三百，給予寬恕

  瑪利亞看著煙霧後逐漸清晰的面容，她輕吸了一口氣，像是終於見到了這張臉。杜鵑在她手邊一動，很快收斂了這一動靜。

  「你來了。」她輕聲道。

  來者的髮絲已經斑白，就連他嘴唇上那標誌性的小鬍子都泛著銀色，歲月已然將巴頓變老，現在他可謂是真真正正的老將軍了。

  巴頓不但老了很多，也枯瘦了很多，顴骨突出、眼窩深陷，眉毛間多了許多皺紋，看上去滿面愁容的老態。不知是他的身材開始萎縮，還是千焰心長高了，他一直在俯視著巴頓。

  「小鬍子大叔……」

  

  千焰心沒有上前去擁抱故人，目光只是在巴頓與瑪利亞間來迴轉移。

  巴頓看著瑪利亞交鋒激烈的碧眸，淡淡一笑，面上愁容才稍微洞開，語調莫名的平穩:「是啊，你們都長大了，很多事也一清二楚了……」

  瑪利亞默立不語，他微微點頭:「不用遲疑，瑪利亞，你知道的、都是真實的。在那個村莊，往後的所有相處里。」

  「不需要你來告訴我真偽！」

  巴頓只覺領口一緊，整個人的身軀被提了起來，他扭頭看向盛怒的紫發女子，對上她碧寒的雙眸時，心中宛如被刀剮一般劇痛，但他深知那樣的自責與悲傷，自己是沒有資格擁有的。

  兩人對視良久，巴頓什麼也沒有說，也不嘗試去移動將他提起的手。

  瑪利亞聲音生硬冷漠，與剛剛和巴頓初識時一般無二:「過往的奇聞異事，我不想再一概深究，你所犯下的罪狀、傷害的心靈，我也不想再了解。巴頓，我只想問你一個問題。」

  「為什麼……」她的聲音出現顫抖，引得千焰心注目，「為什麼……你要成為我的同伴？」

  「接近一個被自己殺害父母的無知者，欣賞她受到欺瞞毫不知情愚蠢至極的真情流露？還是說這樣可以讓你那不為人知的內心陰暗面，得到最真切的滿足？」

  雙手搖晃著小鬍子老將，瑪利亞的聲音越發尖細，最後如同吼出來的一般洪亮:

  「為什麼要成為我的同伴？——」

  「我——」巴頓仰著脖子，皺紋深刻的眼角淌下淚水，呼吸時，熱氣氤氳他滄桑的眉目，戛然而止後，他帶著些許哭腔，「我，在自責……我在懺悔……我想要彌補……彌補我犯下的罪惡。」

  瑪利亞的肩膀在抖動，紫發下不見神情:「要怎麼才能彌補啊？你無能為力、無能為力啊！」

  「是、是……」老將抽泣哽咽，「我無能為力，我知道我無論做什麼都彌補不了我犯下的過錯，但……我也知道我沒辦法忽視我犯下的過錯。」

  領口的抓取一松，巴頓摔在地上，狠狠擦了擦臉上的淚水與鼻涕。

  瑪利亞直挺挺地站立著，緊握雙拳。

  巴頓抬頭，迎上那淒冷而美麗的碧眸，乾瘦的臉頰仿佛更加蒼老:「在軍營里，你還記得嗎？你第一次和個壞小子在軍營里演武……」

  他笑起來時眼角皺紋更多，令人心酸:「也是我第一次認識到你……大約只到我的腰腹，那么小巧、那麼瘦弱、卻那麼要強的女孩。可能所有人只看到你一拳砸飛了那個對手，卻沒有人注意到你手上早就浮現的淤青與傷痕。」

  「為了勝利，背後下了多少功夫只有自己知道。」巴頓如今再看向那雙潔白的玉手，露出了慈和的笑容，「後來你加入預備騎士隊，獵殺魔獸，可能你不知道吧？每次都是由我來挑選所有分隊的獵物的。」

  瑪利亞閉了閉眼:「然後我總會直接去撕最強的魔獸委託。」

  巴頓摸摸頭，笑道:「搞得我也很沒面子。」

  「再再後來……」老將軍習慣性地摸了摸自己的小鬍子，眼目低垂，「好像慢慢的，一切都不再行於正軌了，自從我們從凍骨雪原回到穆恩，就迎來了各種各樣的麻煩。」

  「只是真相逐漸揭開的過程罷了。」瑪利亞拔出腰間的杜鵑劍，搭在了巴頓的肩膀上，眼神冰涼，「因為愧疚，你把我當作可憐的孩子，那我該因為什麼，才能把你當成不共戴天的仇人或陪伴支持我前行的親友？」

  「瑪麗！不可……」千焰心急忙出聲。

  「不可？」瑪利亞轉頭，絕美的臉上淒迷與肅殺糅合，她緊緊咬著發白的粉唇，質問道，「這是個殺人犯！他殘殺了無辜的平民，讓一個孩子失去了所有、所有的溫暖、所有的摯愛！為什麼不可？僅僅因為他那一副假慈悲的虛情假意嗎？」

  杜鵑劍橫掃，在巴頓一側的大動脈上按壓住，瑪利亞回頭看他:「為什麼成為我的同伴？我問你最後一次。」

  巴頓低頭，痛苦地合上雙眼，語氣越發蒼老:「對不起……瑪利亞，不是因為自責、也不是因為愧疚……是為了我自己而已。」

  「我只是，在擔驚受怕。」他沒有抬頭，自嘲地道，「我怕你有天知道了真相，會提起劍來殺我，我怕死，所以我靠近你，將你放在我的視野中，監視你、討好你……」

  「是的，就是這樣的。」巴頓自己又肯定了一遍，才抬頭，表情沉痛，「我怕死而已。」

  「可是你卻出現在我面前了。」

  他愣愣地看了看自己脖子上的杜鵑，不知出於何種原因，他竟然笑起來:「我也不知道，分明應該害怕得要死，我還是忍不住來見你了。」

  「即使明知我會殺了你？」瑪利亞冷冷地問道，臉色已經寒到極致。

  巴頓眼中閃過很多的情緒，不安、恐懼、釋然，他不自覺地流著淚，點頭:「即使明知你會殺了我。」

  「因為，我想要得到你的寬恕，瑪利亞。」

  千焰心大大鬆了口氣，聽到巴頓請求寬恕，事情這才可能出現緩和與轉機。瑪利亞的外冷內熱，刀子嘴豆腐心，他再了解不過，如此一來，巴頓的性命應該無憂。

  瑪利亞沒有移開劍鋒，眼神沉定，暗啞地猶豫著，兩面人性反覆顛倒。

  「對了。」巴頓吸了吸鼻子，從懷中掏出一張皺巴巴的素描紙，遞給千焰心道，「這張畫……是個叫南的魔法師同事要我交給你的……畫得很不錯。」

  千焰心走過去，將畫卷展開，一幅全家福般的人物立繪展現在兩人面前。南還專心致志地上了顏色，他的緋發，還有瑪利亞的紫發，每一分都描摹得細緻真實，甚至於他們的神態。

  畫紙上，瑪利亞與千焰心離得最近，他挽著瑪利亞的腰，側著腦袋，作出湊近瑪利亞耳邊的樣子。瑪利亞則一副萬分嫌棄小表情，不過卻一手扶著千焰心的胳膊，唇角笑意清麗。

  南的作品。

  千焰心微笑起來，看了眼瑪利亞，她晶瑩的碧眸里也有暖意閃過，轉向巴頓:「南她人呢？」

  「她是最早反抗肖的法師。」

  死寂的沉默，千焰心手一抖，險些沒拿住手中的精美畫紙。

  「南姐……」他再低頭看向這幅彩色素描時，眼神已經變化。

  巴頓沉沉地低頭，乾澀的嗓音傳入神情悲痛的兩人耳中:「我巴頓自是個小人物，罪惡的一生即便過去多年，也無法平息……聽我說，瑪利亞、千焰心，在我罪孽余後，最在乎的人，就是你們兩個。」

  頂著杜鵑劍，他直直地站了起來。

  「下去！我沒讓你起來！」瑪利亞怒叫道，明明已經放在巴頓脖子上的劍鋒，卻毫無動靜地靜止，她沒有割下那一劍，「我說下去、下去！」

  巴頓猛地握住她執劍的手，千焰心眉頭一緊，但看他似有欲言的雙眼，並未動手。

  「這就是我要的寬恕。」

  小鬍子老頭兒突然淡然地笑了笑，他骨節突出滿是老繭的手掌引導著瑪利亞，亦引導著橫在他大動脈上的杜鵑劍。紫紅的劍刃還未展露凶性，血紅濃稠的液體已經自熱氣沸騰的開口處噴灑。

  他移動劍刃的方式很老練，血液噴出很低，因此沒有讓瑪利亞沾染他的鮮血。

  「小鬍子大叔！……」

  千焰心驚叫一聲，巴頓完整地完成了自刎的動作，推開了瑪利亞下意識想要攙扶的手，帶著串串血花，轟然倒地。

  「沒有……任何寬恕……能救贖我……」鮮血暴涌，瑪利亞丟開杜鵑，搶到他身旁，不知所措地看著他，巴頓唇角泛起苦澀的笑意，「只有死亡，是唯一能……使我平靜的……方法。」

  「對不起，瑪利亞……原諒我這樣懦弱，原諒我這樣逃避……」

  「死亡，是我，唯一能給予你的償還……也是唯一能讓我平靜的……寬恕……」

  巴頓的生息漸漸逝去，臉皮逐漸冰涼蒼白，眼瞼一下下耷拉，瞳孔不再聚焦。隨著這樣的變化，連他唇上的兩撇小鬍子都顯示出沉悶感。

  月光代替了輓歌，照耀他們三人的空間，那同樣冰冷的光線，充斥巴頓垂死的眼球。

  最後一次，他把手伸向瑪利亞的臉龐。

  細眉薄唇，冷艷絕世，轉眼間，她已經長成這般遺世獨立的美人了嗎？時間過得不可謂不快，與那些令人安心的回憶里差別太大了。

  要是這裡有篝火就好了，對，騎士禮那樣的篝火。

  究竟是出於什麼，那時的自己才會拿著烤肉與西麗酒，為紫發女子的騎士禮獻上祝福呢……

  巴頓的五感突然清晰了很多，卻因為血液的流失，腦中一片混沌。他忘記了親人、忘記了戰場上的戰友、忘記了一生的起起落落。

  唯獨記得，瑪利亞這個名字。

  幻影重疊，依稀有位清冷的女子，湊到了他的耳邊，輕輕地說道:

  我寬恕你了。