第六回 斜陽道錢鏢初擲 明月夜拳技輕拋

  朱紅燈雖然惋惜丁曉不願留下，但還是本著提攜後進之心，殷殷指導。他將江湖上應該注意的事情，一一說給丁曉知道，還送了他兩套衣裳，十來兩銀子和一匹駿馬。

  丁曉受了他的馬，卻不願要他的銀子和衣裳。朱紅燈笑道：「你這樣公子哥兒的打扮，武林名宿，一見你就會皺眉；至於銀子，你不要，就當我借給你的好了。」好說歹說，丁曉才收下了。

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  朱紅燈事務繁忙，他交代好後，對丁曉道歉一聲，說他不能相送，便自去料理他的事了。丁曉雖然對朱紅燈頗多誤會，可是道別之際，心中仍不禁悵然；對於朱紅燈，他又是佩服，又是懷疑。他不知道朱紅燈是怎樣的一個人，只是對他的熱誠，非常感激。

  當下丁曉辭別了朱紅燈，還行不到五六里路，忽聽得背後有人高呼留步！丁曉愕然回首，只見是上官瑾步履如飛，趕上自己的駿馬來了。

  丁曉一見是上官瑾，驀然想起自己臨走時，竟然忘記向他辭行。正待向他道歉，只見上官瑾已笑嘻嘻地對他說：

  「小兄弟，怎麼一晃眼就不見你了！朱大哥也糊塗，連最重要的事情也忘記交代你了！」

  「什麼最重要的事情？」丁曉見上官瑾說得這樣鄭重，不覺發問。

  「你是不是要去找太極陳呢？」

  丁曉皺了一下眉頭，又好氣，又好笑，怎的這人匆匆趕來，就只為了問這句話。自己要找太極陳，不是早就告訴他們了？

  丁曉點了點頭。上官瑾又接著問道：

  「你不是丁劍鳴的兒子，太極丁的孫子嗎？」

  丁曉睜著眼問道：「上官前輩，你怎的查問起我的祖宗三代來了，我的來歷，你不是早已清楚了的了？」

  上官瑾嗤的一聲笑了出來：「小兄弟，不是我故意問你，我敢說太極陳一定不會收你。」

  「你怎麼會知道他一定不會收我？」丁曉很是懷疑。

  上官瑾道：「就因為你是太極丁的嫡系子孫。你初涉江湖，不知武林中門戶的森嚴，派別的避忌，你這樣冒冒失失地撞去，準保會碰個大釘子……」

  上官瑾笑著往下說道：「武林之中，挾技自秘，雖大師名宿，亦在所難免。陳派太極和你們丁派太極一樣，都是不輕易傳給外人的。更何況你是丁派傳人，同派別支，更少有相互拜師的例子，太極陳怎會教你？」

  丁曉不知道習武的人也講究這麼多。但他矢志求師，斷不能因此而裹足不前，正要解釋，那上官瑾上前拍拍他的肩膀道：

  「小兄弟，我很佩服你求師的苦心，本來你們丁、陳兩派太極，同負天下重名，如能破除門戶之見，將兩派武功融合貫通，也是武林佳話，所以我倒很願意你得償所願。

  「只是我更擔心，萬一陳派中人，誤會你的來意，以為你是丁派的人派來偷招，想打倒他們的，那就糟了。

  「因此，我特地寫了一封信給你帶著，如碰到誤會糾紛，你記得將這封信交給太極陳看；我不能保太極陳會收你為徒，但也許可以保你不會吃虧。」

  丁曉聽了，對上官瑾來意雖頗感激，但對於他總是把自己當孩子看待，有些不悅，因此他接過了信，只是淡淡道謝。

  丁曉別過了上官瑾後，漫不經意的隨手將信在懷中一藏，逕自依循官道向河南懷慶走去。丁曉這番經過了朱紅燈、上官瑾二人的指點，又有了一些走江湖的經驗，果然比以前顯得老練了許多，不再沿途鬧笑話了。

  只是丁曉到底年紀輕、閱歷少，在路上還是鬧出了一兩件不大不小的麻煩。他在入河南境時，經過一個市鎮三岔驛，聽路人傳說，那裡有個終南派武師公孫業，本領很是了得，路人把這人說得天上有地下無，挑起了他的好奇心，因而前去拜訪；不料別人把他當成來拆台子的，用話擠對他下場較技，他迫不得已和人試了兩招。誰知那個什麼公孫武師，浪得虛名，不過三招兩式，就給打在地上爬不起來，那間武館的人立刻拿刀拿槍，要和他拼命，嚇得他連忙飛逃。

  丁曉經過了幾次這樣的事情，深嘆江湖傳言之不足信，對太極陳是否真有本領，也不禁有點生疑了。不過既然他曾聽過自己的父親和上官瑾都稱讚過太極陳，想來不致於和尋常的江湖武師一樣。

  這一天他已入了河南境內二、三百里，正行經一處依山傍水的古道，這條路由於年久失修，路基也崩壞了。其時天已過午，日色穿過山上的松林，斜射下來，顯得很是陰森。他拐過前面峭拔的峰腳，只見地形越來越險，仰望路旁山崗，只見夕陽西照，反映松林，樹上的枝葉，樹下的紅土，都罩上一層血紅色的光彩。正當他在欣賞這古道斜陽，松林夕照時，忽似聽得上面有叱吒之聲，他抬頭凝望，忽地刷啦一聲，一塊巨石帶著枝葉泥土滾滾而下，飛過他的身旁，滾入山路下面的深潭中，激得浪花飛濺，砰然有聲。

  丁曉錯步閃身，急忙避過，仰頭一望，又是一陣塵土沙石飛濺下來。丁曉情知山上必有江湖人物在較技爭勝，他好奇心起，急輕登巧縱，攀上山頂，躲在草莽叢中，探頭張望，只見在林間空曠之處，有幾個人鬧得正酣。

  丁曉再仔細一看，才發覺竟然是四五個人，圍著一個二十餘歲的少年，拼命纏鬧。那個少年使的是一口青鋼劍，好生了得，左攔右拒，吞吐屈伸，劍花錯落，劍點疾徐，竟然好像是太極家數。丁曉心中，陡然一驚，這人使得一手好太極劍！但仔細觀看，卻又與自己所學的不盡相同，丁曉不覺看得呆了。

  習武的人，看到別人使出本門家數，自然格外留神。丁曉看得津津有味，暗暗拿來與自己家傳的太極劍十三劍比較；只見他的基本步法、手法都是一樣，只是架式、圈子又不相同，許多變化招數，都很新奇，與自己的所學竟是各擅勝場，難分優劣。

  丁曉又看了半晌，只見那些人與自己藏身之處越打越近，而且那少年已漸漸處在下風了。那少年雖然劍法了得，但好漢敵不過人多，且圍攻他的那些人，武功也非弱者。他的劍法與丁曉一樣，雖得真傳，卻欠火候。

  圍攻那少年的四五個人，為首的使鑌鐵雙刀，最是厲害，一面打一面吆喝，那少年好像非常憤怒，猛地劍招疾展，向那漢子霍霍掃去。那人卻是溜滑，不敢給他的太極劍黏上，他刀法使將開來，行左忽右，使出許多花招裹住少年，更仗著前後左右都是自己的人，互相呼應，雖然功夫在那少年之下，卻也沒有給他的太極劍搭上手。

  太極劍原是以逸待勞，只要對方一有破綻，就可借力打力，依勢破勢。可惜這少年劍法雖佳，卻未到化境，好幾次找到敵人破綻，卻又給他們的同夥旁攻側擾，不能得手。心中煩躁，就更顯得不支了。

  丁曉雖和那些人素不相識，也不知他們因何事在此拼鬥，可是一來那少年家數與自己同源；二來丁曉見他以寡敵眾，也生出同情之念。他不知不覺摸出了自己的隨身暗器──金錢鏢。

  這時那少年給圍攻得正急，他剛使出一招「舉火燎天」，卻給兩側兩條軟鞭纏著，而當頭那使鑌鐵刀的也踏偏鋒，側身進刀，「分手撩雲」，便要斜切那少年的右臂。那少年怒喝一聲，一翻身，太極劍倏的「彩鳳舒翼」，劍尖流星逐電般向兩側虛點一劍，便颼的竄出，可是那使鑌鐵刀的卻似早料他有此一招，一閃身便斜搶上前，雙刀一分，「蝴蝶穿花」，一削右頸，一紮後腰，向那少年急下辣手。

  那少年正待應敵，未曾出手，卻忽聽得「哎唷！」一聲，那使鑌鐵刀的右手刀竟自脫手飛出，同時又是一陣喊聲，又有兩個人摸著額角，頻頻呼痛。那使鑌鐵刀的大叫一聲「風緊」，向同伴示意奔逃。

  那使劍的少年，情知有高手在旁援助，不覺十分驚訝，也顧不得再追那些人了。

  古道斜陽，山崗人靜，風鳴草嘯，潭影閒雲；那豪俠少年游目四顧，只見草莽叢中，出來了一個面如冠玉的美少年，看樣子比自己還要年輕得多，大約還不到二十歲。「難道就是他來解危的？」那使劍的少年心生疑慮，倒有點不敢相信了。

  那金錢鏢原是太極丁三絕技之最，而丁曉的功夫技業，雖未深湛，但一捻一擲，在三五丈內，已是百發百中。他見使劍少年被使鑌鐵刀的漢子所迫，不加思索，錚然一鏢，就打中那漢子握刀的右腕脈門，把他的兵刃打落後，再疾發兩鏢，連中其他兩人的額角。丁曉這還是不知誰是誰非，所以才只是略施薄懲，未下辣手。

  丁曉見那使劍的少年呆望著自己，上前學著江湖人物的派頭，打了一個招呼，笑說道：「兄台使得好劍法，怎的與那些人在此廝鬥？尊姓大名，師門宗派可肯賜教？」

  那少年看了丁曉一眼，深深道謝。可是他對丁曉的問話，卻全避而不答。他也打了個招呼，翹起拇指說道：

  「兄台打得好鏢！小弟要不是老兄出手援救，恐怕還要和這班傢伙再斗上半天，雖然他們也不能怎樣，但到底麻煩。對老兄盛情，小弟銘感於心了。只不知兄台與小弟素昧平生，何以如此熱誠，出手援助？

  「至於小弟姓名，師門淵源，結仇經過，說來慚愧，正因我是名師弟子，卻為宵小所圍，說來有辱師門，不提也罷了！」

  原來丁曉初學江湖人物派頭，卻又學得不像，生生硬硬，很是滑稽。那使劍少年，閱歷甚豐，城府很深，看了甚是懷疑，猜不透丁曉來歷。更加丁曉一上來就問他的結怨經過，師門淵源，查根問底，這也不是江湖初見面的人所應問的。本來丁曉幫助他脫險，他原也準備告訴丁曉，可是見丁曉這樣追問，反不願意說出來了！三來丁曉的態度語氣，裝模作樣，好像長輩在考問小輩，他心中更是不悅。因此他反懷疑丁曉的來歷，認為丁曉可能是故意和那些人合演雙簧來使自己上鉤的，所以那些人中鏢之後，還能「若無其事」地奔逃。

  丁曉哪裡知道這使劍的少年有這麼多疑慮，他的態度語氣，原是在赭石山莊那兩天學自上官瑾的，卻不知道上官瑾是武林前輩，年紀雖不老，班輩卻甚高；上官瑾見人可以隨隨便便像長輩一樣去查問小輩來歷，丁曉如何可以亂學？

  丁曉見那少年冷淡相待，心中也很是生氣，他大嘆倒霉，一連碰上這許多不近人情的人。先是那紅衣女俠姜鳳瓊，「救」了她，她非但不領情，反而以惡言相向；這個人也是一樣，雖然沒有惡言相向，但那冷冷淡淡的態度，卻著實是令人氣悶。

  丁曉當下也做出冷冷淡淡的態度，對那少年說：「兄台不肯見告，也就罷了，常言道：『逢人只說三分話，不可全拋一片心。』罷！是我太過冒昧了，交淺言深，無怪老兄見外了！」

  「咄！敢情我出手援助，也錯了！惹得老兄懷疑，盤問我為何出手？我一不望酬勞，二不望報答，我也不知你們究竟誰是誰非。只是我見你被人圍攻，給迫得滿頭大汗，走投無路，看不過眼，這才不揣冒昧，不顧是否會捲入是非，略施小技，替兄台打退對方。怎知兄台如此見疑，早知道我也不會出手了。」丁曉表面上雖然裝出淡然之色，心裡還是掩不住憤激之情。

  那少年看了丁曉一眼。他料不到丁曉如此直率，反言相責，迫得他很非常尷尬，心裡也很不高興──丁曉把他形容得太不濟了，好像自己若非丁曉相救，就脫不得身似的。但他到底是名家子弟，熟悉江湖禮節，丁曉無論怎樣，總算是幫了自己的忙呀。

  當下他強自忍耐，勉強堆著笑容，對丁曉連連道歉，口稱：「兄台，不是小弟故意見外，其實是提起來有辱師門，而且小弟來歷，兄台也沒有知道的必要！

  「老兄對我的幫忙我一定記得的，小弟雖本領不濟，但如將來有需要小弟之處，小弟必效綿薄。

  「咱們萍水相逢，不敢說一見如故，但小弟也領教了兄台的豪俠，小弟有事在身，不能相陪，只是有一句話要對兄台說說：闖蕩江湖，不要總是以為自己了得，看不起別人！你出手援助，熱情可感。若因此矜功道勞，似非武林賢者所應有！」這少年說到後來，語鋒也是咄咄逼人了。

  丁曉聽得按捺不住，不禁大聲說道：「喂！你說清楚點，誰矜功道勞？誰望你的報答？誰……」

  那少年冷笑一聲，不待丁曉說完，已逕自匆匆下山，道聲：「兄台別動氣，再會！」留下丁曉在那裡嘮嘮叨叨。

  丁曉其實也並非看不起人，他也很佩服那少年的劍法，是誠心想請教那少年的師門淵源，因為兩家的劍法原都是同出一源的。不料卻不知怎的，話越說越糟，結果不歡而散！

  丁曉既氣憤又沮喪，沒精打采地踏上旅途，一路上再也不敢多事，也不願再惹事了。過了幾天，一路平安無事地到了河南懷慶府，住下客店，立刻就打聽去陳家溝的道路。那店小二看了丁曉一眼，笑著問道：

  「客官可是去找太極陳？」

  丁曉答了聲是，反問那店小二，如何知道他是去找太極陳。那店小二道：

  「聽客官的口音，不是咱們河南懷慶府的，又問往陳家溝的路，小的就是不用問也可猜著了。這些年來，不知有多少外路人，不辭千里來到懷慶去找他老人家，小的也接待過許多這樣的客人，只是也親眼見著他們一個個沒精打采地從陳家溝回來。」

  丁曉聽了，怔了一怔，忙問店小二是什麼道理。店小二道：

  「客官還不知道嗎，他們陳家溝的太極拳一向是不傳授外人的，以前只有一個楊露禪曾偷拳成功，以後就不曾聽說有什麼外人得過太極陳的指點了。」

  丁曉早就聽丁劍鳴如此說過，雖然心焦，卻也不怎樣驚詫，他想憑著自己的恆心毅力，就不信太極陳會永遠拒人於千里之外。

  當下他問清楚了往陳家溝的去路，謝過店小二，便出去備辦禮物，準備拜師。可是他的銀子也所剩無幾了，當時朱紅燈送給丁曉盤纏，只足夠他到懷慶的路費，並沒有估計到丁曉要送什麼名貴禮物的。丁曉從未備辦過禮物，也不知要買些什麼。後來想了想，陳家一定有許多孩子，就買了幾盒糖果餅食，表示心意。

  第二天丁曉騎著朱紅燈送給他的駿馬，不過一個時辰，就趕到了三義鎮。他找了一家小客店，吩咐店伙飼馬後，就匆匆步行趕去，店伙看了看他，好像有話要跟他說，但他已逕自邁開大步走了。

  丁曉到了陳家溝，一問就問到了太極陳的住處。他提著糖果餅食前去，在他的後面，則跟了許多看熱鬧的野孩子。這些孩子看著一個外路口音的大孩子，提著糖果餅食，很是垂涎。

  丁曉來到陳家門口，找著管門的長工，便請他進去通報，說是河北姜某，要來求見。他不敢說自己姓丁，恐怕太極陳會因為他是丁劍鳴的兒子，而不肯收他。他已打定主意，不露出丁派的功夫，學楊露禪，暗中偷招。他一時想不起要改個什么姓，就自自然然想起姜鳳瓊，改她的姓了。

  那管門的長工，看了丁曉的樣子，雖然猜到他是來拜師的，但見他手上提的糖果餅食，又不像是拜師的禮物，倒像是訪親的禮物，不禁十分納悶。起初還以為他是太極陳的哪一門遠房親戚，但一聽他說是河北姓「姜」的，就知道丁曉準是個前來拜師的戇小子。盤問之下，丁曉果然說出是遠道前來，想訪求陳家太極拳的絕技。

  那長工很是好笑，連連搖頭，說道：「咱們老當家的並不設帳收徒，你來錯了。還是快快回去吧，別在這裡磨蹭，否則等你盤纏花光了，落個流落異鄉，太極陳也管不了你。」

  丁曉陪著笑臉，只是懇求，那長工拗不過他，接過名帖道：「好，俺給你去問問當家，他見不見你，俺可管不著。」其實他接了名帖，只是進去虛晃一招，就出來回道：「咱們當家的說，禮物拜帖都不敢領，他老人家不想做什麼人的師父。」丁曉再懇求時，那長工就露出白滲滲的眼珠，「咦！」的一聲道：「你這小哥真奇，是他老人家不見你，你求俺有什麼用？」

  丁曉漲紅著臉道：「俺千里迢迢，慕名拜望，你再給俺去說一聲吧。」那長工不理不睬，拿起旱菸袋來，裝菸葉，打火鐮，撅著嘴巴大口大口地吸菸，好一會子才冷笑說道：「千里迢迢？遠道來懇求他老人家收徒弟的俺見得多了。你從河北來的算得了什麼事，比你更『遠道』的，他老人家也是照樣不見。」

  丁曉沒法，只好說道，「既是這樣，我今天只好回去，這幾件禮物，你給我留下吧，不管他老人家要不要，也是我的一點心意。」

  那長工噴了一口濃煙，盯了丁曉手上的糖果盒子，笑道：「俺們老當家的今年就快做花甲大壽了，你還送糖果餅食給他！俺說，你要留下也好，就送給這班小孩子吧。」他一手接過來，便叫「二虎！二虎！」二虎是他的孩子，正雜在一大堆孩子群中，跟在丁曉的背後。

  那些孩子見有糖餅分，嘩嘩地拍掌又笑又嚷，一窩蜂擁上來，片刻間就把丁曉的禮物瓜分得乾乾淨淨。丁曉氣得說不出話來，一轉身就跑了。

  回到三義鎮的小客店，店伙見他沒精打采，早就猜到了幾分，笑著問道：「客官可是在陳家溝碰了釘子回來了？這位老師傅可真不易投拜。不過你想學太極拳，何必一定要太極陳親自教授？今早俺就想對你說，偏偏你又走得太快。」

  丁曉見他話中有話，急忙追問。那店伙笑道：「太極陳不收徒，但他的表弟吳四爺卻收徒，你可以到吳四爺那裡學呀！吳四爺的太極拳是太極陳教的，聽說身體弱的，練了不到半年，就紅光滿面。」

  吳四爺的太極拳假倒不假，只是卻別有用途。原來每年像丁曉一樣，到陳家溝想拜師的人絡繹不絕，太極陳不勝其煩，再加上街坊鄰里，也都仗人情，要他指點三招兩式，更使他困擾。因此他就想出了這個法兒，重施他父執楊露禪的故技。

  太極陳將只能強身、不能實用的拳法傳給他的表親吳方甫，由吳方甫去設帳授徒；所以吳方甫太極拳雖出於太極陳，卻與真正的陳家太極拳有天壤之別。然而吳方甫雖只學了這套能強身的拳法，懂得一些避實擊虛的道理，但浸淫日久，也可以敵得住十來個普通壯漢。吳方甫家道貧寒，得太極陳的提挈，讓他設帳授徒，使他日漸寬裕，也了遂太極陳照顧窮親戚的心意。

  地方上的人，不知道太極陳是因為怕麻煩才讓表親出來授拳的，他們見跟隨吳方甫學拳的人，學了之後，果然功效顯著，身體瘦弱的學了個一年半載，便精神奕奕，就以為吳方甫的拳技是陳家太極拳了。所以店小二勸丁曉舍難圖易，不如去拜吳方甫。

  那店小二說得高興，還試演了兩招太極拳，說：「你看俺見他們跟吳四爺學得高興，俺也學了兩招呢。」丁曉一看，幾乎笑出聲來。這太極拳架式，破綻太多，隨便會一點武功的，一打准倒。

  丁曉懷疑：難道太極陳也是浪得虛名。但想想卻非如此，那店小二也許只是見別人那樣打，就依樣學葫蘆，東施效顰，所以就相去天壤了。

  但丁曉還是想再去見太極陳，不願即刻轉拜吳方甫。第二天，他又跑去陳家溝去，這回他沒有再帶禮物了，只具了一個稱門生的大紅帖子。

  這個管門的長工一見他更不客氣了，懶懶地說：「姜小哥，你來得早呵，怎不帶糖果來？」丁曉央他去通報，他連動也不動。

  丁曉忿忿不平，一再歪纏，那管門長工也生氣了，罵道：「沒見過像你這位大爺，怎的就這麼個麻煩。拜師父也有強求的嗎？俺們當家的說過不見就是不見，誰敢替他作主？」

  丁曉正和他鬧得不可開交，只見內里走出一個三十歲左右的中年漢子，問道：「老張，發生什麼事？怎麼這麼吵鬧？」長工指著丁曉道：「就是他嘛，硬要纏俺替他通報，要拜咱們老爺子做師父。」

  那中年漢子注視丁曉，半晌問道：「你叫什麼名字？是哪裡的人？」丁曉垂手答道：「晚輩是河北保定姜日堯。」

  中年漢子深深地盯了丁曉一眼：「哦，你是保定姓姜的？你和梅花拳姜家有什麼關係？」

  丁曉聽他提起姜家，愕了一愕，半晌答道：「俺不認識他們。」跟著又央求那漢子帶他去見太極陳。

  那漢子眉峰一皺，說道：「姜兄既是河北保定的人，保定武師雲集，梅花拳的姜翼賢，萬勝門的管羽禎，都大大有名，就是說起太極拳，丁派太極的嫡傳弟子丁劍鳴也在那裡設場授徒。你何必舍近圖遠，跑到這僻壤窮鄉，來學咱們山溝里的把式？」

  丁曉一聽，那漢子敢情是起了疑心，急急分辯道：「晚輩是慕名來學，深知陳老師傅有真實功夫，武林獨步，不比一些江湖武師浪得虛名……」

  丁曉不分辯猶可，這一分辯，更令人起疑。太極陳有真功夫，那是不消說了；可是那漢子提起的人，也非浪得虛名之輩，全都是武林名宿，江湖上的一流好手。丁曉舍近圖遠，又說不出一個道理，使那中年漢子，更懷疑他別有用心。

  那中年漢子面色一沉，冷笑說道：「姜兄真的這樣看得起咱們山溝里的把式，怕不見得吧？」

  丁曉正待分辯，那漢子已厲聲說道：「不管姜兄是何居心，俺勸你還是回去的好！以前也曾有過一些人到此卑詞厚幣，懇求學藝，後來一打聽，原來是少年氣盛，在江湖上和人結了梁子，想來討學高招，尋仇報復的。幸好咱們老爺子從來不收外人，這才免了許多麻煩。姜兄，你當然不是這等人，不過咱們老爺子和你素不相識，設身處地，如果你是他，你也不會隨便收徒吧？」

  丁曉給他說得滿面通紅，聽那人的口氣，竟似懷疑自己是江湖匪類，又急又惱，偏那人說得好生圓滑，似刺非刺，丁曉竟不知如何反駁，他額露青筋，睜雙眼，悻悻然回身便走。

  那漢子見他這副樣子，倒有點過意不去了，他追上兩步，說道：

  「姜兄莫怪，咱們老爺子素不收徒，不是特別對老兄如此。姜兄要學拳，吳四爺就在附近設有場子，招收徒弟。一樣是太極拳，老兄盡可到那裡去學。」

  丁曉不停步，不回頭，悻悻說道：「承情指教，你們陳家拳是寶貝，我哪敢再求。」丁曉聽那漢子乾笑兩聲，接著大門砰然關上。丁曉又是一肚子氣。

  丁曉回到客店，再三思量，起初真想從此死了向太極陳求技之心。後來又想，自己離家遠走，一技無成，這可怎麼交代。而且自己對朱紅燈和上官瑾也曾矢志要求得絕技方休，如今只遇到這小挫就打退堂鼓，也沒面目去見他們。

  丁曉想了一會，忽拍案而起，自言自語道：「俺索性就到他們所說的什麼吳四爺那裡去，蹲它個一年半載，等待機會，總有機會見著太極陳這老頭兒。」丁曉同時也想：吳方甫的拳既是從太極陳那裡傳來的，想來也差不離，且看看他和俺丁家的有何不同。

  丁曉打定主意，就喚店小二來問道：「到吳四爺那裡學拳，是什麼規矩？要交多少銀子？」

  店小二見丁曉果然聽了他主意，要找吳四爺，洋洋自得道：

  「客官，你早聽了小的話，徑去拜吳四爺，可不就省了多少麻煩。吳四爺那裡，爽脆得很，你只須具了門生帖去說一聲就行了，從沒有不收的。而且束脩相宜，又不用送禮。三個月為一期，一期只要你十兩銀子，伙食自理。學了三個月之後，如果要再學下去，束脩還是一樣。」

  丁曉謝過店小二之後，盤算一下，身上的銀子還不到十兩，連一期的束脩都不夠。正在躊躇，忽聽門外健馬長嘶，眼睛一亮，立刻問店小二道：「這裡可有馬市？」

  店小二道：「這小城鎮，哪裡有什麼馬市。只是因為民風尚武，賣馬的人倒是常有。小爺你敢情是要賣馬，你的馬長相很好，拉到東邊市頭去站一站，保管有人要。你在吳四爺這裡學技，用它不著，賣了倒乾淨。」店小二見丁曉提出要賣馬，生怕他交不出房飯錢，所以一味慫恿。

  丁曉拉著朱紅燈送給他的那匹馬，到市頭去站了一會兒，果然馬上就有人來問價。丁曉不知道該要別人多少錢，想了一想，就伸出兩個指頭，他的意思是要二十兩銀子。原來他暗自思量，以前自己買那匹又瘦又老的驢子，也要十二三兩銀子，這匹馬的長相比那匹驢子好多了，要二十兩大約也不為過；同時二十兩銀子，正夠他學拳三個月的花費。

  那人仔細想了一會，又伸手摸了一遍，說道：「你要這個價錢，論理呢也不算貴，只是這裡卻沒有人出得起這價錢，你到開封去，再貴點也有人買，在這裡就只好請你委屈點了。」

  丁曉急問道：「那你究竟願出多少？」

  那人似有點不好意思地說道：「馬是好馬，俺本不該殺你的價，無奈俺今日帶的錢也不夠。就這樣吧，委屈你一點，你要二百兩，我給你一百五十兩，你若願意，咱們就馬上成交。」

  丁曉原意只是想要二十兩銀子，現在一聽那人還一百五十兩，喜出望外，連聲答應。他卻不知這匹馬是千中挑一的黃驃駿馬，有錢也沒買處。

  丁曉喜滋滋地捧了銀子回來，結算了房錢，打賞了店小二後，就逕自由店小二指引，找到了吳四爺拜師，果然一說便得。吳四爺看丁曉眼神充足，步履矯健，問他以前可曾學武藝，丁曉堅說未曾學過。吳方甫雖有點不信，但卻未曾懷疑到他竟是另一派太極拳的名家子弟。原來吳方甫所得的，只是能健身的太極拳，嚴格說來在武學上還未算入門，雖然他因和太極陳平日相處，多少有些經驗，卻不能一眼看出別人的功力深淺。

  至於丁曉，他因要偷學陳派太極，所以抱定主意，不將自己的身份透露出來，連武藝也推說未曾學過。

  可是學了沒多久，便露出破綻來了。吳方甫教的太極拳，雖則打起來好看，卻不能實用。丁曉一面學一面懷疑：這套拳法果然是和自己的不同，但這拳封閉門戶既不嚴密，襲擊敵人也不機變，不知道好處在什麼地方？他心想要不是太極陳浪得虛名，就是自己年輕識淺，不懂奧妙。

  這一邊是丁曉有了懷疑，那一邊是吳方甫也起了疑。原來丁曉雖然想完全不露出丁派手法，可是每逢他學到吳方甫所教的劣招時，就自然會使出自己原來熟習的手法，直到吳方甫「糾正」他時，他才如夢初醒的急急改過來。幾次之後，吳方甫也不禁起了疑心：這姜日堯看來並非愚魯之資，何以屢次糾正還是一再犯錯？

  各自懷疑，合當有事。一日吳方甫不在，吩咐一個叫劉黑三的徒弟代師父教日課。這劉黑三已經學了三四年，身材魁梧，手法純熟，也敵得住三五名壯漢，常常代師父訓練師弟。在吳方甫門下，既以他最高，劉黑三這井底之蛙便洋洋自得，對同門很是嚴厲。

  這一天，由他教拳時，丁曉又不經意露出了丁派手法，劉黑三見他「錯誤」頻頻，大聲叱罵，丁曉只得忍氣吞聲，由得他去。

  劉黑三卻不自量，以為丁曉魯鈍，按捺不住，竟親自出手糾正，要丁曉從頭練起。「太極起勢」之後，就是「攬雀尾」。丁曉左手立掌，指尖上斜，右掌心微扣，指頭附貼左臂曲池穴，這本是「攬雀尾」的正確姿勢，丁派、陳派都是一樣。可是因為吳方甫所傳的是經過太極陳故意變化的，手法架式就有了出入。劉黑三以誤為正，雙目圓睜，喝罵丁曉道：

  「怎你這麼個笨法，教你還難過牽牛上樹，一開首就錯，來，俺教給，你這架式只消一碰便倒！」

  劉黑三邊說，邊跑到丁曉跟前，做了個「攬雀尾」的姿勢，向丁曉便按。丁曉以為他真有什麼奧妙，本能地照著「攬雀尾」的式子，左掌一撥敵腕，一按一攬，勢勁力疾，只聽「哎唷」一聲，劉黑三已給他摔出一丈開外，跌得滿眼金星亂冒。登時哄堂大笑，劉黑三好不容易才掙扎得起，坐在地上直發愣。

  吳方甫的門徒平時就討厭劉黑三妄自尊大，如今見他被打倒，都很快意。一些人等他掙扎得起，坐在地上時，才故意去扶他，假意問道：

  「師哥，你摔壞了沒有？姜師弟也是，怎的不讓師哥一下呀！一下子就把師哥摔得這樣重！」

  劉黑三這時才緩過氣來，一張胖臉臊得像豬肝一樣，惱羞成怒罵道：「姜日堯，你這小子竟然這麼目無尊長，俺好意教你，你倒乘俺不備，將俺打了！」

  丁曉沒想到自己只是隨意一撥，這傢伙野牛一樣的身軀，竟是一觸即倒，這還算是哪門的太極拳呀？他心想：如果太極陳的拳法也像這傢伙所使的一樣，那自己迢迢千里，遠道而來，就真不值得了。

  他正在發愣之間，聽得劉黑三喝罵，這才猛然想起：自己既然裝作不懂武藝，如何能夠隨便出手傷人，暴露自己的身份？他眉頭一皺，計上心來，急步上前，扶起劉黑三，順著劉黑三的口氣道：

  「請師兄見諒，小弟本是無心，師兄想是因地下滑，不留神自己閃著了。」

  劉黑三見丁曉說好話，賠不是，為自己保留面子，已是心滿意足，他如何還敢再去招惹。

  雖然如此，當晚這事還是經由吳方甫的門徒傳到了吳方甫耳中。吳方甫詳細問了情形，不禁大驚：這分明是武林好手的功夫，哪裡會是一個不懂武藝的小伙子所能做出？

  他起初憂疑，「姜日堯」這小子不知是不是想來拆自己的場子？繼而又懷疑，也許是這小子誤會他的拳是真正陳家太極，想來打倒自己，好在江湖上揚名的？

  他想了又想，不覺害怕起來，急忙叫人請丁曉來，和顏悅色地問道：

  「老弟身懷絕技，不知能否賜告是哪位名師門下？」

  丁曉急忙分辯自己委實不懂什麼武藝，劉黑三是自己閃著的。

  吳方甫哈哈大笑道：

  「老弟，你這就不是好漢子的胸襟了，咱們講究披心相見。你就是學過武藝，再到我這裡來，我也不能怪你呀。你一來時，我看你的身手步法，已經知道你會武藝了，今兒個你這一出手，再說不懂武藝，可就真是想把別人當成傻子了。」

  丁曉給他迫得沒法，只好囁囁嚅嚅地說只學過一些梅花拳，又補充了幾句道：「當時只是胡亂跟鄉下教師學的，所以不敢說是懂武藝。」

  吳方甫面色倏變，但又強自忍著，乾咳兩聲，陪笑說道：

  「老弟，不瞞你說，我本來是沒有資格開場子收徒弟，只是太極陳他老人家怕麻煩，要我出來替他代教。我推辭不了，只得厚著臉攬下來了。武林朋友不看我的面也看太極陳的面，這幾年來幸好沒發生過什麼岔子。」

  丁曉睜著眼睛發愣，聽得莫名其妙。吳方甫說這些話的意思，原是想抬出太極陳做招牌，暗中警告丁曉不要在這裡鬧事。丁曉胸無城府，如何猜得透他的弦外之音，他見吳方甫面色青里泛紅，還以為他今天不知在哪裡喝多了兩杯，在那兒糊裡糊塗地說醉話。他也陪笑說道：

  「師父說這些話幹麼？太極陳的拳技天下聞名，弟子遠來，就是想見識見識。」

  丁曉說的倒是真話，但言者無心，聽者有意。那吳方甫把丁曉的一句「想見識見識」聽成是不賣面子，要伸手較量的意思，不禁又惱又怕。照江湖上不成文的規矩，設場子的武師，碰到這種情形，就當別人是挑明來砸自己的飯碗，非得和來人動手不可。只是吳方甫自知本領有限，丁曉略一動手，就可將劉黑三摔出一丈外，他如何敢去招惹。何況丁曉還只是二十歲不到的大孩子，勝之不武，不勝見笑。而且萬一打敗，下不得台還是小事，萬一紙老虎被拆穿，還有誰肯跟自己學武。因此吳方甫強自忍抑，對丁曉說道：

  「老弟好志氣，我總得叫你見得著太極陳。」

  果然第二天傍晚，日課完後，他就單獨留下丁曉，笑眯眯地對丁曉說：「老弟，太極陳聽說有這麼一個少年英雄，想見識見識他的拳技，很是歡迎，他叫我今晚就帶你去。你有什麼要準備嗎？」

  原來太極陳在聽了吳方甫的投拆後，再一查問，又聽得他的兒子陳保英（就是丁曉在陳家門口所碰到的漢子）說，是有這麼一個自稱保定姓姜的少年，曾歪纏老張要來拜師，而且言語行動，諸多可疑。保定名武師如雲，他卻舍近圖遠，又說不出道理。太極陳聽了，眉頭一皺，沉吟了半晌道：

  「方甫，那你就把他帶來見我，今晚也行。我要看看到底是哪一派江湖人物派來的。」太極陳名高招忌，他懷疑是什麼對頭，派人前來臥底。

  丁曉哪裡知道江湖上有這麼多顧忌，他見吳方甫說要帶他去見太極陳，便興沖沖換了一身乾淨衣裳，隨吳方甫前往。

  這回還是那個老張管門。老張見丁曉隨著吳方甫來，也甚驚詫，吳方甫從來不敢帶徒弟來煩膩太極陳的，怎的卻為這個小伙子破了例。

  丁曉斜睨老張一眼，狀甚得意。老張這回不擋駕了，一面給他們開門，一面對丁曉說：「姜爺，前日冒犯，你老別怪，二虎吃了你的東西，還很記掛你呢！」吳方甫一聽，接聲問道：「哦，原來你早已來過了？」丁曉怪不好意思的，只得點點頭，承認自己因為拜不到太極陳為師，才投到他的門下。

  吳方甫也沒說什麼，當下帶他穿堂戶，越重門，到了陳家後進的練武場子。場子側面是一間小小的花廳，吳文甫剛進來，廳子裡的人就大聲叫他。

  丁曉心頭鹿跳，屏神注視，只見花廳里坐了兩個人，一個就是以前在陳家門口那個懷疑他是江湖敗類，拿話激走他的漢子；另一個卻是面色焦黃，穿著直裰大褂的乾瘦老頭兒。吳方甫悄悄地拉他一把道：「這人就是太極陳，你還不上去叩見。」

  丁曉一見太極陳這副鄉下土老兒的樣子，不由有些失望：原來四海聞名的太極陳，卻是這副模樣？但他還是按著小輩見長輩的禮節，恭恭敬敬地上前叩頭。

  太極陳並不謙讓，容他拜了兩拜，這才在座上一轉身，嘴裡說道：「就是這位少年英雄嗎？不敢當！不敢當！」兩手卻伸向丁曉臂下，往上一架，似是要把他扶起的樣子。吳方甫在旁邊可沒瞧出什麼。丁曉卻驀地覺得雙臂一麻，身子不由自主的飄飄而起，太極陳還只用了兩三成內功，要不然他更受不起了。可是丁曉也是太極內家的正宗，他受了別人的內力招扶，自然也將氣勁貫到兩臂，居然身形不歪，身雖動而臂不動。太極陳深沉地打量了他一下，心中也很驚訝。

  丁曉給他一架，立感酸麻，心中更是驚異：這老頭居然有這麼兩手。他再看太極陳時，只見太極陳雖然焦黃枯瘦，可是雙目炯炯有神，氣度森嚴，健鑠異常，丁曉不覺心折，誠惶誠恐地說道：「弟子遠道前來，今日始幸賜見。」他又看了吳方甫一眼，心中怙惙，不知是否該在此刻懇求太極陳收他為徒。

  太極陳把丁曉扶起後，哈哈大笑，叫吳方甫過來，指著丁曉說道：

  「難為你敢收這樣的好徒弟，他年紀不到二十歲，卻足當得住一般武師二十年的內家功夫！若非從孩提時候，就得名師指點，更加上自己的資質，斷不能有此成就！」

  此語一出，不止吳方甫駭然失色，就是太極陳的兒子──旁坐的那個漢子──陳保英也聳然動容。他盯了丁曉一眼，對父親說道：

  「失敬，失敬！原來這位少年英雄竟是武林高手，他日前還到這裡要懇求爹收他為徒，是我叫他去找吳四爺的。只不知這位兄台，既然有如此身手，為什麼還要不辭勞苦地跑來，想學我們這山溝子的鄉下把式？」

  吳方甫也插嘴說道：「這位老弟還說他不懂武藝，只學過幾手粗淺的梅花拳呢！」這時太極陳雙目炯炯，有如利刃，迫視丁曉，一點也不放鬆，這一來把丁曉弄得張口結舌，倏地漲紅了臉，囁囁嚅嚅，想說話卻又不知從何說起。驟然之間他竟不知道應該如何應付了。

  當下太極陳看了丁曉這副神情，已是勃然變色，冷笑一聲道：

  「小伙子，你好本領，你好膽子，巴巴地趕來這裡要見識我的功夫？我這山溝里的把式，雖然沒有什麼足以令你見識，但盛情難卻，也不能叫你失望而回。保英，你就和這位少年英雄過過手，領教他的高招！」

  陳保英答應一聲，倏地把長衫脫下，邁大步下了場子，連連向丁曉招手：「來！來！」

  丁曉慚汗交迸，咽了口氣，急忙說道：「弟子前來，實是想求老師收錄，並無他意，哪敢斗膽？」

  太極陳面色一沉，旋又笑道：「哦，你是誠意來求師？豈敢！豈敢！只是你既帶藝訪師，不顯露兩手，我怎知能不能做你的師父？你下場吧，有多大功夫，使多大功夫，別要謙讓。」

  武林規矩，凡帶藝投師的，先練一練以往所學的功夫，讓老師看一看功夫深淺，宗派手法，然後量才而教，這本是平常事。丁曉也曾見過父親收徒時，常常要他們練以往學過的武藝。因此，他聽太極陳這一說，以為太極陳有心收他為徒，心中一喜，也倏地脫下外衣，更不推辭，徑下場子。

  太極陳盯著丁曉的背影，冷笑著對吳方甫道：「你料得不錯，這小子敢情是來臥底的，否則便是另有企圖。我倒要看看他的功夫深淺，總不能叫他討了好去！」這時看門的老張也已悄悄進來，站在旁邊看熱鬧。太極陳忽又吩咐老張道：「你叫保明快來，愣在這裡看什麼？等會兒再看！」接著他對吳方甫說：「保明是前天回來的，今天在外面逛了一整天，回來晚了，現在大約才吃完飯。聽說他這次在外面也幾乎吃了別人大虧，叫他來見識見識也好。」

  保明是他的侄子。原來太極陳陳永傳排行第三，老大早夭，他還有個二哥叫做陳永承，比他更不喜惹閒事，終日潛心武學，足不出戶，所以讓他做了掌門。保明的年紀雖比保英輕，但因資質不同，武功卻要比保英強得多。

  此刻，場中的丁曉和陳保英也已互相交代過江湖客套，動起手來。

  丁曉因自己曾說過只學過幾手梅花拳，這次交手，又不想露出本門手法，因此一開首就真的用梅花拳應付。而丁曉的梅花拳是偷看紅衣女俠斗索府武師時記下的，因此和陳保英走不上三招兩式，便陷入困境。

  吳方甫一見，笑著對太極陳道：「真真假假，到底是試出來了，這小子不行！」

  太極陳眉頭一皺，拈鬚說道：「不！其中有詐，你別看輕這小伙子，他的功夫絕不止此！」

  話猶未了，練武場中已是形勢大變，陳保英正使到一招「野馬分鬃」，左掌掠下，右掌揚起，截腕按胸，來勢迅疾。丁曉退無可退，驀喝一聲，「摟膝勾步」，腰向後倚，霎地變為「手按琵琶」，弓步陽掌，避招進招。陳保英微吃一驚，倏地旋身，從「野馬分鬃」化為「玉女穿梭」，右掌一按，左掌倏翻，指尖直抵丁曉左額。丁曉疾向右避，一退便進，流星閃電的一招「斜掛單鞭」，便猛切陳保英脈門。陳保英「退步跨虎」，忙用左掌往丁曉掌上一掛，好不容易才卸了丁曉的掌力，避敵反攻。

  丁曉幾招使出之後，陳保英越打越納悶！這小子的掌法與自己好生相像，不知他是什麼家數？旁邊的太極陳也看得連連點頭，他已看出丁曉來歷，但還不願道破。他心中狐疑既甚，更要清楚丁曉的身法手法。

  丁曉和陳保英轉眼又拆了三五十招，越斗越勇，仗著步法輕靈，變化迅速，竟把陳保英迫得步步後退。但陳保英卻勝在一個穩字，雖然後退，身法步法，卻是絲毫不亂。

  進退攻守，打得正酣，驀聽得旁邊有人大聲叫好！陳保英驀地拳式一收，竄出圈子，丁曉隨即也止步收拳，回頭張望。正在此時，一條人影已疾馳過來，喝聲：「別來無恙！」這聲音好生熟悉。

  丁曉定睛一看，又驚又喜，此人正是自己先前在古松崗所救的那位少年。太極陳和另外一個老頭，也都下了場子，在少年身後，負手旁觀。

  丁曉急忙雙拳一抱，向那少年打了一個招呼，應聲答道：「別來無恙。原來兄台也在此地。」他滿臉含笑，心想，自己曾有恩於他，他必定會幫忙說好話，這回想必拜師有望了。

  不料那少年卻面夾寒霜，不理不睬，旁邊的太極陳連連冷笑：「你這小子，好大的膽，居然敢藏奸弄假，來此矇混，我若叫你空手出去，便給你小覷了陳家溝的威名。明侄，把他拿下！」

  那少年正是陳保明，此番和他父親陳永承同來觀戰的。他一見丁曉，馬上便對太極陳說，當日遇著的正是此人。太極陳聽了，沉思半晌，便吩咐陳保明下去，代替出他哥哥出戰，並且指點了他應付丁曉的訣竅，吩咐陳保明要用己之長，擊敵之短，以穩降巧，以巧卸力。

  原來太極陳見丁曉變招的身法手法，竟與自己的大同小異，知道這必定是太極丁的一派。陳家與丁家雖同出一門，但都是挾技自珍，太極陳與丁劍鳴雖然互相聞名，但素未謀面，因此太極陳也不知道丁派手法的奧妙之處。這次見丁曉使出這套拳法，就有心想看他的全套功夫，也藉此比較一下陳派與丁派的長短。

  太極陳一是好奇，想探丁派的奧秘；另一面又是憤怒，因他竟認定丁曉是丁派中人，故意藏奸，想偷他陳派不傳之秘的。復見陳保英漸處下風，深恐陳家的太極拳被丁家的太極拳比了下去，傳出去會壞了名聲，因此他趁陳保英微顯不支，尚未落敗之時，叫陳保明前去替換。

  而丁曉見那曾得自己援救的少年，竟上前迫斗，而太極陳又鐵青著面，怒語相加，心中又驚又怒，氣憤填胸，忍不住大聲喝道：「你們陳家溝老一輩小一輩的英雄，原來竟是這樣的人物，恩將仇報，欺負單身的外人。呸！算我看錯了人，今天才領教了你們的行徑！」

  陳保明冷笑道：「你這小子居然還給我們裝蒜，你存著什麼心腸，當日設下圈套，要探聽我的來歷；今日又假裝不懂武藝，要來騙取我們陳家的高招？虧你還口口聲聲，挾恩自重。當日那些強徒，大半就是你的同黨，這一套沽恩市惠的手法，卻瞞不過明眼人！」

  丁曉一聽，陳保明竟把他的俠義行為當成沽恩市惠的卑鄙行徑，幾乎氣瘋了。他不顧利害，不問後果，捻拳就直衝上來，「肘底看捶」，猛的一拳就向陳保明肋下搗去！

  陳保明喝聲來得好，急展太極掌中的二十九式「提手下勢」，借勢拆招，掌挾寒風，猝擊丁曉下盤，待丁曉急用「野馬分鬃」來拆時，他又變為「如封似閉」，左腿一弓，右掌一挺，卻又馬上化拳為掌，右拳展開南引，左拳駢列北引，這一招拳掌兼施，剛柔互濟，兼有「黏」「按」兩字之訣，是陳派中不傳之秘。

  丁曉給他連展兩招絕招，雖看出他的手法是「如封似閉」，但一接招時，才發覺竟與自己的所學有很大不同，幾乎給他雙掌貼臂，直「黏」出去。幸得丁曉變招迅速，應變機靈，他疾如星火的猛一旋身，「倒轉連環七星步」，一閃便攻，反手來拿陳保明的右腕，陳保明方待變招，他已乘隙進身，左臂一起，似點似戳，右臂一穿，掌似卷瓦，向陳保明的期門穴便按；這兩式是丁家絕技，似虛似實，令人防不勝防。陳保明大吃一驚，忽吞胸吸腹，接連兩個「倒攆猴」，往後退出幾步，掌法卻是連環發出，既避險招，亦可掩護後退。

  見面數招，各施絕技，各自吃驚，陳保明不敢輕視，丁曉卻也不敢蠻攻。兩人都加倍小心，再度廝鬥。

  山莊月夜，清光瀉地，兩個太極名家子弟展開本身所學，倏進倏退，忽左忽右；只見丁曉隨招進步，矯若游龍，陳保明作勢蓄力，勢如伏虎；旗鼓相當，功力悉敵。

  吳方甫站在旁邊看得目眩神搖，矯舌難下，他見丁曉手法凌厲，步步緊迫，掌劈風起，依稀可聞，不禁面色駭變。悄聲問太極陳道：「這小子果然藏奸，明侄恐怕不是他的對手。還是你老親自下場把他拿下吧，免得明侄吃虧，就不值了。」

  太極陳拈鬚微笑，面不改色，說道：「老弟，你又看差了，殺雞焉用牛刀，這回保明穩操勝券。」

  太極陳老眼無花，場中兩少年，鬥了半個時辰，果然漸漸分出高下了。丁曉竟是一鼓而起，再鼓而衰，三鼓而竭，後力不繼，漸走下風。

  丁曉和陳保明本來是一個半斤、一個八兩，但陳保明臨下場前，得太極陳提示，以穩降巧，以巧卸力，打法上就先占了便宜。丁、陳兩派，丁派勝於輕靈，陳派勝於沉穩，本來不相上下，但陳保明知己知彼，能避敵所長，攻敵所短；丁曉卻只知展出自家本門絕技，不知避實擊虛，因此吃了虧。而且丁曉戰陳保英於前，氣力消耗不少，再戰陳保明，時間一長，體力就顯得不支。再則，太極拳講究的是冷靜沉著，最忌暴躁，丁曉和陳保明交手之前，就先自動了氣，氣散神浮，反為敵所制，被敵人乘虛而入了。

  輾轉相鬥，瞬息間又拆了三五十招，陳保明已改守為攻。身使臂，臂使掌，剛柔並用，丁曉纏鬥不住，竟給陳保明一連幾手「海底針」「扇通背」「翻身撇身捶」連續運用，迫得手忙腳亂。丁曉見陳保明毫不放鬆，招招緊迫，著著毒辣，又驚又氣。說時遲，那時快，陳保明手腳並用，「翻身二起腳」，雙拳互交，左腳飛起，拳拍耳門，腳踢下盤，這一招疾如星火，丁曉看看要糟。

  但丁曉不愧是名家子弟，他仗著身輕如燕，驀地平地拔起，陳保明突覺頭上勁風一掠，拳腳打空。只見丁曉身影一晃，已直向牆邊奔去，陳保明虎吼掠去，已無法追上。

  原來丁曉見陳保明越打越狠，竟似不懷好意，在一旁的太極陳又怒目橫眉，在旁觀看；他本以為的拜師試招，卻料不到竟變成仇敵相撲，深知強弱懸殊，眾寡不敵，這時求師之望已絕，求生之念頓萌，因此虛晃一招，乘機便跑。

  哪知他剛撲上牆頭，驀地聽得一聲「下去！」頓覺雙腿酸麻，翻跌下地。太極陳竟不知什麼時候，到了自己身邊，只輕輕一拍，就把丁曉制伏。丁曉的輕功已是不凡，而太極陳卻在他起步之後，一縱即如影附形，令他毫不覺察。這功夫更是驚人。正是「強中更有強中手，一山還比一山高。」