第九章，龜與蟻(一)

  「小心……」

  那個人影再次閃入腦中，又再次閃出，淡薄的印象殘留在眼前，腦仁一疼，模糊不清的聲音刺進鼓膜。

  「小心……」

  他低吟一聲，想把那種幻覺趕出腦海，但卻無濟於事，反而得到了增長。那個人影，那個聲音越發真實地、肆無忌憚地闖入他的腦子裡。

  「小心、小心、小心……」

  那個聲音只重複著這樣的話，除此之外再無他言。那道人影則越發的清晰，越發的接近，驚恐頓時籠罩了他全身，可怕的無言恐懼。

  「叮叮……」藥柜上的風鈴被寒風吹動，薄片輕碰間發出清脆的響聲。

  

  千焰心一回神，從那種無言的恐懼感中脫離了出來。他轉頭望向藥柜上的那串風鈴，淺藍色葉子樣式，薄片白而乾淨，煞是好看。

  軍醫羅曼笑了幾聲，起身走到帳門前將帘子拉好，慢慢悠悠地道:「真是老了，連門帘也忘了拉，坐了這麼久吹冷了吧？」

  千焰心動了動貼滿膏藥的手臂，輕輕搖頭:「沒什麼，不礙事的。」

  老軍醫摸著鬍子，一邊繼續在藥櫃裡翻找什麼東西，一邊說著:「傷筋動骨一百天，不過這是穆恩特製的速效藥，好得快得很……嘖，瑪利亞那丫頭真是的，下手沒輕沒重的。」

  千焰心看向羅曼，老軍醫的年紀比小鬍子大叔更長，估計有五六十歲的模樣，看上去挺健談的，他不禁有了聊天的興致:「軍醫爺爺，你了解瑪利亞這個人嗎？她貌似……挺特別的。」

  老軍醫抬頭看向千焰心，意味深長地笑道:「怎麼？被打出感情來了？要不老頭兒給你說個媒，讓瑪利亞娶了你得了。」

  千焰心臉色窘迫:「大爺你說什麼呢，我就是好奇。」

  看著藥柜上的風鈴，老軍醫眼中有了回憶之色，想了一會兒才道:「也不算很了解。咱在穆恩做這行有三十年了，大概是六七年前城主從外面救回來的一個孤兒，全家都被山賊土匪殺光了，無依無靠，就留在了穆恩。但這姑娘刻苦，天賦異稟，很快就在軍營中嶄露頭角，被城主收為學徒，只可惜沒有魔法天賦，沒法兒繼承城主的全部本領……」

  「哦——」千焰心恍然，怪不得瑪利亞待人那麼冰冷，原來是早年經歷過大起大落啊。

  提起孤兒，他也感同身受，因為千焰心也是個孤兒，從小就沒見過自己父母的樣子，還好有霍羅夫婦、村長爺爺等人撫養長大，不然他就已經成了雪地的一具死嬰。

  「誒。對了。」千焰心一拍桌子，問道，「我經常聽到士兵們說什麼騎士堡壘事件，好像和瑪利亞有關，怎麼回事啊？」

  老軍醫臉色突然嚴肅了起來，不過沒有像那些年輕士兵一樣完全隻字不提，他想了想，低聲道:「這是兩年前，穆恩城中發生的一件…禍事，軍部下令嚴禁外傳，所以我不能告訴你。」

  禍事？兩年前？那時候他十三歲，瑪利亞不過十四歲，都是小孩子，能幹什麼？

  「羅曼醫生！」帘子外有人喊，應該是一個士兵，「克雷托老爺子在叫您！」

  「來了來了，臭老不死的，整天只會使喚人…哼。」老軍醫拿出一貼藥放在桌面上，對千焰心吩咐道，「這藥貼每天睡前換一次，我估計明天咱們就得行動，養好精神吧！小魔法師！」

  千焰心道了聲謝，羅曼便匆匆掀簾外出。

  老軍醫估計得不錯，千焰心才剛剛回到自己的營帳，就有命令傳達到全軍——明日六點準時起步，直奔卡洛麗妲的深山，與雪原毒蛛皇來個了斷。

  #

  白天很快過去，北方的冬日總是晝短夜長，不過五六點的光陰，太陽已經不見蹤影，夜幕悄然而至。

  這日的氣氛對於士兵們來講格外的放鬆，或許是大戰將至，他們知道自己也許不能活著回城，軍官們也減少約束，但酒和香菸仍是底線。穆恩的軍人與千焰心見到過的帝國士兵大相逕庭，完全沒有違規的跡象，正兒八經的士兵姿態。

  繞是如此，千焰心依舊受不了他們這些北方粗人吃飯的風氣，草草吃了幾塊麵包，喝掉一碗牛肉湯就逃離了百人食堂。

  又下雪了。千焰心抬眼望向青色的天空，果然又開始飄雪，如果今夜突降大雪的話，說不定他們還得待上幾天。

  他知道時間還早，也沒有睡意，就出了營地大門，圍著營地散步。順便，也思考思考怎麼對付那頭卡洛麗妲的霸主，雪原毒蛛皇。

  聽巴頓他們的談話似乎是，除非幸運女神完全站在他們這邊，否則勝算小到可憐。對此，就算是初生牛犢的千焰心都有些心虛了，這雪原毒蛛皇，難道能堪比一座城池的力量嗎？

  走著走著，前方出現一道人影，千焰心抬眼看去，又被驚艷了一下，紫發碧眸，是瑪利亞。

  瑪利亞正席地坐在雪地上，墊了一層牛皮毯，手上拿著乾麵包，已經吃了一半左右。就說怎麼沒在營地里見到她，原來是跑到這裡一個人用餐了。

  瑪利亞也注意到了他，什麼也沒說，也沒有過多關注，繼續望著天那頭的遠山，咬著麵包。

  紫發惡魔。千焰心臉色一沉，剛想舉步離開，突然想起老軍醫羅曼說的話，關於瑪利亞悲慘的身世，與那件不為人所知卻也不為人所忘的禍事。

  鬼使神差地，他舉步走向了瑪利亞，並毫不客氣地坐在了她身邊。

  真他媽冰！千焰心一個激靈，忙把瑪利亞屁股下的牛皮毯拉過來一截，慘叫道:「不好意思，不好意思，太冰了，借用一下啊……」

  瑪利亞碧眸深深，抱起了雙腿，儘量遠離這個不速之客，然後不動聲色地繼續用餐。

  千焰心忽覺尷尬，想要走開，但現在就走豈不是顯得很沒面子，於是他腦中一時間閃過無數個可以作文章的話題，怎樣才能與這個古怪女子正常的聊天呢？

  他意念急轉之下，瞄到她手裡的乾麵包，靈機一動，一手抓起身旁的一把雪，笑著問道:「你不覺得幹嗎？其實……」

  「有話直說。」瑪利亞警覺冷冽的聲音打斷了他的話語，碧眸轉向他，映出他的容顏。

  千焰心看著她的眼睛，愣了片刻，將那口雪塞進了自己嘴裡，聲音小到只有自己才聽得到:「穆恩人普遍信仰歐若拉麼？真是……如出一轍……」

  「啊？」瑪利亞也是一愣，「什麼歐若拉？」

  千焰心暗罵自己蠢貨，怎麼沒頭沒腦地和這古怪女子說這個，還不如剛才認慫直接走來得痛快。

  他搖了搖頭，雙手搓著被涼透的腮幫子，道:「沒啥，家喻戶曉的克羅諾斯神話故事而已。」

  千焰心抬眼望向青空，深沉的天色里挑不出一點兒異色，雪還下得不大，但已經看不到天上的星星了。那明亮動人的星河，還不知道能不能再看見吶。

  他不經意轉頭，竟對上了瑪利亞直直的目光，原來她還在看自己，一直這樣盯著自己，沒有喜、沒有悲，沒有任何感情色彩。難道她是在等自己開口說話，說什麼？那些無聊俗套的神話故事？

  「呃……你知道，創世神史吧？」千焰心試探性地問道，「就是大人總放到你床頭的那本書。」

  瑪利亞想了想，皺著眉頭搖了搖頭。

  「不會吧？這可是必讀的！」千焰心驚詫，撓了撓頭，「好吧，我…簡單和你講講啊。有些內容我也記不太清楚了，不保證全聽懂啊。」

  瑪利亞沒有說話，只是這樣看著他。

  千焰心咳了咳，操起以前那些沿途說故事的人的腔調，開始了生平第一次，講故事。

  「傳說啊，我們這個世界，克羅諾斯世界，就是由一位名叫伊洛旭雅的光翼女神創造的，這女神是創世初的第一位善神。她棲身的宇宙中，有三十六點星光一直陪伴著她，當伊洛旭雅成為神明之後，那創世初的三十六點星光也成為了散落在宇宙各處的神靈。」

  「在哪兒？」瑪利亞突然發問。

  千焰心一怔，旋即指向天空的某處:「那兒，就是晚上可以看見的星光。」

  瑪利亞看向逐漸漆黑的天空，沒有看見什麼光亮，便轉回了目光:「嗯，你繼續。」

  「咱們就說說那個，我剛才提起的歐若拉吧。歐若拉來頭可大了，她是三十六星神當中，最受伊洛旭雅喜愛的女神，而且是司掌月光、安詳、和平的善神。歐若拉的性情十分悲憫，但絕不柔弱，她包容每一個向她祈禱的生靈，賜予人們安寧，驅散世間的罪惡……」

  「那對於罪犯呢？」

  「當然一視同仁啦，你別打岔！

  咳咳，她這樣的品德遭受了其它神靈的嫉妒與憎惡。最為討厭她的，就是司掌火焰與罪惡的傑狄丘，同時他們兩神相當於是夫妻。有天，傑狄丘帶著歐若拉行走克羅諾斯世界，傑狄丘對大地投以火焰，毀滅生靈，歐若拉很生氣，阻止了傑狄丘。傑狄丘就說:你不是住在寒冷的虛空里嗎？你不是不畏懼寒冷嗎？我讓冬風前來，只要你可以承受，我就住手。歐若拉欣然答應。

  不過，令她沒想到的是，傑狄丘在冬風裡使了詭計，讓他的火焰夾雜在冬風裡，烈焰的風暴灼傷了她的身體，且這樣的烈風永遠不停歇地圍繞著她，但她仍然堅持，這樣傑狄丘就無法傷害大地。光翼女神救了她，但是歐若拉的身體太過殘破，永遠地沉睡在了自己的行星上。歐若拉在古利維索隆語中，有極光中聖潔之女的意思，古語發音和你的名字瑪利亞同音。」

  瑪利亞聽了半天，千焰心的話音剛落，她撇了撇嘴，看向天空:「歐若拉很善良，傑狄丘很陰險，然而結局這樣收場，感覺……毫無寓意啊。」

  「這些俗套的故事，當睡前故事聽就好了嘛。」千焰心哈哈一笑，沖面前的天空一指，「我們正對的是南方，那邊是傑狄丘的行星，後面才是歐若拉的行星。」

  兩人之間又沉默了下來，被這俗套的故事所打動，一會兒看向前面的天空，一會兒看向後面的天空。在腦海中，想像出歐若拉與傑狄丘的身影。

  「那你剛才為什麼看著我說了歐若拉什麼的？」瑪利亞皺眉開口，盯著身旁的紅髮少年，「咒我被火燒，還是咒我永恆沉睡啊？」

  「沒有，怎麼可能！」紅髮少年笑著擺手，敷衍其事地說，「這是在誇你，誇你人如其名啊！我有介紹歐若拉的身世吧，月光女神誒！」

  瑪利亞仍是冷著臉，對千焰心沒有一絲信任:「你絕對話裡有話，或者，這根本不是正確的故事，你自己編的吧？」

  「咳咳，你可以懷疑我人品的可信程度，但不能質疑我對傳統文化的尊重！」

  於是就雙方不同的觀點與疑問，兩人在下著雪的營地外，展開了繪聲繪色地辯論。

  #

  此時吃飽了的哨兵上崗，提著油燈走上了梯子，打折哈欠喊道:「老葛！換班了，你快去吃點兒東西吧，那群孫子餓死鬼轉世似得……」

  隔了半天也沒聽見回應，來接替的哨兵笑著搖搖頭，自語道:「這小子肯定又睡著了，一定是這樣，不好好站崗，偷懶！嘿…看我怎麼教訓你。」

  他順手抓了一把欄杆上的積雪，走上哨塔，看見那個站得東倒西歪的身影，壞笑一聲，快速將手裡的白雪塞到了那人後面的衣領里。

  「哈哈哈哈……叫你貪睡！」士兵大笑到，推搡了一下面前的人。

  沒有意料之中的罵娘聲，他面前的身體軟綿綿的，猛地倒了下去，砸到了地上。

  士兵大驚失色，將油燈往旁邊一放，低身下去查看:「老葛！老……」他將老葛的身體翻了過來，只見熟悉的臉龐扭曲著，雙目痛苦地突出，滿臉的青筋還未消退，像是剛剛才死去的一樣。

  士兵蒼白了臉，提起旁邊的油燈，朝老葛身上照去，瞬間嚇得捂住了嘴。

  老葛的臉朝上，而身體卻是背面，脖子處血肉扭曲，像是被一股極大的力量，將腦袋扭了一百八十度，當時就成了一具死屍。

  「媽的、媽的……」士兵朝後退了幾步，神情恍惚而驚恐，手腳漫無目的地摸索著周圍，四處找著哨塔上本該存在的警鐘，可他怎麼也找不到。

  「你在找這個？」

  一張刻著昆蟲圖案、類似螞蟻面部的木質面具出現在他眼前，戴著黑色手套的大手拈起一個碩大的金黃色鈴鐺。

  「對、對、就是這個。」士兵蒼白著臉，雙目無神，顯然被嚇得不輕，伸手就去夠那個鈴鐺。

  「別急嘛，兄弟，今天晚上你是我碰見的第三個哨兵了。」黑衣人的面具後傳出一聲低笑，避開了他的手。

  「什麼……咔！」

  油燈被黑衣人靈敏接住，面具後的眼睛看了看近前這個後腦勺，頗感無趣，一腳將之踹開。警鈴與油燈都穩穩噹噹地放在了一邊的木台上。

  將兩具面孔朝上的屍體踹到一邊，他大搖大擺地坐到了哨塔的欄杆上，翹著二郎腿，姿態愜意。

  欣賞了一會兒雪景，他拿起台子上的鈴鐺，搖了起來，尖銳的聲音打破夜色的寧靜。邊搖著，另一隻手抄起了油燈，直接丟到了士兵的營帳上，火光瞬間便燃了起來。

  「著火了~」他捏著嗓子尖叫，隨後發出一陣令人噁心的厲笑，猶如鬼魅。