六十四手擒拿手法，平生未逢敵手。他剛才全神貫注地默看柳劍吟的掌法，自忖雖然招數精奇，但也不見得高出自己，而且論閃展騰挪，自己的擒拿手法，大可以克得他住。因此才會有恃無恐，一出口就在恭維之中，微帶譏誚。

  柳劍吟一聽這老者不僅口氣大，而且還對太極掌暗存輕視，不禁心中暗氣：「既然老師傅一定要賜教，柳某怎敢不陪！但江湖朋友，就一句是一句，朋友，熱河那檔子事，你老兄是否願作一交代？別只叫柳某奉陪你們半夜，卻連一句真話也討不到！」

  柳劍鳴這可是直挑明簾，放下面子要實行江湖上較技賭鏢那一套了。但獨孤一行卻並不接他的話，一抱拳又是一陣哈哈大笑。

  獨孤一行笑說：「貴師弟往來的都是達官貴人、王公巨賈，俺這山野匹夫何緣得見？就是見了也不敢招惹他！柳老英雄，別扯上你那位寶貝師弟了，如此良夜，扯上他不怕敗了清興麼？來！來！俺們還是彼此印證、印證，消遣、消遣！」

  柳劍吟一聽，心想這中間果然是有很深的誤會在。他急忙抗聲辯道：「這些事情的是是非非，一時也難說個清楚。老英雄如因此事責難，柳某願帶敝弟前來謝罪，要他親向老英雄解釋；俺師兄弟可不是那號子人。俺此次遠來，實非想討回什麼撈什子貢物，正是要找朋友們剖心談談，肝膽相見！」柳劍吟因拙於言詞，一時之間也不知從何說起？只能激昂慷慨地擠出這麼幾句不著邊際的話，他既沒有說明師弟怎的會沾上了官府的邊，也沒有談自己的抱負志趣，只憑這幾句話，獨孤一行怎能了解？可是透過繁枝密葉的星月微光，他也看出了柳劍吟的誠懇真誠。

  獨孤一行因而悚然動容，覺得柳劍吟是個值得相交的朋友。可是他還不能在立談之下，便對柳劍吟披肝瀝膽。他心中一轉，打定了主意，向雲中奇打了個暗號，叫道：「你們有事，可以先走，讓俺在這裡陪柳老英雄玩玩，也省得人多了叫柳老英雄不放心！」

  柳劍吟見雲中奇等撤走，而面前的敵手正雙臂箕張，鷹眸炯炯生光，似欲撲擊，不禁含怒冷笑：「朋友，既然一定要賜教，那柳某也只好奉陪了。」

  話未說完，獨孤一行已刷地一竄，快似飄風，雙臂箕張，向外一展，「蒼鷹展翅」，又驀地一壓，便要擒拿柳劍吟的雙腕。柳劍吟步法輕靈，悠然轉身，往左一避，便疾用太極拳「斜掛單鞭」一式，猛切獨孤一行的脈門，這一招疾如星火，以毒攻毒，好不厲害。獨孤一行竟不退後，也不救招，突地一拳化為「橫身打虎」，向柳劍吟的肋下撞去，這一變式，在硬攻之中，卻又含有化勢，柳劍吟的掌，竟差半寸切不著他的脈門，而從他的小臂斜斜划過，然他的拳也已疾如流星般打來。

  柳劍吟見一掌切空，敵拳反擊過來，忙分左腳，往旁一個滑步，直滑出六、七尺外，猛地一個大翻身，刷地再撲過來，「七星掌」往左便直挑敵人右肘。獨孤一行驟然將手一縮，柳劍吟不容敵招再變，身形左俯，把左手當五行劍用，指尖直抵左額，右腕倏翻，「金龍戲水」，電掣般的猛削獨孤一行右膝。這兩招是柳劍吟的絕技，他看準獨孤一行躲不了！

  哪知獨孤一行，果然名不虛傳，只見他大喝一聲「好快！」便騰身踴起，斜身下落，如飢鷹撲地，又猛的撲到柳劍吟身後。

  柳劍吟急忙轉身應敵，只見獨孤一行雙掌翻翻滾滾，使出了迅疾異常的招數，進如猿猴竄枝，退若龍蛇疾走，起如鷹隼飛天，落如猛虎撲地，進攻退守，盤旋如風，起落變化，倏忽如電！這身法掌法施展開來，四面八方，只見獨孤一行之身影在轉，柳劍吟不禁大驚，倒吸了一口冷氣！

  原來獨孤一行外號「百爪神鷹」，獨創八八六十四手大擒拿手法，合內外家為一，迅如飄風，又善撲擊，如鷙鷹而有百爪，厲害非常！柳劍吟和他對攻，竟然漸漸相形見絀了！

  柳劍吟原想以凌厲攻勢速戰速決，以挫敵人的凶鋒。誰知獨孤一行身法展開，真如神鷹盤旋，龍蛇疾走，身法之快，竟在自己之上！江湖上竟有如此人物，柳劍吟也不禁大為震驚。

  但柳劍吟閱歷甚多，慣經風浪，對拆了幾十招之後，已猛省起如此對攻，殊非辦法。掌經要訣，是「避敵之強，攻敵之弱」，他已看出獨孤一行的擒拿手法完全是以攻代守，和太極拳的以柔克剛相反，而且獨孤一行善用「小天星」掌力，不畏太極掌的粘勁，因此自己不應對他所長，和他對攻，而是應仗著自己幾十年的內家功夫，以悠長的氣力和他對耗！

  柳劍吟既看破敵招，馬上掌法大變，他竟一味兀立如山，堅守不動。任對手如飛鷹、如猛虎，他也決不移身進撲，即使對手誘招退走，他也決不追趕。他緊守著「敵不動，己不動；敵一動，己先動」的太極門要訣，見式破式，見招破招！任獨孤一行從四面八方撲來，他都隨手化解！

  這一對掌，真是武林罕見，一攻一守，全都到了爐火純青之境！獨孤一行將一身絕技全展開來，八八六十四手大擒拿手法中，又雜以獨創的「飛鷹迴旋劍法」，以劍法化為掌法，又以掌法當為劍法，只見摟、打、擋、封、踢、彈、掃、掛、擫、按、黏、印，一招一式全是迅疾異常，變化不測；然而柳劍吟更是在狂風駭浪之中，兀立的石山，他太極掌的掤、履、擠、按、采、挒、肘、靠八種內勁，竟然似是全身每個環節，都具功夫。順勢破勢，借力打力，縱使獨孤一行身法迅疾，應招機靈，還是有好幾次過於躁進，幾乎被柳劍吟撂倒！因而使得獨孤一行也不禁大吃一驚，吸了一口涼氣！心想著這老兒果然名不虛傳！和他師弟大有分別。

  這一來，獨孤一行雖仍是強攻，但已不敢躁進；而柳劍吟也不敢進撲，只是堅守耗敵。兩人這一攻一守，吞、吐、封、閉、擋、打、纏、拿，旗鼓相當，誰也得不了好處！直斗得天旋地轉，拆了二百餘招，彼此還是無瑕可擊。

  獨孤一行見對掌無法取勝，猛地一起身，伸掌一探，在腰圍之處，掣出了一口金光閃閃的軟劍。這劍是黑龍江的白金合成煉成，真是百鍊精鋼可化為繞指柔，用時只要一抖開，便是吹毛立斷的利劍，不用時一卷便可以當做腰帶用。他一抖劍，又朗聲地說道：「這樣對招，打到天明，也難分勝敗，實在乏味得很，沒意思。我還是在劍法上再領教你那劍劍精絕的太極十三劍，和你劍影飛鏢的絕技吧！」他是想仗著自己獨創的飛鷹迴旋劍法，再試柳劍吟的功夫，領教太極門三絕技中的其他兩絕！

  柳劍吟固辭不獲，也只得亮出劍來，他已見識了獨孤一行武林罕見的本領，自是不敢再大意，和他空手對招了。

  兩人對面抱劍一立，柳劍吟一聲「請」字，只見獨孤一行疾如飄風，身形轉換，方位立變，他竟如驚鴻掠燕似的，繞到柳劍吟背後，刷的一劍，就朝柳劍吟後心搠來。柳劍吟微微一閃，一個「摟膝拗步」，反圈到獨孤身後，寒光一閃，「玉女穿針」，反客為主，直朝獨孤肩後的「風府穴」刺來。獨孤一劍搠空，劍招倏變，「龍形飛步」，直如鷹隼穿林，巨鳥掠波，竟從柳劍吟右側竄出，身隨劍走，劍隨身轉，猛地「翻身獻劍」，又朝柳劍吟的面前剁到。柳劍吟急忙腳尖點地，掠出兩、三丈外，而獨孤一行已如影隨形，跟蹤直上，運劍如風，「猿猴進果」、「仙人指路」、「猛雞啄粟」，一連幾手辣招，如暴風驟雨襲來！

  柳劍吟早在對掌時，便已看出對手強弱所在，也不再去與他對攻，只是凝身仗劍，展開太極十三劍的精奇招數：黏、連、劈、閃、撲、抹、撩、刺，以靜制動。表面上看他軟綿綿的毫不著力，柔如柳絮，其實卻快若飛鴻，招招都藏著無窮變化！

  黑林中，兩人斗到酣處，只聽得颯颯連聲，與風聲相應；精光冷電，蓋過星月微光。劍光閃閃，繽紛飛舞，盤旋進退，起落變化，不可捉摸。拆了一百多招，還是難分難解。

  柳劍吟心想，這樣打不知何時方了？因而突一擰身，賣一個破綻，竟倒背身，如巨鳥般倒翻出獨孤一行劍光籠罩之外。獨孤一行喝道：「朋友，別走！接招！」刷地一竄，已到柳劍吟身後，劍尖堪堪刺到！

  柳劍吟拿捏時候，聽風辨器，容他劍尖將到未到之際，猛地「怪蟒翻身」，電掣般的直轉過來，「金鵬展翅」，用足力量驟的往獨孤一行的劍身砸，同時左掌也疾如飄風，用足「小天星」掌力內勁，向獨孤一行的胸膛印下。

  這兩招疾如星火，饒是獨孤一行也閃避不了。只見當的一聲，兩劍相交，迸出了點點火花！同時獨孤一行也同樣用足「小天星」掌力內勁，以掌對掌，急抵對手，兩掌驟然相接，只聽得砰然巨響，兩人都同時都摔出兩、三丈開外，敢情都摔得不輕！

  兩人一撲即起，重凝浩氣，目閃精光，心裡同感慚愧！這番是柳劍吟存心與獨孤一行較勁，彼此用足內勁，哪知雙方功力悉敵，才一齊摔倒，誰也沒有受傷。

  獨孤一行又喝道：「朋友，再接這個！」黑夜之中，幾粒鐵蓮子直分三路打到，一取期門穴，一取風府穴，一取竅陰穴。柳劍吟身形轉，劍翻飛，三粒鐵蓮子避開兩粒，打落一粒，全沒被碰著。

  柳劍吟就在揮劍閃身，擋避暗器之際，竟同時使出「劍影飛鏢」的絕技，左手將十二隻錢鏢同時握在掌心，在劍光閃閃中，猛的抖手打去，嗤！嗤！嗤！賽似流星亂舞，驚雹驟落。