第三回 遠行學絕技 探穴雪疑冤

  柳大娘怔了一怔，才呵呀一聲叫道：「呵！孩子，原來是你！」柳大娘顧不得強敵當前，也顧不得回家援助，反而定下來了。

  原來那來人就是離開柳家將近十年，後來聽說到了遼東，就再也沒有音訊的婁無畏。

  婁無畏嗖的一聲，拔出爛銀似的長劍，在黑夜中閃閃發光，他用劍朝敵人一指，朗然發聲道：「這幾個兔崽子，留給徒弟吧。師娘你先回家去。」他一邊說，一邊用腳把羅大虎的小花槍踢起來，擲給已手無寸鐵的柳大娘。柳大娘抓起小花槍，還不忘囑咐婁無畏要小心，婁無畏也笑著答應了一聲。

  婁無畏突然而來，可把在場的人怔住了。在婁無畏和柳大娘問答時，羅五虎已撲上去，拖過羅大虎，只見羅大虎已全無動顫，仔細一看，才知羅大虎的天靈蓋已給來人一掌擊碎了。

  羅五虎急痛攻心，擺刀便上，想為兄報仇，也想攔阻柳大娘，但他在羅家五虎之中，武功最弱，又早受刀傷，他這時挺刀猛上，瘦長老者還來不及援助，只兩個照面，就給婁無畏擊飛了兵刃，還被婁無畏的一個掃堂腿踢斷了脛骨，登時痛得暈死過去了。

  一旁觀戰的柳大娘，見婁無畏踢倒羅五虎，迎上那瘦長老者的身手，遠非在師門時可比，便放下了心，持著小花槍回家去了。這時家中煙已漸濃，火已漸大，她不能再拖延了。

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  且說那瘦長老者趕上前來，雙劍一交，只碰得叮噹兩聲，火花飛濺，虎口竟隱隱作痛，敵人的腕力如此沉雄，逼得他不能不後退兩步了。

  他將長劍一指：「咄！聽你的話，你是柳劍吟的徒弟了？連你的師娘都不是我們對手，你到這裡逞什麼好漢？我們尋仇，不關你的事，你還是趁早走你的春秋大路，我們不加害你。」他這話可是畏強欺弱，他們這一夥，剛才還對柳大娘說，要拿她的門人子女填補利息！

  婁無畏卻又怪，他既不應聲作答，更不「趁早走春秋大路」，只是狠狠地盯了瘦長老者兩眼，然後陰沉沉的笑道：「哦，是你！你會打毒蒺藜，會使達摩劍法，還偷學得幾招形意派的無極劍法。哼！你當我不知道你？走你媽的春秋大路？你想走也不成呢！」婁無畏早猜疑到這瘦長老者和師門關係甚大，這一亮相，看了他的身形、手法，更證實了他就是以前師父遍尋不獲的人，婁無畏如何肯放過他？

  當下兩人各自擺好門戶，各自圓睜雙目，注視對方，驀地雙雙撲上，交起手來！

  那瘦長老者早聽得羅四虎說過，有一個豹子頭漢子，曾在湖泊上顯過身手，水陸功夫，俱都精妙。如今這漢子又在柳大娘危急之際突然現身，掌擊羅大虎，腿掃羅五虎，身手端的快捷非常，心中不免暗暗嘀咕，心想柳劍吟怎的會有這樣一個徒弟！柳劍吟他沒有碰過，可是卻曾和柳劍吟的師弟丁劍鳴交過手，如今看這豹頭漢子的武功，可並不在他師叔之下！

  那瘦長老者情知遇到強敵，但他的無極劍法，平生也罕逢對手，他要仗著輕靈的劍法，來鬥鬥這豹頭漢子。

  這豹頭漢子婁無畏端的厲害，他一交手，便全是進攻的招數，時而太極劍法，時而以萬勝門的刀法化在劍上，宛如騰蛇翻浪，處處找敵人的兵刃，刺對方的要害。那瘦長老者怕他沉雄的腕力，仗恃劍法輕靈，縱高竄低，左躲右閃，輾轉進退，不硬接婁無畏的招，只想以小巧之功，乘虛進擊，這樣鬥了半個時辰，竟只見黑夜中寒光閃閃，全不聞兵器碰磕之聲，如此打法，可比硬碰硬上，更為危險，只要身法稍慢，招數稍漏，便立刻有喪生鋒刃，血灑黃沙的危險！

  那瘦長老者雖然劍走輕靈，但婁無畏的招數也是虛實莫測，他的劍法，儘管有好幾種家數，但總以太極為基礎，一式隨一式的滾滾而上，如長江大河，綿綿不絕。太極拳又稱綿拳，正是因它招式銜連，綿綿不絕之故，只要兵刃一被黏上，便難以脫身。二人鬥了半個時辰，那瘦長老者已微微氣喘，額沁汗珠了。於是他竟放棄了剛才要單打獨鬥，不准同伴上來幫忙的禁令，打了一個暗號，叫王再越他們圍上來，要人助他一臂之力了。

  王再越剛才已給柳大娘一頓潑風也似的刀法，殺得心驚膽戰，成了強弩之末，更何況那婁無畏的劍法，似乎比柳大娘還強，雖然硬著頭皮上前，但卻只是「不求有功，先求無過」。雖然將雙股劍舞得潑風似的，卻只求自保，他還打算，如果那瘦長老者一落敗，他就先跑。

  而其他兩個漢子，一個索性裝做看不見瘦長老者的暗號，站得遠遠的，另一個則裝模作樣的扣著幾粒鐵蓮子，打算如果瘦長老者打勝了，就說是給他把風；如果是打敗了，他們就溜之大吉。

  婁無畏見王再越也圍了上來，可更不客氣了，劍法一緊，勢如抽絲，綿綿不斷，而左手中、食二指，更駢指如戟，竟當點穴钁使用，在劍光繚繞中，尋瑕抵隙，找敵人的穴道，他左手雖沒兵器，可比有兵器更難對付。只見他右手是虛實莫測的太極劍法，左手則使出空手入白刃的擒拿法中的點穴功夫。他早看出王再越不敢硬上，於是便專門對付那瘦長老者。又鬥了半個時辰，瘦長老者已無法招架，他一拔足，便要落荒而逃，可是婁無畏怎肯放過他，馬上一招「龍蛇疾走」，劍走輕靈，直奔他的腦後。瘦長老者本能的將身一橫，回劍擋招，婁無畏太極劍「妙手摘星」，當的一聲，已搭上了敵人的兵刃。

  婁無畏的劍一搭上敵人的兵刃，隨手一帶，那瘦長老者的長劍，竟倏地脫手而飛。說時遲，那時快，婁無畏撲地便欺身直進，瘦長老者驚魂未定，還來不及遮攔門戶，竟被婁無畏左手二指電光石火的向脅下只一點，不及出聲，便斜斜後倒。婁無畏也不容他倒地，伸指平掌，左掌在他背後一按一旋，便把瘦長老者平舉起來。那瘦長老者竟一聲不哼，原來是給婁無畏點中了暈眩穴，竟像死人一樣，不會動了。

  假裝把風的那兩個傢伙，在瘦長老者後退時，早夾著尾巴逃走了，王再越在婁無畏追擊瘦長老者時，還想提劍上前暗襲，希望能取得前後夾擊之勢，但婁無畏去勢太疾，他還未趕上，已見婁無畏把瘦長老者平舉起來，一旋身便和他對個正面。王再越只嚇得三魂去了二魂，七魄僅餘一魄，哪裡還敢上前，急旋身，輕點地，一躍就躍出兩丈開外，一溜煙的跑了。

  婁無畏本不想放過王再越，但他托著老者，王再越又已先跑，而且他也看出王再越的輕功，不過僅遜於自己一籌而已。更兼他心懸師門安危，不能前追了，因此搶上前兩步，便驀地收劍入鞘，右手探出兩枚不到五寸長的小匕首，一脫手化為兩點寒星，遙遙向王再越擲去，當下依稀聽見王再越呵呀一聲，大約是中了一枚匕首，身形立緩，但還掙扎著跑入柳林中去了。

  敵人死的死，傷的傷，逃的逃，廣場空寂一片。月落星沉，夜殘風冷，泊水嗚咽，一場虎鬥龍爭業已了結。但婁無畏的事還未完。廣場後邊的師門已是火焰沖霄，婁無畏不知師母回去是否得手，急忙托著敵人，又匆匆趕回去了。可是，他卻突的遲疑了一下，先把那老者立在地上，右手在老者懷中搜索，好像拿出了一些什麼東西，便隨手往懷中一塞，然後又匆匆朝著火光跑去。不出他的所料，這時師母等人果然還在相持。

  原來這瘦長老者正是二十餘年前，偽裝採花淫賊引誘丁劍鳴在索善余家中打鬥，使丁劍鳴入了圈套的蒙面夜行人之一的蒙永真。他曾偷學過幾手形意門的劍法，但事實上卻是嵩陽派第三代掌門張青渠的門下叛徒。

  丁劍鳴保護的貢物，劫貢物雖另有其人，可是他們卻另有陰謀，他們的主人怕柳劍吟破壞了他們分裂武林的計劃，因此才叫他們趁這次渾水，故意弄得撲朔迷離的。而蒙永真便是這次來夜劫柳家的領袖。

  柳林中打得凶，柳家中也打得凶，柳林中的戰鬥結束之後，柳家的戰況還在苦苦相持。原來蒙永真知道柳大娘難對付，而柳家的子弟門徒他卻不放在心上。於是就調撥羅大虎、王再越、羅五虎等好手去纏鬥柳大娘，而讓羅二虎和羅四虎帶人去對付柳家的子弟門徒，自己則在廣場兩邊策應。也正因如此，楊振剛等人才能一直支持到柳大娘回來。

  當晚坐鎮柳家的柳夢蝶、劉希宏、楊振剛和左含英四人，心情各異：劉希宏心想姑姑叫他來助刀，就是已把看守家門的重責放在他身上，如果有疏虞，如何對得住姑姑和姑丈？因此心中不免戰戰兢兢。楊振剛則是焦慮，大師兄不在，他就應擔當師門安危的重責，劉希宏雖是柳家至親，但到底不是本門弟子，大梁還是得自己挑。至於柳夢蝶，今晚是她第一次和外面的江湖人物交手，心中是既興奮，又惶恐。左含英雖然也很興奮，可是又擔憂師妹會受傷或者給人捉去。

  雖然他們各懷心思，卻俱都抱著等待暴風雨的心情。所謂「山雨欲來風滿樓」，一點聲音，一些疑跡，都令他們緊張，令他們疑慮。

  當晚他們計劃一個人在屋頂巡視，其他三人則留在屋裡。楊振剛和劉希宏都爭著要到屋頂巡視，爭了許久，最後由楊振剛擔任。楊振剛說道：「我們太極門的事，做弟子的可得擔當重責，劉兄，你還是在家中多照顧他倆吧。」言者無意，可是劉希宏聽了卻疑心楊振剛有門戶之見，怕萬勝門的人擔當不起風浪，他雖沒有說出口，卻有點悻悻然了。

  楊振剛在屋頂上守了許久，敵人終於出現。這時也正是羅大虎等在柳林，纏鬥柳大娘的時候。最先現身的是羅四虎，他手持一對蛾眉分水刺，驀地從柳家屋後躍上，掩上前來，待楊振剛發現時，他已到了身後了。

  楊振剛急地一聲胡哨，喊道：「賊人來了。」其時，羅四虎已和他交上了手，另外又有幾條人影奔來。照原定計劃，他們一發現敵蹤就在屋內聯手抗拒敵人，因為屋子窄，敵人來的不能太多，他們聯手能斗則斗，不能斗也可撐到柳大娘回來，或者等到天亮，再作打算。

  但楊振剛卻被羅四虎的蛾眉刺擋住了退路，不能照原定計劃撤下去。

  羅四虎使的分水蛾眉刺只有一尺多長，每枝蛾眉刺有三個尖子，極為鋒利。分水蛾眉刺原是便於水中打鬥的兵器，而今羅四虎能練到水陸兩用也很不簡單了。因為武林中有句話說：「一寸短，一寸巧。」若能以短兵器與敵爭鋒，其人武功必甚靈捷巧妙。

  楊振剛的太極劍也得了乃師真傳的十之六七，與羅四虎本是功力悉敵，但因對陣經驗不多，又不懂得破蛾眉刺的招數，竟反為羅四虎的雙刺所克，只能使出本門劍法，隨勢屈伸，護住要害。但其時又已有幾條人影，從屋頂上疾馳而來，如果楊振剛還脫不了身，可就要糟了。

  楊振剛正在著急，忽從屋子裡竄上了一個人嚷道：「楊兄，不要害怕！小弟來了！」只見劉希宏提著斷門刀竄上來了。楊振剛聽了皺皺眉頭，心中甚惱劉希宏竟然說他害怕。

  劉希宏原本要留在屋裡照應，卻故意竄上來露一手，讓楊振剛瞧瞧他的萬勝門刀法，楊振剛和劉希宏的意氣之爭，不僅造成了兩人日後的嫌隙，而且也幾乎陷左含英和柳夢蝶於險境。

  劉希宏一竄上來，對方竟然也來了五個幫手。五人中分出兩人來截劉希宏，其他三人，就竄下柳家去了。

  那竄下的三人，一個是蒙永真的徒弟，兩個是羅大虎的徒弟，武功也自不弱。他們一躍下去時，就和左柳二人鬥了起來。

  和柳夢蝶交手的是一條壯漢，足足高她一個頭。她左攔右擋，使出本門劍法，雖是第一次交手，竟然沒有落敗。她一高興，便覺得自己原來竟有些能耐了，因而心雄氣盛，劍光霍霍，便使出了進攻的招數來。

  然而太極劍法講究的原是以靜制動，「敵不動，己不動；敵一動，己先動」，講求因式破式，制敵機先，爭取主動。若非功夫已至爐火純青，很少一開頭就出手猛擊。因而柳夢蝶這一出手，反而給敵人覷了破綻。

  柳夢蝶劍鋒一起，「舉火燎天」，原想上刺敵人咽喉，不料敵人卻使出嵩陽派達摩劍法中的「定陽針」招數，抱劍一立，容到柳夢蝶劍鋒遞到，那壯漢突然一退步，左腳斜落，右手劍由「定陽針」一變而為「高探馬」，向柳夢蝶的右耳門猛地刺來。柳夢蝶救招不及，身子急急後退，可是敵人已跟上左腳，一個「喜鵲蹬枝」，腳尖竟踢中了柳夢蝶的膝蓋骨，柳夢蝶初臨大敵，驟遇險招，竟定不住身形，一個翻身，就跌出了五六步外！

  壯漢急跟蹤直上，待要趁危進襲，不料忽地幾點寒星，幾枚錢鏢挾著勁風，猛的襲到，原來柳夢蝶在跌倒時，早扣好了幾枚錢鏢，使出劍底打鏢的本門絕技。當下只聽得壯漢「呵呀」一聲，急急退後。

  相距既近，柳夢蝶的金錢鏢雖火候不足，卻是盡得乃父真傳，敵人如何能避？那壯漢卻也並非等閒，寒風一到，便劍護上盤，「彩鳳舒翼」，劍向左右展開，把上、中兩路的錢鏢打落，可是卻躲不過取下盤的鏢，正在他擰身後旋的時候，腿彎處正中了一枚錢鏢，馬上見紅，他仗著身體結實，踉踉蹌蹌地衝出幾步，幸而沒有跌到。

  那邊廂，可把左含英急個要死。他一邊打，一邊掛念師妹，一見柳夢蝶被敵人踢中，不禁呵呀一聲，忙托地一跳，要去救援。但對手兩人，如何容得左含英脫出圈子，一個手使軟鞭，一個手使鑌鐵杖，都是長兵器，早分兩翼抄住了左含英，左含英越急就越遇險招，他的劍幾次幾乎給軟鞭奪去。

  正在危急，忽見劉希宏和楊振剛像斷線風箏似的，飄下了庭心，而羅四虎和同夥也緊接著凌空而下，殺入屋內。

  原來在屋頂上截住劉希宏的兩人並非好手，他們還是羅四虎的晚輩，給劉希宏一頓潑風刀法，竟沖得連連後退，劉希宏幾下就躍到楊振剛身邊，舉刀一衝，迫得那羅四虎不能不斜退兩步，騰出兵刃，應付急襲，於是解了楊振剛的圍。

  楊振剛青鋼劍一舉，脫出圈子，急喝道：「劉兄！下去！下去！救師弟妹要緊，你怎撇開他們了？」劉希宏哼的一聲，心中怪楊振剛非但不領情，反倒責怪起自己來了。可是留那兩個未有經驗的孩子在下面也的確危險，尤其柳夢蝶是自己的表妹，萬一有個閃失，自己如何面對姑姑？於是劉希宏悶聲不響又躍下去了。他讓楊振剛斷後，自己再施展萬勝門刀法，去救左柳二人。

  劉希宏一到，就殺近左含英身邊，刀光閃閃，徑向那個使軟鞭的剁來，那個漢子，好不溜滑，一邁步，刷的一軟鞭便向劉希宏的斷門刀纏來，他的軟鞭是長兵器，劉希宏的斷門刀卻是短兵器，必須近攻，敵人卻能遠襲，一時之間劉希宏的刀竟給軟鞭纏個正著。

  敵人大喜，急一抽手向懷裡直帶，待把劉希宏的刀奪飛，把劉希宏摔倒。哪知劉希宏的功力比他深得多，萬勝門的功夫是內外兼修的，劉希宏尤以外功見長，勁力充足，下盤極穩，因此故意將計就計，讓敵人的軟鞭纏著自己的兵刃，待敵人用力向懷裡帶時，便一蹬雙足，「力墮千斤」，更乘敵人一使勁之時，反握刀柄，用勁向自己懷內一帶，和敵人硬碰硬的較勁。劉希宏順手就是一刀背，猛的打中敵人肩膊，敵人只痛得「呵呀」一聲，撒鞭仆地，跌了個狗吃屎！

  時機急迫，不容追敵，其時楊振剛和敵人都已先後縱下庭心，劉希宏急忙與楊振剛會合，和左含英、柳夢蝶一起退到牆邊，依原定計劃應敵，好減少後面襲來的危險，那給柳夢蝶錢鏢打傷的壯漢，還待阻攔，卻早已給楊振剛一連幾劍追得手忙腳亂，左含英更乘虛一腳踢去，壯漢便骨碌碌滾了好幾步！左含英今晚幾次遭危，正一肚子氣，借這一踢正好可以出出烏氣。

  楊振剛、劉希宏和柳夢蝶、左含英會合之後便聯成一體，實力大增，四人靠著牆壁，三柄長劍一口單刀，近拒敵人，遠擋暗器。柳夢蝶還偷空放錢鏢，襲強敵。一時之間，敵人竟奈何他們不得。加上屋子裡地方狹窄，最多只能容五、六個人和他們混戰，在混戰中，敵人為免誤傷自己夥伴，又不能自外面發暗器進來。因此楊、劉等四人雖危實安，強徒竟無從得逞。

  但那伙強人也不笨，他們又想出了在屋後放火歹計，想迫楊振剛等人往外竄，只要屋內人一往外竄，他們就可以截開圍攻，也可以用暗器密襲。

  煙漸濃，火漸大，煙霧迷漫，嗆得屋內的人連連咳嗽，眼睛也熏得流出淚來。楊振剛氣得揮劍罵道：「你們這些賊人，無恥之徒，要就真刀真槍見個高下，幹麼竟集眾群毆，還放火，你們可還要不要臉？」

  羅四虎捻須大笑：「小伙子，火光還未沖天，你的火氣倒沖天了！很好！等一會自然有人和你動真刀真槍，怕你們逃到哪裡去！」

  話還未了，猛聽得一聲冷峭的女音在背後應聲說道：「不見得！還有俺在這兒，必然叫好朋友不會打得這樣沒味。」人隨聲到，倏地一股急風襲到，羅四虎吃了一驚，未敢回頭，先行躲閃，霍的橫身向旁一躍，然後愕然回顧，不禁倒吸一口冷氣，來人竟是和自己的弟兄在柳林纏鬥的柳大娘。難道那麼多人圍攻她，她還能逍遙走出，又怎麼不見自己同夥追來？而且更令羅四虎吃驚的是柳大娘手中的兵器，竟不是她賴以成名的五虎斷門刀，卻是自己大哥闖蕩江湖的獨門兵器——精鋼點穴的小花槍！

  羅四虎怒喝一聲：「臭婆娘，你怎還有命回家？我的大哥呢？」柳大娘磔然大笑：「你的大哥，你的大哥在這裡，他已將兵器送我，外加一顆頭顱！」

  羅四虎一聽，情知凶多吉少，但事已至此，也不能不拼命了，他一擺蛾眉分水刺，猛向柳大娘衝擊，還咬牙怒罵：「叫你有命逃回家來，也沒命逃出家去！」

  他想要柳大娘的命，柳大娘可更想要他的命，小花槍一挺，便如蛟龍出海，巨蟒盤枝，挑、抹、沖、刺、敲、擊、截、攪，翻翻滾滾，掄得這桿槍悠悠帶風，羅四虎休想遞招進去。

  羅四虎大驚：這婆娘好厲害！忙的一聲胡哨，打個暗號，便見羅二虎從屋子裡竄上來，一擺厚背金刀，與羅四虎雙戰柳大娘。這一來，不僅羅四虎戰況不那麼吃緊，楊振剛、劉希宏的壓力也減輕了不少。

  柳大娘花槍一挺，便喝叫孩子們衝出重圍。她挺槍開路，楊振剛、劉希宏則揮刀舞劍雙雙掩護左含英、柳夢蝶奪路上屋，一股猛勁竟給他們衝出去了。

  一路打得翻翻滾滾，可是打到外進的大堂時，卻因地方較為舒展，柳大娘等五人，竟受敵人截開來圍攻了。那羅二虎、羅四虎仍然纏著柳大娘，另外的人則和楊振剛等四人混戰。這一下柳大娘等沖不出去，強人也殺不進來，局勢竟僵持了下來。

  柳大娘的萬勝門最擅長的是刀法，但凡武林名家，十八般武藝，總會通曉。何況柳大娘見多識廣，焉有不懂用槍之理。她將槍一擺，悠悠帶風，以小花槍而使出「金槍二十四式」的大槍招數，只見槍纓亂擺，槍尖亂顫，宛如騰蛇翻浪，格過蛾眉刺，盪開金背刀，還不時還招進擊，打得地轉天旋。但小花槍到底不是她的本門絕技，她不能像羅大虎一樣，將小花槍既當點穴钁用，又作虎尾棍使，自然就不能儘量發揮小花槍的精妙招數。何況她在柳林中屢逢強敵，苦鬥多時，如今已是強弩之末了。但饒是這樣，她那「金槍二十四式」仍然無暇可乘，她雖殺不出去，羅二虎和羅四虎可也無法進招，只能像走馬燈似的團團廝殺！

  其時火光已上沖霄漢，火舌已橫卷過大堂來了。柳家房舍已完全被煙霧火焰所包圍，只聽得四周梁摧棟折之聲，夾雜著刀劍相擊的聲音。煙霧瀰漫，人影綽綽，火場中眾人正捨死忘生的拼鬥，火煙遮眼，火氣攻心，已打得有點昏亂，竟然不知要衝出去了，如果再打下去，不消半個時辰，就會玉石俱焚，同喪火窟！

  就在這煙霧瀰漫中，猛見一條人影，穿入煙霧，而且還托著一個人，突的撲入火場，爛銀長劍在火影里一閃，就疾如勁風，直向羅四虎刺去，四虎、二虎急急後退，凝眸一望，這人竟是前日在湖泊交手的豹子頭漢子，左手托住那人，竟是他們的領袖蒙永真！羅四虎驚叫一聲，連頭也不敢回，急急就向火場之外衝去，這個豹子頭漢子，曾使他在湖泊上吃過大虧，還險些送了性命，鋒鏑餘生，至今猶有餘悸，如何還敢再迎擊這豹頭漢子？只有羅二虎還不知厲害，欺他只有一隻手使兵刃，還待上前應敵，奪回首領，誰知才一交手，給他爛銀劍一碰，直碰得手腕酸麻。那豹頭漢子更不容他稍緩，劍鋒順勢直上，「李廣射石」，如白虹貫日，直刺向他的咽喉，他呵呀一聲，拼死斜斜的橫躍出去。不料身形未定，恰恰又碰上殺氣騰騰的柳大娘，柳大娘更是心狠手辣，小花槍「白蛇吐信」，一刺一攪，對著羅二虎當胸猛刺一槍，大喝一聲「倒！」槍尖抽出時，羅二虎的鮮血已如噴泉一樣直噴出來，倒在火場之中，再也不會動顫了！

  敵人見狀，紛紛逃命，在忙亂中又給劉希宏和楊振剛各自斫倒一個。那劉、楊等人還待追時，已給柳大娘和來人喝住，他們拼鬥半夜，已沒心思再追敵人了。

  天將破曉，曙光朦朧，火光耀目，他們躍出了廣場，只見柳家已全被火光吞沒了！

  柳大娘、豹頭漢子和柳家子女門徒，在殺退敵人之後，都已聚集在廣場。楊振剛借火光一看那豹頭漢子，不禁高聲歡呼：「呵！師兄，原來是你！」

  柳夢蝶也同聲喜叫：「媽，這位就是前天在湖泊上援救我們的好漢！」她話聲未完，已給柳大娘拉過去叫她行禮，說道：「連大師兄也不認識？你小時候他還抱過你呢！」

  原來婁無畏離開柳家時，柳夢蝶不過五、六歲，所以那天婁無畏為他們解圍時，她雖然似曾相識，但卻怎樣也記不起來。而左含英是在婁無畏離開柳家幾年之後，才帶藝投師的，因此更不認得婁無畏了。

  當下師兄、師妹等重新行過見面禮，只樂得柳大娘呵呵大笑：「俺有了你這個徒弟，家雖被毀，也值得了！哎，孩子！這次的事可全虧了你！」

  婁無畏正待謙遜，不料柳大娘笑聲未停，語音方歇，竟突地一跤跌在地上，爬不起來了。

  原來柳大娘在柳林中和強敵打鬥了半夜，又鼓著餘勇回到家中和羅二虎、羅四虎拼鬥了如許時辰，早已筋疲力竭！而且她又被羅大虎以小花槍點了穴，雖未正中穴位，但卻也受了內傷，當時她仗著功夫精純，為了要救女兒，強逞余勁，才能支持到完全掃蕩強人，脫離險境。現在苦鬥已過，猛的鬆懈下來，這一笑，立刻覺得百骸欲散、地轉天旋，眼前景物如夢如幻，便再也支持不住了。

  柳大娘這一仆地不起，可嚇壞了在場的人，柳夢蝶急忙撲過去扶起母親，見柳大娘已雙眼緊閉，無法言語，不禁放聲大哭。其餘的人也都圍上前來，滿懷焦慮。婁無畏仔細端詳了一下柳大娘的面色，安慰眾人道：「大家放心，師妹，你也不必這樣哀痛，師娘這是過勞所致，休息一會就會好的。」他可還不知道柳大娘已受了內傷。

  當下大家商議決定先將柳大娘送到劉希宏處救護。劉家就在鄰村，順水撐舟，半個時辰，就可趕到。至於救火以及善後，則交由楊振剛辦理。

  金雞村的人和柳家的感情一向很好，當晚起火時，原本有許多鄉民出來準備救援，卻受強徒恐嚇而未敢出手，但這晚鄉民卻也提心弔膽沒有熟睡，如今楊振剛一喊，自然都出來幫忙，因此救火善後倒也不難。

  柳大娘的事，可就沒這樣容易了。扶她上了小舟，仍然不醒，儘管婁無畏教柳夢蝶給她推血過宮，還是沒有起色。但她還有呼吸和脈搏，大家也就稍稍放心，索性讓她休息一陣再說。

  小舟中本就狹窄，現在坐了劉希宏、婁無畏、左含英和柳夢蝶四人，還要安置柳大娘，已感相當擁擠。偏偏婁無畏還要把那瘦長老者也安置進來。柳夢蝶不禁嘰咕道：「師兄，還帶這個累贅幹嗎？一腳把他踢下泊心去吧！」婁無畏睨她一眼道：「這如何使得，這人關係老師極大呢！我就是衝著他來的……」

  當下眾人都露出驚訝之色，紛紛向婁無畏探明原委。

  這婁無畏，本是保定近郊一個佃農的孩子，六、七歲時就被柳劍吟帶在身邊學技，後來跟著柳劍吟來到高雞泊里的金雞村。從此柳劍吟閉門封劍，一心傳授婁無畏丁派太極的三絕技。到了婁無畏二十歲時，已經在柳家學了十三、四年，不但太極門本門武功，得了柳劍吟真傳的十之八九，就是萬勝門的武功，也從師娘劉雲玉處學了許多。因此他雖年紀輕輕，已兼擅兩家之長，就算江湖中成名人物，也少有人能及了。

  柳劍吟雖隱居水泊，卻尚有雄心。他自己因師弟的關係，滿懷悽愴，不願到江湖上闖蕩；卻願自己的徒弟繼承衣缽，到外面去闖闖萬兒，好叫人知道柳劍吟還能調教出這樣一個徒弟。因此在婁無畏二十五歲那年，柳劍吟特選了一個吉日良辰，鄭重的把婁無畏叫到跟前，把以前太極丁吩咐自己的話，照樣吩咐婁無畏，要他不替滿洲人做事；並謹記除暴安良的明訓。末了還吩咐他，有機會的話，不妨到保定去見見師叔丁劍鳴。

  對於恩師的吩咐，這十年來，婁無畏有所依從，也有所不從。他依從了恩師的吩咐：絕不做滿洲統治者的奴才，並在江湖上行俠仗義；但十年來，他並沒有依從恩師的吩咐，去找過師叔丁劍鳴。因為他從未忘懷過自己悲痛的身世，他痛恨索善余害得他家破人亡，卻還頂個善人的稱號。對於「索善人」的痛恨，也就連帶不滿自己師叔和索家來往，自然不願去找丁劍鳴。

  但婁無畏到底是憤憤不平，對傷心身世，無日或忘。他把一腔憤怒，滿懷抑鬱，都發泄在滿清朝廷乃為虎作倀的官吏上；他認為滿清的統治是樹根，索善余等不過是憑藉大樹的藤蔓。

  於是，婁無畏出了師門不久，就被專門暗殺貪官污吏的秘密團體「匕首會」吸收。在太平天國起義時，匕首會也曾是影響過太平天國的外圍組織，曾在太平軍圍攻上海時，起來響應過，後來太平天國失敗，匕首會人物就被清廷通輯。可是，匕首會仍堅持暗殺的手段。京戲裡「鐵公雞」所演的「汶祥刺馬」中，刺殺山東馬巡撫的張汶祥就是匕首會的人，後來在四川做鹽梟，最後又以匕首刺殺了仇人。

  婁無畏滿心以為憑自己一身功夫，總可以殺一、兩個貪官污吏出出氣，甚或可以達到令胡虜寒心，激發民眾反抗滿清的目的。

  誰知事與願違，用激烈的暗殺手段，非但不能成功，反而困難重重！那些貪官污吏，警戒得非常嚴密，他們不僅設置了弓箭手，還從外洋買來火器，血肉之軀如何能抵擋？加以貪官污吏的府第官衙，又都是曲徑幽深，重堂壘戶，就算有飛行絕跡的功夫，也不容易找到目標；更何況輕功再厲害也不能到飛行絕跡的地步！如果等貪官污吏出巡時再行刺，光天化日之下，警戒森嚴之中，要下手更是難上加難。

  偶爾也有趁著適當的機會行刺成功，可是結果卻只有更糟！婁無畏參加了幾次暗殺都沒有成功，反而幾乎丟了性命。有一次他和幾個同黨在鬧市之中，僥倖刺殺了一個知府，但也賠了兩個同黨的性命。婁無畏仗著武功精純，人又機警，雖然逃脫了，但是隨後傳來的消息令他捶胸痛哭，痛不欲生！

  就在知府被刺後的第二天，官府便立刻大搜疑犯，匕首黨人當然早已聞風遠避，可是無辜被捕的老百姓竟達百多人。而且不到三天，新知府上任，卻比舊知府還要毒辣，被捕的百姓許多被無辜的處決，統治的手段比舊知府更嚴密厲害。沒想到殺了一個貪官的結果竟是給民眾帶來了更深的苦難！

  從此，婁無畏等人給追捕得更緊了，官府之中，也有武林叛節之徒，精通技擊之士，以一個秘密會黨之力，如何斗得過整個滿清朝廷？因而婁無畏等只得亡命江湖，席不暇暖，終日淒悽惶惶，提心弔膽，使得婁無畏健碩的身軀，也漸漸消瘦了。

  一天晚上，婁無畏已遠避至熱河西北，借宿在燕山山腳的一家小戶人家。那人家也是匕首會中的一個秘密黨人，專門收容亡命的同黨。那晚，婁無畏在燕山下聽著燕山的野獸嘶鳴，松濤過耳，不覺繞室而行，思潮起伏，不是「為誰風露立中宵」，而是想著自己的身世和今後的出處，想著，想著，不覺對匕首會所采的暗殺手段起了懷疑，但又不知道除此之外，還有什麼方法？正在彷徨無計之際，猛聽得有人輕敲窗戶，婁無畏急忙一躍而起，正待穿出窗戶，忽聽得窗外有一個蒼勁低沉的聲音道：「紅花綠葉是一家。」

  婁無畏怔了一怔，便即接聲問道：「什麼時候結的果？什麼時候開的花？」那蒼勁聲音又悠然而起：「八月十五結的果，正月十五開的花。紅花綠葉相輝映，志士仁人是一家！」婁無畏將手一拍，哈哈一笑，只見一個白須老者，縱入室來。原來剛才那幾句問答，便是匕首會中人相認的切口。

  婁無畏定睛注視那老者，只見他穿著一件藍布大褂，還披襟迎風。其時已是初冬十月，北方苦寒，看他一把蒼白的須子，怕不有六旬以上年紀？卻還能這樣耐冷，其人必有精純功夫。可是婁無畏左思右想，卻總想不起匕首會中有這樣一個老前輩。

  那白須老者看婁無畏的神情，微笑問道：「你是『復』字輩？」婁無畏垂手答道：「正是『復』字輩。敢問前輩如何知道？」那老者笑道：「你不知道我，我卻知道你。你可知道匕首會中當年開山三老之中，有一個叫做雲中奇的？」

  婁無畏微微一震道：「莫非您老就是雲中奇老前輩？」原來匕首會中以「金甄復固，漢族重光」八字，排列班輩。雲中奇是「金」字輩的人，據說當年因暗殺了一個貝勒，被四處搜捕，曾一夜之中，連斗四個清宮衛士，而且殺了其中三人，之後就飄然遠行，不知蹤跡。會中傳說紛紜，大多數認定他不知流落何方死了。想不到今晚卻在此露面。

  當下婁無畏再重新施禮，並問明來意，才知雲中奇的確是衝著自己來的。雲中奇說，他當年被清廷搜捕，偶因機緣，認識了一位關外的朋友，跟他逃亡到了遼東。那位朋友原是個奇人，他並不贊成匕首會的暗殺作法，雲中奇和他談了一天一晚，為他折服，不禁嗒然而廢，因此索性就不再回到匕首會。可是他和那位朋友，並不是無所作為，他們雄心尚在，還待伺機而起。這幾年來，雲中奇聽說匕首會出現一位少年俊傑，而且是太極名家的嫡傳弟子，武功甚為了得，氣度也很不凡，在匕首會中擔任多次危險的任務，心中很不以為然，覺得匕首會的做法，很可能犧牲了一個傑出的少年。後來又聽得婁無畏因暗殺失敗，為了逃避官方搜捕，亡命四方，走上自己的老路，心中更是可惜，因此便立心找他，邀他同赴關外。

  婁無畏聽了，半晌沉吟不語，忽然抬起頭來，眼中閃閃生光，問雲中奇道：「老前輩可否將那位奇人的話說給弟子聽聽嗎？不行刺，又能如何呢？」

  雲中奇又哈哈笑道：「我知道老弟必然有此一問，也該有此一問！」於是雲中奇迭著手指，對婁無畏說道：「我見著他的時候，是在小興安嶺，他教我看了一幕奇景：小螞蟻和大白狼打架。」婁無畏不禁問道：「螞蟻怎能和白狼打架？」

  雲中奇笑道：「就是！如果不是我親眼看到，我也不相信。那天只見小興安嶺中，滿山都是黑螞蟻，有幾隻大白狼，大約是離群走散走得疲倦了，就隨便在林蔭之下稍作休憩，哪料到就只是一會兒工夫，便給螞蟻群包圍起來，黑壓壓的一大片，像黑色的波濤，直把那幾隻狼都淹沒了。那幾隻狼給咬得滿地打滾，螞蟻固然死了不少，那幾隻狼可也逃不了，『黑色的波濤』如影隨形，直卷過去，不過片刻，就只見黑色的地上只剩下一大堆白色的狼骨頭。」

  婁無畏不禁咋舌道：「小螞蟻也這樣厲害？」

  雲中奇道：「就是！幸虧那天，我們是在蟻陣之外，在離它們打鬥之處很遠的一棵大樹上觀看，但饒是這樣，可比隔山觀虎鬥，還要觸目驚心！」

  雲中奇歇了一歇又說：「我的朋友教我看了這幕奇景後就道：『一隻螞蟻只消一隻指頭，稍微用一點力就可捺死。但一大群螞蟻，就有這麼大的威脅，螞蟻合群起來，就已有這麼厲害，何況萬物之靈的人？』」

  雲中奇說到這裡，便切入正題，答覆婁無畏道：「老弟，那位奇人就是這樣對我說：憑几個人的武功本領，就算有天大的本事，也不能推翻一個根深柢固的皇朝。殺了一個貪官，還有無數貪官，何況未必能得手，試看歷史上，哪一件轟轟烈烈的事，不是一大群人才能幹得出來的？遠的不說，近的如明末的李闖王，以及我年輕時候經歷過的太平天國，一大群農民也就像黑色的波濤一樣淹沒了大地。他們雖沒能成功，但到底是搖動了清廷統治的根基。這豈不比我們東躲西閃的暗殺來得強。」

  婁無畏聽了，半晌不語，眼睛凝望夜空，思索了好久好久，忽然直視雲中奇道：「那麼你是教我脫離匕首會了！」

  雲中奇捋捋蒼白的鬍子道：「老弟，我正是這個意思！」他滿以為婁無畏聽了他的話，會改變主張。

  誰知婁無畏在亡命生涯中，早已養成凡事提高警覺的習性。他心想，雲中奇雖然是匕首會的開山三老之一，但到底是離開匕首會這麼多年了，他如果覺得匕首會做法不對，為什麼這些年來，不向匕首會提出？況且關外正是滿人的老家，如果是在關內存身不易，又怎能在關外立足？他仔細一想，反而懷疑雲中奇可能已與滿人聯手，哄騙自己了。誰知他這一想，卻辜負了雲中奇的好意。婁無畏冷冷地注視著他，突然朗然發聲道：「多謝老前輩好意！關外我不去！」

  雲中奇怔了一怔，也冷冷地注視著婁無畏，突然微喟一聲：「老弟，既然這樣，那我只好走了！若有一天老弟想得通透，到關外依蘭三姓的黃沙圍來找我吧，如果找不到我，你就說是找『百爪神鷹』獨孤老英雄來的，一定找得到，見了他，你道我的字號就可以了。老弟，你再考慮考慮吧！」話聲一完，只見雲中奇早悄然無聲地躍出牆外，牆外風聲怒號，伴著猿啼虎嘯之聲。婁無畏兀立如僵石，眼睛似定珠，哪管夜寒霜重，他竟如此在庭中站了大半個時辰！

  第二天婁無畏便發起高熱，敢情是受了風露之欺。幸好那匕首會黨人鄭三夫妻，殷勤服侍，過了兩天熱竟退了一大半，只是身子還有點虛弱。這兩天中，婁無畏既思索白須老者雲中奇的話，又擔心著官差的搜捕，只想等病體稍愈，再繼續亡命生涯。那一晚熱退了許多，正盤算第二天動身，誰知當天晚上就出了事！

  當天晚上，婁無畏吃了藥後，因為想著明天又要亡命的事情，一時無法入睡，直過了午夜，方才覺得神思睏倦，睡意朦朧。正在迷迷糊糊的當兒，猛聽得屋頂上微微一響。婁無畏是太極門名師的徒弟，一聽就知這不是風吹落葉之聲，而是夜行人出沒的聲響，而且來人的輕功，雖沒有爐火純青，可也有了七、八成火候。

  婁無畏正想起身，冷不防窗外颯然風響，一條白練也似的東西，直向自己床上飛來。婁無畏驚恐之中，可沒忘了太極門的手法。立刻讓鏢頭，撮鏢尾，以單鞭之勢，左掌微張，右手一撮，便把一枝小銀鏢撮在手中。當下一個鯉魚打挺，直自床上跳下地面，一面隨手將銀鏢發出，口裡嚷道：「好朋友，原件奉還！」

  一鏢打出，只聽得外面錚然一聲，似並沒有打中人，落在地面去了。鏢打出後，又見窗外人影閃了兩閃，然後哈哈大笑道：「是正點了，在這兒！」在笑聲中，竄進了兩條人影！

  婁無畏情知必然是官府派來搜捕自己的人，他因身子帶病，又顧慮連累朋友，急得出了一身冷汗。可這一急在他腦中只是電光石火般的閃過，跟著卻是痛恨清廷的逼人太甚，如今，也不容他不作殊死的拼鬥。

  人影一閃，婁無畏早狂吼一聲，從身後拔出寸步不離的長劍，凝神望去，只見對方兩人都是五短身材，相貌也有點相似，敢情是一對兄弟。這兩個人一個拿根鐵尺，一個拿著單刀，這是捕快們最常使的武器。

  年長的那人說道：「朋友，你落了眼了，還是賣個江湖義氣，跟我們回去交差吧，別難為我們這些苦哈哈的兄弟！」

  婁無畏圓睜雙目，一聲怒罵：「你們當官府鷹犬的也配說義氣。大爺在這裡，有本事你就拿去。」說著便一步步緩緩迎上前去，雙睛注視對方，形狀很是可怖。

  那兩人又笑道：「朋友，既是這樣，那可怪不得我們嚴家兄弟動粗了。」他們這一報字號，婁無畏可也突然緩了一下腳步。

  婁無畏按劍道：「哦，原來你們就是北京的名捕頭嚴家兄弟，我失眼了！兩位名捕頭千里迢迢，跟蹤到這裡，也太辛苦了，不才區區，不敢教朋友們失望，真想跟隨兩位朋友回去交差，好使你們升官進爵！但，哼……」婁無畏一拍長劍，獰笑道：「我這位夥計可不答應！」原來嚴家兄弟，大的叫嚴振山，小的叫嚴振海，手底下著實有些真功夫，在京城裡頗有一些名望，曾捕獲過好幾個江洋大盜。婁無畏一聽得他們自報字號，便從心底里憎恨起來，他最惱的便是替官衙做鷹犬的捕快。他顧不了自己病還未痊，人還虛軟，挺著劍便要硬斗這兩位名捕。

  嚴家兄弟也一同獰笑：「好兄弟，有你的！你有夥計，我們也有夥計，兄弟，明年今日，便是你的周年忌了。」

  話一僵，雙方馬上亮式開招，婁無畏一抖劍，刷的帶著勁風，「白蛇吐信」向嚴振山胸前便扎。嚴振山一舉鐵尺，「橫架金梁」直碰婁無畏的長劍，這一碰兩人都斜斜地退後幾步。嚴振山心想：看不出這小子面帶病容，腕力竟還這樣沉雄。婁無畏也心想，這傢伙果然有兩下子。

  雙方退後，又復進前，這番交手，兩下都不敢輕敵，各自拿出全身功夫。這一動手，倒是旗鼓相當，嚴振山的鐵尺，壓、劈、砸、蓋，虎虎生風；那嚴振海的刀法可又忒是邪門，他使的是左臂刀。江湖上使左臂刀的，必有一些獨門的刀法，只見他這左臂刀使開，崩、扎、窩、挑、刪、斫、劈、剁，全是反著的招數。

  但婁無畏也非等閒，他長劍一領，使出以柔克剛的功夫，引開左臂刀，橫截鑌鐵尺，綿綿不絕，勢如抽絲，當下各自展開精熟的招數，吞吐撒放，抽式拆式，戰勢正酣。

  若論本領，嚴家兄弟雖是北京名捕，頗有些實功夫，盡可對付江湖好漢，但拿來對付太極門的名家弟子，到底還是略遜一籌。若在平時，婁無畏足可輕易打敗他們二人聯手。

  可是現在婁無畏正在病中，還幸剛才出了一身冷汗，精神才好轉過來，但身體還是虛弱，對方又是以二打一，擋了鐵尺，還要顧著左臂刀，婁無畏眼看兩人的武功，原不是自己的對手，卻給他們迫得無可奈何，不禁越殺越氣，越氣越覺暈眩，越遞不進招去。

  片刻時辰，雙方又走了三、五十招，婁無畏的劍幾乎幾次都被嚴振山的鐵尺砸著。婁無畏越斗越煩躁，心一急便使出險招，故意賣個破綻，往前一個「反臂劍」，右手劍卻又未向前吐出，只斜斜地伸展開去，門戶大開，把胸膛賣給敵人。嚴振山更不放鬆，立刻「怪蟒翻身」，鐵尺徑向婁無畏胸前便點，婁無畏卻並不救招，沉肩提步，使出回馬劍往後一斜，轉用「玉女投針」，劍光如練，直向嚴振山的心口扎去。

  而嚴振山招數已經用老，無法撤回鐵尺招架，急右滑步，斜轉身，踉踉蹌蹌的直退出去，饒是他退得快，右臂還是給婁無畏的長劍撩了一道口子，鮮血如注，只痛得像滾地葫蘆，直滾到門邊。

  婁無畏還待前迫，哪知「螳螂捕蟬，黃雀在後」，嚴振海的左臂刀也疾如閃電的施展了「連環進步三刀」，向婁無畏的身後劈來。金刀挾風，颼颼劈到，婁無畏不轉腳步，「回馬劍」反轉一撩，剛好搭上兵刃，兩人立刻又拼鬥起來。婁無畏剛才使出險招，緊張過度，此刻再斗，竟覺得腳步虛浮，有點不穩了。而那邊嚴振山竟然「鯉魚打挺」，負痛而起，舉起鐵尺，又踉蹌奔來。

  婁無畏正在心急，忽地只見嚴振山剛一前奔突又後倒；同時嚴振海也狂叫一聲，跳出圈外。原來在他們打鬥時，鄭三夫婦也已驚醒，嚴家兄弟不知他們也是匕首會的黨人，只道他們是平常百姓，因而沒有防備，不料便著了道兒。

  那鄭三夫婦見他們打鬥正酣，自知武功有限，本不敢出手。這時見嚴振山打得滾到門邊，不禁大喜，於是雙雙一躍而出，鄭三妻子的匕首擲中了嚴振山的後心，鄭三腕力較強，也用匕首遙遙擲中了嚴振海的右臂，劃出了一道很長的口子。

  不料嚴振山身負重傷，還有餘勇，他竟狂吼一聲，拼命躍起，轉身便去取鄭三夫婦的性命。鄭三夫婦原本只會幾手粗淺架式，哪裡抵擋得了嚴振山的拼死一擊，只聽得幾聲慘叫，敢情是遭鐵尺重擊。

  這邊鄭三夫婦是慘叫連聲，那邊婁無畏是聲聲入耳。他怕的就是連累人家，不料而今真的連累了。他一急，也顧不得力倦筋疲，鼓起一口氣，揮劍如風，沒頭沒腦的向嚴振海劈去。嚴振海臂中匕首，劇痛攻心，自然抵擋不住，給婁無畏連劈幾劍，倒臥在血泊中了。

  待婁無畏趕到鄭三跟前時，只見三個人都已倒在血泊之中呻吟。想是嚴振山打倒了鄭三夫婦之後已精神渙散，支持不住了。

  婁無畏上前驗看，只見嚴振山眼皮微張，斷斷續續地說道：「好朋友，你贏了！但可別得意，你們在江南的巢穴早給挑了！你也亮了相，逃不出去了！」說完，一伸腿就沒了氣，面上可還帶著獰笑。

  婁無畏又去摸鄭三，只見鄭三張口嘶叫道：「我不中用了，你快走……走吧！我沒敢告訴你，昨天得來的消息，山東的老窯已給他們毀了。你趕快走，最好是到遼東去！」說完，也伸腿跟著嚴振山去了。而他的妻子，更是早就斷了氣。

  婁無畏看著一屋的死屍，不禁虎目滴淚，他雖逃了性命，卻害了朋友，而且自己再也不能在關內立足了。此時，雲中奇的話又像閃電般掠過腦際。他突然動念，且試到遼東去看看再說。