一百六十九，月都穆恩

  十一月將近，冬天即將來臨。

  秋日悄然流逝，冬季的寒風至於吹拂過利維索隆的大地，叫萬樹千花都低下了身姿，謙卑地等待霜雪的降臨。此時的北方，還有一些偏北的中部地區，都開始降下一些小雪。

  天氣越發寒冷，行人裹起了大衣，士兵們燒暖了火爐，北境的城邦會舉行聯合巡演，主城中會組織起大批的慶祝活動，來迎接冬天的帶來。即使因為戰爭，穆恩取消了騎士禮(前文有過記述，期限已過)和勾玉慶(相當於月神歐若拉為主題的廟會，最先被取消，因為的確毫無意義)，但冬日祭卻和光翼慶一樣被保留了下來。

  遊手好閒的北方人就會慶幸，啊，還好這個大節日期間雙方休戰。然後繼續投身冬日即將到來的狂歡盛宴中。而帝國人們就會咬牙切齒，啊，偏偏這個時候跟北方佬休戰，讓他們這麼舒坦，怎麼搞的。然後繼續在派對上邊花天酒地邊向朋友抱怨。

  而北境以外的旅者、學者包括節日愛好者，則會扼腕嘆息。冬日祭作為北境的大節日，有著堪比光翼慶的宏大排場，去年已經因為突然的戰亂動盪而取消，今年展開卻謝絕了賓客。

  就連很多帝國的軍官都很惋惜，沒能去到今年的北境冬日祭。凱爾城皇家學院也稱，這無疑是史詩性內戰中的一大損失(軍官們不敢苟同，批評他們真是一幫不明所以的學者們)。

  當馬車進入北境時，無論是車上的，還是馬上的成員都不禁感嘆北方冬季的美妙。恰逢天空飄起了細雪，將雪茫茫的四周，裝點地更加夢幻。

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  要問為什麼沒有戰爭的痕跡？

  不不不，你應該請教樂於奉獻的大氣與藏污納垢的大地。

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  穆恩的城牆是深藍色的，就和他們軍隊的戰衣一樣。據說到來每夜月光最盛之時，聞名克羅諾斯的月亮就會從穆恩的一邊升起，屆時一半城牆明亮驚艷，一半城牆深沉靜謐。

  這樣的奇景被吟遊詩人們書寫作:月砂藍蓮。

  而每當月亮升至夜空的頂端，整個穆恩都會被一如霜雪的月光照得通明，穆恩被籠罩在波光隱約間，比白日還要耀眼。月都之名由此而來。

  一大批商隊經過一道道嚴密的檢查關卡，最後全部囤積在穆恩外城牆下的卸貨場。

  不過一中午的時間，這個卸貨場所就堆滿了貨物與馬車，加上人山人海，讓所有人都覺得太過擁擠。呼出的熱氣在廣場上空蒸騰，柔和的日光不及劇烈的寒風給予商人印象深刻。除了搬運貨物的工人與不辭辛勞的起義軍士兵，其他人都躲在蓬屋中，圍著燒得旺盛的火爐。

  半開放式的蓬屋中通常成為了商人們交換情報與物價的好地方。

  在某處火爐邊，一眾人等正在愉快討論著並非商界話題的飯後閒事。他們壓低氈帽，雙手抄在厚厚的衣袖裡，看著篷子外的雪花簌簌，咒罵著鬼天氣，轉眼又看向穆恩的深藍城牆，讚美著冬日祭。

  不久這座火爐又迎來了客人，一個穿著深色棉大衣的黑髮女子走進蓬屋，輕輕坐在了爐子邊的空位上，將氈帽取了下來，放在膝蓋上拍了拍帽子上的積雪。是個漂亮的南方美人，黑色長捲髮波浪般披在身後，她招呼著身後的斗篷男人過來，在狹小的位子上再讓出一片地方。

  斗篷男人很是高大，兜帽與寬大的衣襟掩去了他的外貌。看了看那片位置後默默地搖了搖頭，示意自己站著就好，然後靠在了黑髮女子身邊，伸手向火爐里取暖。

  圍在火爐邊的人都開始猜測，他們也許是結伴的商旅夫婦，也可能是起義軍的便衣密探，畢竟能夠在這個時間來穆恩的人都受限制。

  「午安，各位。」黑髮女子沖周圍的商人們展開笑容，將氈帽重新戴回了頭頂，「大家都在討論什麼呢？不嫌棄的話，也讓我們加入話題吧？」

  一個同樣黑髮，但發質糟糕的披頭男性友好地笑了笑，他的臉和所有人一樣被凍得通紅:「不要緊，夫人，我們也才剛剛開始……冒昧一問，您也是起義軍聯合運輸商隊的一員嗎？」

  「是的，是的，看來大家都是替起義軍辦事的呢。」

  「嘿嘿……」披頭散髮的男性身邊，大胡辮的毛皮商人冷冷地笑道，「只是來賺起義軍錢的罷了，要說替不替穆恩的七英雄辦事，還不是要看接下來的市場。」

  火爐邊立即掀起來一波爭論，但很快便又平息。一來有人不想犯眾怒，二來有人也覺得對方沒錯，只不過說話方式不同罷了。

  黑髮女子用優質的笑容調停了升溫的氣氛，旁邊的斗篷男子沒什麼反應，依舊若無旁人地烤火。

  「我們還是聊聊最近的趣事吧。」黑髮女子看向披髮男，「方才聽到的，大都是說穆恩的冬日祭，說起來，我這個從南方來的商旅還真不是很了解這個活動呢。」

  披髮男子善意一笑，面上不見任何對南方人的偏見，對她解釋:「冬日祭，是北方的節令慶典象徵著冬日的到來。對我們北方人來講，冬天才是收穫的季節，譬如騎士的試煉、學者的歸來……」

  「還有我毛皮的清倉！」大胡辮男人嘟囔了一句，又惹得旁人怒目而視。

  披髮男子面色尷尬一下，不過很快轉回話頭:「穆恩作為北方最富饒的城市……啊，現在已經和凱爾城相提並論的首府，向來是北方活動的中心，再加上聞名大陸的月都，還有美酒與煙火、盛宴與舞蹈……」

  「還有北方的第一美人。」大胡辮男人又出聲，這次他眼裡多了幾分色迷迷的意味。

  黑髮女子臉色一變，面上的笑容有些繃不住的趨勢，不等她回頭去看旁邊的斗篷男人。男人的背已經離開了座位，烤著火的雙手重新戴起了黑皮手套，斗篷男人的視線掃向了那個大胡辮男人。

  離他最近的黑髮女子帶著畏懼地看到那雙緋色冰冷的雙眸，伸手去拉住他的念頭瞬間打消。

  「哦？小子，你盯什麼盯？不會吧？你沒聽說過北方第一美人瑪利亞？」大胡辮男人哈哈大笑，譏諷著視線冰冷的斗篷男人，「那可是北方最最能勾引男人的貨色，整個起義軍的軍威、穆恩的客流量，可都靠著她呢……嘿，真不知道這婊子怎麼還沒被那些上位高層 搞 死！」

  斗篷男人慢慢走向他，這個口無遮攔的毛皮商人兩側，強壯護衛順勢挺身，擋在大胡辮男人身前。

  緋色眼眸的男子看了看四處，隨意抄起了火爐里被燒紅的鐵鉗，這一攻擊性的動作激化了周圍原本就不太平的氛圍。近處的商人們紛紛退開，不少別的火爐圍坐的人也探頭探腦，兩個不亞於斗篷男人身高的護衛捏緊了拳頭，而旁邊的黑髮女子嘆了口氣，用心思考接下來準備對衛兵的說辭。

  毛皮商人不屑地看著逼近的斗篷男人，看上去對自己請來的保鏢很有信心，囂張地揚聲:「喲喲，又是個婊子養的狂熱份子，事先告訴你，你這樣的混球栽在老子面前好幾桌了！」

  兩個護衛摩拳擦掌，惡狠狠地動著嘴唇，似乎在咒罵什麼，但從他們腳下的步子來看，是兩個老練的打手。

  披髮男子看了一眼保持沉默的疑似狂熱份子上司的女人，思量了片刻，伸手拍了拍身旁的下屬。機靈的小伙子點了點頭，向廣場的方向跑去。

  去搬衛兵的小伙子剛剛跑出蓬屋，令屋內人永生難忘的一刻出現了。

  行徑詭異的緋色火光藉助火爐的盛芒掩藏升騰的現實，當它爆發的時候所有人都嚇了一跳，宛如火焰凶獸突如其來。流焰環繞著兩個護衛的腳邊，人高馬大的兩個保鏢只覺恐懼襲來，接著便失去了意識，纏繞著火焰的氣流摔倒在地。

  不過眨眼的間隔，毛皮商人目瞪口呆之時，斗篷男人如化身鬼魅，閃爍的身影不可把握。戴著黑皮手套的五指掐住了商人的大胡辮，燒紅的火鉗以鞭子的揮舞方式揮向商人的四肢。

  擊中他四肢的順序的確有先後，但旁人眼中毛皮商人的四肢無異於是同時斷掉的。

  慘叫被那五指連同大胡辮一起掐住，整個脖子的壓迫導致毛皮商人被凍紅的臉又多了幾分血色。他恐懼地瞪大了雙眼，四肢除了體會斷骨之痛外什麼都不能做到。

  斗篷男人將他矮小的身子抓了起來，緋色眼眸極寒地盯住他的眼睛，審視了一會兒，將火鉗抬到了毛皮商人的嘴邊，輕聲問道:「我說，你還有其他保鏢嗎？雜種？如果沒有的話，下輩子記得給你的舌頭找好護衛。」

  嵌入皮膚的修長五指愈加使勁，毛皮商人出於非自願地張開了嘴，他全身顫抖，眼珠泛白，強烈地感到某種火辣辣的硬物正在伸進他的嘴巴里。

  緋色雙眸緊緊縮放，火鉗沒入了這個素不相識的人嘴裡，高度灼燙口腔的「滋滋」聲令旁人膽戰心驚。一旁的黑髮女子驚住，這才反應過來事情鬧大了，起身就去拉自己的朋友。

  「法師先生！」

  軍用彎刀指住斗篷男人的太陽穴附近，一個剛勁的聲音升起，讓斗篷男人手裡的火鉗為之一滯。眾人轉頭望去，不禁頗為震驚，來者是個雙鬢斑白的老軍人，身著高位騎士盔甲，鋼鐵般的臉上堅毅而冷徹，就如同他手裡的軍刀。

  不過，誰也不會看漏這位軍人嘴唇上有兩撇稍顯滑稽的黑色小鬍子。

  沒有錯，穆恩十大傑出將領之一，名為巴頓的王牌軍團將軍。

  老將身後，另一個老兵氣喘吁吁地跟來，服裝樣式卻是編織棉絨長袍，一副老奸巨猾的面孔。總軍需官里恩斯，與這裡的商人打交道勝過情婦的管理者。

  火鉗繼續留在毛皮商人嘴裡，幾乎快燒穿了這個倒霉鬼的腮幫子。斗篷男人默默地轉頭，兜帽下的緋眸回復了一絲理智，怔怔地看著用軍刀指住他的老將軍。

  巴頓與這目光一接觸，腦子閃過短暫的片段，但他卻差點兒叫出聲來，軍刀微顫，但也只是低低地發問:「你……你是?……」