第三百五十三章血供

  珠子一倒出，方才還淚盈盈的容氏就瞪大了眼睛，連著流淚也忘了。卻是在只點著一盞燈的室內，兩粒明珠四周竟是圍繞著光暈，連著那婆子拖著木盒的手都照得半明半暗。

  便是容氏出身市井瞧見這對兒明珠也曉得不是凡品，張氏怎麼可能把這樣的寶珠賞她！再想一想大張旗鼓的搜查，容氏還有什麼不明白的，必是張氏害她！可張氏為甚要害她？容氏想不明白，可就是想不明白也得辯解，容氏急道：「必是我哪裡做錯，得罪了夫人，夫人要教訓我！！」

  周婆子微微笑道：「這話有意思，不如請容娘子到夫人跟前自家辯一辯。」說了對身後使了個暗色，自家捧著木盒走出去，幾個粗壯有力的僕婦撲上來依舊將容氏拉起來，推推搡搡地押著她跟上，

  容氏雖然知道上當，總以為還能到張氏面前求一求，求張氏看在她素日照顧小郎君仔細的份上放股票她一回，可越走越覺出不對來，這哪裡是往正房去的路，這是要往花園去呢。

  為甚要到花園？容氏一時不能明白，想要轉身回去，看幾個僕婦將回去的路堵得嚴嚴實實的，容氏無奈，只能迴轉身，叫幾個僕婦推搡著往花園裡去，走了沒一會，就看眼前樹影婆娑，一彎池水在月光下波光粼粼。

  看到這泓池水，容氏真好說句魂飛天外，雙膝一軟已經跪在周婆子面前，伸手抓住周婆子的裙擺，哭訴道：「周娘子，周娘子，我還有大兒他病得厲害，我郎君從前還能走東串西地販些東西來養家，如今世道不好，哪裡都去不了了，全靠著我拿錢回去養家，我若死了。他們可怎麼活。求您高抬貴手，饒了我這一回。」

  一面哭一面說，又急急摸頭上身上，想要把些環簪來收買周婆子，無如她是做乳娘的，日常要抱孩子。這孩子極小時還罷了，略大些，會得伸手了，頭上身上一概不許插戴，是以竟是光禿禿的，連個簪子戒指也摸不著。容氏身上一軟，倒在地上，哀哀哭泣。

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  慈眉善目的周婆子一拍手道：「這就全合上了。容氏娘子家裡缺錢，這才做出糊塗事來，說來也全難怪你。只是你千不該萬不該，不該偷竊御賜的明珠。」

  容氏身上抖得厲害，哭道：「我連著夫人房也少進，從哪裡偷去。」哭幾聲，又道，「天地良心呀，天地良心呀！」

  慈眉善目的的周婆子嘆了口氣。道：「容娘子一時糊塗，偷竊御賜珍寶，事情敗露，竟是畏罪自盡了！雖是自作孽，卻也可憐。叫人不忍心。」說了，往一邊走幾步，讓出條路來。

  兩個僕婦一左一右將容氏架起，往池塘邊拖。到了這時，容氏倒也不哭了，一面掙扎，一面轉頭恨恨地盯著周婆子道：「舉頭有神明，你們必定不得好死！便是無有蒼天報應，我做鬼也要報仇。」這幾句話從容氏齒縫裡蹦出，架著容氏的那兩個僕婦聽了，手上動作不由遲緩起來。周婆子也自害怕，忙喝道：「還不把這賊婆子扔下去，你們在等什麼！難道你們和她是同夥嗎？」

  偷竊御賜之物是個死罪，兩個僕婦哪裡敢領這罪名，手上用力，將容氏往水裡一扔，只看得水花濺起老高。容氏起先還能掙扎，待得身上衣裳吸足水，再也掙扎不動，緩緩地沉了下去，沉下去前雙目尤自牢牢地盯著周婆子。

  周婆子是張氏之母向氏的丫鬟，向來得著向氏信重，也替她做了不少陰私事，因聽說王綱連著死了兩任前妻，曉得他不是什麼良善，所以將周婆子給了張氏。周婆子也算得膽大，可叫容氏盯著，心下也不由得害怕起來，雙手合十念了幾句，道：「你自家倒霉，怨不得我們，可別找錯了人。」說完。帶著僕婦們轉身去了。

  次日，王綱府里就使了管事往謝家報信，道容氏趁著主母回鄉收拾行禮忙亂之際，偷盜御賜明珠，人贓俱獲，已經畏罪自盡了。主家念著容氏照顧小弟還算盡心，特許謝齊過去收屍。

  謝齊與容氏成婚十數年來從未紅過臉兒，乍然聽見噩耗，好比晴天霹靂一樣，他素知容氏為人溫柔淳樸，從前買油鹽，店家多找了她幾個銅錢都要回去還人，哪裡肯信她偷竊，認定容氏是受人陷害。可容氏即死，自家辯解不得，他做丈夫的就該為她申冤才是。是以，進去先告訴孫氏，道是要往王尚書府上走一趟。

  容氏向來懂事孝順，孫氏也不信她能做出偷盜御賜之物的事來，心疼得險些暈過去，好容易喚醒，一面哭「我苦命的大娘」，一面與謝齊道：「大娘已不在了，二郎你要抱回來，一個伴當，落在別人手上，還能活嗎？」說了又哭。

  謝齊把袖子抹著眼淚答應，轉頭出去，先去瞧了瞧長子。

  謝齊與容氏的長子大郎也有十來歲了，卻和七八歲孩童一個身量，臉色青白，連著嘴唇也無有血色，人倒懂事，聽說謝齊要出王尚書府，還道：「阿爹，代我問阿娘辛苦好不好。」一句話，險些把謝齊的眼淚催下。

  謝齊強忍眼淚回到自家房裡，換了一身青衣，跟著管事去見王綱。

  張氏行事是先問過王綱的，到底與容氏丈夫交代總不能她出頭。王綱聽見謝齊將他自家兒子抱來充做他人子已先惱了，再想著容氏即是孩子親娘，哪有認不出親子的道理，倒是把嬰兒拋出去替死，她怎麼肯答應，必定要魚死網破，所以聽說張氏要把重金來買她閉嘴，一反常態地將張氏訓了通，說她「婦人之仁」「當斷不斷反受其亂」，容氏決然留不得，除著周婆子是張氏的人，餘下動手的，都是王綱指過去的。

  現在看著一身素衣的謝齊進門就哭倒在地，心裡還覺得不痛快：不是你貪婪，硬將親子送來，何至於此。面上卻不好露，還假意安慰幾句道：「也是你娘子氣性大了些。我與夫人的意思都是既然明珠沒有失落，這事也就罷了，只是人我們不能再用，叫她回去收拾包裹，哪想到你娘子口上答應，回去的路上就跳了蓮池。」說著，還嘆息了聲。

  謝齊哪裡肯信，又咚咚地叩頭求王綱做主，只說他我娘子不是這樣的人，絕沒有膽子偷東西，必是有人害她。

  害容氏的是哪個？他面前坐的，堂後藏的，堂下躲的，一個個的，都是兇手。聽謝齊當面說破，臉上哪掛得住。

  王綱把鼻子一哼，臉上似笑非笑地道：「你要不信，我這裡有人證。」說了，伸手一點，正點著周婆子。

  叫他點著的周婆子起先聽謝齊哭得悽慘，再想想容氏昨夜的詛咒，心裡就發虛，後頭聽謝齊說容氏是被人害的，惱羞成怒之下，走過來道：「這位郎君瞧著眉目清楚，怎地不說人話！好端端地誰害容氏呢！圖甚！」

  「她自家說的，她從前也是使奴喚婢的娘子，都是她大郎多病，吃藥把家底子都吃乾淨了，才不得不出來做乳母。可乳母能做幾年？到時回去一樣沒活路。一時糊塗，這才趁夫人忙亂，偷了明珠去，日後好換了銀子過活的。」

  「你說說，她哪句說差了？」

  謝齊叫周婆子說得張口結舌，接不上話。誠然，周婆子前頭說的那些家裡的境況一字不差。容氏也真真地做過富家娘子，雖不好說穿金戴銀，也一樣有丫鬟伺候著，就連大郎兒時都有乳母呢。還是大郎病了，銀子流水一樣花銷下去，自家又不能出外做生意，才一步步的坐吃山空。家裡先是賣了容氏的丫鬟，而後孫氏自家也不用人伺候了，到後來，連著容氏的首飾也也一樣地送進了當鋪。

  再到後來，家裡連著大郎吃藥的錢也要支撐不起了，容氏這才投身到尚書府做了乳娘，

  難道容氏真是怕後手不繼，一時糊塗？早知道她這樣糊塗，他就該將他把二郎舍做王沛替身出家，換了一百兩銀子的事告訴她知道。容氏若是知道了，許就不會做傻事了。

  謝齊越想越是後悔，捶胸頓足地哭起來：「娘子！都是我們父子拖累了你！」哭聲悽慘，直哭得堂上伺候的丫鬟們都陪著流淚。

  王綱看著謝齊這樣，遞個眼神與管事，使他帶謝齊下去認一認容氏屍身，再在容氏的認罪書上按個手印。一個為著錢連親生骨肉也肯賣的男人，把些銀子與他，不怕他不答應。

  哪裡想到，認屍的時候出了岔子，裝在今早買來薄棺里的的容氏臉色還算安詳，偏謝齊一到薄棺前，她的眼角就流下兩行血淚，拭之不絕。

  謝齊對容氏偷竊一事原就信得勉強，一看容氏流出血淚，便認定她是含冤受屈而死，又悔又恨，癲了一樣地撲在棺前的地上，咚咚地拿頭搶地，沒幾下竟就流出血來。

  他這副作態嚇了管事與小廝一跳，愣了愣才上來攔他，又勸道：「謝郎珍重，您就是哭死了，你娘子也回不來啦，保重身體，您老娘和家裡的小郎君小娘子還要您照顧呢？」

  一句「小娘子小郎君」叫謝齊想起二郎來，更覺得容氏不能偷竊：他不能不認得自家兒子！見著二郎了，她怎麼能置二郎不顧，做出偷竊的事來！

  謝齊到底是做過行商的人，心機也有見識也有，當時做個聽勸的樣子，強忍悲痛站起身來，靠著棺材才將身子穩著：「請問管事，我前兒送來的小郎可還聽話？他父母昨兒問呢。」

  管事並不知二郎是謝齊親子，回答得也爽氣：「都將兒子舍了，還問甚？難道我們家還能餓著他不成。「

  謝齊身上發抖，咬牙點頭。

  管事又拿來四錠雪白紋銀，一錠五兩，總有二十兩，說這是尚書和夫人心善給是燒埋銀子。只不過，這銀子也不能白給，謝齊須得在容氏的口供上籤個字。

  謝齊循聲往管事手上看去，就看白紙上寫著容氏親口「招供的罪行」，淋漓的墨跡仿佛血漬一樣，直刺入謝齊眼中。