第三百四十一章不差

  胡向尊到底是做過一任親民官兒，一聽硃砂的說辭就知道有異。

  照著殷氏的說法，那個婦人是外鄉的口音，偏住的太平巷。太平巷雖然不是什麼富戶聚居之地，可能住在那處的人家多少都有些家底，連著小官小吏都有的，亂世里都能有口安穩茶飯吃，哪裡是個外鄉人輕易住得下的。

  難道她別有來歷？胡向尊手指敲了幾下桌，轉頭對殷氏道：「你也不要著急，我總給你個交代。」說了提腳出去，轉身來在外書房，將自家心腹錢廣叫了來，使他去摸太平巷新搬來的朱家的底。

  在胡向尊看來，朱家能在太平巷住下，絕不是什麼善於之輩，所以要摸他家的底，怕是不能立時建功。不想，朱家的事就是話本里也不多見的，所以就是踩屎朱氏兩家想隱瞞也隱瞞不下來，錢廣不過走了兩趟，把了幾錢銀子來買了些果子，打了幾角酒就探聽得清清楚楚。

  太平巷的這些鄰居曉得朱家是逃難來的魏城，淪落到險些兒在街上乞討，還是靠著舊日鄰居的扶持才在魏城落腳，偏又恩將仇報，奪了恩人的郎君，將恩人逼得拋下還在襁褓中的小娘子去給平陽郡主的小郎君做乳母。

  其中更有個婦人，年紀不小了，口舌卻刻薄尖酸，還說：「那姓蔡的一家子都是糊塗東西，便是那狐狸精生的是兒子又怎樣？先奸後娶的淫婦能生出什麼好東西來！我可是親眼見著的，那小賤種吃著白面軟餅，小娘子眼熱，眼巴巴地看著，還挨過去沒討要呢，小賤種就將她推倒了。我呸！我不是受氣的人，轉手就給了小娘子一副軟餅加肉，可憐小娘子還不敢吃。還不是怕了那小妖精的拳腳！」

  一番話夾七雜八的不大清楚，也難得錢廣這個伶俐人竟是全聽懂了，不光聽懂了，還條理明晰的回了胡錦年。

  

  胡錦年因此為難，要朱氏當真是殷氏的同鄉，認了也沒多大幹系，不過是多個上門打秋風的窮親戚罷了，偏人品這樣的不堪，真要叫他們沾上，家裡破財且是小事，萬一連累了祁王，那可真是萬死。

  可殷氏那頭眼巴巴地望著，胡錦年一向哄慣她，倒做不出疾言厲色的樣子來要她死心。還是錢廣知道他心思，笑道：「郎君愁什麼呢？這查人來歷身世哪裡是一簇可就的，過些日子，再與娘子說人搬走了，不知去了哪裡，也就是了。」

  胡錦年點頭，又叮囑錢廣千萬不能叫殷氏曉得真情，錢廣自然答應。

  不想，殷氏這裡等了幾日，可胡錦年那裡始終沒個動靜。沒動靜不說，只消她多問幾句，胡錦年總指著外頭有事就出去了，再要叫胡錦年兩個錢廣錢祿兩個問話，他們也是不見人影。到了這時，殷氏便知道胡錦年是故意瞞著她。

  殷氏也知道，胡錦年打定了主意不叫她曉得的事，她再撒嬌也是無用。而胡府，平日瞧著都是她做主，可到底還是在胡錦年掌握下，胡錦年這頭是靠不住了，只能另闢蹊徑。

  殷氏想來想去，唯一能依靠的也只有順娘了，她也是好心思，在胡錦年面前半點口風也不漏，又熬過了幾日，趁著取順娘手書的機會

  親自往祁王府走了趟。

  從前的順娘與殷氏不過是相安無事的面子情，在殷氏為順娘盡心出力後，兩人雖不能說情同母女，也好說句親近親切，仿佛手帕交。所以順娘聽著殷氏懇求，只略遲疑了一會，也就答應了。

  有人要問，順娘這樣聰敏的人會不知道她阿爹胡錦年不肯答應殷氏必有道理嗎？這其中卻有兩個緣故，其一，順娘對生母田氏之死一直耿耿於懷，尤其是她見識過胡錦年是怎麼樣在李氏面前回護殷氏，便明白當年胡錦年不是護不住阿娘不叫李氏欺辱，實在是胡錦年的心思不在這上頭，這才以孝道為名，撒手不管。可李氏已然病死，死前也受了些生不生死不死的折磨，算是得了報應。而殷氏，李氏折騰田氏時，她還不知身在何處呢，實在怪不到她頭上，且殷氏待她也挑不出錯來，所以順娘心中的一口烏氣自然都由胡錦年承受了。能違背他心意，叫他不痛快的事，順娘很樂意去做上一做。

  再有，祁王到底是魏王親子，手上既有兵權，為人也公平公正，所以在百官中很有些威信。若朱氏一門有什麼不妥當，會給胡家帶來損害損失，以祁王的勢力不過是抬個手的事，自然有底下人效命，將事辦得妥帖圓滿，絕不會有礙。

  殷氏得著順娘首肯，滿心的歡喜，放下繼母身份，陪著順娘說了好些話才回胡府。

  胡錦年正在書房吃茶，聽說殷氏回來，擱下書走到書房門前，就看殷氏搖搖擺擺走來，雖然還是一副溫柔端莊面目，可雙眼盈盈，分明帶著歡喜，臉上就笑了：「回來了。」

  殷氏過來盈盈行禮，笑稱：「妾與王妃投契，多說了幾句，倒叫郎君久等。」

  胡錦年笑稱：「你與她要好，我也放心。」說了，拉住殷氏的手，引她進房。他這一番動作做得溫柔體貼，如行雲流水一般，便叫殷氏疑惑：他待她不算無情，又熟知她心愿，怎麼就不肯替她打聽呢？

  要說錢廣為人也算伶俐能幹了，又怎麼比得上王府出來的人。不過幾日查得更是明白，連著朱桃娘怎麼折騰的麗娘也探查得一清二楚。那個朱桃娘，白長了一張標緻面孔，心腸生得壞不說，人還蠢笨。麗娘一個小娘子能吃多少用多少，便是好好地養著，又能花費多少？養好了麗娘，盛氏哪有不感激的？

  盛氏如今伺候的小郎君是益陽候與平陽郡主的嫡子，是魏王的親外甥，只消她能哄的這些貴人喜歡，略抬個手，蔡家一家子受益無窮。不然還指望蔡旻嗎？自家都是芝麻大的官。

  這話自然不能到順娘面前實說，見見不著順娘的面，只告訴了青黛，由青黛轉給順娘知道。

  青黛這人，頭腦清楚，口齒伶俐，聽說之後，轉身進來見順娘。她口舌十分的靈便，也不提桃娘與蔡旻那些腌臢事，只說了只約莫說幾句朱氏也不定與殷娘子有沒有關係，一家不是良善，雖然不怕他們惹事，可沒的叫人說殷娘子富貴不念舊情，倒是不值當。

  順娘聽說，正要點頭，忽然又停住，只覺仿佛有件事就在她眼前擱著，偏一時又摸不清頭緒，想了一想，才與青黛道：「你回去見過娘子，只說朱氏說話不盡不實，真假難分，摸不清底細她的底細。若真是與娘子有舊也就罷了，若是沒甚關係，倒是不好翻臉的，是以再緩緩，等王爺回來再做道理。」

  青黛聽說，答應一聲，將順娘的吩咐重說了一遍，看順娘點頭，這才去見殷氏。

  殷氏聽說王府也無能，不免懷疑順娘是顧忌胡錦年所以推諉，可也無可奈何。好在當時她使硃砂送朱氏回去也曉得她如今依著女婿住，也曉得地址，便以驚著朱氏致歉為由，送過回禮，不過是幾樣尋常藥材並兩匹細棉布，又有一對兒金頭銀腳的簪子，加在一起籠統也不足十兩銀子，不值什麼，可也足夠桃娘在蔡旻跟前揚眉吐氣了。

  蔡旻雖然與桃娘情熱，到底曉得自家愧對盛氏，瞧桃娘對麗娘苛刻得過了，還會回護幾句。偏他氣性還不足，並不是拿著丈夫爹爹的身份說話，只說盛氏送了那些東西回來，就是叫麗娘吃用些又如何，到底麗娘也是這家的孩子。現在桃娘得了東西，直送到蔡旻面前，「論理也這話也不該妾來說，可娘子她在平陽郡主身邊服役呢。平陽郡主那是個什麼樣的人？魏王愛女、侯爺嫡妻，金尊玉貴，吃的用的，你我一輩子都見不著呢，手指縫裡略漏些，就夠我們這種人家嚼用了，娘子她在郡主身邊能見不著摸不著？可您瞧瞧她送回來的那些東西，也好意思當件事！還要叫我們照拂麗娘，那小東西，整日一張受了委屈的臉，誰欠她一樣。」

  「你再瞧瞧這些，不過是祁王妃的娘家把來向我娘的賠情的，你瞧瞧這細布就不比娘子拿回來的差。」