第二章姐妹

  蔣芳與蔣苓同母，自然不想嫡親妹子吃虧，所以特地過來攜蔣苓一塊去，到底她是阿姐，當著她的面兒，蔣茜總要收斂一二。

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  進了正房，四娘蔣茉先到了，看著兩個姐姐進來，立時起身見禮：「大姐好，三姐好。」她比蔣苓只小四個月，姐妹兩個站在一處，卻是蔣茉矮了半個頭去，瞧著怯生生的，一副柔弱模樣。

  岑氏看著幾個女兒都進來了，臉上微微露出笑容，因著小院事務都交給了小娘子們自家打理，岑氏不免過問一二，待都問過了，看著蔣茜還未至，岑氏也不動怒，只道：「你們阿爹叫匠人替你們打了瓔珞。」

  餘下的話還未講完，就看著門帘子一動，進來個十來歲的小娘子，桃花眼哭得粉光融滑，進門來急匆匆地蹲一蹲，不待岑氏開口，已撲到岑氏膝前抱了腿哭：「阿娘，兒去瞧過大兄了，腿腫得好生可憐。」卻是二娘蔣茜過來了。

  岑氏眉頭也不動下，伸手在蔣茜後腦撫了撫，和聲細語地道：「你阿爹已罰了二郎了，莫哭，哭腫了眼明兒怎麼見人呢。」

  蔣茜聽岑氏這話就知道再撒嬌下去也沒甚好處，依言起身，拿帕子拭了淚，細聲細氣地講：「是，兒一時失態，阿娘勿怪。」

  岑氏笑著拍了拍蔣茜的手道：「你來的正好，我正有件事同你們姊妹們說。」後一句話卻是向小娘子們說的。

  蔣茜尚未坐下，蔣芳蔣苓等已聞聲起立：「兒謹領阿娘吩咐。」

  岑氏將幾個小娘子慢慢看過，這才吩咐：「明日要往淮陽郡公府去與太夫人賀壽，爾等當謹慎行事為要。」這話說得威嚴，便是二娘也不敢撒嬌，同姐妹們齊聲答應。

  岑氏看小娘子們態度恭謹，心上滿意，手一抬，四個丫鬟魚貫而入，手上都捧著錦盤，在岑氏身邊一字排開，錦盤內的瓔珞別無二致：「這是你們阿爹使匠人打的，明兒帶上罷。」

  蔣茜一眼瞥過瓔珞，又往蔣苓脖項上掛著的金項圈瞧了眼，嘴唇微微一抿，垂了頭隨著姐妹們應聲，心上卻是覺著自家阿爹偏心得過分，到得外頭姐妹們需做一色打扮，好叫人以為魏國公府素有教養，無論嫡庶一視同仁，可在家裡頭就偏著蔣苓。旁的不說，只蔣苓金項圈下墜的那塊掌心大的沁著血暈的羊脂玉就是其他姊妹沒有的。

  只是當著岑氏，蔣茜還敢撒個嬌，譬如今日，她惱怒二郎將大郎打傷，故意拖著最後一個來，還要當著岑氏責怪二郎一二句，可是在蔣璋面前，她就不敢任性使氣，唯恐惹著自家爹爹不喜歡，叫三娘更得了意去。

  蔣茜瞧蔣芳的那眼，岑氏高居上座如何不知，只她素來賢良慣的，一聲兒也不出，還道：「回去罷，二娘且留一留。」

  蔣茜聽著岑氏點了她，飛快將頭一抬，又垂了下來，軟軟糯糯地答應了聲。大娘等聽說也無異色，行了禮按序退出。

  看著旁的小娘子們都退了出去，岑氏方與蔣茜道：「你去瞧瞧你阿姨，將你大兄的事緩緩與她解釋，不要叫她著急。莫說御醫總是信得過的，便是你阿爹也看重大郎。」

  蔣茜還以為岑氏要與她說甚，聽著這幾句，到底年紀小，臉上就露出痕跡來，仗著岑氏平日待小娘子們慈祥和藹，所以也不怎麼遮掩，應諾之後退了出去。

  帘子落下的那刻岑氏若無其事地嘆了聲：「這孩子倒肖似她阿姨。」房中丫鬟悄無聲息。

  蔣璋的姬妾就趙氏鄭氏兩個，都住在西院住著，趙氏得蔣璋青眼，又是先來的，就占了高大氣派的和樂堂，把倒座的怡情堂留著，鄭氏後來，自然居住與此。

  因小娘子由嫡母教養日後說親時好看，是以蔣茜滿了五歲也從趙氏處挪了出去，只岑氏素來和藹，只消女孩兒們不在阿姨處留宿，倒是不禁止她們母女相見，所以蔣茜往趙氏這裡來也是常事，何況今日是領了岑氏的話，是以光明正大地往和樂堂來。

  她這一過來，趙氏的丫鬟們一起上來將她迎進了房，趙氏聽見動靜也從內室走了出來。

  趙氏生得秀美，一雙桃花眼尤其嫵媚，要不然當年也不能叫蔣璋將她救下納為內寵，如今雖也是三十出頭了，可一眼看過去也不過二十五六年紀，當得上風韻猶存四字。

  看著女兒進房，趙氏幾步走過來，探出素手將女兒的手一牽，一邊往內室走一邊問：「可是夫人叫你來的？」又叫丫鬟們，「泡蜜橘茶來。」

  蔣茜輕哼了聲，回說：「是哩。她叫我勸你不要著急，御醫的醫術總是靠得住的，又說便是阿爹也不肯叫阿兄落下殘疾的。」

  趙氏拉著女兒在窗邊的美人榻上坐了，臉上雖有些笑容，眼睛卻看著窗外：「你阿爹的話，聽著罷。」

  蔣璋雖寵愛趙氏又偏心大郎蔣存孝，可到底不糊塗，早早上表請立二郎蔣存智為世子。

  雖趙氏早知自家兒子是輪不著世子位的，聖人又不知何故將那道請立世子的摺子留中不發，可看著蔣璋如此作為，想起平日枕上千般恩愛，多少有些心冷。

  蔣茜看出趙氏不喜歡，因年紀還小，並不明白她心中所想，還勸說：「到底阿爹看重阿兄，不然怎麼罰二郎跪在演武場呢？」

  趙氏險些冷笑：「自家兄弟比較個武藝就能出手傷人，這般性烈魯莽，難道不該罰嗎？哪裡是為著你阿兄！」到底知道女兒年紀小，勉強忍耐住了，又說，「明日你們幾個可是一起往淮陽郡公府去？」

  蔣茜才要開口，丫鬟阿葛正好奉了蜜橘茶來，擱在她面前笑說：「四娘請用茶。」蔣茜端起茶盞啜了口，桃花眼微微眯了眯：「還是阿姨這裡的蜜橘茶好喝。」

  聽著蔣茜這句，趙氏也笑：「都是府里制的，哪裡就有差別了。」轉而又問，「明兒去淮陽郡公府的衣裳可備得了？你與大娘年歲相差不大，衣裳可不要重了。」