第一百九十章孤兒

  又說蔣茉叫人背在肩上一路顛簸，直晃得她頭昏眼花，胸中煩悶欲嘔，身體上可說十分難受。這些還罷了，這些粗漢擄了她去，必定是謀財，而二兄五郎素來不喜歡她，只怕未必肯出贖金呢，到時這些歹人會如何？將她胡亂賣了還是殺了她？蔣茉越想越慌，連哭也哭不出來了。

  正在她驚惶無已之時，背著她奔逃的男人忽然站住，單膝跪下將她放在地上：「蔣三娘子勿慌。」

  這句蔣三娘子一入耳，蔣茉只以為這些歹人要綁的是蔣苓，她是蔣存智嫡嫡親的妹子，自然捨得花大把銀子來贖她，她竟是遭了池魚之殃，教人錯認了，急得險些昏厥過去，拿帕子捂臉哭道：「你們捉錯人啦，我哪裡是什麼三娘呢？我在家行四，非阿娘所出，是以二兄素來不喜我，不肯把錢來贖我的。」

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  長臉男人嘿嘿嘿地笑：「三娘這話有趣，還請三娘隨標下來，自然能有人分辨。」說了伸手來扶蔣茉，蔣茉心下害怕，情不自禁地往後閃了閃，又怕惹怒歹人，正是倉惶之時，這人倒是知道些道理，把手向後一縮，「不想我拉就自家起來。」

  蔣茉委屈得厲害，又不敢強，只得含淚站了起來，一步一挪地跟著長臉漢子往前走，心上更是把蔣苓埋怨，要不是她平日太招搖，這些歹人又怎麼能認識她，也不會設下埋伏來綁她，更不能錯抓了她。

  長臉男人在前走，走幾步就回頭看一眼，兩隻細長眼睛在蔣茉臉上就轉一圈，蔣茉將他看得兩腿發軟，險些又跌在地上。

  走得片刻，蔣茉隨著長臉男人走到一處帳前，這人將帳簾一挑，回頭向蔣茉道：「三娘請。」

  蔣茉哪裡敢進去，不住地搖頭，腳下還往後推了兩步，不想剛才還臉色和緩的長臉漢子忽然變了面目，伸過手來握住蔣茉手臂將她往裡一扯一送，就將蔣茉送入帳中，帳簾隨即落下。

  不說蔣茉一人在帳中幾乎是死後還魂一般，只說這長臉男人腳跟一轉就往另一邊的營帳走，走到帳前，帘子一挑邁步進入，向裡頭坐在長桌後的和校尉叫了聲：「兄長。」

  你道這長臉男人是哪個？他是和校尉之妻張氏的姑表兄弟，姓個古，雙名進寶，卻不在建康大長公主撥給宋遼的一千人個護衛中。

  前文早就說過，和校尉的妻子張氏是此地人，她家雖然早年間就離了此地，可親眷故舊卻是大多留在這裡，這位古進寶就是其一。

  古家在當地原本也算是豪強，有良田千畝、房屋連棟、僕從如雲，不想古學文之父古圭少年時還知道收斂，及至青年父母雙亡，之後古圭少了拘束顧忌，竟是叫個喚做丁邇的損友引誘著入了賭場。起先古圭小賭怡情時，連賭連贏，不上一個月，靠著牌九骰子也贏了幾百兩銀子。依著古家的人口家財，這些銀子都不夠半個月嚼用的，可也叫古圭得意，自以為是財神庇佑，逢賭必贏，慢慢加大了賭注。

  到了那時，古圭漸漸開始輸了，十場裡能贏個四五場已經算是不差了，且輸出去千把兩，回來的只有三四百兩。要是古圭明白道理，這時候收手也來得及。可世情都是如此，人只要下了賭場之後，大半都會大失敗常性，贏了的句想贏更多，而輸了的，心心念念只要翻本。可十賭九千，古圭又有些單純淳樸，全不知自家入了圈套，一心只要翻本，氣死原配不說，連著愛妾生下的獨子的名字都叫了進寶。到最後，古圭下場十回能贏一兩次已經算是有運氣了，好端端一份家業到了他手上，不到十年，竟是折去了一大半，而折去的家產，一半成了賭場老闆的家當，另一半到了引誘古圭去賭的損友丁邇手上。

  到了這時，古圭也明白過來，曉得自家是上了惡當，這口氣再咽不下去。賭場都豢養著打手，古圭再氣不過也不敢尋他們去，便去找引誘他下賭場的丁邇說話。

  丁邇既然能串通了賭場騙古圭的錢，又怎麼可能是良善。看著古圭鬧上門來，不獨不愧疚，反而嘲笑他愚蠢糊塗貪婪，不然怎麼能上這樣的惡當。更說是：「古兄，我待你也有情呢，不還給你留了三四家鋪子，兩個宅院？從前的富貴日子你是過不著了，可守著這些店鋪，你也餓不死呢。」

  這些話把古圭氣得幾欲嘔血，撲上去扯著丁邇衣襟要打他。不想古圭常日浸在賭場裡，日夜顛倒，早虛了身子，再被丁邇氣得兩眼發花，腳下無根，被丁邇輕輕一推就摔到在地。也是他時乖運蹇，這一跤跌得不巧，叫腰也跌壞了，一時掙扎不起來，還是他帶來的幾個僕人去借了一張門板將他抬回去。

  要說個腰傷本來也沒什麼要緊的，好好養著，短則十天半月，長則百日也能恢復，可古圭是氣傷身的，躺在床上之後，鎮日無事，越想越氣，越想越惱，竟是慢慢地委頓下去，漸漸飲食懶進，又不肯言語，不過半個月，一口氣上不來竟是死了。那時候，古進寶也就十一歲。

  古進寶雖是小兒郎，脾性卻不似他爹，十分剛強，也曾有族人看他是孤兒，又略有家資，強要收養他，好順勢吞了古圭給他留下的四家鋪子並兩個宅院，居然都叫古進寶擋了回去。也不知這古進寶像了誰，竟是一不做二不休地跪在當街哭訴孤兒無依，族老族叔要謀奪他的家產。

  叫他潑皮無賴般鬧了這場，古氏一族的族人都惱羞成怒，索性撒手不管，由著他自生自滅，本以為古進寶才多大年紀，一不會盤帳，二不會經營，那四家店鋪在他手上，早晚保不住，到時他們再出頭把些銀子與他將店鋪盤下，不但不是欺負孤兒，反倒是扶危濟困。